Из двадцати трех специальных районов Токио Эдогава — районы называли себя «городами» — занимал чуть ли не первое место, рядом с Адати, в рейтинге «наименее желанных для жизни городов». Те, кто там не жил, обычно представляли его как место с очень плохой общественной безопасностью из-за хулиганов, ошивающихся там даже в наши дни. Однако на самом деле это был чрезвычайно удобный для жизни город. Особенно это касалось района вдоль линии Тоэй Синдзюку между станциями Фунабори и Мидзуэ — квартала, где можно было найти несколько супермаркетов и не было недостатка в общественных объектах, таких как парки и спортивные центры. Вдобавок ко всему, арендная плата здесь была крайне разумной. По всем этим причинам существовал даже определенный процент населения, который здесь родился, работал и планировал умереть. В каком-то смысле я тоже был одним из них.
Я, Эдзоэ Кадзухико, житель Эдогавы, и в этом году мне исполняется сорок. Если спросят, чем я зарабатываю на жизнь, скажу — управленческий консалтинг. Десять лет назад я получил лицензию консультанта по управлению малыми и средними предприятиями и уволился с работы. Теперь я зарабатываю на жизнь, выполняя заказы, связанные с социальным страхованием, от малых и средних компаний в районе Эдогавы, Кото и префектуры Тиба, иногда подрабатывая лектором на тренингах. Может показаться, что я делаю много, но мой годовой доход никогда особо не превышал отметку в шесть миллионов иен.
Не имея намерения жениться, я купил скромный тридцатилетний дом в районе Сисибонэ, месте настолько уединенном — даже для Эдогавы, — что оно заслужило прозвище «Одинокий остров на суше». Из семи дней недели я работал два дня, отдыхал день, работал еще два дня, а затем отдыхал оставшиеся два дня. У меня был расслабленный образ жизни с тремя выходными в неделю.
У меня не было братьев и сестер, а оба родителя уже умерли. У меня было несколько дальних родственников, живущих не слишком далеко, которые время от времени заезжали, но на этом все. Я знал довольно много людей в округе, но лишь горстку считал близкими друзьями. Никто мне не приказывал, и ни к кому мне не нужно было постоянно проявлять внимание. Несмотря на то, что я не был особо богат, жизнь все равно была приятной и без стресса.
— Привет, Эдзоэ-сан. Как дела? Заглянешь сегодня вечером?
Одним из преимуществ холостяцкой жизни была свобода ходить выпивать куда угодно и когда угодно, не обращая ни на кого внимания. Недалеко от северного входа станции Мидзуэ находился один из моих любимых лаунж-баров, ROCO. Ко мне обратилась одна из сотрудниц, Мотидзуки.
— Кто сегодня там, Мотти?
— Сегодня Юдзу-сан.
— Конечно, тогда я в деле.
Таким образом, я заглядывал в это место примерно раз в неделю. Как самозанятому холостяку, будни и выходные для меня были одинаковы. Когда хотелось выпить — пил; когда хотелось спать — спал. То, что я обрел, освободившись от оков корпоративной жизни, была ошеломляющая свобода. Просидев за выпивкой около двух часов, я взял такси домой.
Сисибонэ, район, где я жил, был большим «слепым пятном» без железнодорожных станций, зажатым между станцией Мидзуэ линии Тоэй Синдзюку и станцией Коива линии Собу. Расстояние от моего дома до любой из этих станций составляло примерно тридцать минут ходьбы. Мой участок земли в пятьдесят квадратных метров включал подержанный отдельно стоящий дом и небольшой дворик. Здесь я планировал прожить остаток своей тихой, скромной жизни.
Я снял пиджак и достал пиво из холодильника. Поскольку я также немного проголодался, я залил горячей водой одну из чашек лапши быстрого приготовления, которые у меня были в запасе. Было уже за полночь, но завтра был один из моих запланированных выходных, так что не имело значения, если я засижусь допоздна. В последнее время у меня начал расти небольшой живот, и уровень кровяного давления стал немного повышаться. Но что значила еще одна ночь? Я почувствовал легкую дрожь или покачивание, вероятно, из-за всего выпитого алкоголя. Сняв и брюки — оставшись в одних трусах, — я добавил супер-острый соус к моему любимому вкусу лапши с морепродуктами и съел ее. В итоге, было уже далеко за 2 часа ночи, когда я наконец лег спать.
По-своему я был доволен своей рутинной жизнью, состоящей в основном из стабильного однообразия, приправленного редкими всплесками волнения.
— Что... это за дыра?..
Или, по крайней мере, я был счастлив до того рокового дня в конце июня, когда только-только наступила новая эра Японии.
◇ ◇ ◇
Легкая дрожь, которую я почувствовал прошлой ночью, уже полностью вылетела у меня из головы. Проснувшись в 9 утра, я запустил стиральную машину и съел простой завтрак, пока ждал. Когда я вышел на улицу, чтобы развесить свежевыстиранное белье, я заметил в углу своего двора квадратную дыру размером примерно метр на метр. Я недоуменно склонил голову. Гадая, что это такое, я посветил туда фонариком и обнаружил каменные ступени, ведущие под землю.
— Подземная комната? Не помню, чтобы об этом упоминали, когда я покупал дом.
Мои наручные часы показывали 9:55 утра. И сегодня, и завтра по моему расписанию были выходные, что означало, что у меня ничего не запланировано. С фонариком и бензиновой зажигалкой в руке я осторожно спустился по лестнице. Судя по направлению, она вела под соседний участок. Насколько это возможно, я хотел избежать проблем с соседями. Размышляя, стоит ли мне заделать эту дыру досками два на четыре, я осторожно продолжил спуск. Зажигалка в моей руке продолжала гореть, из чего я заключил, что о кислороде беспокоиться не стоит.
— ...Здесь действительно глубоко. Как далеко она идет?
На ощупь я определил, что спустился примерно на высоту десятиэтажного жилого дома, прежде чем наконец достиг дна. Я вздохнул с небольшим облегчением, почувствовав под ногами ровную землю, затем обернулся, чтобы посмотреть на лестничный пролет, по которому только что спустился. Он был намного круче, чем я думал. Одна только мысль о том, что придется карабкаться обратно наверх, чтобы выбраться, вызывала уныние.
— Это подземное пространство довольно просторное. Если вложить немного времени и усилий, возможно, я смогу его для чего-нибудь использовать.
Посветив фонариком во все четыре стороны, а также вверх и вниз, я оценил пространство примерно в пятнадцать метров с каждой стороны и высотой более трех метров. Пол был вымощен камнем, но без каких-либо зазоров между плитами. Продолжая осматриваться, я заметил, что стена передо мной отражает свет моего фонарика.
— ...Дверь?
Передо мной были массивные на вид двустворчатые двери с металлическим блеском, высотой более двух метров. Я не заметил их раньше из-за их черного покрытия.
— Бомбоубежище? Или заброшенный военный объект времен Второй мировой?
Между металлической дверной ручкой и дверью не было никаких сварных швов, словно все это было единым целым. Подумав, что, вероятно, будет хорошей идеей сначала проверить, что внутри, прежде чем сообщать об этом в местную администрацию, я схватился за ручку. В тот же миг внезапно раздался голос.
<Первый Контактер подтвержден. В соответствии с Мировым Порядком, настоящим активируется Система Подземелий. Расчетное время до активации всех подземелий: один оборот.>
— Ч-Что?! Откуда этот голос?!
Холодный, роботизированный голос был на удивление громким, заставив меня зажать уши руками. Однако это ничуть не уменьшило его громкость. Словно голос звучал прямо у меня в голове.
<В качестве награды вам настоящим даруется Карта Персонажа «Аканэ, Обольстительная Куноити», снятие лимита на владение картами, расширение слотов для навыков и право выбора навыков. Установлена врожденная способность «Карточная Гача».>
— Ха? Куноити — в смысле женщина-ниндзя? Карта? Какая карта?
<Рулетка Подземелий была запущена. Фиксированные координаты подтверждены. Название подземелья: Бездна. Сложность: A. Награды за прохождение: A. Доступный Элемент Усиления: A. Поздравляем. Мы с нетерпением ждем вашего прогресса на пути к новой трансформации.>
Странный голос оборвался так же внезапно, как и начался. Перед моими глазами в воздухе парила одна светящаяся карта.
— Что... это?
Таинственная подземная комната, появившаяся из ниоткуда, странные двери, голос, от которого у меня чуть не разболелась голова, и его непонятное сообщение настолько сбили меня с толку, что у меня не хватило умственных сил беспокоиться о невозможности того, чтобы что-то само по себе парило в воздухе. Поскольку карта светилась сама по себе, мне даже не пришлось направлять на нее фонарик.
Прежде чем потянуться к ней, я внимательно изучил карту. На ее поверхности было настолько реалистичное изображение человека, что оно почти походило на фотографию. Черноволосая женщина в чем-то похожем на костюм ниндзя позировала с кунаем — так ведь называются эти маленькие кинжалы ниндзя? — в руке. Мое общее впечатление было, что это похоже на карту из карточной игры.
Медленно я протянул руку вперед и схватил карту. На ощупь она была довольно странной. Несмотря на то, что она была твердой, как металлическая пластина, поверхность ощущалась матовой. Я перевернул ее и обнаружил на обратной стороне надписи. На японском.
Имя: Аканэ
Титул: Обольстительная Куноити
Ранг: F
Редкость: Легендарная Редкая
Навыки: Мастерство Куная (Ур. 1), Обнаружение Врага (Ур. 1), Сексуальная Техника (Ур. 1)
— Аканэ... Обольстительная Куноити? Посмотрим. Что тут внизу написано? «Универсальный персонаж, способный вести ближний бой с использованием куная или кинжала, дальний бой с использованием метательного оружия, такого как сюрикены, и других техник ниндзя, таких как обнаружение врага. Также владеет сексуальными техниками для доставления удовольствия во время отдыха». Рост 163 сантиметра, Грудь 99, Талия 57, Бедра 87...
Пока я продолжал читать вслух, свет карты становился все ярче и ярче, пока не стал настолько ослепительным, что мне пришлось отпустить карту и отвернуться. Через несколько мгновений свет угас, оставив меня в темноте.
— О боже. Вы мой Хозяин?
— УААААХ!
Голос внезапно обратился ко мне из темноты. Это был не голос в моей голове, а настоящий голос. Когда я направил фонарик в сторону голоса, я обнаружил черноволосую красавицу с чарующей улыбкой на лице.
— Какая грубость — направлять это на женщину.
В мгновение ока женщина выхватила у меня фонарик и выключила его. Комната полностью погрузилась во тьму.
— Не волнуйтесь. Безопасная Зона 1-го Этажа скоро должна активироваться.
— Да кто вы такая?.. — нервно спросил я в ту часть темноты, где, как мне казалось, была женщина. В воздухе витал слабый цветочный аромат. Через некоторое время мои глаза постепенно привыкли к темноте, позволив мне снова различить фигуру моей спутницы. Затем меня осенило: пол, потолок и стены светились. Вскоре комната ярко осветилась мягким светом. Красавица грациозно поклонилась.
— Рада встрече с вами, мой Хозяин. Я куноити Аканэ.
— Аканэ... сан. О, простите, я Эдзоэ Кадзухико. Честно говоря, я до сих пор не имею ни малейшего понятия, что происходит, и у меня в голове каша.
Даже отвечая, мои глаза были прикованы к телу женщины. Верхняя часть ее тела была покрыта чем-то похожим на кольчугу с очень мелкой сеткой, поверх которой она также носила угольно-черную одежду. На нижней половине на ней было что-то похожее на платье в китайском стиле — возможно, для удобства движений? — с разрезами по бокам, открывавшими ее стройные и соблазнительные обнаженные ноги. Больше всего мое внимание привлек ее бюст. Кольчуга плотно облегала ее тело, её две очень аппетитные груди выпирали, словно огромные булочки.
Она сексуально хихикнула.
— Чувствую похотливый взгляд.
— П-прости, — ответил я, отворачиваясь. Очень приятный аромат, исходящий от обворожительной женщины, щекотал мне нос.
— Ничего страшного. В конце концов, я твоя слуга. Каждый сантиметр этого тела принадлежит тебе, Хозяин. Я также владею знаниями о том, как ублажать мужчин. Не стесняйся делать со мной все, что пожелаешь.
— Эм, это не совсем то...
Внезапно я почувствовал дыхание у самого уха. Я в панике отскочил назад, резко обернувшись. Там стояла Аканэ-сан с изящной улыбкой на лице.
— Успокоился?
Наконец я понял, что она дразнила меня. Я тяжело вздохнул. Однако, надо отдать ей должное, я действительно успокоился. Когда чей-то разум заперт в состоянии замешательства, заставить его думать о чем-то другом — эффективный способ вывести его из этого состояния. Восстановив самообладание, я приступил к разбору имеющейся информации.
— Прости, но дай мне минуту.
Мои шаги гулко отдавались эхом, пока я мерил шагами комнату с каменным полом. Я перебирал ту немногочисленную информацию, которая у меня уже была, чтобы определить, чего мне еще не хватает, и свести воедино предварительный анализ того, что это за место.
Это подземное пространство, появившееся из ниоткуда, странный голос и непонятные вещи, которые он говорил, сияющая карта и женщина передо мной... Какой вывод я должен из всего этого сделать?..
Примерно через шестьдесят секунд я остановился.
— Ты... нет, Аканэ-сан. У меня вопрос. Что именно такое Система Подземелий?
Красавица облизнула губы своим бледно-розовым язычком.
◇ ◇ ◇
Я, Аканэ, одна из 108 Звезд Судьбы, включенных в Систему Подземелий. Если честно, когда я впервые увидела Хозяина, внутри меня зародилось разочарование. Его средних лет и слегка полноватая внешность совсем не выглядела сильной, и я не чувствовала в нем мужской привлекательности. Вдобавок ко всему, он почти сразу же бросил похотливый взгляд на мою грудь. Если бы он напал на меня в тот момент, я бы без колебаний отрубила ему голову. Мы, Звезды Судьбы, имели особое право выбирать своих Хозяев.
— П-прости, — сказал он, отворачиваясь. Как оказалось, он не был тем, кто действует исключительно под влиянием желания. Он выглядел очень растерянным, и поэтому я решила помочь ему успокоиться. Я была готова утешить его своими руками, но, видимо, заходить так далеко не потребовалось.
— Прости, но дай мне минуту.
Получив такой приказ, я замолчала и стала наблюдать за своим новым Хозяином. Успокоившись, он обрел осмысленный взгляд. Я видела, что он лихорадочно перебирает информацию в голове. Другими словами, помимо способности подавлять свои инстинкты, он также обладал проницательностью для анализа ситуации. Хотя ему, казалось, немного не хватало пыла, по крайней мере, он не казался плохим Хозяином. С активацией Системы Подземелий этот мир начал свой путь к уничтожению. Если он проявит волю и решимость противостоять этому безнадежному будущему, то я была готова рассмотреть возможность предложить ему свое тело. О, похоже, он закончил размышлять. Что ж, каким будет его первый вопрос?
◇ ◇ ◇
Я понимал, что не сплю. Ситуация была непостижимой, поэтому мне нужно было начать с разбора того, что я понимал. В такие моменты задаваться вопросом «почему» было бесполезно, так как ответа обычно не было. Вспоминая роботизированный голос, прозвучавший ранее, я разложил по полочкам имеющиеся фрагменты информации в своей голове и определил их соответствующие уровни приоритета. После всего этого самое важное ключевое слово само собой всплыло наверх.
— Что именно такое Система Подземелий?
— Система Подземелий — это часть естественного закона этой вселенной, также известного как «Мировой Порядок». Никто не знает причины существования Системы или ее цели. Пожалуйста, просто думайте об этом как о природном явлении, подобно тому, как вода течет сверху вниз.
