Глава 17 — Глава 17

Я победил босса в самый последний момент… и выбрался целым и невредимым. Ну и битва. Прежде чем покинуть театральный зал, я выпил зелье ОЗ. Внутри было пусто, но снаружи слышались голоса какого-то отряда, собиравшего снаряжение. Через несколько секунд раны затянулись, и я уже мог идти, не опираясь на меч. Я вышел из зала подземелья и направился к деревенскому рынку. — Эй, старик, битва прошла отлично. Я выложил на стол десять кристаллов маны среднего размера и один побольше – с босса. Торговец поместил их на измерительную пластину, и на ней высветились жирные цифры: 423.7 МЕ. — Как насчет четырех серебряных, новых ножен для твоего меча и футболки? Что случилось? Потерял в бою? — усмехнулся старик и, посмеиваясь, отсчитал монеты. — Да, сгорела. Футболка и ножны будут очень кстати. Спасибо, старик. И еще одно: можешь рассказать про это кольцо? Выпало сегодня с босса. Я протянул ему свое новое серебряное кольцо. Глаза торговца загорелись. — Ого. Отличная находка. Это магический предмет, усиливающий Ментальную силу, но такой тип довольно редок для Е-класса. Я нечасто вижу вещи с процентным бонусом. Чем выше твой уровень, тем полезнее оно будет, ведь прибавка к характеристикам растет вместе с базовыми показателями. Я бы посоветовал тебе оставить его, если собираешься использовать свой навык. С ним расход ОМ станет эффективнее, а магия в целом – сильнее. Я одобрительно кивнул и забрал кольцо. Надев его на средний палец левой руки, я наблюдал, как оно само затянулось по размеру. — Я и так собирался его оставить, оно пригодится. Ты прав. Но все же любопытно, сколько оно стоит? Старик улыбнулся. — Правильный покупатель заплатит за такое кольцо от двадцати до тридцати серебряных. Это предмет довольно высокого ранга для Е-класса, даже охотники D-класса были бы рады такой магической вещице. — Потрясающе. Это очень неплохо. — Эй, лови! Мужчина бросил мне обычную черную футболку и точно такие же черные кожаные ножны, как у меня были. Я надел и то и другое, закинул меч за спину и сгреб серебро с прилавка. — Еще раз спасибо, до скорого. — И тебе, парень, береги себя! На поезде я добрался до Ассоциации Охотников. Подойдя к зданию, я сделал глубокий вдох. — Здравствуйте, Джей, добро пожаловать. Чем можем вам сегодня помочь? — поприветствовала меня у входа темноволосая женщина с лучезарной улыбкой. — Привет, а Эбби… то есть, госпожа Соторо сегодня здесь? Мне нужно с ней поговорить. Она улыбнулась и кивнула. — Да, конечно, она сказала, что будет ждать вас. Прошу, следуйте за мной. Я пошел за женщиной в комнату в задней части здания. Она открыла дверь и жестом пригласила меня войти. — Ну, как все прошло? Эбби сидела за столом, перед которым стоял овальный диван. Я дождался, пока женщина уйдет и закроет дверь. — Я сделал это… Было нелегко. Эбби ухмыльнулась. — Да неужели? Я так и думала. А ну-ка, покажи доказательства. — Вот, взгляни, — я бросил Эбби кольцо. Она с любопытством надела его и открыла свой статус, чтобы проверить. — А-а-а, ты даже редкую вещь выбил. Счастливчик. Затем она бросила кольцо обратно и внезапно стала серьезнее. — Открой свой статус. Хочу увидеть твой прогресс. — Я… э-э… конечно, од… — Не волнуйся, мы же договорились, помнишь? Ты победил босса – твой секрет в безопасности. Никто больше не узнает, — она сделала у губ запирающий жест и сделала вид, будто выбрасывает ключ. — Эх-х, ладно. Я открыл свой статус и развернул экран, чтобы показать Эбби. Ее глаза расширились. — М-магия огня… ты погло… ЭТО И ПРАВДА ТО, О ЧЕМ Я ДУМАЛА… НЕВЕРОЯТНО!! Она вскочила со своего места и начала прыгать по комнате. — У тебя и вправду уникальный навык! Джей, он может оказаться самым ценным из всех, о которых я когда-либо слышала! Я кивнул. — Да, я знаю. Но мне нужно держать это в секрете, пока я не стану охотником более высокого класса. Нужно защитить себя от любых групп, которые захотят мной воспользоваться. Может, я просто параноик, начитавшийся комиксов, но, думаю, пока что хранить тайну – разумно. Эбби перестала прыгать, с беспокойством посмотрела на меня и надула губы. — Хм-м. Пожалуй, ты прав. Это твой выбор. Что ж, я буду твоими глазами и ушами здесь, в Ассоциации. Пока никто ничего не подозревает, но, судя по твоим будущим темпам роста, любопытные взгляды точно появятся, — она сделала шутливый жест, будто отбивается от кого-то и оглядывается по сторонам. Я медленно кивнул, закатив глаза. — Спасибо, что присматриваешь за мной. Эбби улыбнулась и вернулась к своему столу. — Ну, у меня на сегодня еще куча скучной работы. Рада, что ты зашел. Может, сходим на охоту в ближайшее время? У меня на примете пара классных подземелий D-класса, не терпится тебе их показать! — она подмигнула. — Звучит неплохо. Ты открыла мне глаза, еще раз спасибо тебе за это. Скоро я сам буду тебя защищать! Когда я повернулся, чтобы выйти, Эбби громко рассмеялась. — Мечтай дальше! До встречи, Джей! Я вышел из здания с вздохом облегчения. Все прошло хорошо. Эбби знает мой секрет, но у меня такое чувство, что так даже лучше. На поезде я доехал до остановки прямо у моего дома. Поднялся по лестнице к своей двери, повернул ключ и шагнул внутрь. Я прислонил меч к столу и принял долгий горячий душ. «Сегодня был хороший день», – улыбнулся я своим мыслям. Остаток дня я решил посвятить отдыху и безделью. Немного почитал комиксы, сделал пару записей в дневнике и сходил в магазин на углу за простым ужином. Спал я в ту ночь исключительно хорошо. Утром я проснулся с легкой болью в мышцах, но после долгой потягушки почувствовал себя почти как новенький. Я оделся, взял с прикроватной тумбочки шесть серебряных и три бронзы, схватил меч и открыл дверь, чтобы уйти. — Доброе утро, Дже-е-ей! Подняв глаза, я увидел Марию, которая смотрела прямо на меня. — О, привет, Мария. Доброе утро. — Знаешь, я вчера закончила первую неделю обучения в своей школе. У меня уже пятнадцатый уровень. Я могу победить больше двадцати гоблинов, прежде чем мне понадобится восстанавливать ОМ. — Пятнадцатый уровень за неделю? И все на гоблинах? Мария постучала указательными пальцами друг о друга. — Ну… нет. Наш куратор четыре раза водил наш отряд в комнату босса. Мы получили много уровней, но на самом деле так и не сражались… Мне из-за этого не по себе. Н-но у нас тоже много боевых тренировок! Я усмехнулся. — А-а-а, не переживай, я тоже так начинал. Хорошо, что твоя школа уделяет приоритетное внимание прокачке. Не могу дождаться, чтобы увидеть, как далеко ты зайдешь через несколько недель! Мария с облегчением посмотрела на меня и улыбнулась. — Хорошо. Мой куратор также сказал, что мой навык очень редкий. У нас есть связи с несколькими гильдиями, так что их маги дают мне частные уроки. Я приподнял бровь. — Да ну? Это довольно круто. Может, ты догонишь меня раньше, чем я думал. Последнюю фразу я произнес с легкой дразнящей ноткой, спускаясь по лестнице. — Ар-р-р, догоню, Джей! Вот увидишь! Удачи на охоте сегодня! — И тебе, Мария! Купив завтрак в магазине на углу, я с удовольствием побрел к деревенскому рынку. — Эй, старик, мне нужно пополнить запасы. Четыре зелья ОМ и два зелья ОЗ. Я положил на прилавок шесть серебряных, и старик кивнул. — Конечно, держи. Он протянул мне светящиеся бутылочки, и я убрал их в свой кожаный мешочек. — Спасибо, до встречи. Этим утром мы обменялись парой фраз – дружелюбно, но чисто по-деловому. Я уже был в боевом режиме. После успешной победы над невозможным противником, к которой я готовился целую неделю, мои глаза открылись на потенциал моей растущей силы. Мне нужно стать сильнее. Дорога до Лексингтонского Волчьего подземелья была недолгой. Когда я отключаюсь и витаю в облаках, кажется, будто мир вокруг пролетает незаметно. К худу ли, к добру ли… я добрался довольно быстро. Я пробормотал себе под нос: — Назад в реальность. Я обнажил меч, входя в театральный вестибюль, рванул вперед и прыгнул в портал. Полтора часа пути через пустыню привели меня к светло-серому порталу. Я приготовился и прыгнул. Мой второй бой с этим боссом