Перемахивая с одного небоскреба на другой, Сири быстро добрался до дома, скинул облачение ниндзя и отправил его в Царство Теней.
─ В этот раз улов и правда богатый, ─ заметил Сири, снова доставая меч.
Помимо денег, этот клинок был тем, чем он остался доволен больше всего.
Поймав свет, Сири положил меч на стол и принялся его разглядывать. Лезвие было ослепительно белым, поэтому он решил назвать его Клинком Тени.
В конце концов, кто сказал, что имя оружия должно соответствовать его внешнему виду?
Изучив находку, Сири убрал Клинок Тени и с довольным видом растянулся на кровати, но долго не мог сомкнуть глаз.
В школе.
─ Доклад написан хорошо. А главное — никакого плагиата, ─ произнес Кулейн, с удовлетворением кладя документ на стол.
Сири улыбнулся: ─ Разумеется, учитель. Я бы никогда не опустился до списывания.
Кулейн промолчал, лишь пристально вглядываясь Сири в глаза.
─ Прошлый раз был случайностью, ─ Сири пожал плечами.
─ Можешь идти, ─ бросил Кулейн, принимаясь за проверку работ.
Сири пулей вылетел за дверь; ему не хотелось проводить рядом с Кулейном ни секунды лишней — от этого человека по коже шел мороз.
Вернувшись в класс, он сразу столкнулся с Миси: ─ Ну как? Все в порядке?
─ Спасибо, ─ ответил Сири и, усаживаясь на место, в точности скопировал выражение лица Кулейна. ─ Хм-м... Весьма недурно написано. Свободен.
─ Ха-ха! Как же похоже! ─ Миси не удержалась от смеха.
─ О чем болтаете, приятель? ─ сзади подошел рослый парень и положил руку Сири на плечо.
Этого крепыша звали Цзелюй Фрэнк, он был одноклассником Сири, и отношения у них были вполне приятельские.
─ Да так, ни о чем. Кстати, что-то я тебя в последнее время не видел, ─ спросил Сири, обернувшись.
Цзелюй пояснил: ─ А, на прошлой неделе школа устраивала турнир по баскетболу, и мне выпала честь защищать наши цвета.
─ И каков результат? ─ Сири не особо заботил исход, хоть это и были межшкольные соревнования.
─ Довольно неплохо, мы прошли дальше. Следующая игра будет прямо у нас. Обязательно приходи посмотреть, дружище.
Цзелюй пригласил Сири, уверенно пообещав: ─ Уж я-то тебя не разочарую.
─ Ладно... Постараюсь заглянуть, если получится. Когда начало? ─ Сири немного подумал и принял приглашение.
Стоявшая рядом Миси вдруг вмешалась: ─ Прошу прощения, господа, но, Сири, тебе что, нравится баскетбол?
─ Ну... так себе. ─ Сири никогда не питал страсти к спорту — ни в прошлой жизни, ни в этой.
─ Ясно, продолжайте, ─ извиняющимся тоном проговорила Миси. Она-то думала, что он фанат.
Девушка планировала позвать Сири на матч в выходные, но теперь передумала.
После полудня занятия закончились.
Сири, не состоявший ни в каких кружках, со спокойной душой собирался домой. Он решил еще раз позвать Питера прогуляться, но тот неожиданно снова отказался.
Более того, Питер обмолвился, что готовит Сири какой-то подарок на сегодняшний вечер.
По дороге домой Сири невольно гадал, что за подарок это может быть. К тому же, откуда у Питера деньги? «Стоп!» — Сири вдруг кое-что вспомнил. Неужели Питер отправился на подпольные бои? О нет! Бен Паркер!
Сири поймал такси и помчался домой.
─ Сири, что случилось? Ты сегодня рано, ─ тетя Мэй выглянула на шум.
Обычно Сири возвращался в это время, но на автобусе. На такси же получилось значительно быстрее.
─ Где дядя Бен? ─ спросил Сири, бросая рюкзак.
Тетя Мэй ответила: ─ Твоему дяде Бену сегодня пришлось остаться на сверхурочные, так что он будет поздно. Ты проголодался?
─ Нет, тетя Мэй, я пойду к себе, прилягу. Вчера засиделся за играми, надо поспать.
Сири на ходу придумал оправдание и поднялся наверх, делая вид, что ложится отдыхать.
─ Сири, в следующий раз ложись пораньше! Поздние бдения не идут на пользу растущему организму!
Крикнув это снизу, тетя Мэй вернулась к телевизору.
