К счастью, Су Эли примерно помнила, как должен выглядеть миксер. Если бы ей пришлось взбивать белки палочками, неизвестно, сколько бы это заняло времени — она бы скорее выбилась из сил, так и не добившись нужного результата.
Взбив яйца, Су Эли добавила в пену немного сахарного песка и продолжила работать миксером. Когда пена стала нежной, она добавила ещё порцию сахара и снова закрутила ручку.
— Кажется, это очень хлопотное дело, — Чуань-туаньцзы не понимал, что именно она делает, но выдал вполне серьезное замечание.
— Наверняка будет очень вкусно, — Нуань-туаньцзы сглотнула слюну, не отрывая взгляда от того, как Су Эли взбивает белки.
В этот раз она заставит малышей ахнуть. Когда масса стала достаточно густой, Су Эли всыпала оставшийся сахар и продолжила взбивать.
Сам процесс был довольно скучным, но результат Су Эли порадовал.
Она приподняла венчик: белки на нём застыли острым пиком. Получилось!
— Теперь готово? — нетерпеливо спросила Су Нуаньнуань.
— Это ещё не всё, — улыбнулась ей Су Эли. — Не торопись, скоро закончим.
В другой миске она смешала оставшиеся желтки с сахаром и принялась их взбивать, постепенно вливая арахисовое масло, а затем и молоко.
Су Чуаньчуань держал наготове муку, сгорая от нетерпения. Когда молоко было добавлено, Су Эли легонько ущипнула его за носик:
— Ну вот, теперь можно добавлять муку, только потихоньку.
Малыши были в восторге от того, что наконец-то могут помочь сестре. Один держал сито, а другая осторожно всыпала муку.
Су Эли продолжала помешивать, пока желтковая смесь не стала гладкой и однородной.
Затем она в три приема ввела желтковую массу в белки, терпеливо перемешивая. Когда всё превратилось в нежно-желтое воздушное тесто, она довольно улыбнулась.
Перелив тесто в заранее подготовленную форму, Су Эли несколько раз слегка стукнула дном о стол, чтобы вышли пузырьки воздуха — так текстура будет нежнее. Вдыхая аромат этой желтоватой смеси, она уже предвкушала, насколько вкусным выйдет десерт.
— Сегодня мы наконец-то опробуем нашу печь.
Стоило ей это сказать, как малыши запрыгали от радости. Им давно было любопытно испытать духовую печь в деле, но сестра всё время говорила, что ещё не время.
Прогрев печь, Су Эли поставила внутрь форму.
Использовать такую большую печь ради одного торта было расточительно, но пока шёл этап экспериментов, она не хотела рисковать продуктами.
Примерно через полчаса по двору поплыл дивный аромат. Ванван, почуяв запах, возбужденно закружил вокруг печи.
Чуаньчуань и Нуаньнуань тоже не отходили от неё ни на шаг, тайком сглатывая слюну. Этот запах был куда аппетитнее, чем аромат тех прошлых лепешек!
— Сестрица, уже можно? — дети смотрели на неё умоляющими глазами.
— Можно, можно, — Су Эли надела сшитые ею теплоизоляционные прихватки и осторожно вытянула форму наружу.
Прежде чем заглянуть внутрь, её сердце бешено забилось. Она сделала всё, что могла, и если снова неудача...
Су Эли стиснула зубы и, набравшись смелости, заглянула в форму. Получилось!
Золотистый, пышный бисквит был готов!
— Давайте подождем ещё капельку, — у Су Эли сердце так и прыгало в груди.
Занеся торт в дом, она заставила малышей, изнывающих от нетерпения и аромата, ещё немного подождать.
Когда бисквит почти остыл, Су Эли не выдержала, перевернула форму и пару раз хлопнула по дну. И вот, перед их глазами предстал высокий, пышный и золотистый торт!
У... удача!
Су Эли была так взволнована, что на глаза навернулись слезы. У неё получилось! Она смогла испечь бисквит в эту эпоху!
Видя восторг сестры, малыши тоже принялись радостно прыгать. Су Эли сгребла их в охапку и звонко чмокнула каждого в щеку!
