Секта Пурпурного Рассвета. Величественные врата, окутанные облаками и туманом.
Будучи одной из первоклассных сект континента Цансюань, секта Пурпурного Рассвета обладала глубокими традициями и множеством сильных мастеров. Однако по сравнению с истинно великой сектой Небесного Меча она всё же уступала.
Но в последние десять лет слава секты Пурпурного Рассвета гремела повсюду благодаря одному человеку.
Этим человеком была Святая Дева, Лу Яо.
— Это Святая Дева! Святая Дева вернулась! — крикнул кто-то на горной тропе, и вся секта мгновенно пришла в движение.
Ученики прервали свои тренировки и устремили взгляды в небо.
Пурпурный луч света пронзил небеса, словно испуганный лебедь, и легко опустился на площадь перед главным пиком.
Это была девушка несравненной красоты.
Пурпурное платье развевалось на ветру, волосы, чёрные, как водопад, кожа белее снега, черты лица, словно сошедшие с картины. Её окружало лёгкое сияние, будто она была богиней, сошедшей с девяти небес.
— Приветствуем Святую Деву! — в один голос вскричали ученики. Их глаза горели фанатизмом и благоговением.
Лу Яо — несравненный гений, каких в секте Пурпурного Рассвета не видели тысячу лет.
Пробудив «Бессмертное Тело Пурпурного Рассвета», она всего за десять лет прорвалась на стадию Небожителя, став вторым по силе человеком в секте после её главы.
И ей было всего двадцать с небольшим.
Такие достижения были редкостью даже на всём континенте Цансюань.
Лу Яо легко подняла руку, призывая всех к тишине.
— Братья и сёстры, не стоит церемоний, — её голос был нежен.
Однако никто не знал, какая одержимость и какая ненависть скрываются за этой нежной улыбкой.
Её взгляд невзначай скользнул к горизонту, туда... где находилась секта Небесного Меча.
Двадцать лет.
Брат, ты в порядке?
Воспоминания нахлынули, как прилив.
Та ночь, когда родители со слезами на глазах рассказали ей правду; те годы, когда им приходилось скрываться, меняя имена; каждый день и каждая ночь, проведённые в изнурительных тренировках...
Всё — ради брата, которого она никогда не видела!
Чтобы смыть с него позор несправедливых обвинений.
Чтобы заставить секту Небесного Меча ответить за содеянное.
И она оправдала надежды. Поступив в секту Пурпурного Рассвета, она проявила поразительный талант, быстро стала одной из ключевых учениц, и её уровень совершенствования рос с невероятной скоростью.
Вернувшись в свою пещерную обитель, Лу Яо стёрла с лица улыбку.
Она медленно подняла руку. В её ладони закружилась пурпурная энергия, сгущаясь в сияющий лотос.
Сила Небожителя. В любой секте этого было достаточно, чтобы стать старейшиной и пользоваться всеобщим уважением.
Но перед сектой Небесного Меча этого было слишком мало.
— Любой старейшина секты Небесного Меча — на стадии Почтенного, а их глава — на полпути к уровню Земного Бессмертного... — прошептала Лу Яо, и в её глазах мелькнуло отчаяние.
С её нынешней силой идти туда было всё равно что пытаться разбить камень яйцом.
Нужно... достичь стадии Почтенного.
Затем Лу Яо достала из-за пазухи расколотый нефритовый кулон. Это было единственное, что осталось от её брата, Лу Сюаньтуна.
Её пальцы нежно коснулись трещин на кулоне, и взгляд её стал твёрдым.
«Родители говорили, что я родилась ради брата».
«Чтобы добиться для него справедливости, я готова на всё!»
Она медленно закрыла глаза. Пурпурная энергия окутала её тело, и она начала новый цикл совершенствования.
Стать сильнее!
Ещё сильнее!
До тех пор... пока её силы не хватит, чтобы сокрушить секту Небесного Меча!
Но Лу Яо не знала...
...что её брат, о котором она так пеклась, в это самое время прокладывал себе путь к отмщению в глубинах Башни Подавления Демонов, ступая по горам трупов и рекам крови.
Шестерёнки судьбы уже пришли в движение...
...
В Тронном Зале клубилась энергия дракона и витала пурпурная дымка.
Гражданские и военные чиновники стояли по обе стороны, низко опустив головы, их позы выражали крайнюю степень почтения.
Снаружи, по обе стороны от девятиступенчатой нефритовой лестницы, замерла императорская гвардия. Их доспехи холодно блестели, алебарды стояли лесом, но никто не смел издать ни звука.
Сяо Цзыси в пурпурно-золотом платье лёгкой походкой вошла в зал.
Её черты были прекрасны, кожа — словно застывший жир, а алая точка на губах лишь подчёркивала её несравненную красоту.
Вот только в глубине её прекрасных глаз таился едва уловимый холод, подобный отражению луны в ледяной воде, заставляющий отводить взгляд.
— Приветствуем госпожу Государственного Наставника! — в один голос поприветствовали её чиновники, и их голоса эхом разнеслись по залу.
