Глава 22. Пропавший краулер
Деймон обернулся, напоследок прижав к себе семью. Встретившись взглядом с Джейми, он сорвал с руки перчатку, словно сбрасывая оковы прошлого. Подойдя ближе, прошептал одними губами: «Прощай, старый друг, пока. Знаю, ты не хотел бы этого, но пойми – я должен».
«Веди наш народ, Джамис», – бросил Деймон в спину уходящему фримену. Джамис и остальные краснолицые сыны пустыни, безмолвно последовав за ним, растворились в раскаленном мареве, возвращаясь в Красный Сиетч.
Деймон проводил взглядом орнитоптер, взмывший в небо и взявший курс на юг. Арракис, свободный от спутниковых глаз – об этом позаботился барон Владимир. Сегодня начнётся охота. «Кажется, вы куда-то спешите. Возьмёте меня с собой?» – спросил Деймон, обернувшись к отцу и брату с широкой, обманчиво беззаботной улыбкой.
«Ах, успеем ещё, Деймон. Сейчас я хочу услышать о твоих странствиях по Арракису». Герцог Лето, увидев своего второго сына живым, здоровым и, судя по всему, вождём фрименов, не мог скрыть гордости. Он гордился им.
Шпионы Харконненов ещё не знали о возвращении Деймона Атрейдеса, но вести уже ползли по Арракису, словно песчаные черви из-под земли. Стилгар, наблюдая за семьёй из четырёх человек, вошедшей во дворец, двинулся следом. Впереди шагал Гурни Халлек, человек с пружинистой, хищной походкой.
Стилгар сразу распознал в нём воина, но воина иного толка, не рождённого пустыней. Фримены – вот настоящие воины Арракиса, дети солнца и луны. Они оседлывают Шаи-Хулуда, Великого Отца Вечности, доказывая свою зрелость, проходя обряд крови. Таков их путь. Суровый, как сама пустыня.
Стилгар и Гурни Халлек вошли в столовую, где за столом, заваленным бумагами, восседал герцог, окружённый свитой. «Скажи мне, друг мой, фримены – благородный народ?» – спросил Лето, внимательно глядя на вождя.
«Благородный… некоторые из нас. Но все мы следуем Пути Пустыни», – ответил Стилгар, сохраняя непроницаемое выражение лица.
«Император отдал мне Арракис в феодальное владение. И я хочу, чтобы мой народ и ваш стали единым целым, народом, объединённым не границами, а взаимопониманием, народом, который борется за одни и те же идеалы. Пока Дом Атрейдесов правит Арракисом, на вас не будут охотиться. Назовите, что вам нужно для этого, и я дам вам это, если это в моих силах», – произнёс Лето с искренней надеждой в голосе.
«Мы просим лишь об одном: когда вы приходите в наши земли, приходите днём, а с наступлением ночи – возвращайтесь обратно. Ночь принадлежит нам, фрименам», – ответил Стилгар, бросив красноречивый взгляд на Деймона, словно подчёркивая: Деймон – свой, не чужак. Он один из них.
«К сожалению, я не могу этого обещать. Но если мы найдём другое решение, я буду рад», – ответил Лето, в то время как доктор Кайнс, прислонившись к стене, внимательно наблюдал за происходящим.
Он был прекрасным актёром, и судить о его истинных намерениях было невозможно. Никто, кроме меня, не знает его тайну.
«Вы – благородный человек», – сказал Стилгар и демонстративно плюнул на пол перед герцогом, предлагая ему свою воду – высший знак уважения у фрименов. Когда Стилгар ушёл, Лето почувствовал, как на плечи ложится тяжкий груз.
«Не стоит так переживать. Завтра вы получите свою долю спайса. У меня дома миллионы контейнеров. Обещаю», – поспешил успокоить его Деймон.
Эти слова привлекли внимание всех присутствующих, особенно доктора Кайнса. Его взгляд впился в Деймона, и тревога кольнула в сердце. Такое количество пряности привлечёт ненужное внимание к Арракису. Возможно, Император отдаст часть планеты другому Дому. Император – завистлив и жаден до власти. Он готов на всё, чтобы удержать в узде Гильдию и Ландсраад. Ведь не зря говорят: «Спайс – это власть над всем». Дом Харконненов скопил огромное состояние, с тех пор как восемьдесят лет назад получил Арракис, и именно эти деньги позволили им подготовиться к грядущей войне.
Кайнс украдкой взглянул на Деймона. На губах молодого человека играла слабая улыбка, но в глубине души Кайнс чувствовал тяжесть надвигающейся бури. Этот момент – переломный. И от его решения зависела судьба всей галактики.
«Я наслышан о ваших боевых подвигах, милорд», – произнёс Гурни Халлек, пытаясь завязать разговор. «Милорд…» – это слово резануло Деймону слух. Ему претила эта идея превосходства. «В конце концов, мы все – люди. Этому пора положить конец», – подумал он.
«Ах, да… У меня было немало сражений. Но, полагаю, вы имеете в виду мою встречу с тем, кого называют Раббаном», – ответил Деймон.
Гурни Халлек был поражён проницательностью молодого Атрейдеса. Деймон оказался куда наблюдательнее, чем он предполагал, разглядев его имя и должность, хотя на нём не было ни знаков различия, ни герба.
«Это долгая история. Может, я расскажу её по дороге к орнитоптеру, пока мы будем искать… то, что вы там ищете?» – предложил Деймон. Гурни Халлек кивнул, бросив вопросительный взгляд на герцога.
Лето лишь утвердительно кивнул в ответ.
Гурни Халлек не доверял Деймону. Да, он – сын герцога. Но было бы глупо забывать, что Деймон вырос среди фрименов, и дух пустыни течёт в его крови. Он – убийца. И долг требовал от Гурни подвергать сомнению даже ту информацию, которая казалась достоверной.
Группа последовала за герцогом во двор, где их ждал орнитоптер. Лето и Пол заняли места в салоне, а Гурни Халлек, склонившись за их спинами, приготовился отразить любую атаку.
В другом орнитоптере леди Джессика сидела в качестве пассажира, Дункан пилотировал машину, а Деймон, скрыв лицо маской, стоял позади него, вглядываясь в песчаные дюны. Они искали следы краулера, пропавшего в этих краях. На маске Деймона проступали узоры песчаной ряби, явно указывающие на след транспортёра спайса.
«Что есть жертва, если в ней нет боли?»
Жаждете продолжения? Утолите её прямо сейчас, заглянув на мой Boosty по этой волшебной ссылке: https://boosty.to/siilmoon
Обновлено: 19.01.2026