— Лу Сюаньтун, ты похитил драгоценные пилюли. Это тягчайшее преступление.
— Живо признавай свою вину и преклони колени, чтобы принять кару!
Континент Цансюань, секта Небесного Меча.
Мужчина в белоснежных одеждах направил свой меч прямо на юношу, чьё тело было покрыто ранами, а из уст текла кровь.
Лицо Лу Сюаньтуна было бледным как полотно, а энергия ци в его теле металась в хаосе.
— Старший брат Цуй, я правда не крал пилюли из Павильона Алхимии. Почему вы не хотите мне верить?
Цуй Хао холодно хмыкнул и одним точным ударом меча вспорол поясную сумку Лу Сюаньтуна.
Тотчас же из неё высыпалось несколько флаконов с пилюлями, источавших соблазнительный блеск.
Толпа учеников секты Небесного Меча, наблюдавших за сценой, разразилась потрясёнными возгласами.
— Да это же первоклассные Пилюли Духовного Сбора! Каждая стоит сотни духовных камней! Лу Сюаньтун всего лишь ученик внутреннего двора, откуда у него такие сокровища?
— Я слышал, Лу Сюаньтун родом из обычной семьи в Великой Империи Цянь. Даже если бы он себя в рабство продал, у него бы не было столько денег!
— Подумать только, с виду такой порядочный, а на деле — жалкий воришка! А я ведь с ним на задания ходил! Тьфу! Мерзавец!
Когда стена рушится, все её толкают. Даже те ученики, что ещё вчера называли Лу Сюаньтуна братом, теперь наперебой втаптывали его в грязь, словно желая немедленно низвергнуть его в ад.
Ещё бы, ведь в последнее время Лу Сюаньтун становился всё популярнее.
Но что хуже всего — его возлюбленная была одной из самых прославленных красавиц секты Небесного Меча.
С какой стати?
За его талант, смазливую мордашку и немалую силу?
Хех!
Старший брат Цуй Хао принял строгий вид. С горьким сожалением глядя на Лу Сюаньтуна, он произнёс с укоризной, словно разочарованный отец:
— И после такого ты всё ещё смеешь отпираться?
— Эти пилюли были изготовлены совсем недавно, и ты тут же их украл! Как теперь должны совершенствоваться другие ученики секты?
— Лу Сюаньтун, пусть у тебя нет знатного происхождения, я никогда не смотрел на тебя свысока. Но твой нынешний поступок… он глубоко разочаровал меня.
Лу Сюаньтун стоял в полном оцепенении.
Что за бред?
Сумка действительно была его, но о её содержимом он не имел ни малейшего понятия!
Откуда взялись эти пилюли?
Он никогда ничего не крал и никогда бы не совершил ничего, что могло бы запятнать его честь.
— Старший брат Цуй, я правда не знаю. Не могли бы вы дать мне шанс докопаться до истины? — с отчаянием в голосе спросил Лу Сюаньтун.
Цуй Хао молчал.
В этот момент к толпе приблизились две фигуры.
Один, в развевающихся зелёных одеждах и с суровым лицом, был его наставником, Е Гуханем — одним из старейшин правопорядка секты Небесного Меча, известным своей железной неподкупностью.
Другой фигурой, в белоснежном платье, с осанкой небожительницы, была его возлюбленная, Сяо Цзыси. Несравненная красавица молодого поколения секты, чей облик покорял сердца, а вид был неземным. Она была феей из грёз бесчисленных учеников.
Увидев их, Лу Сюаньтун почувствовал, как в его глазах зажглась искра надежды. Пошатываясь, он шагнул вперёд и торопливо проговорил:
— Цзыси! Я правда не крал пилюли! Я не знаю, как они оказались в моей сумке!
— Кто-то точно меня подставил! Поверь мне, прошу… замолви за меня слово!
Он потянулся, чтобы схватить Сяо Цзыси за рукав, но не успел даже коснуться её, как она отступила на полшага назад. Её глаза, некогда нежные, как весенние воды, теперь были холодны, как зимний лёд.
— Лу Сюаньтун.
— Я думала, что ты, хоть и простого роду, по крайней мере, обладаешь честью и достоинством. Не ожидала, что ты способен на такую низость!
— Так вот почему ты вчера вдруг заговорил о подарке для меня. Оказывается… это были краденые вещи!
Взгляд Сяо Цзыси был полон отвращения, словно она смотрела не на своего возлюбленного, а на грязного вора.
— Между нами всё кончено.
Сказав это, она без колебаний отвернулась, подошла к Цуй Хао и, слегка поклонившись, произнесла почтительным, но отстранённым тоном:
— Старший брат Цуй, пусть этот человек и был мне близок, но правила секты нерушимы. Прошу, вершите правосудие по совести и не оглядывайтесь на меня.
Её слова разнеслись по всей площади, вызвав волну восхищённого шёпота.
— Достойно сестры Сяо! Справедливость превыше личных чувств, никакой предвзятости!
— Верно, только с таким характером можно носить звание первой красавицы нашей секты!
— Лу Сюаньтун, слепец, как он посмел обмануть чувства сестры Сяо!
