Глава 89 — Глава 89

Мастер Ань с сомнением взял бумажный сверток и развернул его. Внутри был какой-то темный порошок, который ничем особо не пах. — Что это за штука? — спросил Мастер Ань. — Совсем не пахнет сладким! — Погоди ты. Вэн Сунбай принес несколько чашек с водой. Он кончиком пальца подцепил немного порошка и окунул его в воду. Как только порошок коснулся воды, он мгновенно растворился, окрасив её в красный, зеленый, синий и фиолетовый цвета. Мастер Ань в недоумении уставился на чашки, и лишь спустя долгое время до него дошло: — Это же просто краситель?! — Ты что творишь! — Мастер Ань с силой хлопнул Вэн Сунбая по плечу. — Это разве можно есть? Это вообще не предназначено для людей! — Почему это? — стал оправдываться Вэн Сунбай. — Когда я был в доме Су Эли, видел, что она возится именно с такими порошками! — Тогда скажи мне, как она добивается этого кисловатого привкуса? — Мастер Ань сейчас был вне себя от ярости, он едва сдерживался, чтобы не поколотить Вэн Сунбая. Он уже начал жалеть, что арендовал лавку — его «гробовые» деньги могли вылететь в трубу! Но Вэн Сунбай так не считал: — Кислый вкус? Так уксус же добавить надо! Разве вы никогда не ели блюда в кисло-сладком соусе? Добавить уксус, добавить краситель — это и есть её секретный рецепт! Если не верите, давайте попробуем сделать! Мастер Ань едва не задохнулся от возмущения: — Если бы все было так просто, другие бы уже давно научились! Неужели ты думаешь, что ты один такой умный?! Ты просто... — Эх! — Мастер Ань тяжело вздохнул и присел на корточки, закрыв лицо руками в полном отчаянии. В этот раз точно всё, его сбережения на черный день пропали! — Дядюшка! — Вэн Сунбай силой поднял его и подмигнул. — Кто сказал, что нам нужно копировать её один в один? Если получится хотя бы на три-четыре доли из десяти, разве этого не хватит? Он уверенно продолжал: — Почему все так дорожат леденцами Су Эли? Потому что это в новинку! Если наш вкус будет немного другим, разве это не будет тоже в новинку? Главное — сделать их кисло-сладкими и разноцветными, и тогда мы точно переманим её клиентов. И к тому же... Вэн Сунбай наклонился к самому уху Мастера Аня и долго что-то нашептывал. Лицо Мастера Аня постепенно сменилось с мертвенно-бледного на румяное. Он внезапно выпрямился и сильно хлопнул Вэн Сунбая по плечу: — А ты не промах, парень! Есть у тебя голова на плечах. Так и поступим, тогда точно перехватим её торговлю! Прошел день. Сумерки. Су Эли чувствовала, что всё её тело буквально разваливается от усталости. Она и представить не могла, что после открытия дела пойдут так хорошо. Пробники разлетелись подчистую, а запас товара, рассчитанный на два дня, раскупили до последнего леденца. Похоже, в любую эпоху покупательная способность людей, когда им что-то нравится, не знает границ. — Хозяйка Су, — Мастер Ван тоже закончил работу, — не стоит ли нам завтра добавить побольше сахара? И еще... — Мастер Ван, говорите прямо, если что-то нужно, — великодушно ответила Су Эли. — Любая ваша просьба, если она в моих силах, будет исполнена. Мастер Ван вытер пот со лба: — Дело в том, что торговля идет слишком бойко. Я один не успеваю делать сахарные фигурки. Одному мне никак не справиться, нужно хотя бы... Он задумался и выставил пальцы: — Нужно как минимум три человека. Иначе я просто не буду поспевать за скоростью продаж. Когда дела идут слишком хорошо — это тоже проблема. Су Эли слегка нахмурилась, чувствуя легкое беспокойство. Хотя городок Цинпин и был оживленным местом, мастеров, умеющих делать сахарные фигурки, здесь было немного. То, что она смогла найти четверых, уже было чудом — ей пришлось буквально перерыть весь город. Теперь же, даже если она предложит высокую плату, она не знала, где искать людей. Это действительно озадачило Су Эли. Покупателей много, рук не хватает, а искусству создания сахарных фигурок не научишься за один день. Где же взять мастеров? Пока она ломала голову, Су Эли не заметила, как двое «маленьких комочков» тихонько выскользнули за дверь. Она обнаружила их исчезновение только через четверть часа. — Чуаньчуань, Нуаньнуань? — заволновалась Су Эли. Куда же они