Сири зашел в комнату, быстро натянул свой теневой костюм и выбрался наружу через окно.
Если бы кто-то внимательный посмотрел вверх, он бы легко заметил фигуру в черном, особенно учитывая, что шел четвертый час дня.
«Дядя Бен...» — Сири бежал в сторону работы Бена Паркера. Тот как-то раз брал их с собой, так что дорогу Сири помнил.
К тому же, чтобы экономить на бензине, Бен Паркер специально нашел работу поближе к дому.
Бам!
Сири приземлился на крышу офисного здания, где работал Бен, и через прорези маски принялся высматривать дядю.
Опасаясь опоздать, Сири пожертвовал возможностью заработать очки Справедливости или Греха за весь вечер, но считал, что оно того стоит!
Рабочий день подошел к концу, небо начало меркнуть. Бен Паркер вышел из дверей компании, размял плечи и сел в машину.
─ А? Кажется, ничего не случилось? ─ Сири был ошарашен. Сюжет пошел не так? Но это же к лучшему — за жизнь дяди Бена можно не опасаться.
На всякий случай Сири продолжил следовать за машиной по крышам.
Тем временем на арене подпольного рестлинга.
─ Вы сказали, если я выиграю, все эти деньги мои, ─ произнес Питер, глядя на пачки наличных на столе.
Человек за стойкой ухмыльнулся, услышав юношеский голос Питера. ─ Все верно, пацан. Но, судя по голоску, тебе лучше пойти домой и попросить у мамочки бутылочку молока. Ха-ха!
─ Вот увидите! ─ Питер без колебаний подписал бумаги, ткнув пальцем в регистратора, мол, победа у меня в кармане.
─ Ладно, да помилует тебя Господь, ─ бросил тот, явно предвкушая, как мальчишку размажут по рингу.
Питер уже переоделся в свой костюм для боев, сшитый на скорую руку за ночь — тот самый, который Тони позже иронично назовет «пижамкой».
Вскоре предыдущий поединок завершился. Боец по прозвищу «Колосс» сокрушительным броском вышвырнул противника за канаты.
─ Итак! Если кто-то сможет одолеть Колосса, он получит три тысячи... ─ вещал комментатор, подходя к экрану за кулисами.
─ Как тебя называть? ─ спросил он.
Питер ответил: ─ Человек-паук.
─ Что? Человек-паук? Это лучшее, что ты смог выдумать? ─ комментатор не поверил своим ушам: имя было просто ужасным.
─ Да, ─ не раздумывая ответил Питер.
Комментатор безмолвно вздохнул и снова поднес микрофон к губам: ─ ...три тысячи долларов призовых! Встречайте... удивительного... потрясающего... Человека-паука!
─ Стойте! Вообще-то «Человек-паук» — это я и сказал! ─ попытался возразить Питер персоналу.
Однако заслон перед ним уже разъехался, являя его фигуру залу.
─ Выходи уже, идиот! ─ какой-то сотрудник вытолкнул Питера под свет софитов.
Поскольку Питер был довольно щуплым, толпа встретила его дружным гулом и насмешками.
─ Колосс оторвет тебе все восемь ног!
─ Вали домой, букашка!
─ Смерть! Смерть! Смерть!
─ Убей его!
Ни один человек в зале не болел за Питера; все жаждали увидеть, как Колосс его прикончит.
Колосс на ринге поиграл стальными мускулами и указал пальцем на стоящего внизу Питера. ─ Поднимайся сюда, уродец! Дай мне с тобой позабавиться.
Питер медленно взобрался на ринг. Как только он ступил на настил, сверху опустилась стальная клетка.
Питер мгновенно занервничал и крикнул ближайшему охраннику: ─ Эй, приятель, я вроде не подписывался на бой в клетке.
Но на него никто не обратил внимания. Клетка лишь подлила масла в огонь — зрители повскакали с мест.
─ Клетка! Клетка! Клетка!
Лязг! Бой начался!
Колосс понесся на Питера, словно разъяренный кабан.
Но Питер легко взмыл вверх, уцепившись за прутья клетки.
─ Ой-ой! ─ Колосс со всего маху впечатался головой в решетку, повалился от боли, но тут же вскочил, рыча на Питера: ─ Ты что там делаешь?
─ Подальше от тебя держусь. Кстати, этот прикид тебе муж подарил? Сексуальная пижамка, ─ сострил Питер.
На Колоссе была жилетка, едва прикрывающая грудь.
─ Я разорву тебя на части, мелкий гад!
Обновлено: 23.01.2026