Пересуды, словно приливная волна, обрушились на Лу Сюаньтуна. Он застыл на месте, чувствуя, как острая боль пронзает грудь — боль, куда более смертоносная, чем удар меча Цуй Хао.
Он открыл рот, чтобы возразить, но из горла не вырвалось ни звука.
Значит… в её глазах он не заслуживал даже права на объяснение?
Значит… так называемая любовь была настолько хрупкой?
Он медленно поднял голову и посмотрел на Цуй Хао. Тот не скрывал торжествующей усмешки, а в его глазах плескалось откровенное презрение.
— Младший брат Лу, даже сестра Сяо больше тебе не верит. Что ты ещё можешь сказать в своё оправдание?
Лу Сюаньтун опустил голову. Кровь, сочившаяся из уголка его рта, капала на землю, расцветая алыми, слепящими пятнами.
— Я правда… не крал пилюли.
— Почему… почему никто не хочет мне верить?..
Наконец, он обратил свой взор к тому, кто когда-то учил его искусству меча и наставлял на пути совершенствования — к своему наставнику, Е Гуханю.
— Наставник… вы знаете меня лучше всех, вы знаете, что я за человек! Я бы никогда не совершил кражу!
— Умоляю вас, скажите хоть слово за меня.
— Я правда не крал.
Однако Е Гухань лишь молча смотрел на него. В глубине его глаз не было ни гнева, ни разочарования — лишь почти холодное, отстранённое спокойствие.
После долгой паузы он тихо вздохнул, покачал головой и взмахнул широким рукавом. Невидимая сила отбросила Лу Сюаньтуна на несколько шагов назад.
— Улики и свидетели налицо, что тут ещё скажешь?
— Хоть я и не хочу в это верить, но факты говорят сами за себя.
— Что ж… пеняй на себя.
— Если однажды ты сможешь исправиться, то по-прежнему будешь моим учеником.
Эти слова, безупречные по форме, одновременно сохранили его авторитет наставника и полностью открестили его от Лу Сюаньтуна.
Рухнула последняя опора.
Давление старшего брата. Предательство возлюбленной. Отречение наставника…
Всё доверие, вся привязанность, все чувства — в этот миг обратились в прах.
Тело Лу Сюаньтуна забила крупная дрожь. Из его горла вырвался звериный рык, который перешёл в полный отчаяния вопль, устремлённый в небеса.
— ПОЧЕМУ?!
— ПОЧЕМУ НИКТО НЕ ХОЧЕТ МНЕ ВЕРИТЬ?!
Его голос, полный безграничной ненависти и отчаяния, эхом разнёсся над всей сектой Небесного Меча.
И в этот миг, когда он был на грани безумия, краем глаза он кое-что заметил.
Сяо Цзыси и Цуй Хао украдкой переглянулись.
Уголки их губ дрогнули в едва заметной холодной усмешке.
В этой улыбке было всё: торжество, насмешка и злорадное удовлетворение от удавшегося заговора.
Хоть это и длилось всего мгновение, прежде чем они снова надели маски, Лу Сюаньтун всё увидел.
В тот же миг его словно ударила молния, а в голове прогремел гром.
«Вот оно что… В моей сумке появились пилюли из ниоткуда!»
«Только самый близкий человек мог незаметно подложить их…»
— Сяо Цзыси, это ты меня подставила?!
Ярость мгновенно поглотила его разум. С налитыми кровью глазами он бросился на Сяо Цзыси.
— Дрянь! Я убью тебя!
Но не успел он даже приблизиться, как Цуй Хао выставил вперёд меч. Мощная волна энергии ци отшвырнула его прочь!
Бум!
Лу Сюаньтун с силой рухнул на землю, изо рта хлынула кровь. У него не осталось сил даже чтобы подняться.
Цуй Хао смотрел на него сверху вниз, его взгляд был полон презрения и насмешки.
— Лу Сюаньтун, ты не только украл пилюли, но теперь ещё и пытаешься совершить убийство на глазах у всех?
— Похоже, ты и впрямь сошёл с ума.
Затем он повернулся к толпе и зычным, полным праведного гнева голосом объявил:
— Лу Сюаньтун похитил пилюли секты, его вина доказана! Более того, он не раскаивается в содеянном и покушался на жизнь другого ученика!
— С этого дня заключить его в Башню Подавления Демонов сроком на двадцать лет!
— Если через двадцать лет он сможет очистить своё сердце и встать на путь исправления, мы дадим ему ещё один шанс!
Едва прозвучал приговор, несколько учеников из отряда правопорядка тут же шагнули вперёд, грубо схватили Лу Сюаньтуна и потащили в сторону Башни Подавления Демонов.
Лу Сюаньтун не сопротивлялся. Он лишь сверлил взглядом Сяо Цзыси и Цуй Хао, и ненависть в его глазах почти затмила рассудок.
— Сяо Цзыси. Цуй Хао.
— За то, что вы сделали сегодня… я, Лу Сюаньтун… отплачу вам сторицей!!
Древо Чародея
Золотая Монета
Полоса Системы
Обновлено: 03.02.2026