Сам император поднялся с драконьего трона, быстро спустился по нефритовым ступеням с широкой улыбкой на лице, в которой сквозило нескрываемое волнение.
— Цзыси, я уж и не чаял тебя дождаться!
Уголки губ Сяо Цзыси слегка приподнялись в идеально выверенной улыбке — не слишком фамильярной, но и не холодной.
Она слегка поклонилась, и в её голосе прозвучали нотки неоспоримого превосходства:
— Ваше Величество преувеличивает. Цзыси просто заехала домой.
Домой?
Сердца чиновников похолодели.
Какое это «домой»? Это была демонстрация силы!
Когда-то Сяо Цзыси была всего лишь незаметной принцессой из боковой ветви императорской семьи. Если бы не тайные махинации двора, она бы даже во внешние ученики секты Небесного Меча не попала.
Но теперь она, в одночасье став невестой Святого Сына Цуй Хао, обрела такой статус, что сам император был вынужден встречать её лично.
Кто такой Цуй Хао?
Самый молодой мастер стадии Почтенного за всю историю континента Цансюань. С Верховной Костью в груди, он в будущем с лёгкостью достигнет уровня Земного Бессмертного.
И тогда секта Небесного Меча окончательно возвысится над светской властью, а Сяо Цзыси станет одной из самых влиятельных женщин на всём континенте.
Кто осмелится проявить неуважение?
Кто посмеет перечить?
Император, сияя улыбкой, лично взял Сяо Цзыси за руку и громко провозгласил:
— Сегодня я жалую Цзыси титул Государственного Наставника Великой Империи Цянь, равный по статусу принцу крови! Она может не преклонять колени в моём присутствии, входить в тронный зал без доклада и носить меч при дворе!
Эти слова вызвали ропот среди придворных.
Титул Государственного Наставника испокон веков доставался лишь мудрецам с непревзойдённым уровнем совершенствования и безупречной репутацией. А Сяо Цзыси, которой не было и сорока, удостоилась такой чести?
Но никто не смел возразить.
Все прекрасно понимали — за её спиной стоит Цуй Хао! Стоит секта Небесного Меча!
Глаза Сяо Цзыси сверкнули, а улыбка стала шире.
Она мягко высвободила руку и равнодушно произнесла:
— Благодарю Ваше Величество за щедрость.
С этими словами она подняла глаза, и её взгляд, острый, как лезвие, прошёлся по всем чиновникам.
— Однако... — она сделала паузу, и её голос вдруг похолодел. — До меня дошли слухи, что некоторые при дворе недовольны нашим с братом Цуй браком?
В одно мгновение температура в зале, казалось, резко упала.
Лицо императора изменилось. Он поспешно сказал:
— Цзыси, что ты такое говоришь? Я ничего об этом не знаю.
Сяо Цзыси усмехнулась. Её тон был ленивым, но в нём чувствовалось неоспоримое давление.
— Правда? Что ж, возможно, я ослышалась.
Затем её взгляд переместился на пожилого министра, стоявшего в углу.
— Министр Ли, а вы что скажете?
Старик вздрогнул, и на его лбу мгновенно выступил холодный пот.
Несколько дней назад он действительно в частной беседе говорил, что Сяо Цзыси — всего лишь карьеристка, добившаяся всего своей красотой, и совершенно не достойна такого гения, как Цуй Хао.
Но разве он посмеет признаться в этом сейчас?
— Г-госпожа Государственный Наставник, вы всё не так поняли! Старый слуга никогда бы такого не сказал!
Уголки губ Сяо Цзыси изогнулись в улыбке, но глаза её оставались холодными.
— Правда? — она легко подняла руку. На кончиках её пальцев, словно ядовитая змея, заизвивалась струйка пурпурной энергии. — Тогда... почему министр Ли так дрожит?
Лицо старика стало пепельным. Его ноги подкосились, и он рухнул на колени.
— Госпожа Наставник, пощадите! Пощадите!
Император не колебался ни секунды.
Он слишком хорошо знал свою племянницу. Когда-то, будучи простой принцессой, она терпела унижения и насмешки, даже дворцовые евнухи смели на неё покрикивать.
Теперь, вернувшись с триумфом, с поддержкой Святого Сына секты Небесного Меча за спиной, разве она упустит шанс отомстить?
Более того, Сяо Цзыси никогда не отличалась мягкосердечием.
Вырывать сорняки с корнем — таков был её стиль.
Поэтому, когда холодный взгляд Сяо Цзыси скользнул по придворным, император уже всё понял.
— Стража! — император с силой ударил по подлокотнику трона. Его голос был холодным, как сталь.
— Всех, кто сегодня при дворе проявил неуважение к Государственному Наставнику — убить!
— Всех, кто за спиной обсуждал брак Государственного Наставника и Святого Сына Цуй — убить!
— Всех, кто когда-либо унижал Государственного Наставника — убить!
Трижды прозвучало слово «убить», и гвардейцы, уже стоявшие наготове, хлынули в зал. Сверкнули клинки, воздух наполнился жаждой крови.
