Глава 68 — Глава 68

Перемены Тёмного Дракона Крики боли, звон оружия, непрерывный град стрел, покрывающий всё небо. В этом плотном дожде стрел пало бесчисленное множество людей, пролилось море крови. Каждая летящая стрела могла отнять жизнь, и каждую секунду кто-то, истекая кровью, падал на землю. Свистящие стрелы вонзались в землю, усеивая её сплошным ковром. Деревья по обеим сторонам ущелья тоже пострадали, превратившись в мишени, утыканные стрелами. Картина напоминала ад на земле. Кровь уже успела собраться в ручейки, медленно текущие по земле. Некоторые из лежащих на земле были изрешечены стрелами, как пчелиные соты, — ужасное зрелище. — Великолепие водяной завесы! — Бушующее пламя! Два мага, прикрываемые товарищами, под градом стрел непрерывно творили заклинания. Великолепная магия устремилась навстречу летящим стрелам. Первой, естественно, была женщина-маг стихии воды. Но и Ада, маг стихии огня, не сидела сложа руки. Её «Бушующее пламя» мгновенно создало стену огня, которая преградила путь стрелам, сжигая их дотла и оставляя на земле лишь железные наконечники. Вода снаружи, огонь внутри — на какое-то время это ослабило натиск. Однако даже так они продолжали нести потери. Силы двух магов были ограничены, они не могли прикрыть все направления и поддерживать защиту долго. Со временем их оборона становилась всё слабее. — Прорываемся, так дело не пойдёт! — крикнул Род, видя, как один за другим падают его товарищи — и солдаты Тёмного легиона, и его соратники. Его глаза налились кровью. Сейчас, когда давление ослабло благодаря защите магов, прорыв был лучшим решением. — Вперёд, все вместе! — крикнул он. Не обращая внимания на раненых, которые ещё дышали, они под градом стрел, прикрываясь магией, с трудом пробивались наружу. Под дождём стрел каждый шаг стоил невинной жизни, оборвавшейся в ненависти и горе. Плотно окружив повозку и боясь, что люди внутри пострадают, оставшиеся в живых из последних сил пробивались к выходу. — А-а-а… — раздался крик. Это была Ада. Стрела пронзила её правую руку. Стрела, пущенная сверху, пробила защиту, влетела в толпу и ранила Аду. Её духовная сила ослабла, и «Бушующее пламя» начало рассеиваться. Вся атака обрушилась на магию воды — «Великолепие водяной завесы». Хотя это и было мощное заклинание защиты, под непрекращающимся градом стрел оно не выдержало и через мгновение было уничтожено. Изо рта женщины-мага Черри хлынула кровь, и она рухнула на землю от ментального удара. В тот же миг тучи стрел вновь обрушились на них. Давление на всех резко возросло, падающих становилось всё больше, и крики боли не прекращались. Выход из ущелья! Впереди забрезжил свет, давая всем надежду. Да, они почти добрались до выхода. Стоило только выбраться из этого проклятого ущелья, и всё наладится. С непоколебимой верой и надеждой все рванулись вперёд. По мере приближения к выходу, град стрел начал ослабевать. Все с облегчением вздохнули. Кажется, их расчёты были верны! — Плохо, назад! — крикнул Лэнди, останавливая всех. Прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, и прежде чем офицер успел рассердиться, раздался грохот. У выхода из ущелья произошёл мощный взрыв. Пыль взметнулась в небо, а от грохота у всех заложило уши. Склоны гор по обеим сторонам содрогнулись и начали обрушиваться. Когда пыль осела, подул холодный ветер, и они увидели, что выход завален камнями, землёй и поваленными деревьями. Эта картина заставила сердца всех упасть. Это было всё равно что в лютую зиму на ледяном ветру получить на голову ушат ледяной воды. Пронизывающий до костей холод охватил каждого. — Чёрт! — выругался кто-то. Поспешно оглянувшись, они увидели, что дождь из стрел прекратился. Вздохнув с облегчением, все с тревогой думали о том, какая ещё опасность их ждёт! Глядя на то, как их отряд из сотни человек сократился почти вдвое, все ощущали тяжесть на сердце. — Капитан, мы… Ривз, Дайек, Хэмфмин… они остались там! — сказал Брюс, подойдя к Лэнди. Он дотронулся до кровоточащей раны на руке, оставленной стрелой. Голос