Подводя итог тому, что затем сказала Аканэ-сан, эти пространства, называемые «подземельями», существующие в другом пространстве или измерении, по неизвестной причине начали появляться в нашем мире.
— В течение следующего года постепенно появятся еще 665 подземелий, распределенных на десять волн по шестьдесят пять или шестьдесят шесть в каждой. Поскольку подземелья притягиваются к людям, все они должны появиться в местах скопления большого количества народа.
— Ясно, вот почему голос упомянул «один оборот». Идем дальше. Сейчас я изложу свое понимание. Если что-то не так или ты можешь что-то уточнить, пожалуйста, дай мне знать. Когда я слышу «подземелье», я представляю себе гигантскую пещеру, полную свирепых монстров, нападающих на людей. Здесь так же?
Хотя я и не играл в компьютерные игры, слово «подземелье» в игровом смысле мне было не совсем незнакомо. По крайней мере, я знал, что это слово обычно ассоциируется с жанром фэнтези, одним из примеров которого была игра «Какой-то Квест», ставшая огромным хитом около тридцати лет назад.
Аканэ-сан кивнула в ответ на мой вопрос. — Верно. Единственное отличие в том, что это не пещеры, а другие измерения.
— Понятно. Оставим пока в стороне вопрос о других измерениях, пожалуйста, расскажи мне, что ты знаешь об этих подземельях. Например, если я убью одного из монстров внутри, я что-нибудь получу? Именно характеристики и правила подземелий меня сейчас интересуют больше всего.
— Как пожелаете, Хозяин. — Аканэ-сан поклонилась. — Тогда позвольте мне поделиться своими знаниями. Во-первых, я расскажу о ранжировании сложности подземелий. Самая низкая сложность — D, а самая высокая — S. Существует всего семь подземелий ранга S. Следующая сложность, A, составляет около 10% от общего числа, что означает их от шестидесяти до семидесяти. B и C составляют основную массу подземелий, около 70% от общего числа, оставляя последний ранг, D, примерно на 20%. Ранг каждого подземелья определяется количеством этажей и силой монстров, которые появляются внутри. Однако не все подземелья одного уровня одинаковы. Например, есть подземелья ранга B, близкие к рангу A, подземелья ранга C, близкие к рангу B, и так далее. Кроме того, на ранг подземелья также сильно влияют виды наград, которые оно генерирует.
— Я хочу услышать подробнее о том, какие именно бывают награды. Будут ли это «магические камни» или «материалы монстров», как это обычно бывает в жанре, или это что-то совершенно другое?
— Действительно, бывают и такие случаи, но для цивилизованных обществ самой распространенной наградой будут деньги.
— Прости, что?
Деньги? Если я убью монстра, появится Юкити (десятитысячная иеновая купюра)? На долю секунды мой мозг заклинило.
— Общий критерий, который используют подземелья при определении наград, — это «что-то, что представляет ценность для мира, в котором они появились». В некоторых мирах это может быть еда, вода, воздух или множество других вещей. Однако для цивилизаций, которые развились до такой степени, что понимают концепцию «денег», они становятся наградой по умолчанию в большинстве случаев. Тем не менее, конечно, бывают и исключения.
Развитие событий, часто описываемое в лайт-новеллах, где утечка информации о том, что убийство монстров приносит деньги, подстрекает толпы гражданских хлынуть в подземелья, чтобы разбогатеть, — это совсем не то, что я себе представлял. Если появится подземелье, генерирующее наличные, правительство определенно вмешается. Эмиссия валюты — это экономическая политика. Количество напечатанных денег влияет на уровень занятости, цены на товары и обменные курсы. Ни одна страна просто так не откроет подземелье, которое будет вливать неизвестные суммы наличных в экономику.
— Если Система Подземелий думает, что сможет привлечь людей в подземелья, генерируя деньги, то это дефектная система. Страны ни за что не оставят эти подземелья без внимания. Без сомнения, страны примут меры, чтобы взять их под контроль, вместо этого отправив внутрь свою полицию или армию, чтобы их закрыть. Не то чтобы я знал, насколько эффективны автоматические винтовки против монстров...
— Система Подземелий предоставляет подземельям автономный контроль, так что можно сказать, что каждое подземелье — это сущность, способная мыслить самостоятельно, решать, каких монстров оно содержит и какие награды генерирует. Таким образом, вполне возможно выпадение наград, отличных от денег. Однако то, что вы упомянули об отправке армий для закрытия подземелий, скорее всего, не сработает. В конце концов, невозможно пронести внешнее оружие в подземелье.
— Хм? Что ты имеешь в виду? Оружие нельзя проносить?
— Да, верно. Итак, теперь мы подходим к самой важной части Системы. Сейчас я объясню про карты. — Аканэ-сан достала один из кунаев из-за пояса, затем показала его мне. Внезапно кунай превратился в карту. Это выглядело как фокус. — Это не обман. Это часть Системы Подземелий. Когда я сказала, что невозможно пронести оружие в подземелье, это потому, что все, что подземелье определяет как оружие, будет преобразовано в карту вот так. Чтобы восстановить оружие из карты, его нужно вернуть в «Безопасную Зону», расположенную у входа на 1-м Этаже.
— Если оружие нельзя проносить, то как мы должны сражаться внутри подземелий?
— Есть два способа. Первый — добыть оружие внутри подземелья и сражаться лично. Второй — приказать слугам, таким как я, сражаться за вас. Другого пути нет. Если вы выберете первый, вам придется сначала сражаться голыми кулаками, постепенно продвигаясь вглубь, пока не найдете оружие. Единственное оружие, которое можно пронести в подземелье, — это оружие, «сделанное в подземелье».
— Понятно. А «слуга», о котором ты упомянула как о втором способе?
— Когда монстры в подземелье побеждены, есть шанс, что они превратятся в карту, которую затем можно подобрать. Это «слуги». Слуг можно призывать только внутри подземелий. После призыва им можно приказать сражаться от имени их Хозяина. Есть несколько других способов получения карт, например, освобождение запечатанных духов или сделки с Торговцем, потусторонним купцом, который бродит по подземельям.
— Понятно. Так что, по сути, это выбор между тем, чтобы стать бойцом или призывателем. Тогда как насчет тебя? Почему ты здесь, хотя я еще не сражался?
— Хозяин, вы первый человек, вступивший в контакт с Системой Подземелий. В качестве награды за то, что вы Первый Контактер, я полагаю, вы должны были получить несколько преимуществ. Пожалуйста, скажите вслух «Открыть Статус».
— Э-э... Открыть Статус.
Внезапно перед моими глазами появился черный экран примерно пятьдесят сантиметров в высоту и тридцать сантиметров в ширину. На экране были белые надписи.
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: F
Лимит Владения: 0 / ∞
Навыки: Карточная Гача, __, __, __, __, __
Аканэ-сан хихикнула. — Как и ожидалось от Первого Контактера. Ваш лимит владения бесконечен, и у вас шесть слотов для навыков.
— Ты это видишь? И под «лимитом владения» ты имеешь в виду лимит владения картами? Твое удивление по поводу шести слотов для навыков означает...?
— Во-первых, это экран Статуса. Вы можете вызвать его только находясь внутри подземелья. Он действительно виден всем остальным, так что будьте осторожны, проверяя его, когда рядом есть другие. Далее, лимит владения. Это максимальное количество карт, которое вы можете иметь при себе, находясь внутри подземелья. Для обычных людей он ограничен примерно двадцатью-тридцатью. Благодаря полученной вами награде, этот лимит для вас фактически снят. И наконец, о слотах для навыков. У обычных людей всего два или три слота, тогда как у вас шесть. Этот навык, которым вы уже обладаете, «Карточная Гача», мне незнаком...
— Ээээ... «гача» относится к системе лутбоксов — кажется, так это называют детишки сейчас? — внутри видеоигр, где такие вещи, как предметы и персонажи, можно получить случайным выбо— Знаешь что, не парься. Думаю, я примерно понимаю, что это такое. Вернемся к лимиту владения. Мой Статус сейчас показывает «0». Ты не учитываешься?
— Это потому, что я сейчас материализована, а также потому, что я карта Легендарной Редкости, самого редкого типа. Когда вы войдете в подземелье, вы получите карты монстров. Хотите попробовать войти сейчас?
— Нет, мне сначала нужно подготовиться. Я выслушаю остальное, что ты хочешь сказать, у себя дома. Поднимемся пока наверх, — сказал я, поворачиваясь к лестнице.
Однако Аканэ-сан не двинулась за мной. Когда я обернулся, она тихо вздохнула и извиняющимся тоном сказала: — Как я только что упомянула, слуг можно призывать только внутри подземелий. Как только я попытаюсь уйти, я превращусь в карту. Вы сможете разговаривать со мной только здесь, внизу.
— Понятно. Есть ли какой-то штраф или плата за твой призыв?
— Особо нет...
— Тогда прости, но можешь снова превратиться в карту для меня? Я хочу записать все, что произошло, на бумаге. И что еще важнее, я уже некоторое время хочу в туалет.
— Как пожелаете. И последнее: пожалуйста, зовите меня «Аканэ» без всяких суффиксов вежливости. Вы мой Хозяин, а я ваша слуга, поэтому добавление «-сан» к моему имени сбивает меня с толку.
— Хорошо. Тогда ты тоже можешь перестать называть меня «Хозяин». Зови меня по фамилии или имени. Когда меня называют «Хозяин», это сбивает меня с толку.
— Ваше желание — закон, Кадзухико-сама.
Как раз когда я собирался возразить против суффикса «-сама», Аканэ с тихим «пуф» превратилась в карту. На этот раз ее карта упала прямо на землю, не паря в воздухе. Я впопыхах подобрал ее и убрал в нагрудный карман.
◇ ◇ ◇
Осознание пришло ко мне после того, как я справил нужду в туалете и наслаждался затяжкой под вытяжкой. Согласно моему смартфону, время едва перевалило за 10 утра. Озадаченный, я проверил свои наручные часы. По моим грубым подсчетам, я провел около двадцати минут, осматривая подземелье и разговаривая с Аканэ. И действительно, наручные часы, которые были на мне, когда я спускался туда, показывали 10:30 утра.
— Что это значит? Мои часы сломались? Или может быть... — Я неосознанно прикрыл рот рукой. — ...что течение времени отличается?
Без дальнейших промедлений я немедленно приступил к проверке своей теории. Я приготовил двое кварцевых часов, одни надел на руку, а другие привязал к катушке с леской для воздушного змея. Убедившись, что они синхронизированы, я опустил вторые часы вниз, наблюдая сверху. Как я и предполагал, секундная стрелка начала вращаться как сумасшедшая. Я быстро вытащил их обратно и снова сбросил время. На этот раз я опустил их еще глубже и подождал целую минуту, прежде чем снова достать. И вот, несмотря на то, что они начинали с 0:00, часы теперь отставали примерно на два часа. Благодаря этому эксперименту я теперь был полностью убежден, что время внутри подземелья течет быстрее, чем снаружи.
— Нужно будет спросить об этом Аканэ, на всякий случай.
Смирившись с перспективой мышечной боли, я снова спустился по лестнице, ведущей под землю.
◇ ◇ ◇
— Внутри подземелья — включая Безопасную Зону на 1-м Этаже — время течет в 144 раза быстрее, чем снаружи. Другими словами, один час снаружи равен шести дням внутри.
Слова Аканэ определили, как я проведу свои два выходных дня. Вход в это подземелье появился во дворе моего дома. Другими словами, это подземелье было моим. Даже если бы я проработал шесть дней внутри подземелья, наверху прошел бы всего час. В таком случае у меня было полно времени. Переоборудованная Безопасная Зона, несомненно, также внесет большой вклад в любые усилия по исследованию подземелий. Решив это, я немедленно начал планировать проект «сделай сам».
— Прежде всего, чтобы скрыть все от глаз соседей, мне понадобится забор вокруг двора. Чтобы предотвратить попадание дождевой воды, мне также нужно будет установить прочную крышку на вход. Далее — лестница и Безопасная Зона. Лестница крутая, поэтому я установлю поручни по бокам и резиновые коврики на ступеньки. Да, разгрузчик, вероятно, тоже будет хорошей идеей. Что касается Безопасной Зоны, я положу пол и поклею обои, а также проверю, смогу ли я провести электричество снаружи. Если нет, то не останется ничего другого, как подготовить несколько бытовых аккумуляторов.
Мой план состоял в том, чтобы превратить эту Безопасную Зону в рабочий кабинет. Установка приборов, требующих постоянного электроснабжения, — таких как холодильник, — вероятно, будет невозможна, и я не особо надеялся получить здесь подключение к интернету. Тем не менее, обычная работа на ноутбуке не должна составить большой проблемы. Я мог бы даже поставить диван на случай, если захочется вздремнуть. И вот, без дальнейших промедлений, я пошел заводить машину.
В хозяйственном магазине как раз нашлась идеальная вещь для защиты от любопытных глаз: планки для забора высотой 180 сантиметров и шириной 90 сантиметров, которые также поставлялись со всеми необходимыми гвоздями и деталями. Десяти таких комплектов должно хватить. Возьмем еще кучу искусственных лиан, чтобы закрыть щели.
Затем я приступил к обновлению своего двора. Я выдернул все пучки сорняков, разровнял землю лопатой, а затем уложил плитку. Поскольку это также будет блокировать солнечный свет, мне не нужно было беспокоиться о том, что сорняки снова вырастут.
Вход в подземелье я обложил бетонными блоками, прежде чем накрыть все это синим брезентом. Вся эта работа заняла почти целый день.
— Никогда бы не подумала, что моим самым первым заданием будет делать массаж ног.
Притащив шезлонг в Безопасную Зону, я материализовал Аканэ и заставил ее массировать мне бедра и икры. Несмотря на ее жалобу, она все же подчинилась моему приказу. Вероятно, благодаря ее навыку Сексуальной Техники, она оказалась в этом очень хороша. Казалось, она знала идеальный способ снять напряжение в моих ноющих мышцах.
— Хотите, я сделаю для вас что-нибудь еще более приятное, Кадзухико-сама? Я могу помочь снять напряжение с чего-то еще более горячего и твердого. Можете выбрать мои руки или грудь. Или вы предпочтете мой рот?..
Соблазнительно улыбаясь, Аканэ потянулась к нижней части моего тела своей белой, тонкой рукой. Однако я не издал ни звука протеста. Она подняла лицо, затем вздохнула. Массаж был настолько хорош, что я уже уснул.
◇ ◇ ◇
Проверив часы, я понял, что прошло два часа. Было немного странно думать о том, что наверху это равнялось всего лишь минуте. Похоже, Аканэ продолжала массаж даже после того, как я уснул, судя по тому, насколько лучше чувствовали себя мои ноги.
— Что касается нашей ближайшей цели, я думаю сначала сосредоточиться на правильной организации всего.
Когда я начал подробно излагать свои планы по переделке, все еще лежа на шезлонге, Аканэ посмотрела на меня со смесью удивления и недоумения.
— Это подземелье появилось в моем дворе. Другими словами, никто другой не сможет сюда войти. Поэтому я буду переделывать его по своему усмотрению.
— Если так, то, полагаю, проблем не будет, но...
— Хм? У тебя есть сомнения?
— Нет, это не так. Просто есть еще кое-что, о чем я вам не рассказала о Системе Подземелий, и я думала, как об этом упомянуть.
— Не говори мне... монстры могут выходить из подземелья?
— Нет, не могут. По крайней мере, на данный момент. Есть два способа появления монстров вне подземелья. Первый — когда кто-то с титулом «Прорыватель Подземелий» — получаемым за зачистку подземелья — материализует карту монстра снаружи. Конкретные награды, предоставляемые тому, кто зачищает подземелье, варьируются в зависимости от ранга подземелья, но способность Материализации Карт всегда включена. Как можно догадаться из названия, эта способность позволяет материализовать карты наверху, хотя и на ограниченное время.