— Ваше Величество! Это несправедливо!
— Госпожа Наставник, пощадите! Я был неправ!
— Нет! Не-е-ет!
Предсмертные крики смешались с воплями. Кровь брызнула на нефритовые ступени тронного зала, окрасив в багровый цвет колонны с резными драконами.
Головы катились по полу, широко раскрытые глаза застыли в предсмертном ужасе.
Сяо Цзыси спокойно стояла в центре зала. На её губах играла лёгкая улыбка, а в глазах сверкало ледяное наслаждение.
Ей нравились такие сцены.
Нравилось видеть, как эти люди, когда-то смотревшие на неё свысока, теперь, как муравьи, ползают у её ног, умоляют, рыдают, а затем...
Умирают!
Тяжёлый запах крови заполнил зал и вырвался наружу, даже ветер, казалось, пропитался металлическим привкусом.
Придворные замерли, боясь поднять головы, боясь издать хоть малейший звук.
Император глубоко вздохнул, подавляя леденящий ужас, и, выдавив из себя улыбку, спросил:
— Госпожа Наставник, вы довольны?
Сяо Цзыси равнодушно окинула взглядом усеянный трупами пол и слегка кивнула.
— Ваше Величество, как всегда, решительны.
Император с облегчением вздохнул, но не успел он и слова сказать, как Сяо Цзыси резко сменила тему, и её голос стал холодным, как лёд.
— Однако, прошло уже двадцать лет. Почему Ваше Величество до сих пор не поймали родных того парня?
— Или... Ваше Величество делает это нехотя?
Император вздрогнул, и на его лбу вновь выступил холодный пот.
Он, конечно, знал, о ком говорит Сяо Цзыси — о Лу Сюаньтуне!
О том «мертвеце» с вырванной костью, брошенном в Башню Подавления Демонов!
И было очевидно, что Сяо Цзыси не собиралась оставлять в покое его семью.
— Это недоразумение! — поспешно объяснил император. — Территория империи огромна, а эта пара сменила имена и затаилась очень глубоко, поэтому поиски заняли некоторое время.
— Однако... — он сделал паузу, и в его глазах мелькнула жестокость. — Я уже установил их точное местонахождение. Через три месяца, в день вашей свадьбы, госпожа Наставник, я непременно схвачу их и преподнесу в качестве свадебного подарка!
Только тогда на лице Сяо Цзыси появилась довольная улыбка.
— Очень хорошо.
— Я хочу, чтобы они... познали участь хуже смерти.
Сердце императора сжалось, но на лице его по-прежнему застыла маска почтения.
В этот момент он кое-что вспомнил и, немного поколебавшись, осторожно произнёс:
— Госпожа Наставник, есть ещё одно дело, о котором, я думаю, вам следует знать.
— Говори, — небрежно бросила Сяо Цзыси.
— В секте Пурпурного Рассвета недавно появилась Святая Дева по имени Лу Яо. Её талант поражает воображение. Говорят, ей всего двадцать лет, а она уже достигла стадии Небожителя. Её называют несравненным гением, каких не видели тысячу лет...
Император хотел лишь угодить Сяо Цзыси. В конце концов, секта Пурпурного Рассвета находилась на территории его империи, и если бы удалось заручиться её поддержкой, это было бы выгодно и для императорского дома.
Однако, не успел он договорить, как взгляд Сяо Цзыси резко похолодел.
— Лу... Яо? — медленно произнесла она это имя, и в её глазах мелькнула зловещая тень.
Император почувствовал, что атмосфера накалилась, и поспешно замолчал.
Сяо Цзыси помолчала мгновение, а затем усмехнулась, но улыбка не коснулась её глаз.
— Ваше Величество, кажется, весьма восхищён этой девицей?
Сердце императора ёкнуло. Он поспешно затряс головой:
— Я лишь подумал, что её талант поразителен, и если бы она могла служить нашей Великой Цянь...
— Хех, — Сяо Цзыси прервала его холодной усмешкой. — Ваше Величество, неужели вы забыли, кто в этом мире является истинным «гением»?
Император тут же понял свою оплошность и, мысленно проклиная себя, поспешил исправиться:
— Конечно же, Святой Сын Цуй! Как бы ни была сильна эта девица, она — лишь свет светлячка, как ей тягаться с сиянием полной луны?
Выражение лица Сяо Цзыси немного смягчилось, но холод в её глазах не исчез.
Она медленно поднялась. Её длинное платье волочилось по полу, словно ядовитый цветок в полном расцвете.
— Ваше Величество, запомните.
— Этому миру не нужен второй «гений».
Холод пробежал по спине императора. Он тут же понял, что она имела в виду.
Сяо Цзыси развернулась и пошла к выходу, оставив за собой лишь ледяные слова, эхом разнёсшиеся по залу.
— Через три месяца я хочу видеть родителей Лу Сюаньтуна.
— А что до этой Лу Яо...
— Пусть она исчезнет.
Хоррор Игра
Путь Выжившего
Американское Иайдзюцу
Обновлено: 03.02.2026