«Следующим будет турнир претендентов, и начнет его Пик Бессмертных Зверей, занимающий временно восьмое место».
После завершения отборочных соревнований и определения предварительных позиций, восьмой старейшина Цзо Хунцай объявил о начале турнира претендентов.
Поскольку старший ученик Пика Бессмертных Зверей находился в уединении, на боевую арену вышел второй ученик, Чу Шэн.
Противостоять ему предстояло Пику Изящных Источников, занимавшему седьмое место.
На Пике Изящных Источников ситуация была та же: старший ученик также был в уединении, и на арену вышла вторая ученица, Чэнь Сявань.
«Старшая сестра Чэнь, может, в этот раз Пик Изящных Источников немного уступит и займет восьмое место?»
Спросил Чу Шэн с улыбкой.
«Младший брат Чу, хоть ты и немного сильнее меня, но еще не ясно, кто победит».
Чэнь Сявань, разумеется, не собиралась соглашаться. В третьем раунде отборочных соревнований она напрямую встретилась с Святой Девой главного пика, Линь Шимянь, и сразу же сдалась, сохранив все свои силы. Поэтому она не была измотана и не боялась Чу Шэна.
«Моя молодая, прекрасная и очаровательная старшая сестра Чэнь! Я знаю, что ты не принимала участия в отборочных соревнованиях и сохранила силы, но я тоже не участвовал! Мы оба находимся в пиковой форме. Кроме того, наши пики находятся в хороших отношениях, нам совершенно не обязательно сражаться!»
Чу Шэн, конечно же, просчитал все заранее. Именно поэтому он так быстро сдался в поединке с Юнь Мань, даже не желая проверять ее силы. Вдруг он случайно получит травму, и тогда у него не будет шансов одолеть Чэнь Сявань в турнире претендентов.
«Так вот в чем твои расчеты, мальчишка».
Вань Жунъян, глава Пика Бессмертных Зверей, наконец-то понял замысел Чу Шэна и остался им очень доволен. Хоть этот парень и не был особо надежным и был весьма хитрым, но его расчетливость была на высоте.
«Ладно, Сявань, уступим этот турнир претендентов им. Седьмое и восьмое место не так уж и сильно отличаются».
Шестой старейшина Пика Изящных Источников, Вэнь Юаньин, тут же обратилась к Чэнь Сявань. Она была главой Пика Изящных Источников, но из-за того, что была женщиной, у нее было мало учеников. Каждый из них был ее драгоценным сокровищем. Поскольку Чу Шэн также был в полной боевой готовности, и не было гарантии победы в битве, а если ее любимая ученица получит травму, это будет невыгодно.
«Учитель, я сохранила силы именно для этого момента, почему ты заставляешь меня сдаваться?»
Чэнь Сявань мгновенно расстроилась. Еще предстояло выяснить, сможет ли она победить.
«Как и следовало ожидать от самого красивого старейшины нашей секты! Я знала, что тетушка Вэнь все еще заботится обо мне, своем племяннике. Благодарю вас, тетушка Вэнь».
Услышав слова шестого старейшины Вэнь Юаньин, Чу Шэн поспешил выразить ей свою благодарность.
«Негодник с масляным языком! Я беспокоюсь о безопасности моей ученицы, а не о тебе. Получил выгоду и еще хвастаешься».
Хотя Вэнь Юаньин говорила так, но в душе она была очень довольна.
«Пик Бессмертных Зверей побеждает в этом турнире претендентов».
Цзо Хунцай, видя, что Пик Изящных Источников сдался, немедленно объявил результат.
Пик Изящных Источников не хотел продолжать оспаривать позицию Пика Лекарств. В конце концов, они были одними из хорошо ладящих пиков, и разница между шестым и восьмым местом не была существенной. Проще было остаться восьмыми, выглядя при этом великодушно.
«Хорошо, Пик Изящных Источников отказывается от вызова. Теперь очередь Пика Лекарств, занимающего шестое место, бросить вызов Пику Снаряжения».
Цзо Хунцай продолжил объявление.
«Что ж, наш Пик Лекарств тоже не будет бороться».
Четвертый старейшина Ду Цзяньцун также отказался от дальнейшей борьбы. В конце концов, турнир претендентов всегда был испытанием для первых трех мест, а в этом году к ним добавился еще и Пик Семи Звезд. Его Пик Лекарств не будет вмешиваться.
«Поскольку Пик Лекарств тоже отказался от вызова, следующим будет Пик Снаряжения, который может бросить вызов Пику Облаков».
Цзо Хунцай продолжил объявление.
«Наш Пик Снаряжения тоже отказывается».
Кан Чжэнъе, который только что заключил союз со вторым старейшиной, теперь бросать вызов было бы неуместно. Он также отказался.
«Что сегодня происходит? Даже если они проигрывали в прошлые годы, эти пики все равно выставляли своих учеников для схватки. Почему в этом году все так добровольно отказываются?»
