Глава 57 — Глава 57

Красота до умопомрачения Слова Рода заставили Бита сникнуть, и он недовольно проворчал. — Эй, кстати, Род, ты вчера хорошо спал? Хе-хе, ничего странного не случилось? Казалось, он о чём-то задумался. Его глаза забегали, и он с усмешкой спросил Рода. У него на лице застыла настолько невыносимая ухмылка, что при виде неё хотелось врезать ему по физиономии. — Спал отлично. А что могло случиться? Что такое? Род, не выдержав такого взгляда, потёр лицо и растерянно переспросил. — М-м? Совсем ничего странного? Например, что тебя во сне побили, или сбросили с кровати, или ты видел, как кто-то ходит во сне? Опешив на мгновение, Бит замедлился и, придвинувшись к Роду, начал наводящими вопросами выуживать информацию. — Нет, после вчерашней выпивки я спал как убитый. М-м, в чём дело? Может, это с тобой что-то случилось? Род глубоко вздохнул. Внезапные вопросы Бита совершенно сбили его с толку, и он озадаченно спросил снова. — Эх, ты просто безнадёжен, чёрт возьми. Неужели тебе всё нужно разжёвывать? Не понимаю я тебя. Кажется, в этом мире таких, как я, очень мало! Наверное, это и есть то чувство, когда стоишь на вершине, где холодно и одиноко. Ладно, скажу проще: дело в Аде. Ты не заметил в Аде ничего странного? Никаких аномалий, когда спал прошлой ночью? В очередной раз потешив своё самолюбие, Бит расстроенно высказался. — Кхе-кхе… Кажется, таких «умных», как ты, и впрямь немного. С Адой всё в полном порядке, никаких проблем. И спал я отлично. Так в чём дело? Похоже, с ней что-то не так? Род криво усмехнулся и, слегка нахмурившись, растерянно спросил. — Хе-хе, ну и отлично, что не заметил. Нет-нет, какие могут быть проблемы, сам скоро всё узнаешь! Странно взглянув на Рода, Бит загадочно улыбнулся и сказал так, будто что-то утаивал. Род с сомнением посмотрел на этого самовлюблённого типа и нахмурился: «Ада? Какие у него могут быть проблемы? С ним же всё в порядке, ну… разве что он немного жеманный. Чёрт, неужели он и вправду „кролик“?» Поразмыслив, Род внезапно изменился в лице, словно до него что-то дошло. Он резко подался к Биту, едва не сбив того с ног, и под его возмущённые вопли торопливо спросил: — Кхе-кхе… Эм, Бит, мне кажется, с Адой и вправду что-то не так. Он случайно не „кролик с Горбатой горы“? — Кролик с Горбатой горы? Это ещё что такое? — Кхе-кхе… Ну… это… с такими… наклонностями, понимаешь? Смущённо кашлянув, Род понял, что в этом мире метафора про кролика с Горбатой горы никому не известна, и с кислой миной попытался объяснить намёками. — Ха-ха-ха… Ах ты, парень! Ну, до такого ещё не дошло. Хе-хе, но Ада и вправду немного странный. Мы и сами толком не знаем, в чём дело. Но никто из тех, кто жил с ним раньше, не выдерживал дольше пяти дней. Иначе, думаешь, никто не захотел бы занять такую хорошую комнату? Хе-хе, капитан Брюс к тебе и впрямь хорошо относится. Не волнуйся, думаю, очень скоро ты сам всё поймёшь, ха-ха… Опасности никакой не будет, а если что, можешь позвать на помощь меня — мудрого и могучего, хе-хе… Поняв, в чём дело, Бит криво усмехнулся и с загадочным видом продолжил. Его лукавая ухмылка лишь породила в душе Рода ещё больше сомнений и недоумения. Похоже, у этой Ады в отряде наёмников была какая-то всем известная тайна. — Не хочешь говорить — как хочешь. Хмф, я и сам всё узнаю! Поторапливайся, а то мы и вправду не успеем! Тихо проворчав, Род поторопил Бита, и они вдвоём поскакали в сторону Города Водной Луны. * * * Миновав огромное пшеничное поле, они наконец увидели впереди гигантскую городскую стену. Город Водной Луны, возможно, и не считался крупным городом в Империи, но определённо был довольно известным. Прославившийся своим туризмом, он каждый день принимал гостей со всех сторон света, особенно зимой, когда здесь наступал золотой сезон. Род, уже наслышанный о нём, при виде огромной стены невольно вздохнул про себя. Казалось, все города, что он видел с тех пор, как покинул дом, были намного больше Города Яростного Огня. Выходит, тот маленький городок, что раньше казался ему целым миром, на самом деле был таким крошечным. Это его кругозор расширился, или Город Яростного Огня стал меньше? С кривой усмешкой