— Значит, если я завоюю это подземелье, я смогу вывести тебя наружу?
— Верно. Когда придет время, пожалуйста, не стесняйтесь делать все, что—
— Кхм, ну, я буду с нетерпением этого ждать. Итак, второй способ? — подтолкнул я с улыбкой. Аканэ действительно обладала настолько пышной и красивой внешностью, что могла бы посрамить даже гравюр-айдолов и топовых участниц списков «актрис, которых мужчины хотели бы видеть своими любовницами», но у нее была дурная привычка время от времени вставлять в речь сексуально провокационные фразы. Тем не менее, казалось, она знала границы, поскольку немедленно вернулась к обсуждаемой теме.
— Второй способ — это когда человечество проигрывает подземельям.
Шокирующие слова стерли улыбку с моего лица.
— Через один оборот — то есть год — Система Подземелий полностью активируется, и все 666 подземелий полностью появятся по всему этому миру. Если человечество не сможет завоевать их все в течение следующих десяти оборотов, произойдет явление под названием «Нашествие Монстров». Короче говоря, все монстры из незачищенных подземелий вырвутся наружу одновременно нескончаемым потоком. Не говоря уже о людях, вся жизнь на этой планете — даже животные и растительность — будет полностью поглощена.
— Погоди-ка... Погоди-ка. Так ты хочешь сказать, что если мы не уничтожим все подземелья в течение следующих одиннадцати лет, монстры вырвутся наружу и уничтожат этот мир?
— Поскольку мои воспоминания стерты, я не помню, чтобы видела это сама. Однако я знаю, что бесчисленное количество цивилизаций уже погибло из-за этого.
Я поднес руку ко рту, мой разум лихорадочно работал. До этого момента я думал только о том, чтобы разнообразить свою жизнь с помощью подземелья. Если мир должен был закончиться примерно через десять лет, то это все меняло. Как человек, активировавший Систему Подземелий, это теперь стало моей ответственностью. Я чувствовал, как учащается мое сердцебиение.
Успокойся. Ладно, что мне делать?.. Бежать — не вариант. Если эти подземелья появятся повсюду на Земле, то бежать некуда. Остается только встретить их лицом к лицу. Но как? Сообщить полиции или правительству? Поверят ли они мне? Даже если поверят, это, вероятно, будет означать, что множество разных людей будут входить и выходить из этого подземелья и узнают о приближающейся гибели мира. Если эта информация просочится, общество погрузится в хаос. Что если я просто использую это подземелье, чтобы насладиться остатком своей жизни?.. Нет, я вообще не смогу ничем наслаждаться. Если я попытаюсь жить, игнорируя тот факт, что я — человек, спровоцировавший все это явление, думаю, меня раздавит весь этот стресс и чувство вины. Тогда остается...
— Пока что мне нужно избегать разоблачения как Первого Контактера. И мне, вероятно, следует поискать другие подземелья. Не то чтобы я ожидал найти их все, но...
— Я бы на самом деле рекомендовала вам пока сосредоточиться на этом подземелье, Бездне. Как подземелье ранга А, оно должно снабдить вас достаточным количеством Элемента Усиления, помогая вам стать довольно сильным.
— Ах да, это напомнило мне. Я еще не слышал твоего объяснения «Элемента Усиления». Это как «опыт», который так часто встречается в ролевых играх?
Говоря это, я снова вызвал окно своего Статуса.
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: F
Лимит Владения: 0 / ∞
Навыки: Карточная Гача, __, __, __, __, __
— И это поле «Ранг» — то, что обычно называют «уровнями» в этих играх? Мой ранг повысится от поглощения большего количества Элемента Усиления?
— Я не знакома с «ролевыми играми», о которых вы говорите, но ранг — это показатель силы. F — самый низкий, и это уровень обычного человека. Оттуда он повышается до E, D, C и так далее, вплоть до SSS на самом верху.
— И этот ранг будет повышаться по мере того, как я убиваю монстров и получаю больше Элемента Усиления, да?
— Это не так. Он повышается, когда вы становитесь сильнее.
Наш разговор, казалось, как-то не клеился, поэтому я решил копнуть немного глубже.
— Погоди. Я побеждаю монстра, и я получаю Элемент Усиления. Мой ранг повышается. Я становлюсь сильнее. Разве это не так?
— Ах, причина и следствие перепутаны. Не то чтобы вы становитесь сильнее, когда ваш ранг повышается; ваш ранг повышается, когда вы становитесь сильнее. Когда вы убиваете монстра, ваше тело поглощает Элемент Усиления, который он оставляет. Когда вы тренируетесь в этом состоянии, ваше тело улучшается намного быстрее. Если говорить конкретнее, это означает повышение качества ваших мышц, увеличение скорости реакции, ускорение выздоровления от болезней и омоложение ваших клеток. В зависимости от человека, он может даже обнаружить в себе магические цепи и стать способным использовать магию. Ранг — это не более чем показатель того, насколько сильным вы стали.
После такого подробного объяснения я наконец понял. Короче говоря, механизм был точно таким же, как и в реальности. В играх и лайт-новеллах персонажи становились сильнее благодаря прибавкам к характеристикам от повышения уровня. Но в реальном мире все было не так. Вместо того чтобы «очки характеристик» накапливались внутри чьего-то тела, только медленные и упорные усилия делали кого-то сильнее. Затем, когда они преодолевали определенный стандарт, это отражалось в их ранге. Элемент Усиления был практически тем же самым, что и протеиновый коктейль после силовой тренировки.
— Другими словами, единственный путь к тому, чтобы стать сильнее, — это упорные усилия?
— Я также помогу вам в меру своих способностей. Я могу научить вас сражаться.
— Спасибо. Но сначала — подготовка. Мне нужно не только переделать эту комнату, но и собрать снаряжение для входа в подземелье.
Превратив Аканэ обратно в карту, я вернулся наверх.
◇ ◇ ◇
В итоге, на все приготовления у меня ушла целая неделя. Я прикрепил поручни вдоль лестницы с помощью промышленного моментального клея и перенес напольное покрытие с помощью электрической тележки для подъема по лестнице. Я попытался провести электрический кабель из своего дома, но это не сработало, и поэтому я смирился с покупкой нескольких бытовых аккумуляторов большой емкости. Все, что я приносил внутрь подземелья, подвергалось старению на целый год за каждый месяц наверху, поэтому мне нужно было тщательно решать, что брать. Точное оборудование, вероятно, было плохой идеей, но такие вещи, как мебель, напольное покрытие и обои, не должны были составить большой проблемы.
— Я прикрепил поручни промышленным моментальным клеем, так что они должны быть в порядке. Я решил выбрать белые обои. Напольное покрытие — дубовое. Никто вообще не считает срок службы напольного покрытия, так что я не ожидаю с ним никаких проблем. Диван и стулья из натуральной кожи, так как они могут прослужить несколько десятилетий при правильном уходе с помощью кондиционера для кожи. То же самое касается стола. Я буду использовать его только для работы на ноутбуке или просмотра документов, поэтому я не стал брать какой-то особенно модный. Что касается освещения, то с настольными лампами и торшерами вроде бы достаточно светло, не так ли? Немного хлопотно каждый раз приносить сменные бытовые аккумуляторы, когда я спускаюсь сюда, но, по крайней мере, я могу сделать это за одну ходку благодаря электрической тележке.
Наконец, пространство превратилось в место, где я мог расслабиться. Перед дверями, ведущими в подземелье, лежал большой грязезащитный коврик в ожидании того, что кто бы ни проходил через них, будет нести грязь и сгустки крови. Одна неделя наверху равнялась двум с половиной годам здесь, внизу. Таким образом, натирать пол воском и ухаживать за стульями и диваном раз в неделю казалось разумным графиком. Если бы Аканэ помогла, то все было бы намного быстрее.
— Ты... действительно взял и переделал Безопасную Зону. На этом диване тоже очень удобно сидеть, — воскликнула Аканэ. С чувственным смешком она затем кокетливо прижалась ко мне. — Кадзухико-сама, желаете... страстного времяпрепровождения со мной? Я могу обслужить вас так хорошо, что вы потом спину не разогнете.
Я любил женщин, а Аканэ была первоклассной женщиной. Я не был против того, чтобы потерять голову в ее обворожительном теле, но были дела, которые мне нужно было закончить, прежде чем делать это. Возможно, все было бы иначе, будь я молодым человеком лет двадцати, но мне было почти сорок. Я уже не был так молод, чтобы откладывать то, что нужно было сделать, ради удовлетворения мимолетного порыва желания.
— Ааа, прости, у меня работа, так что, пожалуйста, превратись пока обратно в карту. Я не могу сосредоточиться, когда рядом другие люди.
— О боже!
Аканэ сделала обиженное лицо, но в следующее мгновение немедленно превратилась в карту. Я подобрал ее карту и убрал в пластиковый протектор для карт, какие используют для хранения редких карт (кажется?) из карточных игр.
— Эта концепция, вероятно, будет иметь огромный успех у японского населения. Я прямо вижу, как все коллекционеры карт слетаются толпами. Ну что ж, как работает эта «Карточная Гача»? Ничего не происходит, сколько бы раз я ни нажимал на нее в окне Статуса. Хм, пока неважно. Полагаю, скоро я это выясню.
Звук моих тапочек эхом разносился по комнате, теперь пустой, за исключением меня самого. Я сел на один из стульев, включил ноутбук, запустил программу для работы с электронными таблицами, а затем начал планировать, что я буду делать дальше.
Если оставить все как есть, мир погибнет от Нашествия Монстров. Просто смириться с тем, что у меня осталось всего десять лет, и прожить их — это не то, на что я могу решиться. Таким образом, нет другого выбора, кроме как сражаться. Единственный гарантированный способ остановить Нашествие Монстров — уничтожить все 666 подземелий.
Однако обойти все 666 подземелий в одиночку невозможно. Мне нужно будет найти спутников, с которыми я смогу разделить это бремя. Однако уведомление широкой общественности о Нашествии Монстров вызовет хаос на общественном уровне. Если в будущем будет появляться все больше и больше подземелий, человечество в целом почувствует кризис, и хаоса будет достаточно. Я смогу связаться и собрать спутников, когда это произойдет.
До тех пор, пока мой аккумулятор не разрядился, я сидел там, глубоко размышляя о том, что произойдет в ближайшем будущем.
◇ ◇ ◇
Начиная со следующего дня, у меня было три выходных подряд, так как я предварительно закончил всю незавершенную работу. Я снова был внутри подземелья. Вместе с Аканэ я провел последнюю проверку всего подготовленного снаряжения.
— Жилет, устойчивый к порезам. Рубашка с длинными рукавами. Брюки, устойчивые к порезам. Защитные очки. Армейские перчатки. Противопылевая маска. Защитные ботинки. Шлем. Фонарик, на всякий случай. Противоударные наручные часы. Водонепроницаемый рюкзак для путешествий. Две двухлитровые бутылки воды. Восемь порций калорийных батончиков. Бензиновая зажигалка. Три толстых полотенца. Дезинфицирующий гель. Спортивный тейп. Марля. Бинты. Туалетная бумага. Пластиковые пакеты. И, наконец, блокнот и ручка.
— Действительно, ничего, что могло бы служить оружием. Хотя я не думаю, что вам понадобится этот светоизлучающий предмет.
— Это на всякий случай. Я на самом деле хотел еще взять противогаз, но, видимо, я не могу этого сделать, не зная точно, какой газ там будет.
— Об этом не стоит беспокоиться. Воздух внутри подземелий обычно не ядовит. Есть ловушки, использующие ядовитый газ, но газ естественным образом рассеется, если просто немного подождать.
Закончив последнюю проверку всего моего снаряжения, я опустил защитные очки и надел противопылевую маску.
— Ну что ж, приступим.
Я встал перед металлическими дверями и схватился за ручки. К моему удивлению, двери затем открылись сами по себе.
◇ ◇ ◇
— Здесь намного светлее, чем я себе представлял. И воздух довольно свежий. Думаю, тогда мне не нужно держать эту маску надетой.
Войдя в подземелье, мы с Аканэ медленно продвигались вперед, она шла впереди. С каждым ее шагом ее пухлые ягодицы чувственно покачивались прямо перед моими глазами. Что будет, если я попрошу ее надеть каблуки?..
— Я чувствую ваш похотливый взгляд, Кадзухико-сама. Я так понимаю, вы уже почти не нервничаете по поводу подземелья?
— Ээээ, я... да. Честно говоря, это немного разочаровывает из-за того, насколько близко это соответствует моим ожиданиям.
— В большинстве случаев монстры, появляющиеся на 1-м Этаже, достаточно слабы, чтобы люди могли победить их голыми руками. Тем не менее, это подземелье ранга А. Неизвестно, что может произойти.
— Спасибо за напоминание; я буду начеку. Ах, мне еще нужно составить карту местности.
Как раз когда я собирался взяться за ручку и бумагу, Аканэ обернулась и забрала у меня и то, и другое.
— Пожалуйста, не недооценивайте меня, хорошо? Я не заблужусь на таком этаже. Что еще важнее, я чувствую приближение монстров. Вместо того чтобы смотреть в свою бумагу, пожалуйста, уделяйте больше внимания своему окружению.
Когда мы прошли еще немного, Аканэ резко прижалась к стене, побудив меня последовать ее примеру.
— Когда мы повернем за этот угол, у нас будет первая встреча с монстром. Их... двое. Скорее всего, это гоблины, — прошептала она, прежде чем тихо двинуться вперед вдоль стены. Прямо перед углом она подняла три пальца в качестве сигнала. Три... два... один! Она выпрыгнула, и я быстро последовал за ней.
— ...А?
Сцена, предсташая моим глазам, была такова: обворожительная красавица стояла с кунаем в руке над двумя маленькими, грязными, серо-коричневыми фигурами, лишившимися голов. Тела монстров рассыпались и превратились в дым.
— Этот дым — Элемент Усиления, о котором я упоминала. Поскольку мы сражаемся вместе, наши тела поглощают его. Чем больше мы сражаемся, тем больше укрепляются наши мышцы и кости, пока наш ранг в конечном итоге не повысится. Также...
Аканэ наклонилась, чтобы поднять что-то с земли.
— Это «дроп» монстра, термин для награды, которую можно получить за убийство монстров в этом подземелье. Похоже, это все-таки деньги.
Она щелчком отправила предмет в руке мне с тихим звяканьем. Я поднял одну бровь, когда посмотрел на то, что было у меня в руке: блестящая, новая монета в пятьсот иен.
◇ ◇ ◇
— Когда я впервые услышал «монстр», я беспокоился, какой это будет страшный враг. Но оказалось, это просто гоблины, которые умеют только кусаться зубами. Учитывая, что это был двадцатый, которого ты прикончила, очевидно, они даже не представляют для тебя вызова.
Пока Аканэ спокойно прикончила еще одного гоблина, я наклонился, чтобы поднять монету в пятьсот иен, упавшую на землю.
— Кадзухико-сама, вам, вероятно, тоже следует сражаться самому. Простое поглощение Элемента Усиления само по себе не делает вас сильным. Не двигая своим телом и не сражаясь самостоятельно, ваш ранг никогда не повысится.
— Хм, как бы то ни было, драки — это не моя сильная сторона. В конце концов, я всегда использовал свой мозг, а не мускулы, чтобы зарабатывать на жизнь.
Аканэ слегка раздраженно покачала головой. Быстрым взмахом она прикончила еще одну пятисотиеновую моне— я имел в виду, еще одного гоблина.
— Это тридцатая монета... Хм?
Услышав бормотание позади себя, я обернулся и обнаружил гоблина, стоящего прямо передо мной.
— УАХХХ!
