Раз Му Сяосяо вернулась, значит, сюжет уже запущен. Теперь настала её очередь появиться в роли второстепенного персонажа. Это также означало, что ей предстояло стать катализатором романтических чувств главных героев, чтобы в один прекрасный день пасть от руки Пэй Чуньчжэна.
От одной этой мысли у Цяо Вань кровь стыла в жилах.
Кто посмел заставить её влюбиться в Пэй Чуньчжэна?
Кто заставил её связать с ним судьбу?
Да, она действительно имела короткую связь с главным героем «Пути восхождения к бессмертию».
Не следовало ей влюбляться в главного героя. Сама напросилась на гибель.
В памяти Цяо Вань всплывали мрачные воспоминания об их отношениях.
Впервые она увидела Пэй Чуньчжэна в свои нежные четырнадцать лет, когда только прибыла в горы, на пороге юности.
Тогда она ещё не знала о существовании Му Сяосяо. Она лишь знала, что в секте Куньшань к ней относились с теплотой — и наставник, и старший брат Лу Пихань. Она была полна надежд, горела желанием стать выдающейся мастерицей меча, чтобы не посрамить честь своего наставника, Духовного Мастера Юй Цина.
Наставник держался отстранённо и практически не уделял ей внимания после прибытия. Он предоставил ей самой изучать священные тексты и лекарственное дело. Все вопросы, большие и малые, решал старший брат Лу Пихань. Именно он обучил её искусству меча.
После обучения она начала брать задания в Павильоне Вэнь Ши, помогая секте Куньшань с мелкими поручениями и истреблением монстров, параллельно оттачивая свои навыки.
Пэй Чуньчжэн завоевал её сердце, когда однажды спас ей жизнь.
Когда девушка была на волосок от гибели в пасти чудовища, он появился, стоя на мече, и смотрел на неё с высоты.
То был первый раз, когда Цяо Вань увидела Пэй Чуньчжэна, и его холодные глаза навсегда врезались в её память.
Увидев её, юноша на мече на мгновение замер, но быстро пришёл в себя и вступил в бой.
Они отлично сработались, вместе уничтожив монстров и блестяще выполнив задание.
После этого они ещё несколько раз работали вместе.
В разгар весны, когда Цяо Вань исполнилось четырнадцать, в её сердце зародились иные чувства.
Собравшись с духом, чтобы признаться Пэй Чуньчжэну в любви, она готовилась к отказу.
Но, к её удивлению, отказа не последовало.
Под мелким дождём юноша ответил чистым голосом, с сияющими глазами:
— Хорошо.
В то время, поглощённая романтическими мечтами, она не заметила ни колебаний, ни рассеянности на его лице перед ответом. Это предвещало её трагический конец.
Вскоре после того, как они стали парой, Цяо Вань узнала о существовании Му Сяосяо и о прошлом Пэй Чуньчжэна с ней. Но тогда она не придала этому значения. В конце концов, у каждого есть прошлое, а быть вместе означало пройти долгие годы рука об руку, поддерживая друг друга.
Она намеренно или невольно игнорировала любые странные детали во время их встреч.
Пэй Чуньчжэн хорошо к ней относился.
Когда она получала травмы, он искал для неё целебные снадобья, облегчал страдания и утешал с улыбкой.
Он молча следовал за ней, стирая кровь с её пальцев.
После каждой битвы он доставал маленькую расчёску и, сидя среди разрухи, нежно причёсывал её волосы, испачканные пылью и кровью.
Глядя на его силуэт в лучах заходящего солнца, она не могла не думать: «Почему он так сильно меня привлекает?»
Наблюдая за суетой у Павильона Вэнь Ши, Цяо Вань невольно вспомнила день их окончательного разрыва.
В тот день они только что разобрались с монстрами в городе и случайно наткнулись на фестиваль фонарей в первый день Лунного Нового года.
Кто мог устоять перед соблазном прогуляться под фонарями с любимым? Даже Цяо Вань не смогла.
Пэй Чуньчжэн тоже не возражал, поэтому она нарядилась с особой тщательностью.
Он всегда носил с собой шёлковый фонарик в форме кролика. Пожелтевший от времени, он хранил его как зеницу ока и редко позволял кому-то прикасаться к нему. Часто доставал и задумчиво рассматривал.
Но в тот день впервые он отдал шёлковый фонарик-кролика ей.
— Не хочешь засахаренного боярышника? — спросил он после минутного колебания, и его голос дрогнул.
В свете фонарей лицо Пэй Чуньчжэна, белое как снег, озарялось тёплым сиянием. Его взгляд был наполнен нежностью, какой Цяо Вань никогда прежде не видела. Казалось, он видит в ней что-то особенное, чего не замечал раньше. Его голос звучал так тихо, словно он боялся нарушить что-то важное.
Цяо Вань на мгновение застыла в нерешительности. В тот момент она не испытывала особого желания пробовать засахаренный боярышник, но, встретившись с этим непривычно нежным взглядом Пэй Чуньчжэна, не смогла отказать. Против своей воли она кивнула и произнесла:
— Да, я очень люблю засахаренный боярышник.
Но судьба распорядилась иначе. Монстр, которого они считали побеждённым, всё это время прятался в толпе. И как только Пэй Чуньчжэн отошёл, чтобы купить ей лакомство, чудовище вновь напало.