он взмахнул кнутом, понукая лошадь ехать быстрее в город. В Городе Водной Луны кипела ночная жизнь. Но в отличие от Города Синего Льда, здесь процветание создавали не торговцы, а туристы. На улицах было не так много ларьков и лавочек, магазины были в основном крупные, а главными действующими лицами стали приезжие. Улицы были забиты толпами туристов, и магазины тоже ломились от посетителей. Глядя на эту шумную сцену, Род мысленно обомлел. — Род, на что уставился? Пошли быстрее дела делать, потом ещё насмотришься! Засмотревшегося Рода кто-то дёрнул за рукав, и он тут же услышал торопливый голос Бита. С кривой усмешкой он неохотно спешился и, ведя лошадь в поводу, последовал за Битом, который уверенно вёл его вперёд. * * * После некоторой суеты Род и Бит наконец-то уладили дела с размещением основной группы. В первый, а может, и в последний раз Род ощутил к этому парню толику уважения. Бит практически в одиночку всё организовал: он знал все процедуры, а его умение торговаться и подвешенный язык вызывали у Рода искреннее восхищение. Уладив все дела, они, естественно, поспешили к городским воротам. Основной отряд вот-вот должен был прибыть, и если бы их там не оказалось, возникли бы настоящие проблемы. Они добрались до ворот, когда ночь уже полностью окутала землю. Город Водной Луны сиял огнями. Род широко раскрыл глаза и изо всех сил вглядывался вдаль, ожидая появления отряда. Суровый зимний ветер хлестал по лицу, отчего у Рода даже слова застревали в горле. Каждый выдох превращался в облачко белого пара. — Идут! Как раз в тот момент, когда он был на грани, вдалеке наконец показался огромный отряд, двигавшийся в их сторону. Тёмная масса людей казалась в ночи особенно внушительной, а гулкий стук копыт был отчётливо слышен даже за сотни метров. Род поехал им навстречу и повёл всех к уже подготовленному месту ночлега. «Проклятье, это ничем не отличается от работы посыльного!» — мысленно выругался он, ненавидя это чувство. В этот момент Род в очередной раз осознал всю суровость поговорки: «Мечты прекрасны, а реальность жестока». Прибытие большого отряда привлекло внимание множества туристов и горожан, особенно когда они заметили эмблему черепа на доспехах воинов, что вызвало бесчисленные возгласы удивления. — Тёмный легион! Это название невольно пронеслось в умах толпы. Никто не ожидал увидеть здесь людей из Тёмного легиона. Казалось, за последние десять лет солдат Тёмного легиона почти не видели за пределами Столицы империи. Глядя на эту группу, первой мыслью у горожан было: неужели в Империи снова что-то случилось? Однако вскоре они отбросили эту мысль, потому что под плотной охраной солдат Тёмного легиона появилась роскошная повозка. Именно эта повозка заставила их воображение разыграться. Кто же мог удостоиться такой чести? Какой великой силой нужно обладать, чтобы мобилизовать для своей защиты эту армию, овеянную бесчисленными легендами и мифами? Солдаты, в свою очередь, не обращали ни малейшего внимания на тихий шёпот вокруг. С непроницаемыми лицами они следовали за Родом. Что до самого Рода, то он мысленно презирал собравшихся. Что тут такого удивительного? Обычное дело! На Земле он и не такое видел. Вскоре, миновав одну из главных улиц и свернув за угол, они прибыли к месту ночлега. Эта гостиница считалась одной из лучших в Городе Водной Луны. Их отряд снял почти всё здание целиком. Им повезло, что в это время гостиница была не слишком заполнена, иначе это стало бы настоящей проблемой. Их прибытие к гостинице снова привлекло всеобщее внимание. Под радушным приёмом служащих и при содействии солдат все хлопоты были быстро улажены. И в этот момент все взгляды устремились на ту самую повозку. Да, на ту роскошную повозку. До сих пор даже члены Команды наёмников «Быстрый Ветер» знали лишь то, что в ней находятся как минимум две женщины. Но как они выглядят, никто не имел ни малейшего понятия. Теперь оставалось дождаться лишь пассажиров этой повозки. Раз они прибыли, им придётся выйти. Атмосфера мгновенно стала какой-то странной. Все вытаращили глаза, желая увидеть, что же это за важные персоны — королевские отпрыски или кто-то ещё. — Госпожа, мы прибыли!