Он прыгнул на меня, поэтому я инстинктивно поднял левую руку, пытаясь защититься. Боль пронзила руку. Я посмотрел и увидел, что гоблин пытается вгрызться своими острыми зубами еще глубже. Я громко закричал о помощи. — Аканэ! Помоги!
— С моей стороны тоже идут гоблины. Пожалуйста, разберитесь с этим сами, Кадзухико-сама! — ответила она, давая мне понять, что она тоже в разгаре боя.
На протяжении всего нашего обмена репликами мой противник все это время грыз мою руку. Его острые, зазубренные зубы, черные глаза без зрачков и невыносимая вонь повергли меня в такое состояние страха, что у меня подкосились колени. Однако примерно через пять секунд до меня дошло. Погоди... этот парень действительно слаб, не так ли?
— Получай!
Когда я ударил его ногой в живот, гоблина отбросило прочь. Я действительно чувствовал боль, но это было сравнимо лишь с укусом собаки. Во-первых, на мне была рубашка с длинными рукавами, устойчивая к порезам, так что остались только следы от укусов, кожа даже не была прокушена.
— Понятно. Теперь, когда я спокойно об этом подумал, гоблин тоже безоружен, что означает, что я, по сути, столкнулся с ребенком ростом в метр. Это что? Пятилетний?
Внезапно осмелев, я изо всех сил ударил по лицу гоблина, который снова приблизился ко мне.
— Это... на самом деле довольно приятно. Я впервые кого-то бью. Ну, это гоблин, так что, может быть, слово «кого-то» здесь не подходит, но все же.
Я подкрепил свой удар ногой. Взвизгнув, гоблин превратился в дым.
— Каков был ваш первый опыт убийства монстра? — спросила Аканэ рядом со мной.
Застигнутый врасплох, я резко обернулся и не нашел ни других трупов гоблинов, ни клубов дыма. Значит, она только что солгала, чтобы заставить меня сражаться.
— Не так сложно, как я себе представлял. Думаю, я справлюсь.
— В большинстве подземелий 1-й Этаж — это, по сути, приманка для привлечения большего количества нарушителей. Обычно это означает жуков или слизней, которых можно убить одним ударом ноги, но это подземелье вполне оправдывает свой ранг, уже бросая на нас гоблинов. Кстати говоря, вы сильнее, чем я предполагала, Кадзухико-сама. Вы только что нанесли гоблину довольно сильный удар.
— О, это? Ну...
Аканэ недоуменно склонила голову на мой невнятный ответ. Она положила свою правую руку на кулак, который я держал вытянутым, затем понимающе кивнула. Моя улыбка стала шире, когда я сказал дерзким тоном: — Это всего лишь рабочий инструмент для защиты моих пальцев. И похоже, подземелье со мной согласно.
— Как хитро. Ничего другого я и не ожидала от своего Хозяина.
Под моими армейскими перчатками я сжимал стальной кастет.
◇ ◇ ◇
С этого момента я активно занялся «охотой на гоблинов». Даже не отрубая им головы, как это делала Аканэ, они превращались в дым после получения определенного количества урона. Эта часть, как мне показалось, была очень похожа на RPG. Благодаря тому, что гоблины шли практически бесконечным потоком, я убил более сотни из них за три полных часа охоты.
— Что думаете, Кадзухико-сама? Я полагаю, мы уже обошли большую часть 1-го Этажа, так что не хотите ли вернуться и немного отдохнуть?
— Хм, я не против вернуться, но как насчет того, чтобы сначала заглянуть на 2-й Этаж? Благодаря тому, что планировка практически сеточная, все оказалось намного проще, чем я изначально опасался.
1-й Этаж подземелья ранга А «Бездна» представлял собой квадрат — примерно восемьсот метров с каждой стороны — разбитый на сеточный узор. Не было абсолютно никакой опасности заблудиться. Мы вдвоем направились вглубь этажа, по пути приканчивая всех появлявшихся гоблинов. Вскоре мы обнаружили лестницу, ведущую вниз на 2-й Этаж. В отличие от узкой лестницы у входа в подземелье, эта была такой же широкой, как одна из лестниц, ведущих на платформы поездов на станциях в Токио.
— Если позволите, Кадзухико-сама, я хочу отговорить вас от попытки пройти 2-й Этаж на данный момент. Как я уже говорила, 1-й Этаж сродни приманке. Многие подземелья используют 1-й Этаж, чтобы привлечь захватчиков, усыпить их бдительность, а затем поглотить их, внезапно повысив сложность на 2-м Этаже. Как насчет того, чтобы продолжать сражаться здесь, пока вы не достигнете хотя бы ранга Е?
— Хорошо. Тогда вернемся, по пути еще немного посражаемся. Отдохнув в Безопасной Зоне, мы вернемся снова.
— Я считаю, что это мудрое решение.
Сам того не заметив, я уже занял лидирующую позицию в нашей процессии.
◇ ◇ ◇
Мой Хозяин, Эдзоэ Кадзухико-сама, был немного эксцентричным человеком. После нескольких часов сражений с гоблинами он затем что-то записал на бумаге. Я заглянула, и оказалось, что это было количество убитых им гоблинов и затраченное время. Как выяснилось, у него была очень методичная личность.
— Интересно. Так это «Карта Гоблина». Не то чтобы она мне была нужна.
Когда монстр был убит, существовала определенная вероятность, что он превратится в карту. Согласно записям Кадзухико-самы, убийство ста гоблинов давало в среднем две такие карты. Когда он собрал десять из них, он вызвал свое окно Статуса.
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: F
Лимит Владения: 10 / ∞
Навыки: Карточная Гача (1), __, __, __, __, __
— Хм? За навыком Карточной Гачи добавилась «1». Значит ли это, что я могу активировать его один раз за каждые десять собранных карт? Что произойдет, если я использую Аканэ для броска?
Я ослышалась? Неужели мой Хозяин только что приравнял меня, одну из 108 Звезд Судьбы, стоящих на самой вершине Системы Подземелий, к каким-то жалким гоблинам?! В зависимости от его ответа, я могу выжать его до такой степени, что он превратится в паралитика!
— Кадзухико-сама... неужели вы думаете пожертвовать мной в обмен на какой-то неизвестный навык?
— Прости. Это моя вина, что я выразился так, что меня легко неправильно понять. Не волнуйся, я никогда тебя не отпущу. Ни пока я не умру, ни пока не будет зачищено каждое подземелье. В любом случае, тот факт, что эта «1» появилась с десятой Картой Гоблина, вероятно, означает, что ты не учитываешься, пока материализована, верно?
— Разлучит только смерть... эхехе...
Неожиданные слова Кадзухико-самы заставили мою грудь потеплеть. Я не была таким ребенком, чтобы мое сердце тронули поверхностные слова мужчины. Тем не менее, к этому моменту мы уже несколько дней сражались вместе в подземелье, а также ели и спали вместе за это время. Совсем не странно, что у меня начала развиваться к нему привязанность.
За этот период времени внешность Кадзухико-самы также начала меняться. Его выпирающий живот и пухлый подбородок заметно уменьшились. Просто немного похудев, он уже начал приобретать довольно желанный образ. Мне не терпелось увидеть, каким привлекательным джентльменом он станет, если продолжит сражаться.
О боже. Похоже, Кадзухико-сама что-то обнаружил. Что бы это могло быть?
◇ ◇ ◇
Аканэ выглядела обрадованной моими поверхностными словами. Хотя мне было под сорок, я все еще был мужчиной. Я не высох настолько, чтобы бесконечно отвергать ухаживания женщины, особенно такой выдающейся внешности и с таким идеальным телом. Наверное, пора действовать, не так ли? Но перед этим, давай сначала посмотрим на этот навык.
Окно передо мной сменилось со Статуса на стереотипный экран, ассоциирующийся с упоминанием внутриигровой гачи или системы лутбоксов. Чего я раньше не понимал, так это какие «внутриигровые деньги» я должен был использовать, чтобы крутить гачу. Сначала я подумал, что это пятисотиеновые монеты, выпадающие из убитых гоблинов, но система абсолютно никак на них не реагировала. То же самое было, когда я попытался скормить ей свою первую выпавшую карту. Теперь, однако, я наконец понял. За десять карт я получал один бросок гачи.
— В среднем, шанс выпадения карт составляет около 2-3%, верно? Это означает, что для сбора десяти карт мне нужно убить около... пятисот гоблинов. Соотношение затрат и результатов кажется не таким уж и хорошим. Так что же мне с этим делать? Просто прижать эти десять карт к экрану?
Когда я коснулся экрана стопкой Карт Гоблинов, карты исчезли, как пузыри. Затем экран изменился, показав четыре автомата с гача-капсулами, какие раньше стояли в небольших кондитерских магазинах. Над каждым автоматом была надпись: «Гача Персонажей», «Гача Оружия», «Гача Снаряжения» и «Гача Предметов». Первый, «Гача Персонажей», скорее всего, давал монстров, которых можно было «призвать сражаться за тебя». «Оружие», «Снаряжение» и «Предметы» казались довольно понятными.
— Аканэ, взгляни на это.
Аканэ подошла ближе, прижимаясь грудью к моей левой руке. Само собой, я не возражал. Но оставим это в стороне...
— Просто уточняю, оружие, снаряжение и предметы, полученные внутри подземелья, можно использовать и наверху?
— Да, можно. Однако их нужно сначала материализовать внутри подземелья и напрямую вынести наружу. То же самое относится и к возвращению их в форму карты, — ответила Аканэ, напирая своими очень пышными грудями.
Я чуть не потерял самообладание. Хотя я изо всех сил старался сохранять хладнокровие, я был мужчиной, и к тому же с довольно сильным сексуальным влечением. Сглотнув слюну, я потянулся пальцем к автомату «Гача Предметов». Рычаг с правой стороны автомата повернулся сам по себе, затем с механическим жужжанием выпала карта. Карта поднялась и вылетела из экрана в реальную жизнь.
— ...Была ли необходимость делать это так сложно? — пробормотал я, хватая только что появившуюся карту. На лицевой стороне было изображение флакона, наполненного какой-то красной жидкостью. Одного взгляда было достаточно, чтобы догадаться, что это такое, но на всякий случай я перевернул карту, чтобы проверить и обратную сторону.
Имя: Зелье
Редкость: Обычная
Описание: Обычное зелье без вкуса и запаха. Можно выпить для лечения простуды или нанести как мазь.
— Это зелье, — прокомментировала Аканэ. — Его можно пить вместо лекарства от простуды, а также оно может мгновенно залечить царапины и синяки. Однако оно не действует на переломы костей или серьезные раны, достигающие внутренних органов.
— «Обычная» — это «C», верно? Значит ли это, что выше есть «Необычная (UC)», «Редкая (R)», «Супер Редкая (SR)», «Ультра Редкая (UR)» и «Легендарная Редкая (LR)»? Это действительно гача.
— Кадзухико-сама, пожалуйста, не расстраивайтесь. Вам не нужны зелья от царапин; вам просто нужно попросить, и я с радостью оближу их для вас.
Аканэ прижалась ко мне, обхватив руками мою шею сзади. Мягкий женский запах поднялся и наполнил мои ноздри. Ох-ох, кажется, я больше не могу сдерживаться.
— Кадзухико-сама... Я уже некоторое время чувствую ваше бушующее желание. Ну же, не сдерживайтесь. Пожалуйста, выпустите хищного зверя внутри себя и поглотите каждый дюйм моего тела!
— ............
Я положил руку на тугую талию обворожительной женщины, смотрящей на меня влажными глазами, и отстранил ее от себя. Фух, это было близко.
— Мой ранг все еще F. Когда я сражаюсь, я все еще использую голые руки. Нам придется отложить это до тех пор, пока я не стану сильнее.
— В таком случае, тогда хотя бы в качестве брони...
Мои губы были окутаны чудесной мягкостью.
◇ ◇ ◇
Даже если бы я провел целый день наверху, сражаясь в подземелье, мне все равно нужно было время от времени возвращаться наверх, чтобы взять еду, принять душ и поспать. В результате один день наверху равнялся всего лишь нескольким дням внутри подземелья. За этот период времени я убил в общей сложности более пятисот гоблинов.
— Итак, количество собранных пятисотиеновых монет... 553, что составляет 276 500 иен. Проблема в том, что если я задекларирую это как часть своего дохода, что произойдет с моей налоговой декларацией? Может, просто обменять это на купюры в банке и хранить дома?
В ближайшем будущем мне все еще нужно было продолжать заниматься своей текущей работой. Офисную работу я мог выполнять внутри подземелья, но фактические консультационные визиты все еще требовали довольно много времени.
— Ну, нет другого выхода, кроме как просто перестать принимать новые заказы и перенаправить это время на исследование подземелий. Кроме того, я действительно похудел. И ремень, и рубашки теперь на мне болтаются.
Когда я встал на весы, я обнаружил, что потерял около пятидесяти килограммов. Учитывая все мышцы, которые я набрал благодаря всему Элементу Усиления, мой процент жира в организме, вероятно, также сильно снизился.
— Ну, это небольшая проблема. Как мне поддерживать достоинство консультанта, если я стану таким худым? — пошутил я самоуничижительно про себя, бодро завязывая галстук.
◇ ◇ ◇
— Кадзу-тян, ты точно похудел.
— Наверное. Я вроде как начал заниматься спортом в последнее время.
Мой друг детства, Ивамото, был президентом среднего предприятия, владеющего сетями патинко-салонов и бизнес-отелей в префектуре Тиба. Он был бывшим дзайнити-корейцем (корейцем, проживающим в Японии), который стал натурализованным гражданином Японии в двадцать лет, но меня это никогда не беспокоило. Когда я только начал работать на себя, он был первым, кто обратился ко мне как клиент. Поэтому он был для меня таким же близким другом, как и важным клиентом. Таким образом, все эти годы мы поддерживали отношения, встречаясь выпить примерно раз в год.
— Вот программы обучения и комплекты соответствующих заявлений на получение субсидий на обучение персонала. Я почти на 100% уверен, что вы получите субсидию с этим. Кроме того, я также свел воедино все интервью с теми вашими подработчиками, чей срок работы только что превысил один месяц. Как вы и ожидали, было много комментариев по поводу табачного дыма. Если вы спросите меня, я думаю, вам действительно стоит подумать о разделении зон для курящих и некурящих в ваших заведениях.
Цвет лица Ивамото медленно менялся, пока он пролистывал стопку документов, которую я ему передал, скорее всего, из-за огромного объема работы, который я выполнил за «одну неделю».
— Это невероятная работа. Я могу вынести это на обсуждение на нашем следующем собрании управляющих магазинами. Кадзу-тян, ты уверен, что не хочешь занять у нас руководящую должность? Я точно знаю, что могу доверить тебе управление без каких-либо опасений.
— Спасибо за слова, но ты же знаешь, как мне нравится быть фрилансером. Хотя я и выполняю запросы клиентов, мне не нужно слушать приказы начальника. Быть одиноким волком мне подходит больше всего.
После этого мы вдвоем обсудили, как разделить зоны для курящих и некурящих, и разобрали проблему, которая у него возникла в связи с недвижимостью.
◇ ◇ ◇
Вернувшись домой после всех встреч с клиентами, запланированных на день, первым делом я принял душ и переоделся в удобную одежду. Затем я запихнул свой ноутбук и нужные документы в рюкзак и спустился в подземелье. Записав все, что было решено на сегодняшних встречах, и закончив аналитические отчеты, которые меня просили сделать, я переключился на работу над своими записями об исследовании подземелий. Используя самые свежие данные, я вывел время, необходимое мне для убийства ста гоблинов, и записал это. В реальном мире без системы опыта такого рода подробная запись была единственным способом разобраться в механизмах следующего повышения ранга.
