Глава 24 — Глава 24. Обновление

**Глава 24. Обновление** Лин И Чэнь смотрел на коленопреклоненных мужчин сверху вниз. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине души он был удивлен. В современном мире, где каждый сам за себя, увидеть такую преданность было редкостью. «Любитель ваз» мог бы свалить все на громилу и сбежать, но он просил наказать себя, чтобы выгородить товарища. Это заслуживало, если не уважения, то хотя бы снисхождения. Он выдержал паузу, давая тишине надавить на них еще сильнее. — Встаньте, — наконец произнес он. Голос звучал спокойно, но властно. — Я вижу, что понятие чести вам не чуждо. Раз вы готовы принять удар за друга, я не стану вас преследовать. Но запомните этот урок: сила дана не для того, чтобы унижать слабых. В этом мире всегда найдется гора выше вашей. Громила и его друг закивали так яростно, что, казалось, у них сейчас оторвутся головы. — Да, Мастер! Мы все поняли! Впредь будем тише воды, ниже травы! — в один голос затараторили они. Громила, чуть отдышавшись, шагнул вперед, прижимая руку к груди: — Господин, мое имя — Чжао У. Мне совестно, что мы так начали знакомство. Прошу вас, позвольте мне угостить вас ужином. Это самое малое, что я могу сделать, чтобы загладить вину. Если вы откажетесь, я не смогу спать спокойно. Лин И Чэнь задумчиво потер подбородок. Чжао У... В его движениях во время боя, несмотря на проигрыш, прослеживалась школа. Это не была простая уличная драка. Вспомнились слова старика Гу о «скрытых мастерах». — Хорошо, — кивнул Лин И Чэнь. — Я как раз проголодался. Но только без лишнего пафоса. ... Через полчаса они сидели в уютном кабинете небольшого ресторана. Напряжение понемногу спадало. Чжао У вел себя подчеркнуто вежливо, лично разливая чай. — Господин, еще раз прошу прощения за свою дерзость, — начал он. — Я — внешний ученик мастера Луна по прозвищу Железная Рука. А это, — он указал на своего поникшего друга, — Цянь Мин, мой названый брат. — Цянь Мин, — буркнул тот, не смея поднять глаз. — Виноват, Мастер. Дурак был. — Меня зовут Лин И Чэнь, — представился парень, отпивая чай. — Забудем о том, что было. Чжао У, я заметил, твой стиль боя... он отличается от спортивного. Расскажи мне об этом. Глаза Чжао У загорелись. Для фанатика боевых искусств не было лучшей темы. — О, господин Лин! У вас глаз — алмаз. Да, я практикую традиционный стиль, но, увы, таланта мне не хватает. Я всего лишь на пороге истинного мастерства. Честно говоря, даже мой учитель, Железная Рука, вряд ли смог бы двигаться так, как вы сегодня. Вы уклонялись так, словно заранее знали, куда я ударю! Лин И Чэнь мысленно усмехнулся. «Знал бы ты, что это все **Система**». Но вслух спросил: — Иерархия. Как все устроено в вашем мире? Чжао У выпрямился, словно на лекции: — Мир боевых искусств, или Цзянху, как говорят старики, имеет строгую градацию. Все начинается с Начального уровня — это база, фундамент. Затем идет Уровень Искусного — это мой уровень, хотя я только в начале пути. Искусный боец уже понимает суть силы, но ему не хватает глубины. Он сделал глоток чая и продолжил с придыханием: — Дальше идут Мастера. Начальный ранг Мастера — это уже элита. Средний ранг — как мой учитель — вызывает трепет. Высший ранг Мастера — это люди, способные голыми руками ломать сталь. А пик Мастера... таких единицы. Но над ними стоят те, кого называют Грандмастерами. Это легенды. Говорят, Грандмастер может в одиночку разгромить армию. Они управляют внутренней энергией так же легко, как мы дышим. Что там дальше, за Грандмастером, я даже боюсь представить. Для таких, как я, Грандмастер — это уже божество. Лин И Чэнь слушал внимательно, анализируя. Судя по описанию, сегодня он играючи справился с бойцом Искусного уровня. Его скорость, реакция и сила, дарованные **[Высшим Укреплением Тела]**, вероятно, ставили его где-то между пиком Мастера и началом Грандмастера. Это пьянило. Он стал сверхчеловеком, даже не заметив этого. Но он понимал: система дала ему «чистые статы», но техники и опыта у него не было. Он был как ребенок с гранатометом — мощный, но неумелый. — А как подниматься по этим рангам? — спросил он. Чжао У тяжело вздохнул: — Кровь, пот и годы медитаций. Нужны талант, упорство и, самое главное, наставник. Или удача найти древние трактаты. Господин Лин, судя по вашей силе, вы, должно быть, тренировались с пеленок? Лин И Чэнь неопределенно кивнул, думая о том, как несправедлив этот мир. Люди тратят жизни, чтобы достичь того, что он получил за один клик в интерфейсе. Пока Чжао У рассказывал байки о подвигах древних мастеров, в голове Лин И Чэня вдруг раздался механический голос: **[Внимание! Получена новая информация о структуре мира. Условия выполнены.]** **[Система готова к обновлению до версии 2.0. Желаете начать?]** Лин И Чэнь едва не поперхнулся чаем. Разговор с Чжао У оказался не просто полезным, он стал ключом к эволюции **Системы**! «Да! — мысленно крикнул он. — Конечно, да!» **[Обновление запущено. Расчетное время: 3 часа. Внимание: в процессе обновления все функции Системы, включая Пространство Хранения, будут недоступны.]** Лин И Чэнь скрыл довольную улыбку. Сегодня был определенно его день. Ужин продолжался еще около часа. Лин И Чэнь узнал много интересного о подпольном мире боевых искусств, но мысли его были уже далеко. Сославшись на усталость, он вежливо распрощался с Чжао У и Цянь Мином, взяв с них обещание встретиться снова, и поспешил домой. Оставшееся время тянулось мучительно долго. Лин И Чэнь мерил шагами комнату, то и дело поглядывая на часы. Что принесет обновление? Новые навыки? Магазин? Возможность видеть характеристики других людей? И вот, когда таймер в его голове отсчитал последние секунды, раздался долгожданный звук: *Дзынь!* **[Обновление завершено. Все системы работают в штатном режиме. Желаете ознакомиться с изменениями?]** Сердце Лин И Чэня забилось в горле. Смесь страха перед неизвестным и детского восторга накрыла его с головой. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. — Показывай, — скомандовал он в пустоту комнаты.