Чешуйчатые веки Джейми сузились вместе с вертикальными зрачками. «У Нино»? Никогда о таком не слышал. Пицца хорошая? Дешевая, маленькая и вкусная, да? Ты меня убиваешь, Алекс. Ты знаешь, что я помогал тебе, когда ты был ребенком... но сейчас? Ты знаешь, что на следующей неделе я должен расплатиться с кланом Крушеров. Эти толстяки не шутят».
«Да ладно, мужик. Пожалуйста. Помоги мне, это же я! Твой старый друг, Алекс. Ты же знаешь, что я на это гожусь». Алекс взмолился и проигнорировал вопрос Нино, широко раскинув свои тонкие руки с обнадеживающей ухмылкой. Он знал, что Джейми неравнодушен к уличным крысам вроде него. В конце концов, Джейми тоже когда-то был уличной крысой.
Джейми высунул вильчатый язык. «Хорошо. Но только потому, что ты мне заплатишь. Одной из этих пицц в качестве процентов», - ящерица сделала паузу и широко улыбнулась, обнажив зазубренные зубы. «И ты должен перестать исчезать от меня».
«Обещаю, больше никаких исчезновений. Я просто стараюсь делать это не слишком ловко», - сказал Алекс, и Джейми печально кивнула.
Ящер подошел к грязной витрине, отодвинул в сторону несколько зачарованных черепов, которые ворчали на него проклятия, и порылся в потрепанном ящике. После нескольких мгновений и ругательств он вытащил небольшой металлический кружок и бросил его Алексу. «Держи, но если кто-то спросит, ты сам это нашел».
Предмет оказался слишком тяжелым для своего размера. Он был размером с небольшой камень и весил около двух фунтов. Гладкий со всех сторон, без видимых трещин. Алекс осмотрел его, а затем взглянул на Джейми.
«Как мне...», - начал Алекс, но его прервали.
«Эссенция, Алекс. Впрысни немного».
«Точно, точно», - Алекс надавил на ту странную часть себя, к которой никак не мог привыкнуть. Усилием воли он проник в свое ядро и протянул нить эссенции к камню. В мгновение ока она соединилась, и в его руке оказался побитый короткий меч. Он появился так быстро, что едва не уколол его в предплечье.
«Потрясающе!» крикнул Алекс, втягивая и вытягивая эссенцию из меча, заставляя его мелькать туда-сюда между металлическим камнем и маленьким коротким мечом. После некоторого удовольствия он провел исследование, чтобы убедиться, что это не полный хлам.
[Камень-меч - Железный ранг].
Он хотел его. Он мог бы положить его в карман и, надеятся что тот, защитит его. Не то чтобы он знал, как пользоваться этой чертовой штукой, но это было лучше, чем ничего.
«Я возьму его».
«300 кредитов. И пиццу. Подожди, нет, две пиццы». Джейми скрестил свои чересчур мускулистые руки. Человек-ящерица всегда любил поесть. А теперь, когда его метаболизм требовал постоянной подпитки, Алекс был готов поклясться, что Джейми каждый день съедает весь свой вес.
Этот бафф станет для него забавным сюрпризом...
«150?» с надеждой спросил Алекс.
«200, и ты приходишь на следующей неделе с деньгами. И пиццей».
«Договорились!» Алекс улыбнулся и втянул усики маны обратно в себя, пока они с Джемином снова общались. Затем он вспомнил, что у него есть еще одно поручение, с которым Джейми мог бы помочь. Сунув металлический камень в карман, он прикоснулся пальцем к губам, размышляя.
«Вообще-то... есть еще кое-что. У вас не осталось кошачьего корма?» осторожно спросил Алекс, наблюдая за лицом Джейми.
Джейми слегка отшатнулась и посмотрела на него вопросительно. «Я не ем эту дрянь, Алекс. Ты же знаешь, я давно перестал».
Алекс понимающе улыбнулся. «Да, точно. Ты также бросил курить. Да ладно, я знаю, что у тебя еще есть немного. И ты знаешь, что Эмилио не будет есть ничего другого».
Джейми резко вздохнул и направился дальше в свой магазин. «Этот парень все еще жив? Хорошо. Нельзя, чтобы он голодал, верно?» С грохотом вылетела банка и чуть не ударила Алекса по лицу. На ней была надпись «Делюкс мяу-микс - околдован кошачьей мятой и убийственными рукавицами!».
«Бери и убирайся отсюда, пока я не передумал», - Джемин снова оказался перед Алексом, но уже улыбаясь. «И не будь чужаком, парень. Ты же знаешь, мы, уличные крысы, должны держаться вместе».
«Ты лучший, Джейми, как всегда». Алекс подмигнул своему старому другу и повернулся, чтобы выйти из магазина, прихватив с собой кошачий корм.
Он был так счастлив, когда взбегал по лестнице, что уколы копий Садовых гномов и их крики даже не приходили ему в голову. Алекс включил музыку на своем [Аудиоплеере] и зигзагами выбрался из подворотни, чтобы направиться к своей машине.
У него был почти свободный меч, бесплатная еда для Эмилио, новая работа и сытое брюхо. Впервые за долгое время жизнь выглядела хорошо. Его машина даже завелась с первой попытки. Он не обращал внимания на ухмыляющихся пешеходов и стоящих в пробках людей, пока возвращался домой, в свою мрачную квартиру.
Переплата за парковку его не волновала, ведь у него было еще много времени в Магическом счетчике. Но он хотел попасть домой, чтобы увидеть самого важного для него жителя планеты.
Эмилио был бы очень рад полакомиться заколдованным кошачьим кормом, и ему не терпелось дать ему его.
Алекс напевал свою мелодию и не заметил, как в его двигателе закончился бензин, когда он выехал на главную улицу. Он заглох, когда вокруг раздались волшебные гудки и крики водителей.
«Черт!»
Обновлено: 19.01.2026