— Может, все-таки поставить здесь кровать? Если это один из тех простых типов с матрасом на каркасе, то он должен прослужить довольно долго. Но тогда простыни становятся проблемой. Таскать каждый раз новые было бы такой морокой. Если бы только было заклинание или предмет вроде «сумки для предметов» или «инвентаря», которые так часто встречаются в лайт-нове—
— Но ведь есть.
— УАХ!
Внезапный голос сзади заставил меня подпрыгнуть от удивления. Очевидно, Аканэ снова материализовалась без моего ведома.
— Мне также нравится, когда вы выглядите удивленным, Кадзухико-сама, — сказала она, обойдя меня спереди, оседлав мои ноги и сев мне на колени. Ее хорошо развитые белоснежные бедра были видны почти до самого основания.
— Слушай, если ты будешь меня так соблазнять, я действительно могу просто повалить тебя, знаешь ли?
— О боже! — воскликнула она, начиная тереться нижней частью тела о меня. — Ничто не сделает меня счастливее. Я все это время изнывала, абсолютно изголодавшись по вашей ласке...
Я слегка раздраженно вздохнул и легонько шлепнул ее по бедру. — Слезай. Я только что закончил работу, так что на сегодня все.
Аканэ превратилась в карту, все еще сидя на мне верхом.
◇ ◇ ◇
— По-видимому, троп с гачей, который часто используется в лайт-новеллах, обычно дает один дополнительный бросок при выполнении десяти последовательных бросков. Чтобы проверить, применимо ли это и к этому навыку, я собираюсь накопить достаточно Карт Гоблинов, чтобы прокрутить гачу десять раз.
— Получение ста карт означает убийство пяти тысяч гоблинов, однако...
— Сейчас я способен убить сто гоблинов в течение двух часов. Другими словами, убийство пяти тысяч гоблинов займет сто часов. Если я добавлю тридцатиминутный перерыв к каждому четырехчасовому блоку, я смогу выполнить четыре повторения за восемнадцатичасовой период, а затем поспать восемь часов. Это составляет шестнадцать часов боя за один цикл, так что я сделаю это шесть раз. Каждый цикл боя и сна суммируется до двадцати шести часов, что означает пять раз по столько плюс еще один восемнадцатичасовой блок боя, итого 148 часов в подземелье. Даже с учетом буфера на подъем наверх для душа и замены бытовых аккумуляторов, я все равно должен уложиться в четыре часа наверху.
— Вы хотите сказать, что планируете убивать гоблинов все то время, что вы упомянули?
Лицо Аканэ выражало смесь беспокойства и недоверия, но я проигнорировал это. Эта штука с картами, а также вопрос о том, сколько времени потребуется для повышения ранга, — все это мне нужно было проверить, используя себя в качестве подопытного кролика. Я приготовил много полотенец для вытирания и также принес надувной матрас.
— Ну что ж, поехали.
Взяв Аканэ с собой, я снова вошел в подземелье.
◇ ◇ ◇
Я смотрела на своего Хозяина сзади, пока в моей груди бушевали недоверие и изумление. Кадзухико-сама был человеком, который часто упоминал такие слова, как «эффективность» и «производительность». «Что можно сделать, чтобы убить больше монстров за определенный период времени?» — вот что всегда было у него на уме. Носясь по сеточной планировке 1-го Этажа, он немедленно бросался на любого гоблина, попадавшегося на глаза. Если бы мне пришлось угадывать, он также поддерживал этот темп с намерением тренировать свою выносливость.
— Бег, удар ногой и удар рукой. Действительно ли это самый быстрый способ? Ну, давай сделаем это четыре подхода, а затем изучим результаты.
То, как Кадзухико-сама объяснял мне, что он делает, было «Я использую цикл PDCA». Очевидно, буквы означали «Планирование изменения для достижения цели», «Выполнение или осуществление изменения», «Проверка собранных данных и результатов» и «Действие на основе того, что было изучено в ходе процесса». Я была почти уверена, что он был самым первым человеком, который применил такой теоретический и методичный подход к исследованию подземелий.
— Предыдущие сто гоблинов заняли у меня около 110 минут... что является небольшим улучшением. Я также получил еще две карты, и мой ранг все тот же. Сколько еще мне нужно убить, чтобы повысить ранг?
Записав свое время за предыдущий «повтор» на листке бумаги, который он хранил в нагрудном кармане, Кадзухико-сама снова рванул вперед. После того как он убедился, что может убить гоблина двумя ударами, нашей стандартной формацией для этой «одновременной тренировки и сбора карт» стал Кадзухико-сама, бегущий впереди, и я, идущая сзади и подбирающая все пятисотиеновые монеты с земли. Иногда гоблины приближались к нам сзади, но мне было легко, потому что мне нужно было всего лишь раз взмахнуть кунаем, чтобы прикончить их. Кадзухико-саме, с другой стороны, казалось, приходилось нелегко. Тем не менее, в его теле должны происходить изменения от всего поглощаемого им Элемента Усиления, так что давай сделаем ему хороший массаж во время следующего перерыва.
◇ ◇ ◇
Как страна стихийных бедствий, Япония обладала чрезвычайно развитой индустрией продуктов для выживания. Все пятисотиеновые монеты, которые я заработал во время своего предыдущего погружения в подземелье, пошли на покупку продуктов для выживания, и теперь у меня был двухнедельный запас нескоропортящихся продуктов, таких как карри из аварийного рациона и консервированный хлеб. Что касается воды, я принес достаточно из расчета четыре литра на человека в день. Экскременты — как номер один, так и номер два — подземелье просто автоматически поглощало, за что мы были чрезвычайно благодарны.
— Это очень хорошо! Подумать только, что я смогу наслаждаться такой роскошной едой внутри подземелья...
Лицо Аканэ расплылось в улыбке, когда она поднесла ко рту еще одну ложку риса хаяси. В упаковке даже был экзотермический пакет, что означало, что мы могли наслаждаться им горячим, не разводя огня. Слава японским промышленным разработчикам.
Каждые четыре часа мы с Аканэ возвращались в Безопасную Комнату, где оставляли все монеты и Карты Гоблинов, которые мы подобрали. В достаточном количестве оба этих предмета становились довольно тяжелым грузом, и поэтому наличие комнаты, которую мы могли использовать как склад, действительно было огромной помощью.
Тем не менее, не то чтобы у нас не было жалоб. Во-первых, нам все еще приходилось выносить всю упаковку от еды и пластиковые пакеты из подземелья, чтобы выбросить. Во-вторых, в Безопасной Зоне не было душевой комнаты. В-третьих, бытовые аккумуляторы были нашим единственным источником электричества. Так что, в конце концов, мы не могли просто оставаться здесь бесконечно.
— Однако, если вы зачистите это подземелье, вы, возможно, сможете решить те проблемы, о которых упомянули, Кадзухико-сама.
— Хм? Что ты имеешь в виду?
Потирая мне плечи, Аканэ предложила возможное решение. — Когда подземелье полностью зачищено, тому, кто его зачищает, предлагается два варианта: полностью стереть подземелье или заявить права на владение подземельем и стать его Мастером Подземелья.
— Владение? То есть, я мог бы сделать это подземелье своим?
— Говоря в общем, чаще выбирают вариант стирания. Основная причина этого в том, что в большинстве случаев для зачистки подземелья требуется участие многих людей. Поскольку только один человек может заявить права на владение, другие участники наверняка будут протестовать. Однако, если Кадзухико-сама останется единственным человеком, когда-либо входившим в это подземелье... тогда некому будет протестовать против того, чтобы вы взяли это подземелье себе.
— Если я буду владеть подземельем, смогу ли я увеличивать награды за дроп сколько захочу?
Как было бы замечательно, если бы я мог это сделать? Я мог бы буквально устроить дождь из Юкити. И у меня также был бы неограниченный запас потусторонних предметов, таких как зелье, которое я получил на днях.
— К сожалению, вы не сможете делать все, что захотите. Мне не ясны точные детали, но я полагаю, что подземелья производят монстров, используя силу, черпаемую из другого измерения. Другими словами, их доступ к силе ограничен. Кроме того, Мастера Подземелий действительно имеют право изменять внутреннюю планировку подземелья по своему желанию. Вы могли бы воспользоваться этой способностью, чтобы создать ванну, туалет и все другие удобства, которые вы желаете.
— Правда? Тогда мы должны зачистить это место как можно скорее. Ну что ж, пошли. После этого последнего захода — восемь часов сна. Я заскочу наверх, чтобы принять душ, а потом сразу вернусь.
— Как прикажете, Кадзухико-сама.
Надев свежую пару армейских перчаток, я снова рванул вперед вместе с Аканэ, идущей следом.
◇ ◇ ◇
— Хм?
Ударив гоблина насмерть, я остановился в недоумении. Среди клубящегося Элемента Усиления я уставился на свой собственный кулак.
— В чем дело, Кадзухико-сама?
— Тот гоблин только что... Разве я не убил его одним ударом? Мне все это время всегда требовалось два удара... Неужели?!
Я вызвал свое окно Статуса.
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: E
Лимит Владения: 24 / ∞
Навыки: Карточная Гача (2), (Пусто), __, __, __, __
— Эй, мой ранг повысился! И что-то новое добавилось в мои слоты для навыков. Что это за часть «(Пусто)»?
Я повернулся к Аканэ, но она просто покачала головой. Очевидно, она тоже не знала, что это такое.
— Из моих знаний, навыки приобретаются только через «Сферы Навыков», которые можно получить внутри подземелий, или благодаря долгим годам опыта, обретая мастерство в чем-либо. В редких случаях есть люди, которые получают новые навыки при повышении ранга, но я впервые вижу «(Пусто)». Я ожидала, что вы получите что-то вроде «Ударной Техники», на самом деле.
— Хм... Ну, мы можем изучить это позже. Теперь, когда я стал ранга Е, мне нужно будет пересчитать все мои расчеты. Первое, что нужно сделать: засечь, сколько времени мне теперь потребуется, чтобы убить сто гоблинов.
Я сбросил таймер на противоударных наручных часах на левом запястье.
◇ ◇ ◇
Закончив с едой и душем, я вернулся в подземелье, принеся с собой еще воды, еды, одежды и аккумуляторов взамен использованных. Переодевшись в толстовку, я лег на кожаный диван, установленный в Безопасной Зоне.
Аканэ, одетая в шелковое цельное белье вместо своего обычного костюма ниндзя, соблазнительно хихикнула. — Сегодня та ночь, когда я наконец разделю подушку Кадзухико-самы, не так ли? Пожалуйста, вкусите меня столько, сколько пожелаете. Обещаю сделать вам так хорошо, что вы потом не сможете встать.
— Это все хорошо, но сначала нужно изучить этот новый навык. Что бы могло означать «(Пусто)»?
Я почувствовал, как мою голову приподняли, и Аканэ проскользнула под нее, подложив свои ноги. Наслаждаясь ее коленями как подушкой, я продолжал смотреть на черный экран. Грудь, внезапно высунувшаяся в мое поле зрения, мешала, так что у меня не было выбора, кроме как повернуться на бок. При этом Аканэ положила свою грудь мне на голову. Это было приятно, так что я позволил ей.
— «(Пусто)»... хм?
Когда я коснулся самого слова «(Пусто)», экран превратился в сетку, похожую на электронную таблицу, со словами внутри каждой ячейки.
— «Мастерство Меча», «Мастерство Копья», «Мастерство Рукопашного Боя»... Это названия навыков, не так ли? Понятно. Значит, я должен выбрать из них? Те, что <???> , вероятно, требуют определенных условий, которые я еще не выполнил, будь то ранг, титул или что-то еще. Интересно. При касании этих ячеек даже всплывает небольшое описание. Это почти как видеоигра.
— Если так, то как насчет Мастерства Рукопашного Боя? Все ваши методы атаки до сих пор были сосредоточены на ударах без использования оружия. Я считаю, что вы сможете с большой пользой применить весь накопленный опыт в синергии с этим навыком.
— Справедливое замечание. Но нет.
— Могу я спросить, почему?
Я медленно встал, думая о том, как сформулировать свои мысли. Возможно, было бы неплохо принести сюда доску.
— Если бы это было единственное подземелье, то я бы согласился с твоим предложением. Однако через год будет всего 666 подземелий. Я никак не смогу зачистить их все в одиночку. Другими словами, мне понадобится сила организации. Тип навыков, которые я хочу, — это те, которые будут полезны для сбора и управления целой группой людей.
— Вы уже продумали все так далеко?! Я снова в восхищении, Кадзухико-сама.
Я встал и взял свой блокнот и ручку. Пока Аканэ читала вслух описание каждого навыка, я все записывал.
— Я внесу все это в свою электронную таблицу позже. У каждого из них должны быть свои особенности. Хм, те, что сразу бросаются в глаза, это...
<Подчинение>
Способность контролировать других людей и делать их полностью покорными вам. Вам нужно разрешение другой стороны, чтобы применить этот навык к ней, но при достаточном владении этим навыком это условие со временем может быть снято.
<Анализ>
Способность анализировать предметы и Статусы других людей. Повышение владения этим навыком будет давать все больше информации.
<Побуждение>
Способность склонять волю другого человека в желаемом вами направлении через разговор. Повышение владения навыком может позволить вам заставить другую сторону соглашаться на все более необоснованные требования.
<Магия Восстановления>
В отличие от Святой Магии, это магический навык, специализирующийся на восстановлении. Способен восстанавливать выносливость, лечить травмы и снимать дебаффы. Повышение владения этим навыком может позволить вам лечить несколько целей одновременно и даже регенерировать утраченные конечности.
— Эти четыре кажутся мне наиболее полезными, я полагаю. Поскольку все еще много <???>, не брать навык прямо сейчас — тоже вариант для рассмотрения.
Если бы мне действительно нужно было выбрать один в данный момент, Магия Восстановления была очевидным выбором. Подчинение могло бы быть полезным, когда я начну собирать спутников, но это будет немного позже. Что касается Анализа, то не было ничего, что я хотел бы Анализировать. Побуждение также могло бы быть полезным в моей консультационной работе, но, как и Подчинение, вероятно, было бы более полезным для сбора спутников. Таким образом, единственным навыком с немедленной пользой для меня была Магия Восстановления. Исследование подземелий всегда было делом опасным для жизни. Кто знает, возможно, я получу смертельную рану на 2-м Этаже.
— Думаю, тогда это должна быть Магия Восстановления. Давай возьмем ее сейчас, — сказал я, прежде чем коснуться своего окна Статуса.
◇ ◇ ◇
Продолжая цикл возвращения наверх для душа и сна в подземелье, мое внутреннее чувство времени вскоре пришло в беспорядок. Это было неудивительно, так как я проводил несколько дней под землей и, поднявшись, обнаруживал, что прошло всего несколько часов. Поэтому я также взял за правило уточнять конкретный день недели и время суток всякий раз, когда возвращался наверх.
— Полагаю, нет другого выбора, кроме как просто привыкнуть к такому управлению временем. Кроме того, учитывая, как долго я провожу без солнца, мне, вероятно, нужно будет начать думать о своем балансе питания.
Как раз когда я закончил переодеваться и собирался снова спуститься в подземелье, зазвонил мой домофон. Единственными людьми, которые приходили ко мне домой, были курьеры и мои родственники. Я проверил монитор, и, конечно же, это оказалась родственница.
— Ээээ? Эм, вы Кадзу-сан... верно?
— Я не похож на себя?
Моя родственница, Киноути Мари, вытаращила глаза на мое изменение во внешности. Хотя наверху прошло не так много времени, я довольно много двигался в подземелье. Не до такой степени, чтобы я выглядел совершенно другим человеком, но я видел улучшение в области подбородка и живота. Короче говоря, я немного похудел.