вот-вот начнется; я почти дрожал от предвкушения. Я оказался один в знакомой пещере. Восемь огромных волков бросились ко мне, и я разделался с ними, не задумываясь. Моя скорость, ловкость, сила и Ментальная сила заметно возросли со времени последней битвы. Я чувствовал себя на вершине мира. Затем из глубины пещеры вырвалось пламя. Появился человек-волк, готовый сразиться со мной насмерть. Мы замерли друг против друга примерно в десяти метрах. Руки и ноги монстра вспыхнули огнем. Я крепче сжал меч и сосредоточился. «Призыв огня», – мысленно произнес я название своего навыка. Внезапно мои руки тоже охватило пламя… но оно не жгло. Оно было скорее… продолжением моего тела. Я сконцентрировался на огне, и он откликался на каждую мою мысль. Я окутал потрескивающим красно-оранжевым пламенем свой меч и вперил в зверя смертоносный взгляд, не уступающий его собственному. Два пылающих воина стояли друг против друга. Это будет великая битва. Мы оба ринулись вперед с намерением убить. Я, может, и стал сильнее, но все еще не дурак… лобовая атака – плохая идея. Я решил уклониться и использовать ту же тактику, что дала мне преимущество в прошлый раз: маневрировать зигзагами и атаковать, пока противник не может защититься. Я сделал выпад и нанес удар по правой ноге монстра. Рана была примерно вдвое больше, чем в нашей последней битве. Открытая плоть вспыхнула от пламени моего клинка. — Р-Р-РУ-У-У-А-А-АР-Р-Р!! Зверь взвыл от боли. Я приготовился к следующей атаке. Этот бой будет намного проще предыдущего. Я кружил вокруг человека-волка и снова полоснул его по каждой ноге. Пещеру наполнили огненные ожоги, капающая кровь и волчий рев. Мне пришлось выпить зелье ОМ всего после трех атак. Как-никак, я использовал два навыка одновременно… Я продолжил свою тактику: уклоны, рывки, зигзаги. Выпив еще два зелья ОМ, я был с полным запасом ОМ, полным ОЗ и нанес еще шесть ударов по ногам и торсу монстра. Я чувствовал, что его ОЗ на исходе… пришло время для его последней атаки. Я решил принять ее в лоб, прежде чем зверь сможет обрушить на меня все, что у него есть. Я рванул прямо вперед. Человек-волк превратился в огненный шар и тоже понесся на меня. Когда стена огня приблизилась, я тоже активировал свой призыв огня, чтобы окутать тело собственным пламенем. Я ворвался и пробил огненную стену монстра. Я чувствовал ожог, но он был и близко не таким сильным, как в прошлый раз. Мой огненный щит работал на удивление хорошо. Я был в пяти метрах от человека-волка, пламя бушевало вокруг нас. Я использовал свою скорость, чтобы метнуться к левому боку монстра и рубануть его по верхней части ноги. Он взревел и, отшатнувшись, выпустил столп яростно-красного огня. Я использовал этот момент для своего финального хода. Когда человек-волк откинулся назад, я со всей силой оттолкнулся ногами от земли. Вспыхнув пламенем, я выставил меч прямо перед собой, целясь волку в шею. Через несколько секунд пламя погасло. Я нанес идеальный удар. Кровь хлынула из раны монстра, и в пещере воцарилась тишина. Со всхлипом человек-волк рухнул на холодный каменный пол. [Уровень повышен] [Уровень повышен] [Уровень повышен] ____________________ Имя: Джей Соджу Уровень: 64 ОЗ: 215/325 ОМ: 55/325 Сила: 159 [+50] Скорость: 183 Ловкость: 192 Защита: 145 Ментальная сила: 160 [+32] Навыки: Поглощение Владение мечом Боевая магия [Призыв огня] Надетые предметы: Длинный меч из нержавеющей стали [+50 к Силе] Золотое кольцо Волка [+20% к Ментальной силе] _____________________ Я улыбнулся, глядя на свой статус. Когда монстр исчез, он оставил после себя большой кристалл маны. «Похоже, сегодня без дополнительной добычи», – подумал я. Я положил его кристалл вместе с кристаллами восьми волков из начала битвы в свой мешочек. Вспыхнул белый свет, и я перенесся ко входу в подземелье. Был всего лишь полдень… У меня было полно времени, чтобы отдохнуть и пополнить припасы на деревенском рынке. Я решил, что было бы неплохо сразиться с боссом сегодня еще раз. Время повышать уровень.