Цяо Вань, не обладая достаточной силой, чтобы в одиночку противостоять монстру, пыталась защитить шёлковый фонарик-кролика, который держала в руках, и увести испуганных людей подальше от опасности. В её сердце жила единственная надежда — что Пэй Чуньчжэн вернётся как можно скорее.
В тот момент она думала лишь об одном: шёлковый фонарик ни в коем случае не должен был пострадать, ведь это была самая драгоценная вещь для Пэй Чуньчжэна.
Монстр, заметив её привязанность к фонарику, продолжал атаковать именно его, пытаясь отвлечь её внимание. Цяо Вань была бессильна перед его натиском.
Когда наконец появился Пэй Чуньчжэн, она была уже на грани смерти от атак монстра. Эта сцена словно повторила их первую встречу.
Он стоял на мече, глядя на неё сверху вниз. Она лежала на земле, тяжело дыша, с кровью, стекающей из носа. В её руках бережно находился шёлковый фонарик-кролик.
На шёлке были пятна крови, но она изо всех сил старалась защитить его.
Меч был вложен в ножны, и холодный взгляд юноши упал на фонарик. Его выражение лица резко изменилось, когда он увидел пятна крови на шёлке. Глаза Пэй Чуньчжэна налились кровью, словно у разъярённого кролика.
— Грязно…
— Что? — с трудом произнесла она, поднимаясь с окровавленной земли.
— Он испачкан.
Юноша поднял голову, и его кроваво-красные глаза заставили её содрогнуться.
— Сяосяо… — пробормотал Пэй Чуньчжэн, бледный и потерянный.
— Пэй Чуньчжэн? — неуверенно окликнула его Цяо Вань.
Всё её тело болело, но, помня, что Пэй Чуньчжэн любит, когда она улыбается, Цяо Вань выдавила из себя напряжённую улыбку, несмотря на кровь, стекающую по её лицу.
Выражение лица Пэй Чуньчжэна было странным. Он стиснул зубы, его губы дрожали. Он выглядел безумным и одержимым.
Она сделала шаг вперёд, чтобы спросить, что с ним случилось, но юноша взмахнул мечом, отбросив её на полшага назад. Будь она чуть медленнее, меч отсёк бы ей руку.
Пэй Чуньчжэн взглянул на неё ледяным взглядом. Затем, с выражением глубокой боли на лице, он развернулся и улетел прочь, сжимая в руках шёлковый фонарик-кролика.
Цяо Вань осталась стоять в оцепенении, пока кровь застывала на её коже, но Пэй Чуньчжэн так и не вернулся.
«Сяосяо…»
«Сяосяо…»
Этот болезненный голос звенел в её ушах.
Когда ветер развевал её кровь, становилось холодно.
Она наконец всё поняла.
Ей хотелось одновременно смеяться и плакать от осознания горькой правды.
Но стоило слезам подступить к глазам, как многолетняя привычка заставила её натянуть улыбку.
Теперь понятно, почему Пэй Чуньчжэн так ценил её улыбку.
Всё дело в том, что Му Сяосяо обожала смеяться, и на её щеке появлялась очаровательная ямочка. Вот почему Пэй Чуньчжэн так любил видеть улыбку на лице Цяо Вань. Но стоило ей нахмуриться от боли, как она переставала быть похожей на Му Сяосяо.
Особенно её спина и руки напоминали Му Сяосяо, поэтому Пэй Чуньчжэн всегда следовал за ней, терпеливо вытирая кровь с её пальцев.
Длинные волосы Му Сяосяо были причиной того, что он так часто помогал ей причёсываться. Та самая маленькая расчёска была подарком Му Сяосяо ему.
Даже шёлковый фонарик-кролик был дорог ему лишь потому, что нравился Му Сяосяо.
Даже засахаренный боярышник — потому что Му Сяосяо любила его.
Имя Му Сяосяо преследовало её повсюду все эти годы, но как бы Цяо Вань ни старалась, она никогда не сможет её заменить.
Как может живой человек сравниться с мёртвым?
Благодаря острому зрению культиваторов с того места, где стояла Цяо Вань, были хорошо видны яркие огни города, раскинувшиеся подобно тёплой реке.
Она и Му Сяосяо были словно свет и тень, неразделимые. Цяо Вань зависела от неё, получая лишь крохи внимания от окружающих. Но тень никогда не сможет превзойти свет.
В конце концов, её нашёл задыхающийся и кашляющий старший брат, который отнёс её обратно на пик Юйцин.
— Мне так стыдно… — Цяо Вань спрятала лицо в одеяле, её голос звучал хрипло. — Мне так стыдно…
Старший брат смотрел на неё с холодным выражением лица.
Она не осмеливалась спросить его, видел ли он в ней замену Му Сяосяо.
Впрочем, спрашивать было необязательно: она и так знала ответ.
Будь то Пэй Чуньчжэн, старший брат, их наставник или другие старшие братья и сёстры — все они видели в ней лишь отражение той, другой девушки, формируя образ младшей сестры секты Куньшань — Му Сяосяо.
С того дня Цяо Вань больше никогда не искала встреч с Пэй Чуньчжэном.
Хотя они и находились в одной секте Куньшань, их общение ограничивалось лишь случайными встречами.
Однако с каждым неизбежным столкновением их отношения становились всё более напряжёнными, пока они не стали практически чужими друг другу.
Со временем Цяо Вань смогла преодолеть первоначальную психологическую травму.
Но теперь ей сообщили, что Пэй Чуньчжэн убьёт её, причём смерть будет крайне мучительной. Разве это не ловушка?
Обновлено: 03.02.2026