— Внезапные диеты вредны для здоровья, я слышала, — сказала она, входя в мой дом. Мать Киноути Мари, Киноути Сиори, была моей троюродной сестрой. После развода три года назад Сиори-сан вернулась в дом своих родителей здесь, в Эдогаве, забрав с собой Мари. Они обе находились в довольно тяжелом финансовом положении, поэтому я попросил Мари приходить ко мне домой раз в неделю, чтобы убираться у меня в качестве подработки. В качестве оплаты за ее помощь я платил ей дневную зарплату в 8000 иен. Школа, в которую она ходила, запрещала подработку, поэтому она зарабатывала на жизнь под предлогом того, что просто помогает родственнику.
— Э? Разве мусора не намного больше обычного? И все эти вскрытые упаковки от еды быстрого приготовления... — пробормотала Мари, недоуменно склонив голову. Естественно, она не знала о подземелье, появившемся в моем дворе. Мне придется рассказать ей в конце концов, но сейчас было не время.
— Возникли определенные обстоятельства. Я расскажу тебе со временем, так что, пожалуйста, пока не спрашивай. Кроме того, у меня сейчас немного больше свободы в финансах, так как появилась новая работа, так что я подниму твою дневную зарплату.
Я не совсем имел в виду это как взятку за молчание, но когда я сказал ей, что подниму ее зарплату до 10 000 иен, она немедленно принялась разбираться с большим количеством мусора и стирки, ничего не спрашивая. Вид ее хлопот заставил меня представить, каково было бы, если бы я тоже женился и имел собственных детей. Внешность Мари во многом была унаследована от ее матери, которую даже я, как ее троюродный брат, очень ценил. В этом году Мари исполнилось шестнадцать, и она только что поступила в старшую школу, но, судя по тому, что я слышал, она уже стала идолом своего года. Через несколько лет она наверняка превратится в настоящую красавицу.
Однако это довольно проблематично. С Мари здесь я не могу спуститься в подземелье. Думаю, у меня нет выбора, кроме как сделать сегодня перерыв...
— В октябре у моей школы будет экскурсия. Мы должны заплатить школе за нее, так что я благодарна, что вы увеличили мою зарплату.
— Как поживает твоя бабушка в эти дни?
Поскольку белья было слишком много, чтобы развесить во дворе, все отправилось в сушилку. Пока ждали машину, у Мари был небольшой перерыв. Она заметила ремонт в моем дворе, но, конечно, еще ничего не узнала о самом подземелье.
То, что я пил, было не кофе, а черным чаем. Как представитель фракции черного чая, я был довольно привередлив к своим чайным листьям, покупая их в магазине в Ниси-Касай, который импортировал их напрямую из Индии. Я сделал еще один глоток своего масала-чая, спрашивая о недавнем состоянии бабушки Мари.
— Мм... не очень хорошо, если честно. Бабушке, вероятно, нужно лечь в больницу, но она все время отказывается, потому что это будет стоить денег. Маме тоже, кажется, тяжело со всем этим, так что я подумывала бросить школу, чтобы устроиться на работу...
— Исключено. Тебе нужно как следует закончить старшую школу и поступить в университет. Если проблема в деньгах, я что-нибудь придумаю.
— Мама упомянула, что она тоже этого не хочет. Она сказала, что ей больно и как ей жаль, что она все время только получает помощь.
— ...Думаю, мне нужно будет поговорить и с Сиори-сан. Я пока не могу вдаваться в подробности, но я подумываю о том, чтобы ты помогла мне с моей новой работой. Это что-то, что не займет слишком много времени, но даст довольно хороший заработок. Скажи это своей маме, чтобы она немного успокоилась.
— Это... не что-то подозрительное, верно? Типа, что-то непристойное?..
— Глупая, ты за кого меня принимаешь?
Как мужчина средних лет, у меня не было другого выхода, кроме как криво улыбнуться в ответ на задранные глаза молодой девушки. Тем не менее, я не мог сказать ей, что. По крайней мере, это определенно не будет «благопристойной» работой, в конце концов.
К тому времени, как Мари закончила со всей работой по дому, солнце начало садиться. Я вручил ей конверт с 10 000 иен внутри. В конце концов, мне, возможно, придется перестроить весь этот дом. Вероятно, тогда я ей все и объясню, — подумал я, наблюдая за удаляющейся фигурой девушки, которую я почти считал своей собственной дочерью.
◇ ◇ ◇
После ухода Мари я мог возобновить свои погружения в подземелье. Чтобы собрать сто Карт Гоблинов, по моим оценкам, мне нужно было убить примерно пять тысяч гоблинов. Мой стиль боя к этому моменту стал довольно отточенным. Если раньше мне требовалось два часа, чтобы убить сто гоблинов, то теперь я сократил это время до менее чем полутора часов. Кроме того, я заметил определенные изменения после повышения моего ранга. Короче говоря, казалось, что шанс выпадения немного увеличился.
— Раньше убийство ста гоблинов давало около двух или трех Карт Гоблинов. На этот раз мы получили четыре. Это просто совпадение? Или шанс выпадения действительно увеличился? Мне нужно больше данных.
После этого я убил две тысячи гоблинов и нанес на график количество полученных карт за каждые сто. Когда я сравнил данные с тем временем, когда я был еще ранга F, мои подозрения подтвердились.
— До повышения ранга среднее значение было чуть менее 2,5%. После повышения ранга среднее значение выросло до менее 3,5%. С двадцатью точками выборки для каждого, уровень достоверности довольно высок. Это доказательство того, что повышения ранга действительно влияют на шансы выпадения.
— Я никогда раньше не слышала о таком эффекте от повышения ранга... — сказала Аканэ, недоуменно склонив голову.
Однако у меня не было никаких сомнений. В отличие от игр, где становишься сильнее, повышая ранг, здесь, в реальности, твой ранг повышался в результате того, что ты становился сильнее. В таком случае, зачем вообще существует система рангов? В контексте компании такие факторы, как стаж работы и оценки, влияли бы на такие вещи, как зарплата. Рассматривая это таким образом, было абсолютно логично, что Система Подземелий отражает ранг через шансы выпадения.
— Когда я достигну ранга D, я вернусь к этому снова. Тогда все должно стать еще яснее.
К этому времени я уже собрал более восьмидесяти Карт Гоблинов, все они хранились в пластиковых протекторах для карт, тщательно помеченных стикерами. За десять лет моей независимой работы такого рода детальная административная работа уже стала для меня второй натурой.
— Это... действительно методичный способ подхода к этому. Большинство воинов-мужчин обычно не обращают внимания на такие детали...
— Я не воин, и я не стремлюсь им стать. Если бы мне пришлось дать этому название, то то, к чему я стремлюсь, — это, полагаю, «Глава Клана»? Я собираюсь собрать спутников и основать организацию, к которой будут принадлежать многочисленные команды по зачистке подземелий.
Хотя все еще нечетко, общий план медленно начинал обретать форму в моей голове.
◇ ◇ ◇
Примерно к тому времени, когда мое пребывание в подземелье только что перевалило за 120 часов, количество Карт Гоблинов в моей руке наконец превысило сто.
Вернувшись в Безопасную Зону, первым делом Аканэ заявила: — С меня уже хватит гоблинов. Я не хочу видеть ни одного из них еще очень, очень долго.
Похоже, монотонные бои легли на нее тяжелым ментальным бременем, и поэтому я искренне извинился.
— Прости, что заставил тебя пойти на поводу у моей неразумности. Однако мне просто нужно было проверить эту теорию. Когда мы войдем снова, мы направимся прямо на 2-й Этаж.
Я тоже больше не хотел сражаться с гоблинами какое-то время. Даже с увеличенным шансом выпадения на полпути, мне все равно пришлось убить более четырех тысяч гоблинов. Кроме того, мой ранг тогда застрял на E. Нагрузка на мое тело была монотонной, и поэтому я перестал становиться сильнее, сколько бы Элемента Усиления я ни поглощал.
— Итого 102 Карты Гоблинов. Хорошо, Открыть Статус!
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: E
Лимит Владения: 102 / ∞
Навыки: Карточная Гача (11), Магия Восстановления (Ур. 1), __, __, __, __
— Это на самом деле стала гача на одиннадцать бросков! Сущность, разработавшая эту систему, определенно играла в видеоигры!
Я не мог удержаться от реплики, глядя на свой экран. Сущность, разработавшая Систему Подземелий, вероятно, была трансцендентным существом на более высоком уровне существования, чем мы, разумная жизнь. С другой стороны, в таких мелких деталях тут и там проглядывала приземленность.
— Поздравляю, Кадзухико-сама. Однако это довольно странно. Я — это нечто совершенно иное, но даже Карта Зелья, которую вы получили ранее, похоже, не учитывается.
— О, это? Я предполагаю, что этот навык Карточной Гачи учитывает только те карты, которые находятся при мне лично. На днях, когда я вернулся в подземелье, оставив все карты здесь, я заметил, что число упало до «0». С этим навыком Карточной Гачи я смогу избавляться от карт монстров и карт предметов, которые мне не нужны.
— Понятно. Обычно карты монстров годятся только для призыва монстров в качестве слуг для сражения или для торговли с купцом, который бродит по подземельям. Этот ваш навык будет становиться все более и более важным в будущем.
— «Торговец», так его звали? Но ты также упомянула, что этот Торговец появится только после того, как Система Подземелий полностью активируется, так что об этом придется беспокоиться в другой день.
Я активировал навык Карточной Гачи. Снова передо мной появился экран с выстроенными в ряд «Гачей Персонажей», «Гачей Оружия», «Гачей Снаряжения» и «Гачей Предметов». Подумав сначала пойти за предметом, я протянул палец... затем внезапно замер.
Погоди. Одиннадцать последовательных бросков означают, что я буду крутить Гачу Предметов одиннадцать раз подряд? Мне не нужно так много их. Снаряжение я могу отложить на другой день, но мне сейчас нужно оружие.
— Я также считаю, что оружие будет чрезвычайно важно для входа на 2-й Этаж. 1-й Этаж был легким, но это подземелье ранга А. Сложность на следующем этаже наверняка будет заметно выше.
Я потер подбородок. «Гача Персонажей» тоже казалась довольно интересной, но больше всего в данный момент мне нужно было оружие. Но учитывая, что я собирался войти на 2-й Этаж следующим, я также видел пользу и в предметах. Поколебавшись некоторое время, я наконец решил действовать в порядке приоритета.
— Сначала я прокручу Гачу Оружия пять раз. Если я получу хорошее оружие оттуда, то потрачу оставшиеся броски на Гачу Предметов.
Я нажал на экран гачи.
Имя: Дубина
Редкость: Обычная
Описание: Дубина из дубового дерева.
Имя: Кинжал
Редкость: Обычная
Описание: Обычный нож. Не заточен.
Имя: Кинжал
Редкость: Обычная
Описание: Обычный нож. Не заточен.
Имя: Кунай
Редкость: Обычная
Описание: Может использоваться для ближнего боя или метаться как снаряд.
Имя: Стальное Копье
Редкость: Необычная
Описание: Трехметровое копье из стали. Прочное, но немного тяжелое.
— ............
Разложив все пять карт перед собой, я не мог не вздохнуть. После пяти бросков — что означало использование пятидесяти Карт Гоблинов — я получил четыре C и одну UC. Что еще хуже, я даже получил повтор.
— Рассчитывая с 3% шансом выпадения, пятьдесят Карт Гоблинов означают 1666 гоблинов. Мне требуется полтора часа, чтобы убить сто гоблинов, что приравнивает пятьдесят Карт Гоблинов к двадцати четырем часам труда. В обмен на все расходы на еду, одежду, электричество и амортизацию всего ремонта, который я сделал в Безопасной Зоне... вот что я получаю?
— Кадзухико-сама, подсчет всего до таких деталей, возможно, не то, что вы хотели бы делать в такое время... — мягко упрекнула Аканэ, но я проигнорировал ее. Я был консультантом по управлению. Затраты против результата всегда были на первом плане в моем сознании. В любом случае, я теперь пришел к выводу, что сбор карт ради прокрутки навыка Карточной Гачи был ужасно неэффективным занятием. Это просто не стоило того. Однако, как раз когда я собирался закрыть экран, я снова замер.
Нет, погоди...
По мере того как я буду погружаться глубже в подземелье, я наверняка буду получать карты от монстров еще более высоких рангов. Если предположить, что Карта Гоблина имеет ценность F, а, скажем, Карта Дракона — ценность S, то не имеет смысла, чтобы карта ранга F имела ту же ценность, что и карта ранга S. Сущность, разработавшая это подземелье, знала видеоигры и, следовательно, наверняка понимала прогрессию, которая заставляла бы игроков зацикливаться и возвращаться снова и снова.
— Именно потому, что Карты Гоблинов имеют малую ценность, отдача от затрат плохая. Если думать об этом так, то это логично. На самом деле, если бы это был я, я бы именно так и спроектировал. Тем не менее, 11 раз — это все еще достаточно мало, чтобы случайность могла значительно повлиять на результаты.
Чтобы проверить свою гипотезу, мне нужна была большая выборка. Поэтому я затем приступил к прокрутке Гачи Предметов. Очевидно, не имело значения, какую гачу я крутил, пока я делал все одиннадцать раз подряд. Благодаря этому я смог потратить все оставшиеся шесть бросков на предметы.
Имя: Зелье
Редкость: Обычная
Описание: Обычное зелье без вкуса и запаха. Можно выпить для лечения простуды или нанести как мазь.
Имя: Магическое Зелье
Редкость: Обычная
Описание: Обычное зелье маны без вкуса и запаха. Можно выпить для восстановления небольшого количества маны.
Имя: Волшебная Фляга
Редкость: Необычная
Описание: Может вместить гораздо больше воды, чем кажется на вид. Однако вес воды внутри остается неизменным.
Имя: Модное Кольцо
Редкость: Обычная
Описание: Кольцо, сделанное ювелиром в свободное время. Выглядит красиво, но не обладает никакими эффектами.
Имя: Противоядие
Редкость: Обычная
Описание: Эффективно против укусов змей. Действует не на все яды.
Имя: Барьер Остановки Времени
Редкость: Необычная
Описание: Может использоваться для остановки времени внутри Безопасной Зоны путем прикрепления этих талисманов во всех восьми углах и у входа. Эффект рассеивается, когда кто-то входит.
— Шесть бросков, за которые я получаю четыре C и две UC. Грубая оценка — 80% C и 20% UC тогда. В следующий раз давай сделаем одиннадцать бросков с картами монстров со 2-го Этажа. Если распределение останется прежним, то можно будет заключить, что отдача от Карточной Гачи просто плохая, и точка. Если нет, то моя гипотеза подтвердится. Кроме того, что это за последний предмет?
Я материализовал последний предмет, который получил из Гачи Предметов, — «Барьер Остановки Времени». Когда я повернулся к Аканэ, оказалось, что она была с ним знакома.
— Это предмет, используемый рыцарскими орденами и армиями при зачистке подземелий. Вы прикрепляете эти маленькие талисманы по всей Безопасной Зоне, а затем также прикрепляете этот активирующий талисман, когда уходите. Когда этот барьер активирован, время внутри Безопасной Зоны останавливается. Это помогает предотвратить порчу воды и продуктов питания.
— Как замечательно! Это было бы чрезвычайно полезно. Но тогда почему такой полезный предмет имеет ранг всего лишь UC?
— Кадзухико-сама, как вы думаете, кто сможет воспользоваться этим предметом?
Именно напоминание Аканэ навело меня на мысль: остановка времени внутри Безопасной Зоны означает монополизацию подземелья. С другой стороны, в обычном подземелье обычно бывает неопределенное количество людей, приходящих и уходящих. Другими словами, этот предмет может использовать только тот, кто полностью контролирует подземелье.
— Кроме организаций, таких как рыцарские ордена и армии, которые зачищают подземелье, скажем, по императорскому указу своего императора, этот предмет бесполезен для большинства остальных. Вероятно, поэтому его редкость так низка.
Это подземелье, однако, было другим. Поскольку его вход находился в моем дворе, я уже по умолчанию имел над ним единоличный контроль. Я решил немедленно опробовать этот предмет.