могли деться! Хэ Цзинъи попыталась её успокоить: — Не волнуйся. Если они не найдутся, я схожу домой и попрошу отца прислать людей на поиски. Су Эли была ей благодарна, но в то же время очень винила себя. Всё из-за того, что она слишком увлеклась мыслями о делах лавки и совсем позабыла о детях. Если они потеряются, что же ей делать! В тот самый момент, когда она, в крайнем беспокойстве, уже собиралась попросить Хэ Цзинъи о помощи, двое детей вернулись, держа в руках по фигурке из теста. — Вы где были? — увидев их, Су Эли мгновенно почувствовала облегчение, но тут же напустила на себя строгий вид. Она должна была дать маленьким проказникам понять, что убегать без спросу нельзя. — Сестрица, не сердись, мы больше не будем, — быстро извинился Су Чуаньчуань. Су Нуаньнуань подошла и обняла Су Эли за ногу: — Сестрица, мы больше не будем убегать, но в этот раз мы ушли, чтобы помочь тебе. — Помочь мне? — Су Эли слегка ущипнула её за пухлую щечку. — И как же вы решили мне помочь? Дети подняли руки: — Сестрица, посмотри! В руках у них были две фигурки из теста, выполненные очень искусно и детально. — Фигурки из теста? И что? — спросила Су Эли, но внезапно её осенило. Она поняла, что имели в виду малыши! Делать фигурки из теста и сахарные фигурки — это ведь почти одно и то же! К тому же леденцы на палочке делать даже проще, их не нужно раскрашивать. Если она не может найти мастеров по сахарным фигуркам, она вполне может нанять тех, кто лепит из теста! Она пришла в полный восторг и расцеловала каждого в щеку: — А вы и вправду очень сообразительные! Но! Она снова посерьезнела: — В следующий раз без моего разрешения ни шагу за порог, понятно? — Понятно, — дети с улыбкой смотрели на Су Эли и терлись лицами о её ноги. Видя их очаровательный вид, Су Эли больше не могла сердиться. Ей оставалось только еще раз наставить их, чтобы они больше не смели убегать, и, когда они покорно закивали, она наконец успокоилась. Вскоре Су Эли связалась с мастером по лепке из теста. Тот уже слышал о грандиозном открытии магазина «Хуахуа Ваньу», и как только услышал о проценте с продаж, тут же, не раздумывая, согласился. Собрав команду мастеров, Су Эли наконец смогла вздохнуть спокойно. Хотя в «Хуахуа Ваньу» пока продавались только леденцы на палочке, торговля шла бойко. Мастер Ань, видя это каждый день, буквально зеленел от зависти. — Как думаешь, когда мы откроемся, сможем мы её переплюнуть? — Мастер Ань задумчиво поглаживал бороду. — Чего бояться? Вы мастер старой закалки, репутация при вас. К тому же у нас есть свой план. Как только мы её вытесним, всё будет нашим! — сказал Вэн Сунбай. — Но, дядюшка, вы должны держать слово: когда придет время, сделаете меня вторым хозяином, и доля прибыли будет моей. — Ладно-ладно, не напоминай. Ради твоей матери я в любом случае дам тебе работу, чтобы на кусок хлеба хватало, — Мастеру Аню сейчас было не до него. День открытия приближался, а удастся ли победить Су Эли — это еще большой вопрос. И вот этот день наконец настал. Рано утром Мастер Ван то и дело поглядывал на противоположную сторону улицы. — На что вы там смотрите, Мастер Ван? — напомнила ему Су Эли. — Сахарная фигурка скоро совсем деформируется. — Ой, да-да, — его руки привычно и ловко совершили несколько движений, и фигурка снова ожила. — Я смотрю на лавку напротив, слышал, они сегодня открываются. Хозяйка Су, вам не кажется, что они намеренно нас копируют? Это как-то... неблагородно. Надо признать, Мастер Ань из лавки напротив действительно потерял всякий стыд. Лавка Су Эли называлась «Хуахуа Ваньу», а они назвали свою магазин «Ваньу». Со стороны казалось, что это две лавки-близнеца. — Чего бояться? — Су Эли было совершенно всё равно. — Наше качество говорит само за себя. Пусть хоть точно такое же название берут, нам это не повредит. К тому же она назвала лавку «Хуахуа Ваньу», потому что в будущем планировала выставлять на прилавки самые разные товары, достойные названия «Ваньу». Есть ли такие способности у конкурентов — она не знала. По мере того как на улице становилось всё больше людей, в магазине «Ваньу» с треском начали взрывать петарды. Было очень шумно.