Глава 44 — Глава 44

Выбор меча Он высыпал почти всё, что было в мешочке, и принялся осторожно пересчитывать монеты на ладони. Закончив, Род вздохнул с облегчением: Киро оказался довольно щедрым, дав ему немало золотых. Даже высыпав чуть больше половины, он уже насчитал тридцать монет. Скрепя сердце и с едва заметной гримасой боли на лице, Род глубоко вздохнул и протянул их женщине с улыбкой на лице. — Хе-хе, добро пожаловать. Надеюсь, вам понравятся покупки. Ах да, в знак нашей судьбоносной встречи, примите это в подарок. Если в будущем снова заглянете в наш магазин, сможете получить скидку! Уверена, вам пригодится! С улыбкой забрав сверкающие золотые монеты, женщина произнесла это с доброй усмешкой. «Лис, точно Лис. Чёрт, да если я ещё раз приду сюда за покупками, то буду полным идиотом. Тебя что, мало одного раза? Неужели я настолько глуп, чтобы прийти сюда и снова дать себя обобрать?» — скривив губы, Род взял странноватую на вид карточку, сунул её за пазуху и мысленно взревел. Забрав свои покупки, он прошёл в примерочную, быстро переоделся во всё новое, выбросил старые лохмотья и поспешил покинуть эту грабительскую лавку. Ему совсем не хотелось оставаться здесь и позволять себя обдирать под тем или иным предлогом. К тому же, он и так задержался здесь надолго, а дела в кузнице не давали ему покоя. С досадой и гневом Род помчался к кузнице, расположенной слева впереди. Как только силуэт Рода исчез из виду, улыбка на лице женщины постепенно угасла, сменившись глубокой задумчивостью. Мгновение спустя она вдруг поднялась, отдала распоряжения одной из девушек рядом с собой и, взяв другую, развернулась и ушла. — Госпожа... вы, вы отдали ему ту вещь? Когда они вышли из магазина одежды, молодая девушка, следовавшая за Госпожой, заметила, что та ведёт себя немного иначе, и с сомнением спросила. В тот момент, когда женщина передала карточку Роду, лица её и другой девушки, которая много лет была рядом с Госпожой и сейчас осталась в магазине, резко изменились. Что значила эта карточка, никто в этом мире, кроме самой Госпожи, не знал лучше них. — Не спрашивай о том, о чём не следует! В своё время вы всё узнаете, но сейчас ещё не пора! Возможно, наши планы придётся изменить! — нахмурившись, серьёзно произнесла женщина. * * * В крайне скверном настроении Род быстро добрался до той самой кузницы. «Я тебя запомнил! Город Чистого Ветра, не могу поверить, что меня снова смогут так надуть!» Случившееся в магазине одежды крепко засело у него в памяти. Он обернулся и злобно зыркнул на ту лавку, затем прищурился, глядя на стоявшего у входа Рида, который не сводил с него глаз с тех пор, как он вышел. «Будь ты проклят», — мысленно пожелал он. Повернув голову, Род посмотрел на небольшую кузницу рядом. Хотя уже наступила ночь, работа здесь, казалось, кипела вовсю. В крошечной мастерской трудились лишь мужчина средних лет и старик. Несмотря на ночную прохладу, им было не до отдыха! Стоило ему подойти ближе, как он услышал всё более отчётливый звон! В печи снаружи полыхало жаркое пламя, и треск поленьев не умолкал ни на секунду. Огонь заставлял раскалённые угли внутри с треском лопаться. И старик, и мужчина средних лет даже в такую зимнюю пору стояли с обнажёнными торсами, изо всех сил обрабатывая раскалённые куски железа. Когда Род вошёл в лавку, они лишь мельком взглянули на него, кивнули и ничего не сказали. Никакого радушного приёма, ничего особенного — они по-прежнему были сосредоточены на оружии в своих руках. Внутри небольшой мастерской в полном порядке было расставлено всевозможное оружие, инструменты и доспехи. Разнообразие было таким, что можно было сказать: хоть лавка и мала, но в ней было всё, что нужно. Одиноко разглядывая многочисленные виды оружия, Род на мгновение растерялся — у него просто разбежались глаза. — Какое оружие тебе нужно? — внезапно раздался за его спиной хриплый голос, отчего Род чуть не подпрыгнул от неожиданности. Этот хриплый голос обладал какой-то особой аурой. Обернувшись и увидев стоящего позади него мужчину средних лет, Род выдавил из себя улыбку. — Меч! Ответ прозвучал чётко и без малейшего колебания. Он с любопытством посмотрел на этого мужчину. Его обнажённый торс, вероятно, из-за долгих лет работы у печи, был покрыт бесчисленными отметинами от искр, а на лице выделялся огромный шрам от ожога. Почему-то Роду показалось, что в этом человеке есть что-то странное. — Иди за мной! — пристально посмотрев на Рода несколько мгновений, мужчина помолчал, а затем низким голосом произнёс это и развернулся, чтобы пойти вглубь помещения. Увидев это, Род поспешил за ним. Он боялся отстать — эта лавка вызывала у него какое-то мрачное