его был глух. В этой засаде Команда наёмников «Быстрый Ветер» потеряла шесть человек. Шесть товарищей погибли. Воспоминания о многолетних друзьях, их улыбках и голосах принесли всем невыносимую боль. — Кто это, выходите! — тем временем окровавленный офицер Тёмного легиона кричал в пустоту долины. — Кто это… кто это… — эхо разносилось по долине, придавая сцене ещё более трагический оттенок. — Те, кто пришёл за вашими жизнями. Хмф, если вы разумны, отдайте тех, кто в повозке, и можете уходить живыми. Иначе… Через мгновение раздался холодный и вкрадчивый голос. Затем послышался шум, и на склонах по обеим сторонам появились не менее сотни людей в чёрном. Все они были одеты в чёрное, их лица были скрыты, и разглядеть их было невозможно. — Кто вы и почему напали на нас? — глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, спросил офицер Тёмного легиона. — Нас наняли, мы лишь выполняем свою работу. Тёмный легион, хе-хе, ничего особенного. Хотите жить — оставьте повозку и тех, кто внутри, и можете уходить! — вперёд вышел один из людей в чёрном. Он удовлетворённо оглядел происходящее и равнодушно произнёс. Его слова не стали неожиданностью. Такая засада, такие методы атаки были не под силу обычным разбойникам или убийцам. Это, несомненно, была тщательно спланированная операция мощной наёмнической организации. Очевидно, что заказчик не поскупился на средства. — Вы знаете, кто мы, и всё равно смеете так поступать. Неужели ваш наниматель не боится нашей мести? Офицер Тёмного легиона холодно усмехнулся. Его воинская гордость не позволяла ему отступить. — Хотите, чтобы мы отдали людей? Ни за что! Хотите убить — убивайте, хватит болтовни! — Убить! — крикнул Род. Потеря товарищей и пролитая кровь разожгли в нём ненависть. Те, кто погиб, были хорошими людьми, он успел с ними сдружиться за эти дни. Мысль о том, что их больше нет, разрывала ему сердце. — Похоже, договориться не получится. Убить! — услышав слова Рода и офицера, человек в чёрном на мгновение замолчал, а затем отдал холодный приказ. Все его люди устремились вниз по склону. Началась великая битва. — Убить! — крикнул офицер Тёмного легиона, видя несущихся на них врагов. В одно мгновение в разорённой долине развернулось кровавое сражение. Солдаты Тёмного легиона и члены команды «Быстрый Ветер», окружив повозку, вступили в смертельную схватку с людьми в чёрном. Смешавшись с толпой, Род выхватил свой чёрный меч Тёмный Дракон и нанёс удар одному из нападавших. Тот легко увернулся от его быстрого выпада, что не удивило Рода. Этот бой не будет лёгким, все это понимали. Раз враги, зная, кто они, осмелились на открытое столкновение, значит, они были хорошо подготовлены. Насколько же они сильны? Как и ожидалось, бой был невероятно тяжёлым. В рядах людей в чёрном даже оказались маги. Небо озарилось вспышками магии. Превозмогая боль, маги с их стороны, Ада и Черри, также начали творить заклинания. Огонь, вода и магия ветра противника сошлись в магической дуэли. Звон оружия, крики боли, яростные вопли и ругань не прекращались. Кровь лилась рекой, жизни угасали, дьявол пел свою песню. Не обращая внимания на происходящее вокруг, Род и Бит сражались плечом к плечу с двумя людьми в чёрном, насмерть защищая повозку и не давая врагам ни единого шанса. — Бестеневой меч! — взревел Род. Мощно оттолкнувшись ногами, он, сжимая меч в правой руке, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремился к одному из врагов. Тёмный Дракон плясал в его руках. Благодаря невероятной скорости и технике, появилось несколько иллюзий Рода, которые атаковали человека в чёрном со всех сторон. Увидев этот внезапный и странный приём, человек в чёрном на мгновение опешил, не зная, как реагировать. Воспользовавшись его замешательством, Род вонзил длинный меч ему в горло. С широко раскрытыми глазами, устремлёнными на Рода, человек в чёрном не мог вымолвить ни слова. Кровь медленно стекала по лезвию Тёмного Дракона. Из его горла доносились лишь булькающие звуки, словно он пытался что-то сказать, но уже не мог.