Мы съели всё, что смогли, но на столе всё равно оставалось ещё много еды. Просидев без дела минут тридцать, мы наконец поднялись и расплатились по счёту.
Рей снова повела нас к центру города.
— Пойдёмте, посмотрим на Узел подземелий. У нас не так много времени до последнего поезда домой. Часа-двух должно хватить, чтобы составить представление о том, как устроены подземелья Столицы.
Я встал и посмотрел на неё.
— Звучит разумно. С таким полным желудком я всё равно не готов к серьёзному рейду. Мне любопытно, как тут всё работает, – я пока не видел ни одного подземелья. Думал, они будут на виду. Как охотники здесь вообще находят места для зачистки? И что это за Узел подземелий?
Рей улыбнулась.
— Сам увидишь. Там находится большинство общедоступных подземелий Вайс-Сити.
Я кивнул, смирившись с тем, что она пока ничего не расскажет, и пошёл за ней сквозь толпу на оживлённом рынке.
Поразительно, сколько людей может собраться в одном месте. Я всё ещё не привык к этой столичной суете.
Минут через двадцать мы миновали торговый район и двинулись ещё дальше, вглубь городского центра.
Высокие серебряные башни становились всё выше, а улицы – всё уже.
В конце концов мы вышли к огромной чёрной башне.
Она выделялась на фоне окружающих зданий, и множество людей входило и выходило через её большие распахнутые двери.
Рей направилась ко входу. Мы с Марией молча последовали за ней.
Внутри башня тоже была чёрной. Окон и светильников не было, но, как ни странно, внутри царил яркий свет. Я всё видел идеально.
Перед нами находились четыре эскалатора, ведущих на нижний уровень. Сначала я подумал, что башня уходит вверх, но, видимо, большая её часть скрыта под землёй.
У каждого эскалатора были чёрные ступени и серые стеклянные ограждения по пояс.
Над четырьмя движущимися лестницами висели таблички:
«Подземелья класса E»
«Подземелья класса D»
«Подземелья класса C»
«Подземелья класса B»
Перед каждым спуском стоял охранник, который сканировал удостоверения, прежде чем пропустить кого-либо вниз.
В дальнем конце здания виднелся ещё один эскалатор. Он вёл наверх, и перед ним стояли четверо охранников. К той лестнице никто не подходил, а надпись над ней я разглядеть не смог.
Рей направилась к крайнему левому спуску.
— Так, давайте на эскалатор для класса E, чтобы мы все могли посмотреть.
Мы с Марией кивнули – я и сам об этом подумал.
Большинство людей направлялось туда же, куда и мы.
Более семидесяти пяти процентов спускались к подземельям класса E.
Двадцать процентов сканировали удостоверения для входа в подземелья класса D.
Оставшиеся пять процентов направлялись к подземельям класса C.
Я не увидел ни одного человека, который спускался бы по эскалатору для класса B.
Мы отсканировали свои лицензии и ступили на движущиеся лестницы. Я посмотрел вниз и даже не увидел конца – лишь сотни покачивающихся в такт движения голов.
Спустя целых три минуты мы наконец оказались внизу. Должно быть, мы спустились под землю на сотню метров.
Сперва я не поверил своим глазам.
— Так вот он какой – Узел подземелий Вайс-Сити, — усмехнулся я.
Перед нами раскинулось огромное открытое пространство, похожее на растянутую станцию метро.
Я увидел большое цифровое табло с десятками названий подземелий и примерным временем пути до каждого из них.
На другом огромном табло висела карта Вайс-Сити с точными отметками входов во все подземелья.
Раздался резкий визг.
По обе стороны от просторной платформы курсировали поезда, доставлявшие охотников ко всем подземельям класса E в Вайс-Сити и обратно.
«Система продумана до мелочей. Впечатляет», – подумал я.
В центре платформы несколько охотников покупали и продавали снаряжение E-класса и кристаллы маны.
Здесь же они объединялись в группы для рейдов.
Кого тут только не было. Я смотрел на всё это с благоговением.
Мы подошли к гигантской карте, и Рей указала на одну из точек.
— Мы прямо здесь. Эти два поезда ходят только до подземелий класса E. Чтобы попасть на поезда к классам D, C и B, нужно сканировать пропуск. Круто, правда?
Мы с Марией взволнованно закивали.
— Да, я и не знала, что Столица настолько продвинутая. Здесь столько подземелий. Я могла бы повышать уровень гораздо быстрее.
Рей рассмеялась.
— Ага, городские жители, как правило, прокачиваются быстрее. Но и умирают чаще. Почти тридцать процентов охотников здесь, в городе, получают серьёзные травмы или гибнут в первые пять лет. Это опасная игра.
Я кивнул.
Обычно зелья ОЗ могут исцелить любые раны охотника, но бывают случаи, когда они бессильны.
Если охотник теряет конечность или получает травму, которая не зажила бы сама со временем, большинство зелий ОЗ не помогут. Чтобы сотворить такое чудо, нужна магия исцеления или зелья А-класса, а обычному человеку это не по карману.
В наши дни для охотника серьёзная травма порой хуже смерти.
— Ты права. Риск и награда. Но я бы всё равно хотел испытать некоторые из этих подземелий. В этом городе столько возможностей.
Рей усмехнулась.
— Кажется, тебе и вправду понравилось в городе. Может, останешься ненадолго? Уверен, гильдия будет не против.
— Правда? Хм… Может, и останусь.
В наш разговор вклинилась Мария.
— Эй, пойдёмте сюда! — Она указала на точку на карте с пометкой: «Подземелье Огров – Среднее».
