Дождь барабанил по крышам Метрополиса, превращая улицы в зеркальные реки. Прошёл месяц с начала моего "дежурства" в Районе Самоубийц, и город постепенно привыкал к своему новому защитнику. Я сидел на водостоке старого собора, наблюдая за ночной жизнью внизу.
"Эй, громила!" – знакомый голос заставил меня обернуться. Сара, молодая журналистка из местной газеты, карабкалась по пожарной лестнице с двумя стаканами кофе.
"Ты же знаешь, что мне не нужен кофе," – я помог ей забраться на крышу.
"Зато мне нужен. И компания," – она устроилась рядом, протягивая один стакан. – "К тому же, это уже традиция."
Действительно, за последние недели наши ночные встречи стали чем-то вроде ритуала. Сара была одной из первых, кто увидел во мне не монстра, а... кого-то другого.
"Как прошла ночь?" – она достала блокнот. Старомодно, но ей это шло.
"Два ограбления, одна попытка поджога, спас кошку с дерева..."
"Серьёзно? Кошку?"
"Эй, это была очень напуганная кошка! И очень высокое дерево."
Она рассмеялась, и этот звук странно согревал что-то внутри. Человеческий смех, без страха или напряжения – я всё ещё не привык к этому.
"Знаешь," – Сара сделала глоток кофе, – "люди в районе о тебе говорят. Всё больше хороших историй."
"И всё ещё много плохих, я полагаю?"
"Некоторые боятся. Это естественно, учитывая... ну, ты понимаешь."
"Моё прошлое," – я кивнул. – "Оно всегда будет со мной."
"Но это не значит, что оно определяет твоё будущее," – она положила руку на мой массивный локоть. – "Ты доказываешь это каждый день."
Внезапно мой слух уловил что-то странное – приглушённые голоса, металлический лязг...
"Что-то случилось?" – Сара заметила моё напряжение.
"Возможно. Оставайся здесь."
Я спрыгнул с крыши, следуя за звуком. След привёл к старому складу – одному из тех, что давно должны были снести. Внутри горел свет и слышались голоса.
"Товар прибыл?"
"Да, босс. Всё как заказывали."
"Отлично. Готовьте распространение. Завтра весь район будет под кайфом."
Наркотики. Я тихо подобрался ближе, используя навыки контроля, которым научил меня Супермен. Внутри было человек двадцать, все вооружены. И ящики, много ящиков.
"А как быть с этим новым... защитником?" – один из бандитов явно нервничал.
"Не бойся, мы подготовились," – главарь похлопал по какому-то устройству. – "Специальная игрушка от ЛексКорп. Если эта тварь сунется – получит сюрприз."
Я мог бы ворваться внутрь. Раскидать их всех за секунды. Но вместо этого...
"Брейниак," – прошептал я в коммуникатор, встроенный в костюм. – "Свяжись с полицией. Координаты..."
"Уже сделано," – отозвался ИИ. – "Спецназ в пути. Расчётное время прибытия – 4 минуты."
"Отлично. Теперь нужно их задержать..."
Я начал действовать. Первым делом – вырубил электричество во всём здании. Потом начал создавать шум – то тут, то там, заставляя их нервничать.
"Что за чёрт?"
"Он здесь!"
"Активируй устройство!"
"Не так быстро," – я появился в дверном проёме, позволяя им увидеть себя.
Главарь ухмыльнулся и нажал кнопку на устройстве. Волна энергии ударила в меня – действительно мощная. Год назад она бы причинила боль.
Но не сейчас.
"Как..." – главарь в ужасе смотрел на бесполезное оружие.
"Не ожидали? "
Выстрелы грянули со всех сторон. Пули отскакивали от костюма, не причиняя вреда. Я двигался методично, аккуратно, обезвреживая одного за другим. Никаких переломов, никаких серьёзных травм – только точные удары по нервным центрам.
Когда прибыл спецназ, все бандиты были аккуратно связаны, а наркотики сложены в стопку.
"Впечатляюще," – капитан спецназа окинул взглядом сцену. – "Чисто сработано."
"Просто делаю свою работу."
"Знаешь," – он протянул руку. – "Я был одним из тех, кто сражался с тобой... раньше. Никогда бы не подумал, что буду благодарить тебя."
Я осторожно пожал его руку:
"Люди меняются."
"Да. Похоже на то."
Вернувшись на крышу, я нашёл Сару всё там же – она строчила что-то в блокноте.
"Материал для завтрашней статьи?" – я сел рядом.
"Угу. 'Бывший монстр предотвращает крупнейшую наркосделку'. Как думаешь, громко звучит?"
"Может, просто 'Защитник района'? Без упоминания прошлого?"
Она задумчиво посмотрела на меня:
"Знаешь, тебе действительно нужно новое имя. Что-то, что отражает то, кем ты стал."
"У меня есть пара идей," – я посмотрел на город внизу. – "Но пока рано. Нужно ещё доказать, что я достоин нового имени."
"По-моему, ты уже доказал," – она улыбнулась. – "Каждой спасённой жизнью. Каждым добрым делом. Каждым разом, когда выбирал быть защитником, а не разрушителем."
Я почувствовал, как что-то тёплое разливается в груди. Признание. Доверие. Может быть, даже... дружба? Или даже что-то большее... хотя мечтать не вредно.
"Спасибо, Сара. За то, что видишь во мне больше, чем монстра."
"Эй, для этого и нужны друзья," – она допила кофе. – "Продолжишь патруль?"
"Да. Ночь только началась."
"Тогда удачи, громила. И будь осторожен."
Я смотрел, как она спускается по лестнице, и думал о том, как странно устроена жизнь. Когда-то я существовал только для разрушения. А теперь у меня есть друзья, есть цель, есть... надежда.
Обновлено: 18.01.2026