Хотя ему разрешили тренироваться под присмотром родителей только два года назад, в шестой день рождения, он ни разу не смог задеть отца, даже когда тот ограничивался лишь уклонениями, блоками и редкими лёгкими ударами.
Это было одновременно и раздражающе, и захватывающе — на собственном опыте убедиться, насколько огромна пропасть между ними. Это говорило Рейтэриону: ему ещё есть куда расти, и однажды он сможет достичь высот отца… и превзойти их.
— Не так, — голос отца был мягким, но строгим. Он шагнул в сторону, и Рейтэрион пролетел мимо, врезавшись в траву. Сэрзекс поднял палец и выпустил крошечный шар разрушения, который врезался в спину сына, вызвав у того болезненное шипение — Бесконечность не смогла остановить удар.
— Я расскажу маме, что ты меня ударил, — обернулся Рейтэрион с ухмылкой.
Сэрзекс лишь рассмеялся, подошёл и растрепал белоснежные волосы сына.
— Ты должен был уже понять, что любое «наказание» от твоей матери — это совсем не наказание.
— Ну тогда, может, я просто попрошу её больше ничего не делать, извращенец ты мазохистский.
— Не посмеешь. И где ты выучил это слово?
— От пыток, которым вы меня подвергали, пока я лежал в кроватке, конечно.
Сэрзекс закашлялся и отвернулся. Через секунду он прочистил горло, ухмыльнулся и потёр подбородок, закрыв глаза.
— Значит, я был прав… ты всё понимал с самого раннего возраста… Так ты всё слышал, да? Мой сын — вуайерист? Пожалуй, мне стоит перенести твою кровать в…
— ЗАТКНИСЬ! Я знаю всё это лишь потому, что мне приходилось лежать и слушать, как вы с мамой… делали всё это! — Рейтэрион попытался оттолкнуть руку отца, теребившую его волосы, но тот лишь отмахнулся.
— Хех, как скажешь. Но вернёмся к делу. Ты позволил себе разозлиться и бросился в атаку бездумно… это на тебя не похоже. Всё в порядке, Рейтэрион? — Мягкий, но внимательный тон отца не ускользнул от него, и он позволил руке опуститься, взглянув на мужчину.
— Я… — Он замялся, не зная, как сформулировать мысли. Он не мог просто сказать, что уже прожил одну жизнь, в которой был Сильнейшим, где всё давалось ему с лёгкостью.
— Я знаю, ты говоришь, что я прогрессирую с каждым днём, но… результат не меняется. Я ни разу не попал по тебе, даже когда ты ограничиваешься самым базовым. Ты просто танцуешь вокруг меня и смеёшься. — Эти слова звучали для Рейтэриона… чуждо. Признание в том, что он не может сравниться с отцом, — то, что он всегда прятал в глубине сознания. Но даже самые правдивые мысли ранят, когда их озвучиваешь.
— …Моё поведение на тренировках расстроило тебя? Я не думал, что мои поддразнивания так подействуют, — голос отца был извиняющимся, но Рейтэрион покачал головой.
— Нет, дело не в этом. Я знаю, что ты делаешь это из любви, а не чтобы унизить. Просто… неважно. — Он попытался закончить разговор, изобразив слабую улыбку. Но как только он открыл рот, чтобы сменить тему, отец заговорил первым.
— Знаешь, я был на тебя похож, когда родился. У меня был… огромный потенциал. Я был рождён как сгусток чистого разрушения, на—
— Но я же не был рождён таким, по крайней мере, не полностью. Мама— — Он не успел договорить: лёгкий щелчок по голове и предупреждающий взгляд отца прервали его.
— Это не суть, Рейтэрион. Ну… отчасти суть, но… дай договорить, ладно? В общем… у меня был потенциал. Настолько, что в нашем мире считали: если бы я родился до Великой Войны, то стёр бы с лица земли всех Ангелов — и падших, и чистых. Неплохая прибавка к эго, да? НО… я не родился с таким контролем, как сейчас. У меня была чудовищная сила, да, но что толку в силе, если ты не умеешь её контролировать? Твоя бабушка — сильный демон, но сейчас она мне в подмётки не годится… только не говори ей, что я так сказал. Но когда она начала тренировать меня в детстве, как ты думаешь, что происходило на спаррингах?
— Она размазала тебя по полу?
— Дерзкий маленький ублюдок… Да, она «протёрла мной пол», как ты так красочно выразился. Точно так же, как и ты со мной — я не смог нанести ей ни одного удара, несмотря на то, что обладал большей сырой мощью. У неё был такой контроль над своей Силой Разрушения, что она буквально танцевала вокруг меня, пока я не выдыхался. Несмотря на весь скрытый потенциал, который я носил в себе, её мастерство позволяло ей снова и снова побеждать — до тех пор, пока я не начал учиться. — Сэрзекс сделал паузу, прежде чем продолжить:
— Как ты и сказал, ты не был рождён так же, как я. У тебя не было той же врождённой мощи Силы Разрушения, но у тебя есть эта странная сила, а также те глаза, которые, я знаю, предназначены не только для красоты. У тебя больше потенциала, чем у меня, даже если на первый взгляд это не так очевидно в плане Силы Разрушения. Я всем сердцем верю, что однажды ты превзойдёшь меня, но ты должен взращивать этот талант и не позволять себе успокаиваться. Поверь мне, если ты продолжишь стремиться вперёд, то однажды оглянешься назад и скажешь: «Вау, мой замечательный, великолепный, потрясающий отец был абсолютно прав, как я мог в нём сомневаться?!» А потом, кто знает, может быть, ты сам будешь вести этот же разговор со своим сыном.
Слова отца поразили Рейтэриона до глубины души. Хотя он и раньше знал, что всё это правда, услышать это от кого-то другого, а не от самого себя, стало облегчением для тех сомнений, что зародились в глубинах его разума. Ему было стыдно признаться самому себе, что под всей радостью от рождения в новом мире, полном неизведанного, он медленно начал сомневаться, сможет ли когда-нибудь достичь уровня своего отца, даже несмотря на все свои преимущества. Он мог бы лгать себе и сказать, что это не так, но это было бы плевком в лицо отцу и в то утешение, что он только что ему дал.
Медленно он подошёл ближе к мужчине, и сомнения рассыпались под теплом, которое он испытывал к тому, кто так явно верил в него. Его маленькие руки обвили отца, лицо уткнулось в его живот.
— Спасибо, папа. Я… я тебя люблю.
Тёплое чувство внутри не исчезло, даже когда он произнёс эти неловкие слова.
— И я тебя люблю, Рейтэрион.
Они стояли так, отец и сын, словно вечность, хотя на самом деле прошли всего лишь секунды, пока до них не донёсся звук приближающихся шагов.
Обновлено: 20.01.2026