— Итак, сначала я прикрепляю эти маленькие кусочки пергамента в углах комнаты... затем над входом, ведущим наверх, вот там. Используя сверхсильный клей, чтобы выдержать ускоренное течение времени здесь, внизу...
Как только я закончил размещать все талисманы, я немедленно попытался его активировать. Прямо перед выходом я попросил Аканэ подбросить пятисотиеновую монету. Затем я быстро убрал ногу и активировал барьер. С лестницы я увидел, что и Аканэ, и монета застыли, как на картине.
— Сработало. Вернемся внутрь.
Я немедленно повернулся и снова вошел в Безопасную Зону, после чего пятисотиеновая монета нормально упала на землю, как будто ничего не произошло. Аканэ спросила меня, как все прошло.
— Успешно. Благодаря этому я теперь могу еще больше переделать Безопасную Зону. Первым делом — кровать. Давай возьмем роскошный матрас, тот, что используют спортсмены. Заодно я мог бы подумать о приобретении аккумуляторов еще большей емкости. Кажется, я помню, что видел портативные на пять тысяч ватт.
— Так вы наконец-то принесете сюда нормальную постель! Моя первая ночь с Кадзухико-самой... вместо той хлипкой штуки вон там, я бы гораздо больше предпочла делать это на нормальных простынях!
Пока Аканэ придвинулась ко мне с румянцем на щеках, я ответил неопределенным «Мм, со временем». Затем я повернулся обратно к картам, все еще разложенным на столе.
— Мне понадобится оружие на 2-м Этаже. Полагаю, копье имеет наибольший смысл. Хочешь ли ты что-нибудь из этого, Аканэ?
— Если позволите, я бы хотела кунай и один из кинжалов. Того, что у меня было под рукой, было достаточно для 1-го Этажа, но мне, весьма вероятно, понадобятся запасные оружия для того, что грядет.
— Логично. Хорошо, тогда я беру это копье. И в качестве запасного — оставшийся кинжал. Оставшаяся дубина... ну, я просто уберу ее пока.
Когда я передал Карту Куная и одну из Карт Кинжала Аканэ, она материализовала их обе с тихими «пуф», внимательно осмотрела, затем удовлетворенно кивнула. Я материализовал стальное копье, чтобы проверить, как оно ощущается. Как и упоминалось в описании, оно действительно казалось немного тяжелым. Около пяти килограммов, я думаю?
— Понятно, так рукоять внутри полая. Ну, если бы вся штука была цельной стальной трубой, то она была бы слишком тяжелой для использования.
— Когда вы достигнете ранга D, вы сможете без проблем владеть даже более тяжелым оружием, так что вес не такая уж большая проблема. Что я считаю более важным, так это научиться владеть копьем.
— Ааа, хороший поинт. Думаю, я посмотрю что-нибудь на видеохостинге. Однако — и я не хочу недооценивать важность техники — укрепление моего тела сейчас имеет более высокий приоритет. Я довольно сильно похудел...
— Вы прекрасно выглядите, Кадзухико-сама.
Мой подбородок, который был довольно дряблым полмесяца назад, теперь был очень острым. Большая часть лишнего жира на щеках, спине и вокруг живота также ушла. Если я напрягал руку, мои бицепсы проступали, а живот начинал слегка прорисовываться.
— Когда я смотрю на себя в зеркало, мне почти кажется, что я смотрю на кого-то совершенно другого. Мне нужно поменять все свои рубашки и костюмы тоже...
— Вы намерены продолжать свою работу наверху? Само по себе подземелье должно быть более чем достаточным, чтобы облегчить все ваши финансовые бремена, не так ли?
Слова Аканэ были разумны. К сожалению, этот взгляд был слишком упрощенным.
— К лучшему или худшему, этот мир — информационное общество. Если у меня внезапно появится большая сумма денег, страна спросит, откуда я их взял. Небольшие суммы для повседневного использования — это нормально, но большие суммы потратить гораздо сложнее. Чтобы использовать деньги, которые я зарабатываю в подземелье, продолжение моей работы наверху является необходимостью.
Это подземелье выбрасывало наличные деньги. Небольшие суммы не вызвали бы подозрений. Количество пятисотиеновых монет, которыми я сейчас владел, составляло около четырех тысяч, но это все еще было нормально; я все еще мог отнести их в банк и обменять на купюры без особых проблем. Проблема возникнет, когда это число станет еще выше. Однако когда оно достигнет миллионов, деньги без ясного происхождения станет действительно трудно использовать.
— Может, спросить совета у Ива-тяна? Если я правильно помню, недвижимость можно купить за единовременную сумму наличными без предоставления подтверждения дохода. Я спрошу, не мог бы он познакомить меня с юристом, налоговым консультантом и риэлтором. Я уверен, что ему ранее требовались подобные услуги при открытии его патинко-салонов.
Я достал свой блокнот и записал то, что только что пришло мне в голову. Теперь я знал, что мне нужно делать дальше.
◇ ◇ ◇
— Я убью сто гоблинов, чтобы сначала освоиться с копьем. Затем мы спустимся на 2-й Этаж.
Я вышел на (или «в»?) 1-й Этаж, держа в руках стальное копье UC-ранга, которое я получил через гачу. В тот момент, когда появился гоблин, я пронзил его предплечье или грудь и быстро превратил его в дым. Я практиковался во владении копьем, используя как одну руку, так и две. Вскоре я прикончил намеченную сотню.
— Ну что ж, давай на 2-й Этаж. Аканэ, иди вперед.
— Как прикажете, Кадзухико-сама.
С Обольстительной Куноити во главе, мы спустились по лестнице в дальнем конце 1-го Этажа. Когда мы спустились примерно на двадцать метров, мы прибыли в пространство, которое казалось 2-м Этажом.
— Так на этом этаже нет Безопасной Зоны?
— Я уверена, что она есть, но, вероятно, где-то в другом месте. Внутри должен быть телепортационный круг, связанный с Безопасной Зоной на 1-м Этаже.
— ...Какое устройство в стиле лайт-новелл.
Продолжая наш обмен репликами, мы вдвоем вошли на 2-й Этаж. На первый взгляд, интерьер выглядел так же, как и на 1-м Этаже, но планировка больше не была сеточной.
— Чтобы 2-й Этаж уже был лабиринтом... Это подземелье определенно оправдывает свой ранг. Тем не менее, передо мной это абсолютно бессмысленно. Ах, я чувствую приближение монстра.
Чарующая улыбка на лице Аканэ быстро сменилась мрачным выражением, когда монстр появился в поле зрения. Чрезвычайно мускулистое телосложение с серо-коричневой кожей, возвышавшееся на два метра и ходившее на двух ногах, было точной копией орка.
— Орк?! Монстр ранга D на 2-м Этаже?!
— МУУУАААРРРРР!
В тот момент, когда монстр увидел Аканэ, он бросился вперед с вытянутыми руками. У него не было оружия, но выпуклость ниже пояса, несомненно, была оружием в другом смысле.
— Как грязно!
Аканэ подпрыгнула с земли и оттолкнулась от стен. Она почти мгновенно достигла воздуха над орком, затем без колебаний вонзила кунай прямо ему в голову. Глаза орка закатились, когда он исчез в клубе дыма. Тем не менее, выражение лица Аканэ оставалось мрачным, несмотря на то, что бой был окончен.
— Кадзухико-сама, это неожиданный поворот событий. Учитывая, что 1-й Этаж был занят гоблинами ранга F, я ожидала встретить монстров ранга E на 2-м Этаже. То, что вместо них появились орки ранга D, полностью пропустив ранг E, это просто...
— Все в порядке. Это тоже работает. Если я буду использовать гачу с картами монстров ранга D, разница, если она есть, должна стать еще более очевидной. Я попробую сразиться со следующим орком, которого мы встретим.
— Пожалуйста, подождите, Кадзухико-сама! Это слишком опасно. Орки обладают такой превосходящей силой, что могут легко забить человека до смерти. Что еще хуже, они обладают некоторой долей интеллекта. Причина, по которой они не владеют оружием, заключается в том, что им это не нужно.
Аканэ попыталась остановить меня, но я не собирался слушать ее предупреждение, так как увидел, что выпало из орка, только что превратившегося в дым. Медленно на каменный пол опустилась тысячеиеновая купюра.
— Похоже, из этих орков выпадают тысячеиеновые купюры. Убийство ста из них приносит 100 000 иен. Чем больше я сражаюсь, тем сильнее я становлюсь. Я, вероятно, также могу рассчитывать на награды от гачи. Мы будем продвигаться дальше. Я возьму следующего.
Неохотно Аканэ кивнула в знак согласия. Вскоре появился еще один орк. Я шагнул вперед, выставив свое трехметровое копье. Сначала я проткну его живот, затем прицелюсь в лоб. Так думая, я сделал выпад копьем. Однако...
— МУАР!
Орк легко отбил мое копье, затем с невероятной скоростью ударил меня кулаком. Я едва успел заблокировать его, но все равно меня отбросило прочь. Я ударился о дальнюю стену, получив, вероятно, сотрясение мозга.
— Кадзухико-сама!
Голос Аканэ был последним, что я зарегистрировал, прежде чем потерять сознание.
◇ ◇ ◇
Я почувствовал, как мне что-то вливают в рот. Вскоре я различил голос, зовущий меня по имени. Когда я медленно открыл глаза, передо мной возникло обеспокоенное лицо Аканэ. Значит, я все еще в подземелье.
— Кадзухико-сама! Вы в порядке?!
— Я... Да, я в порядке. Ты дала мне зелье?
Боль от удара о стену исчезла. Быстрая проверка, и я понял, что мои раны тоже исчезли.
— Пожалуйста, простите меня. Я в итоге использовала два из них.
— Нет, нет, ты спасла меня. Это было правильное решение.
Аканэ стояла на коленях и простиралась в извинениях, поэтому я погладил ее по голове и положил руку ей на щеку. Ее точеное лицо резко покраснело, но мы не могли вечно продолжать этот романтический момент. Неизвестно было, когда следующий орк завернет за угол. Я встал и вернул стальное копье в форму карты.
— Мой выбор оружия был ошибкой. Эта длинная и тонкая штука здесь не подходит. Для орков мне нужно вот это.
С тихим «пуф» я материализовал Карту Дубины.
◇ ◇ ◇
— МУУУАААРРРРР!
Я увернулся под ударом орка, затем ударил дубиной ему по колену, раздробив его. Монстр рухнул на землю, и я обрушил свое оружие ему на голову. Он не умер от одного или двух ударов, поэтому я бил снова и снова, находясь в полутрансе. В конце концов, орк исчез и превратился в деньги.
— Да, это действительно правильный способ сражаться с этими парнями. Поскольку у них нет оружия, у них сильная тенденция наносить размашистые удары, полагаясь на свою превосходящую силу. Самое важное при нанесении удара — это ноги, особенно то, как поставлен большой палец. С одним разбитым коленом удары этих орков не могут повредить даже мухе. Однако бывают случаи, когда они начинают с удара ногой вместо удара рукой, так что дальнейшее тестирование все еще необходимо.
Через несколько дней после того, как я переключился на использование дубины, я все еще был в процессе выработки наилучшего способа убийства орков, продолжая сражаться с ними один на один. Первое — пройти через физический опыт. Второе — обдумать это и понять. Наконец, вывести законы и уроки из всего процесса. Этот общепринятый процесс обучения чему-либо в деловом мире оказался полезным и здесь, в подземелье. Поскольку я теперь больше сосредоточился на улучшении своего стиля боя, а не на выполнении квоты, я тратил на каждый бой столько времени, сколько мне было нужно.
— Это выдающийся прогресс, Кадзухико-сама! Такими темпами мы скоро сможем перейти на 3-й Этаж!
Мы с Аканэ как раз обсуждали сегодняшние бои, уплетая карри с рисом. Это место не было игрой. В этом мире не было прощающих механик вроде усиления через повышение уровня от накопления опыта. Поэтому нам нужно было ставить четкие и достижимые цели, всегда помнить об эффективности и качестве на этапе выполнения, а затем выделять время для надлежащего анализа в конце процесса. Это делал практически каждый стоящий бизнесмен.
— Нет, я планирую остаться на 2-м Этаже еще некоторое время. Мы останемся здесь, по крайней мере, пока я не достигну ранга D.
— Значит, следующая цель — достичь человеческих пределов, понятно. Я сделаю все возможное, чтобы поддержать вас.
Из рангов F, E и D считались в пределах человеческих возможностей. F — обычный человек, E — спортсмен, а D — редкий великий мастер боевых искусств или легендарный воин. Чтобы представить это в перспективе, это означало, что Люй Бу и Цукахара Бокудэн, вероятно, оба были ранга D.
Прикончив свою третью тарелку карри с рисом, я потянулся за своей бутылкой с добавками. Хотя Элемент Усиления вызывал укрепление тела, одного его было недостаточно, чтобы сделать меня сильным. Питательные вещества, такие как белок, кальций и витамины, также были критически важны для этого процесса. Поддерживать здоровое питание в подземелье было практически невозможно, поэтому я принимал добавки, чтобы восполнить то, чего мне не хватало.
— Что касается тебя, ты уже достигла ранга D.
Имя: Аканэ
Титул: Обольстительная Куноити
Ранг: D
Редкость: Легендарная Редкая
Навыки: Мастерство Куная (Ур. 4), Обнаружение Врага (Ур. 4), Сексуальная Техника (Ур. 4)
Причина, по которой Сексуальная Техника повысилась, ну, вы знаете, «взрослые причины». У меня не было намерения вечно отвергать ухаживания такой обворожительной и потрясающе красивой женщины; я еще не был так стар. Думаю, можно также сказать, что мой инстинкт выживания был активирован моими боями на жизнь и смерть против орков. Что касается того, как прошел опыт... «это было замечательно» — единственное, что я скажу.
— Я — карта персонажа, изначально являющаяся частью Системы Подземелий. Я естественным образом становлюсь сильнее, просто поглощая Элемент Усиления. Когда я рядом с вами, я чувствую, что SSS — это не просто мечта, а неизбежность.
Аканэ была картой Легендарной Редкости, самого высокого ранга редкости среди всех карт. Всего было 108 карт LR, и, очевидно, все они были картами персонажей. Где именно их можно было получить, было совершенно неясно. Предположительно, некоторые можно было обменять у Торговца, который появится после полной активации Системы Подземелий, тогда как другие можно было найти случайно внутри неисследованных подземелий.
— Что касается текущего шанса выпадения карт из этих орков ранга D, он составляет примерно 1%, что наводит меня на мысль, что на это число также влияет ранг монстра и мой ранг. В данном случае, поскольку ранг орков выше моего, шанс выпадения ниже, чем должен быть.
— Однако, Кадзухико-сама, вы становитесь сильнее ускоренными темпами. Наверняка пройдет не так много времени, пока вы не подниметесь до ранга D. И теперь вы снова выглядите намного моложе, почти как будто вам нет и тридцати.
Вместо того чтобы стать громоздким, как бодибилдер, я чувствовал, что мои мышцы стали невероятно плотными. Словно мое тело было перестроено из самых фундаментальных строительных блоков.
— Ну что ж, давай еще один заход. Как всегда, сначала сто гоблинов, затем 2-й Этаж.
— Как прикажете.
Я закинул дубину на плечо, сигнализируя об окончании нашего перерыва.
◇ ◇ ◇
Один час наверху равнялся 144 часам — что эквивалентно шести дням — внутри подземелья. С учетом времени, которое мне нужно было, чтобы вернуться наверх для душа и пополнения запасов, временное преобразование, к которому я стремился, было скорее три часа наверху на шесть дней в подземелье. Как консультант по управлению, мне все еще нужно было посещать своих клиентов по месту их работы. Поэтому в рабочие дни я погружался в подземелье всего на три-четыре часа, а остаток дня проводил дома. Благодаря тому, что я выполнял всю свою работу внутри подземелья, у меня было много свободного времени.
