— Хах… хах…
Пламя отступило, дымка рассеялась, и Тенра появился вновь — дыхание сбивчиво, волосы растрёпаны. Однако густая завеса инея покрывала его тело, защищая от худшего из огней феникса Райзера.
Глаза Райзера расширились, пусть и на мгновение. Он не ожидал, что Тенра выдержит такой шквал. Но быстро спрятал удивление за презрительной усмешкой.
— Слабак. Жалкий. Ты всегда будешь ниже меня. Ты не можешь даже пробудить свою кровную силу, не говоря уже о том, чтобы постичь истинную силу феникса. Твоё существование — позор для имени Феникс!
Он парил над ним, его голос разносился, чтобы все слышали.
— Ты действительно думаешь, что небольшая работа над собой может сократить разрыв между нами? Ты бездарен. Ты не можешь даже призвать демонические крылья. Ты не достоин стоять против меня!
Пламя Райзера исказилось, формируя десятки пронзительно визжащих огненных птиц, которые пикировали на Тенру.
Бум-бум-бум-
Тенра уклонялся и маневрировал по полю боя, не получая ни секунды передышки. Губы Райзера скривились; его победа была почти гарантирована.
Зрители за пределами пространственной арены замолчали, мгновенно уловив стратегию Райзера.
В ближнем бою у Тенры было преимущество. Поэтому Райзер взмыл в небо, обрушивая безжалостные атаки сверху. Тенра, прикованный к земле и бескрылый, мог только уворачиваться, не имея возможности контратаковать. Его лучи меча, выпущенные в отчаянии, не долетали до Райзера.
Трусливо? Возможно. Но в поединке без правил тактика Райзера была безупречна.
Неспособность Тенры пробудить свою кровную силу, отсутствие крыльев — это были его собственные тяготы.
Но…
Тенра сделал медленный вдох, его глаза обострились, когда он посмотрел на Райзера.
— Возможно, у меня нет таланта. Возможно, я не могу пробудить свою кровную силу. Возможно, у меня даже нет крыльев, которые каждый демон считает само собой разумеющимся.
— Но ты не сможешь отрицать меня. Никто не сможет. Даже этот мир!
— Сапоги Гермеса!
Его голос прогремел, сотрясая арену. Золотые крылья развернулись у его ног, ослепительные и величественные.
Толпа ахнула, глаза Райзера расширились. Тенра взмыл в небо, золотисто-синяя комета, сокращая расстояние в одно мгновение.
Его меч замерцал, превращаясь из иссиня-ледяного в потрескивающий фиолетовый клинок, по краю которого плясали электрические разряды.
— Громовой Император — Райкири!
КРАХ!
Одним ослепительным ударом клинок Тенры пробил оборону Райзера. Молния и огонь взорвались, и на мгновение Райзер исчез из виду.
Затем пламя отступило, закружилось, и Райзер восстановился — потрясённый, потрёпанный, но всё ещё стоящий.
— Невозможно! — взревел он, его лицо исказилось от ярости. Даже он не вышел сухим из воды.
Голос Тенры был ровным, почти мягким.
— Ничто не невозможно. Давай покончим с этим, Райзер.
— Тенра Камиё!
БУМ! БУМ! БУМ!
Поединок взмыл в небо, наземный бой уступил место воздушному балету золота и багрового. Тенра и Райзер неслись по воздуху, сталкиваясь снова и снова.
Меч Тенры менял форму — иногда ледяной, иногда потрескивающий молнией, иногда пылающий огнём феникса. Сначала толпа думала, что он владеет бесчисленным множеством магических мечей. Но самые зоркие поняли истину:
Он использовал не набор легендарного оружия. Он обладал Священным Механизмом — силой, способной создавать магические мечи.
А те золотые крылья? Ещё один Священный Механизм.
Битва накалялась, интенсивность нарастала. Демоны были рождены для войны, и зрители откликнулись — крики, возгласы, чистый восторг.
На главном балконе герцог Феникс наблюдал за зрелищем. Его суровое лицо смягчилось, глаза сияли гордостью, удивлением и чем-то более глубоким — облегчением.
— Тамако, наш сын никогда не был неудачником.
Равель, Акено, Риас, Юбеллуна — все смотрели с благоговением. Даже сёстры-близнецы, Иле и Нел, смотрели с пылким восхищением.
—
Райзер отказывался принять это. Брат, которого он всегда считал ничтожным, теперь стоял наравне с ним — возможно, даже превосходил. Впервые Райзер почувствовал страх.
— Умри!
Они снова столкнулись, а затем разошлись, паря на расстоянии.
Терпение Райзера лопнуло. Он вложил каждую каплю силы в свою следующую атаку. С пронзительным криком вырвалась колоссальная огненная птица — его абсолютный приём, воплощение бессмертного феникса.
Хотя она была сотворена из собственной магии Райзера, это была его сильнейшая техника.
Он нацелился на Тенру, посылая феникса с криком к нему.
Не было ни спасения, ни защиты. Огненная птица ударила, поглотив Тенру в огненном вихре.
БУМ!
Взрыв был ослепительным, миниатюрное солнце сияло на арене. Энергия распространялась наружу, угрожая разорвать пространственное измерение.
Это была мощь Дьявола Высшего Класса — сильнейший удар Райзера Феникса.
Мало кто верил, что Тенра сможет выжить. Даже если он проиграет, он уже превзошёл все ожидания. Он навсегда сбросил с себя проклятие «неудачника Преисподней».
В этом была своя поэзия. В Преисподней «неудачник» семьи Баэль поднялся, чтобы стать новым Сатаной, бросив вызов самой судьбе. Тенра, возможно, не был столь легендарен, но он доказал, что намного превосходит своих предполагаемых сверстников.
Судьба, казалось, любила иронию.
Когда пламя окончательно рассеялось, толпа приготовилась оплакивать поражение Тенры. Но затем…
Он не пал.
Тенра парил в воздухе, окутанный сферическим барьером. По его поверхности ползли трещины, но он выдержал — блокировав сильнейшую атаку Райзера.
Рядом с Гаспером глаза Тоски сверкали гордостью.
Барьер не был обычной защитой. Это был Священный Механизм — [Внутренний Барьер] — который Тенра получил от самой Тоски.
Ситуация снова изменилась. Толпа взорвалась, очередной шок в этот день, полный потрясений.
— Невозможно! Невозможно! — кричал Райзер, его лицо исказилось от неверия.
Он чувствовал это — Священный Механизм за Священным Механизмом. Магические мечи, золотые крылья, теперь барьер. Почему этот «неудачник» обладал таким количеством легендарных сил?
Это противоречило всякой логике. Райзер терял самообладание.
Барьер исчез. Тенра поднялся, спокойный и невозмутимый, пока не завис на уровне Райзера.
— Райзер, этот поединок почти закончен. Ты показал мне всё, на что способен — теперь позволь мне показать тебе своё.
Вокруг Тенры возникли серые вихри. Из каждого медленно появлялся магический меч, и воздух гудел от силы.
Инстинкты Райзера кричали об опасности. Он не успел даже начать формулировать ответный удар, как голос Тенры прорезал небо — холодный, окончательный.
— Это не моя сильнейшая атака, но тебе лучше приготовиться. Баланс-Брейкер —
— Неограниченный Арсенал Клинков!
Обновлено: 21.01.2026