чувство. Под предводительством этого мрачноватого мужчины Рода быстро привели в соседнюю комнату. Там на полках в идеальном порядке были разложены самые разные мечи. Длинные и короткие, толстые и тонкие, широкие и узкие — всевозможных форм и размеров. По цвету они тоже различались, но в основном преобладали два типа: с белоснежными и тёмными клинками. Глядя на это разнообразие мечей, Род растерялся, не зная, какой выбрать. — Сюаньюань... ты... ты здесь? Посоветуй что-нибудь? — почувствовав себя совершенно сбитым с толку, Род вдруг вспомнил, что в его теле сокрыт несравненный Священный меч Сюаньюань. Если Дух меча здесь, то о чём ему беспокоиться? Как дух величайшего из божественных мечей, он должен помочь ему выбрать достойный клинок. С этой мыслью Род быстро послал сигнал о помощи. — А я уж думал, ты обо мне забыл. Подумать только, столько времени прошло, прежде чем ты обратился ко мне! — в следующий миг раздался ворчливый голос Духа меча Сюаньюань. И правда, за последнее время Род, казалось, совершенно упустил из виду это ключевое существо. — Кхе-кхе... Просто дел было много, хе-хе... Понимаешь, ты сейчас не можешь быть использован, а у меня нет оружия. Так дело не пойдёт. Ты же сам видел последние несколько боёв. Ладно, помоги мне выбрать! — услышав слова Духа меча, Род слегка покраснел и смущённо проговорил. — Ладно, ладно, вот ведь. По пустякам бы не обратился! — услышав объяснения Рода, Дух меча мысленно проворчал. — Чтобы выбрать меч, ты должен сперва кое-что понять об этом оружии! Меч издавна носит почётное звание «царя сотни видов оружия». Он — прародитель короткого оружия, инструмент ближнего боя. Благодаря глубокому искусству владения им, он позволяет наступать и обороняться, его приёмы многообразны и гибки, что и сделало его легендарным. Он лёгок в ношении, придаёт владельцу величественный вид и быстр в применении. Хороший меч может оказать своему хозяину неоценимую помощь. — Меч — это длинное оружие с остриём и лезвием, а его размер и длина определяются телосложением человека. Поэтому тот, кто выбирает меч, должен учесть свои особенности, чтобы найти наиболее подходящий для себя Длинный меч. — Конечно, помимо этого есть ещё один, самый важный аспект — выбор меча в соответствии с твоей техникой совершенствования. Некоторым подходят тяжёлые мечи, потому что их Искусство владения мечом основано на грубой силе и мощи. Другим подходят короткие мечи, так как их стиль боя отличается изяществом, гибкостью и множеством приёмов, идеально подходящих для ближнего боя. Естественно, широкие мечи тоже многие выбирают. Всё это зависит от человека и его техники! — Кроме того, есть много различий и в материалах. Конечно, разница в материалах не всегда очевидна, главное, чтобы меч был острым и прочным. — Ну, в общем-то, это всё. Теперь сам подумай, какой меч тебе нужен! Помни, раз выбрав меч, он становится твоим самым близким товарищем, самым надёжным другом, которому можно доверить всё. Поэтому выбирай сердцем, а выбрав — заботься о нём всей душой! Выдав на одном дыхании целую лекцию о мечах, Дух меча переложил решение обратно на самого Рода. Выбор меча — это не то, в чём могут помочь другие, его нужно выбирать сердцем, и Дух меча это прекрасно понимал. Поэтому всё, что он мог сделать, — это дать такое наставление. Оставалось надеяться, что этот парень сможет сам всё осознать. Услышав слова Духа меча, Род погрузился в молчание. В этой речи было сокрыто слишком много глубокого смысла! К счастью, всё было изложено довольно просто, и он смог это понять. Чувствуя молчание Рода, Дух меча понял, что теперь всё зависит от него самого, и от нечего делать принялся осматривать оружие в этой лавке. Глядя на разнообразное оружие в комнате, он презрительно скривил губы. Среди всего этого множества лишь несколько клинков можно было назвать сносными, остальные же были в лучшем случае проходными изделиями. Однако методы ковки и мастерство этой кузницы Сюаньюань оценил по достоинству. В тех нескольких неплохих клинках он почувствовал изысканную технику и сложный процесс изготовления. Это заставило его проникнуться некоторым уважением к этой маленькой лавке! Стоит помнить, кем он был — Духом меча Сюаньюань, духом Священного меча Сюаньюань, именуемого королём божественного оружия. Оружие, которое могло привлечь его внимание, определённо не было плохим! А уж заслужить его признание за технику ковки было ещё более редкой честью. — Ты будешь покупать или нет? Если нет, то так и скажи! — видя, что парень рядом с ним с самого входа в комнату хранит молчание, неизвестно о чём задумавшись, и не реагирует на его оклики, мужчина, казалось, потерял терпение и холодно спросил.