— Награды за дроп, которые я сейчас зарабатываю за шесть дней в подземелье, колеблются от 1,6 до 1,7 миллиона иен. Это ежедневная прибыль в 1,5 миллиона иен после вычета 100 000 иен на расходы, такие как энергия и еда. Даже если бы я брал время от времени выходной, я все равно мог бы легко превысить 50 миллионов иен в месяц. Вопрос, однако, в том, как я могу на самом деле использовать эти деньги. Если я действительно буду приносить сотни тысяч для обмена в банке неделю за неделей, это определенно вызовет тревогу. Учитывая номинал купюр, мне пришлось бы декларировать это как доход от магазина, но у меня на самом деле нет магазина.
Велика вероятность, что этот мир будет уничтожен через одиннадцать лет. Рассматривая вещи в этой перспективе, идея правильной уплаты налогов в конечном итоге казалась довольно несущественной. Тем не менее, мне все еще нужно было придумать способ, которым я мог бы использовать все эти деньги. Чтобы предотвратить разрушение мира, мне нужно было собрать спутников. Я никак не мог зачистить все 666 подземелий в одиночку. Капитал был необходим как для сбора спутников, так и для создания базы операций.
— Как только я достигну ранга D, я возьму навык Побуждения. С помощью этого навыка я обойду и скуплю все дома поблизости. Затем я снесу их все, включая свой собственный, и построю огромное сооружение, которое также будет включать жилые помещения. Там я создам компанию, специализирующуюся на исследовании подземелий, и использую мощь этой компании, чтобы гарантировать зачистку каждого подземелья по всему миру.
На данный момент обменные автоматы в банках все еще могли подойти. Другой вариант — попросить Ивамото обменять купюры для меня. Он управлял патинко-салонами, и я слышал, что пятисотиеновые монеты и тысячеиеновые купюры являются наиболее часто используемым номиналом в таких заведениях. Это была бы сделка, которая избавила бы меня от хлопот и пошла бы ему на пользу. При необходимости я даже был готов заплатить комиссию за обработку.
— На чем мне нужно сосредоточиться сейчас, так это на обеспечении способа конвертации моего дохода из подземелья в «чистые деньги» и создании компании, специализирующейся на зачистке подземелий. Когда мой ранг повысится, я полагаю, мой доход также возрастет.
Я положил тысячеиеновые купюры на общую сумму 3 миллиона иен в сейф, затем направился в свою спальню.
◇ ◇ ◇
— Конечно, мы можем обменять для тебя наличные. Это избавит нас от хлопот и комиссий за обработку при получении собственных мелких купюр. А что касается риэлтора... есть один, с которым мы работаем, который даже помогает договориться о цене покупки и все такое, но они берут довольно большую комиссию. Тебя это устраивает?
— Конечно, подходит. Пока я могу совершать все покупки одним платежом наличными.
— Я спрашиваю на всякий случай, но эти наличные — не грязные деньги, верно?
— Это не деньги от чего-то незаконного. Хм... Что бы ты сделал, если бы обнаружил пещеру, которая извергает бесконечный поток денег, как волшебный молоточек Утидэ-но-Кодзути?
— Вот это неожиданный вопрос от тебя. Это почти звучит как завязка аниме. Ну... если бы это случилось со мной, я бы сначала проверил, настоящие ли эти деньги или нет. Затем, независимо от того, настоящие они или фальшивые, я бы сообщил об этом в полицию.
Я слабо улыбнулся, пожимая плечами. Этот мой друг, Ивамото, обладал честным и прямым характером. Я ожидал, что он ответит примерно так. Однако, очевидно, ему было что еще сказать.
— Если бы были обстоятельства, которые делали невозможным сообщить об этом в полицию или дать знать общественности, то я бы проигнорировал упомянутую пещеру. Если эту пещеру нельзя игнорировать, я не могу просто выбросить деньги, и я обязан или вынужден использовать эти деньги каким-то образом... Ну, вариантов не так уж много, на самом деле. Худшее, что можно сделать, — это задекларировать их как налогооблагаемый доход как есть. Это зависело бы от суммы, но это, по сути, просто напрашиваться на разоблачение. Деньги, которые просто вытекают, нельзя рассматривать как утерянное имущество, так что ты не смог бы законно заявить на них права через три месяца. В таком случае, лучшее, что можно сделать, — это просто использовать их. Если это всего лишь несколько десятков тысяч, никто, вероятно, не заметит. Однако если речь идет о миллионах... использовать столько наличных будет нелегко.
Слова Ивамото заставили меня вздохнуть. Думаю, все-таки будет сложно. Как раз когда я собирался сдаться и смириться с тем, чтобы использовать свои деньги понемногу, мой друг отвернулся и начал бормотать себе под нос.
— Если бы я когда-нибудь оказался в такой ситуации, я бы, вероятно, нанял профессионального отмывателя денег. После того как деньги станут неотслеживаемыми после тысяч перебросок между частными банками и криптовалютными рынками, их можно будет зачислить на мой банковский счет в качестве гонораров за консультации. Я, в конце концов, знаю нескольких таких профессионалов, проживающих в настоящее время в Японии.
До самого конца Ивамото продолжал делать вид, что разговаривает сам с собой, даже когда подбрасывал ключевые слова, указывающие на то, что он познакомит меня с одним таким профессионалом, и обговаривал мелкие детали, такие как имена и контактная информация. Как человек, управляющий патинко-салонами, он, вероятно, обзавелся такими подпольными связями, даже не ища их. Сам Ивамото не любил использовать такие методы и активно выводил их из своей компании через гостиничный бизнес с тех пор, как занял свой пост. Я был уверен, что если бы мы не были друзьями более тридцати лет, он бы не пошел на такой риск. Я просто опустил голову, ничего не говоря.
◇ ◇ ◇
Местом встречи оказалась парковка здания, не связанного с заведениями Ивамото. Я вошел так, как мне было велено. Было только одно конкретное парковочное место, находившееся в слепой зоне камер наблюдения. Я сел на заднее сиденье машины, припаркованной на этом месте. Слегка пронзительный голос — явно измененный с помощью голосового модулятора — обратился ко мне с водительского сиденья.
— За суммы свыше 100 миллионов иен мы берем 10% комиссии. Остальное мы отмоем и переведем на указанный вами счет в качестве гонораров за консультации от различных компаний. Онлайн-банки вроде Japan Web Bank лучше всего подходят для такого рода вещей. Подготовьте один.
— Поскольку я буду декларировать это как налогооблагаемый доход, существует вероятность, что подставные корпорации могут быть раскрыты. Вы все предусмотрели на этот счет?
— Не проблема. Все наши корпорации — это реальные компании с хорошей репутацией. Вам не нужно знать, каковы наши отношения с этими компаниями, и вам также не нужно знать, что мы будем делать с комиссией.
По всей вероятности, они пойдут на испытания ракет, проводимые в определенной стране. Поразмыслив некоторое время, я все же решил подписать контракт. В сложившейся ситуации человечество должно было быть уничтожено через десять лет. Если соучастие во «зле» было единственным способом избежать наихудшего сценария, то у меня не было выбора... по крайней мере, так я себе сказал. Я пообещал связаться после открытия счета в онлайн-банке, затем вышел.
◇ ◇ ◇
Прошел почти целый месяц с тех пор, как я впервые ступил в Бездну. Количество убитых мной орков теперь было чуть меньше двадцати тысяч, что означало, что я собрал более ста Карт Орков. Поэтому пришло время проверить, как они покажут себя в Карточной Гаче.
— Ну что ж, поехали. Открыть Статус.
Имя: Эдзоэ Кадзухико
Титул: Первый Контактер
Ранг: E
Лимит Владения: 200 / ∞
Навыки: Карточная Гача (22), Магия Восстановления (Ур. 2), __, __, __, __
План состоял в том, чтобы сначала прокрутить сто Карт Гоблинов, затем сто Карт Орков. Целью этого эксперимента было проверить, влияет ли редкость используемых карт на выпадающие награды.
— Начинаем с Карт Гоблинов.
— Вы планируете потратить все одиннадцать бросков на Гачу Предметов?
Естественно, Гача Предметов была единственным вариантом. На данный момент я не чувствовал необходимости менять свое оружие или снаряжение, и я также не планировал заводить слугу-монстра. За последний месяц именно карты предметов, такие как Карты Зелий, я расходовал больше всего. Зелья также оказались полезными, помогая мне оценить эффект моей Магии Восстановления.
Я выбрал «Гачу Предметов» на своем экране Статуса и прокрутил ее одиннадцать раз подряд. Как и ожидалось, я получил много Обычных, но было и несколько Необычных. Однако все UC были повторами, так что я представляю их только один раз.
Имя: Сильное Зелье
Редкость: Необычная
Описание: Высокоэффективное зелье, действенное даже против ран до костей и повреждений мозга.
— Из одиннадцати бросков я получил три UC и восемь C. Учитывая погрешность, распределение, похоже, не изменилось с прошлого раза. Ну что ж, время для Карт Орков. Мы говорим о ранге F против ранга D; разница должна быть.
Втайне в моем сердце было немало ожиданий. Мне быстро пришло в голову, что, возможно, именно это ожидание и держит так много людей зависимыми от гачи и лутбоксов в видеоиграх. Мне почти казалось, что я собираюсь купить лотерейный билет.
Результат бросков оказался таким, как я и предсказывал. Ниже приведены карты с редкостью UC и выше, которые мы видели впервые.
Имя: Сильное Магическое Зелье
Редкость: Необычная
Описание: Восстанавливает больше маны, чем магическое зелье. Без вкуса и запаха.
Имя: Одноразовый Барьер
Редкость: Необычная
Описание: Может использоваться для возведения барьера внутри подземелья, который не пропускает монстров. Только для одноразового использования.
Имя: Совместно Запечатанный Договор
Редкость: Необычная
Описание: Договор, обязывающий обе подписавшие стороны к условиям одного конкретного обещания. Невозможно нарушить. Нельзя обойти, подписавшись псевдонимом, так как эффект этого предмета применяется к самим подписавшимся.
Имя: Волшебный Мешочек
Редкость: Необычная
Описание: Кожаный мешочек с вместимостью десять кубических метров. Время внутри хранилища течет так же, как и снаружи.
Имя: Кольцо Удачи
Редкость: Необычная
Описание: Немного увеличивает удачу владельца. Возможно, эффективно влияет на шансы выпадения.
Имя: Лосьон «Уфуфу»
Редкость: Необычная
Описание: Лосьон для использования взрослыми мужчинами и женщинами. Очень эффективный лечебный эффект. Одноразовый.
Имя: Повязка Увеличения Шанса Выпадения
Редкость: Редкая
Описание: Увеличивает шанс выпадения карт монстров на 10%. Эффективно просто от ношения при себе.
— Как я и думал! Аканэ, посмотри на это. Разница между наградами от использования Карт Гоблинов и Карт Орков очевидна! — воскликнул я, обрадованный как подтверждением своей гипотезы, так и неожиданно отличными результатами. — Для карт ранга F распределение наград составляет 80% C и 20% UC. Для карт ранга D, похоже, это 20% C, 70% UC и 10% R. Путем вывода это означает, что распределение для карт ранга E, вероятно, примерно пополам между C и UC. Возможно, карты ранга C будут пополам между UC и R.
Я с восторгом повернулся, чтобы ввести результаты эксперимента в свою программу для работы с электронными таблицами. Аканэ незаметно припрятала одну карту, но я сделал вид, что не заметил. Давненько не было; думаю, пора приготовить надувной матрас.
◇ ◇ ◇
Прошел почти месяц по времени наверху с тех пор, как меня впервые призвали. Мой Хозяин, Кадзухико-сама, очень активно погружался в подземелье. Благодаря этому он быстро достиг ранга Е, после чего наконец стал восприимчив к моим ухаживаниям.
Кадзухико-сама был человеком, который придавал большое значение планам и расчетам. Теперь он проводил четырехчасовые блоки боев, где сначала убивал сто гоблинов — с чем он теперь справлялся менее чем за час, — а затем подсчитывал, сколько орков он сможет убить за оставшееся время. Если вначале он был чрезвычайно осторожен в боях с орками, то по мере того, как он постепенно привыкал к задаче, и в этом он начал делать упор на скорость. Примерно после тринадцати часов боев он принимал душ и отдыхал вместе со мной в Безопасной Зоне на 1-м Этаже.
Каждые 144 часа в подземелье Кадзухико-сама возвращался к своей работе наверху. Чтобы поддерживать свое чувство времени, он также старался отдыхать и там. С помощью своей программы для работы с электронными таблицами он постоянно управлял своим временем и результатами, пытаясь раскрыть секреты работы Системы Подземелий, о которых даже я не знала. Самым очевидным примером этого было, конечно же, его исследование навыка Карточной Гачи.
Хотя мои воспоминания были стерты начисто, как карта персонажа Легендарной Редкости, я обладала определенными знаниями о Системе Подземелий. Тем не менее, я ничего не знала о существовании такого навыка. На первый взгляд, навык, который мог обменивать карты монстров, казался чрезвычайно полезным, но после всех усилий, потраченных на сбор такого количества карт, наградой оказалось обычное зелье. Даже Кадзухико-сама отчаялся от такого исхода.
«Редкость карт, используемых для Карточной Гачи, должна влиять на награды!»
Эта теория, которую отстаивал Кадзухико-сама, действительно казалась вероятной. Мне не были известны детали, но я знала, что Система Подземелий была автономной и самообучающейся. Весьма вероятно, она прислушивалась даже к каждому слову, которым обменивались я и Кадзухико-сама. Через это она стремилась понять мир, в котором появилась, все для того, чтобы создать соответствующие функции и навыки. Совершенно новый навык, созданный таким образом, никогда не был бы избитым и упрощенным.
Победив десять тысяч орков, Кадзухико-сама снова использовал свой навык Карточной Гачи. Награды на этот раз меня сильно удивили. Сильное Зелье было чрезвычайно эффективным предметом. Были также предметы, которых я никогда раньше не видела, один из которых сразу привлек мое внимание. Подумав о том, насколько полезным он будет для доставления удовольствия Кадзухико-саме, я незаметно сунула карту в карман. Похоже, он заметил, но ничего не сказал. Я восприняла это как то, что он дал свое разрешение. Хозяин, я плохая куноити, которая не может удержать свои пальцы при себе. В качестве искупления, пожалуйста, позвольте мне доставить вам сегодня вечером лучшее время с этой картой UC!
◇ ◇ ◇
Спустя чуть более месяца после того, как первое подземелье появилось в Сисибонэ, Эдогава, Токио, или, точнее, через 3 155 760 секунд после активации подземелья ранга А «Бездна», в крупных мегаполисах по всему миру, включая Лондон, Париж, Нью-Йорк, Чикаго, Осаку, Сидней, Сеул и Пекин, появилось в общей сложности шестьдесят семь пещер, достаточно больших, чтобы в них могли войти люди. Это стало началом того, что позже будет названо «Всемирным Синхронным Феноменом Вспышки Подземелий».
Точные местоположения подземелий сильно различались, от подземных парковок до прямо посреди перекрестков. Опасаясь последующего хаоса, правительства каждой страны быстро приняли меры, чтобы скрыть это дело. Однако в наш информационный век, если подземелье появилось посреди улицы, скрыть его существование было тщетным упражнением. Потребовалось менее недели, прежде чем новости о «так называемых подземельях» распространились по всему миру. С приходом фантастического в этот мир, построенный на науке, многие пришли в дикий восторг, но еще больше людей просто опасались.
Что станет с этим миром в будущем? На данный момент был лишь один человек, который имел хоть малейшее представление.
Обновлено: 19.02.2026