— А теперь давайте попробуем, какой он на вкус! — Су Эли взяла нож, аккуратно отрезала три куска, раздала детям, а последний поспешно отправила в рот.
Вкус мягкости и сладости буквально взорвался на языке. Это был тот самый, давно забытый вкус!
Она действительно сделала настоящий бисквит! Су Эли заморгала, сдерживая слезы — кажется, если приложить усилия, то нет ничего невозможного!
Су Чуаньчуань облизал губы, и его круглые глазки непроизвольно расширились.
Это было слишком вкусно! Такого нежного и воздушного лакомства он никогда в жизни не пробовал.
— Куда вкуснее тех лепешек! — Су Нуаньнуань восторженно посмотрела на сестру. — Нет, это вкуснее всех сладостей на свете!
— Правда так вкусно? — Су Эли довольно зажмурилась.
Малыши дружно закивали. Это было невероятно!
Су Эли назидательно подняла палец:
— И это ещё не предел, это только полуфабрикат.
— Полуфабрикат?
Малыши подняли к ней свои личики, полные обожания. Если «полуфабрикат» такой вкусный, то каким же будет готовое блюдо?
Они с вожделением подумали о том, что раньше считали покупку двух коров бесполезной затеей. Теперь-то ясно — это было очень, очень полезно!
Су Нуаньнуань указала на оставшуюся половину торта:
— Сестрица, мы отнесем кусочек сестре Минъюэ?
— В этот раз нет, — улыбнулась Су Эли. — Я хочу приготовить для неё сюрприз на день рождения.
Су Нуаньнуань весело кивнула:
— Тогда можно мне взять кусочек для Ванвана?
В её глазах Ванван был не просто собакой, а верным другом.
— Конечно можно, — Су Эли не могла отказать этому умильному взгляду.
Издав радостный клич, Су Нуаньнуань схватила кусочек и выскочила на улицу.
В это же время в соседнем доме госпожа Цао принюхалась.
— Минъюэ, дочка, ты чуешь? Какой-то необычайно приятный запах.
Юнь Минъюэ кивнула:
— Матушка, и вы почувствовали? Я его ещё раньше заметила. Неужели это Эли снова что-то затеяла?
— Кто знает, — улыбнулась госпожа Цао. — Эта девочка такая мастерица, вполне может быть.
Юнь Минъюэ снова вдохнула воздух. Насыщенный аромат уже развеялся, но он был настолько соблазнительным, что у неё потекли слюнки.
Успех с тортом придал Су Эли уверенности для открытия лавки.
Выбрав подходящий день, она снова отправилась в город. Найти хорошее помещение было непросто — нужно было сравнить всё, что есть, иначе как понять, выгоден ли наем.
Все утро Су Эли только и делала, что бродила по улицам. К сожалению, ей по-прежнему больше всего нравились те две лавки, что она присмотрела раньше.
Однако те помещения принадлежали Уездному судье. А арендовать что-то у властей наверняка будет непросто. Как же быть?
Пока Су Эли размышляла, внезапно кто-то радостно окликнул её:
— Кузина!
От этого голоса по коже пробежали мурашки. Су Эли обернулась и увидела Го Аня, сына сюцая Го.
— Здравствуйте, господин Го.
Раз уж он поздоровался, не ответить было бы верхом невоспитанности.
— Ты меня помнишь! — просиял Го Ань.
Су Эли усмехнулась и нарочно упомянула Вэн Лючжи:
— Почему же господин Го сегодня не с моей сестрой?
При упоминании Вэн Лючжи Го Ань поспешил откреститься, замахав руками:
— Я вовсе не так уж часто с ней бываю. Кузина, что ты здесь делаешь? Ты уже обедала? Если нет, не окажешь ли ты мне честь составить компанию за обедом?
Говорил он вроде бы вежливо, но его взгляд заставлял Су Эли чувствовать себя крайне неуютно.
Хотя Фан Цюпин тоже питал к ней чувства, он всегда соблюдал приличия и никогда не вызывал у неё такого отторжения. Этот же Го Ань был ей глубоко неприятен.
Обновлено: 02.02.2026