Рей кивнула.
— Идеально. Это подземелье среднего уровня, то есть средней сложности для охотников E-класса. Отличный вариант, чтобы испытать твою новую экипировку в полевых условиях.
Мария кивнула в ответ.
Снова раздался визг.
В тот самый момент, когда Рей договорила, к платформе подошёл поезд. Она указала на него.
— Это наш.
Мы вошли в вагон и ухватились за поручни над головой. Поезд был набит битком.
Он тронулся, и я, глядя в окно, наблюдал, как мимо проносятся голые бетонные стены.
Это было странно успокаивающе.
Примерно через десять минут мы прибыли на место.
На станции было два эскалатора. Один поднимал на поверхность, в комнату без дверей, а другой предназначался для спуска обратно к поезду.
В дальнем конце комнаты светился голубой портал. У нас было два пути: войти в подземелье или вернуться к поезду – попасть в это помещение, не используя систему Узла подземелий, было невозможно.
Мы переглянулись и одновременно шагнули в портал.
Вокруг меня раскинулись горы и высокие деревья.
На вид и по ощущениям это было самое обычное лесное подземелье.
Я отступил назад, предоставляя Марии сражаться. В подземелье E-класса я всё равно не получу никакого опыта.
Мы шли около десяти минут, прежде чем наткнулись на монстра.
Это было существо ростом около двух с половиной метров со светло-зелёной кожей. От него чудовищно воняло, а из одежды была лишь набедренная повязка.
В руках чудовище держало огромный топор и сверлило нас взглядом. Типичный монстр E-класса.
— Я с ним разберусь! — Мария вспыхнула голубым сиянием и бросилась на огра.
Она была явно быстрее его.
— Грррууаарр! — взревел монстр и замахнулся на неё, но был слишком медлителен, чтобы хотя бы приблизиться.
Мария зашла огру за спину, и я увидел, как за его тушей ярко вспыхнула голубая дымка.
Раздался звон.
Мгновение спустя монстр замер.
Мария выбежала из-за его спины. Я не разглядел атаку целиком, но, похоже, она нанесла точный удар в спину.
Когда она обошла огра спереди, тот издал вопль – голубая дымка окутала его тело. На моих глазах он полностью превратился в лёд.
Мария усмехнулась и нанесла ещё один удар, на этот раз спереди. Ледяная статуя разлетелась на мириады осколков.
Впечатляющее зрелище. У неё и вправду мощная магия льда.
Я медленно зааплодировал и подошёл к ней.
— Ты стала намного сильнее! Это была впечатляющая расправа.
Мария покраснела и улыбнулась.
— Спасибо! Эти огры для меня не слишком сложны. У меня ведь теперь шестьдесят третий уровень!
Я удивлённо приподнял бровь.
— Шестьдесят третий? Да ты растёшь. Такими темпами скоро меня догонишь.
Мы оба рассмеялись.
Мария подобрала кристалл маны из исчезающих ледяных осколков, оставшихся у наших ног.
Мы бродили по подземелью ещё около часа. Мария показала мне несколько новых приёмов, я тоже немного похвастался своими.
Рей шла за нами, но я видел, что ей становится скучно. В конце концов она заговорила:
— Ребята, не хочу портить вам веселье, но мы и так уже многое сегодня сделали. Я хотела показать вам подземелья, пока не стало слишком поздно, но на полноценную охоту у нас времени нет.
Мы с Марией понимающе кивнули.
— Скоро нужно успеть на поезд, иначе застрянем в Вайс-Сити на ночь.
Мы вернулись к выходу и на поезде доехали до главного Узла подземелий. Вылазка была короткой, но приятной. Я рад, что мы сюда заглянули.
— Спасибо, что вывела нас сегодня, Рей. Ценю, что показала нам всё!
Она кивнула.
— Всегда пожалуйста. У меня был спокойный выходной. Рада, что вы смогли увидеть город.
Мы поднялись на эскалаторе и направились к главному вокзалу, откуда отправлялся поезд домой.
— Эм… Рей. Если я захочу ненадолго остаться в городе, куда мне пойти? Ты знаешь какой-нибудь отель?
Рей усмехнулась.
— Так город тебя всё-таки зацепил?
— Ну, я просто думаю, что уезжать сейчас – пустая трата времени. Здесь столько подземелий. Я бы хотел остаться на несколько дней и как следует всё тут изучить. Может, это и спонтанно, но мне кажется, это правильное решение.
Мария посмотрела на меня.
— По-моему, это отличная идея! У тебя нет ни учёбы, ни чего-то ещё, что бы тебя сдерживало. Оставайся в городе!
Немедленная поддержка Марии меня обрадовала. Рей кивнула и указала рукой в сторону.
— Если пойдёшь в том направлении около километра, попадёшь в более жилой район. Там много отелей, где можно остановиться.
Я кивнул.
— Спасибо!
Рей кивнула в ответ.
— Не за что. Время, проведённое в городе, сделает тебя намного сильнее. Может, когда вернёшься, поспаррингуем по-настоящему.
— Ха-ха, я бы на это надеялся. Передай Джеку, что я вернусь максимум через неделю или две. Знаю, он хотел со мной о чём-то поговорить перед моим отъездом. Полагаю, придётся немного подождать.
— Хорошо, я ему передам.
— Отлично.
Я помахал на прощание Марии и Рей. Им нужно было успеть на следующий поезд.
«Как-то всё это неожиданно, но кажется правильным.
Здесь столько возможностей… я пока не могу уехать».
(Конец главы 37)
Обновлено: 15.02.2026