«Ты этого не знаешь. В прошлые годы не было никаких непредвиденных обстоятельств, и все имели представление о своих возможных рейтингах. Поэтому было нормально проводить поединки для обмена опытом. Но в этом году поднялся Пик Семи Звезд, и первые три места практически определены. Поэтому, начиная с пятого места, никто не проявляет особого интереса. Да и внимание зрителей сосредоточено не на них, так что им просто лень сражаться».
«Неудивительно, что последние четыре места просто отбывают номер. Главное зрелище все равно ждет нас от первых четырех мест».
Некоторые из наблюдающих учеников недоумевали по поводу отказа от вызовов со стороны пиков, другие же находили этому объяснение.
Ничего не поделаешь. В этом году Пик Семи Звезд, будучи аутсайдером, внезапно занял второе место. Действительно, мало кто обращал внимание на то, как ранжировались последние места.
«Второй брат, мы с тобой всегда были как братья, и на этот раз я должен разобраться с Цинь Сяо. Ты ведь не ударишь меня в спину, верно?»
Яо Тяньшэн передал сообщение Яо Юнчжи еще до того, как Цзо Хунцай успел объявить. Его брат, Ли Чэн, с Пика Бессмертного Меча, был тяжело ранен и выбыл. Святая Дева, Ли Сюэюэ, только недавно прорвалась к стадии Золотого Ядра. Даже имея множество сокровищ, она не могла сравниться с старшим учеником Пика Облаков. Его собственный сын, Яо Кайдун, должен был сохранить силы для битвы с Юнь Мань. Поэтому ему оставалось только передать сообщение второму брату.
«Раз старший брат так сказал, то я, твой младший брат, конечно, окажу тебе честь».
Яо Юнчжи хотел бросить вызов, но раз уж старший брат передал ему сообщение, ему оставалось только отказаться. В конце концов, нельзя же демонстрировать им обоим разногласия.
«Наш Пик Облаков также отказывается».
Не дожидаясь объявления Цзо Хунцая, Яо Юнчжи высказался первым.
«Раз Пик Облаков также отказался, то следующим будет Пик Бессмертного Меча, бросающий вызов Пику Семи Звезд».
Цзо Хунцай не слишком удивился отказу Яо Юнчжи. Первый и второй старейшины были братьями по учению, так что их согласие не было чем-то необычным.
«Юнь Мань, выходи».
Яо Кайдун, накопивший гнев за долгое время, наконец-то смог отомстить. Запрыгнув на арену, он сразу же направил свой меч на Юнь Мань. В последнем раунде Яо Кайдун сражался с учеником Пика Лекарств и не потратил много духовной энергии, чтобы одержать победу. Поэтому сейчас он был в полной боевой готовности, к тому же, имея защитные сокровища, он не боялся Юнь Мань.
«Очень хорошо, учитель! В прошлый раз я была слабее его, но в этот раз я обязательно преподам ему хороший урок от твоего имени и вымещу твою обиду!»
Увидев, что Яо Кайдун вышел на арену, Юнь Мань тоже была полна решимости. Двадцать с лишним дней назад, если бы не вмешались Великий Старейшина и Главы Секты, этот Яо Кайдун уже нанес бы ей удар.
«Иди. Бить можно, но не убивать. Конечно, если почувствуешь, что не справишься, немедленно сдавайся. Мне безразличны любые рейтинги».
Цинь Сяо, видя полную уверенность Юнь Мань, сначала ободрил ее, а затем сказал, что рейтинг не важен, так как эта девочка могла сражаться до последнего.
«Учитель, не беспокойтесь, ученица знает меру».
Сказав это, Юнь Мань взмыла в воздух и оказалась на арене.
«Я знаю, что за последние несколько дней ты добилась прогресса, но прогресс достигла не только ты одна. Я тоже достиг совершенства поздней стадии Золотого Ядра, и до вершины поздней стадии Золотого Ядра мне всего полшага. Независимо от того, насколько увеличилась твоя культивация, сегодня у тебя нет никаких шансов на победу».
Яо Кайдун, конечно же, видел предыдущий удар Юнь Мань. Хоть он и был поражен, но считал, что сможет его отразить. К тому же, за эти двадцать с лишним дней он тоже добился прогресса. Изначально он нацеливался на Линь Шимянь. Раз уж он не может бросить вызов Линь Шимянь, то пусть послужит тренировочной куклой для Юнь Мань.
«Хватит болтовни. Двадцать с лишним дней назад ты пришел на наш Пик Семи Звезд создавать проблемы. Сегодня пора все уладить».
Юнь Мань не обращала внимания на слова Яо Кайдуна. Сегодня она пришла за местью.
«Хорошо, хорошо! Раз ты упряма и не хочешь слушать, то принимай смерть!»
Меч в руке Яо Кайдуна мгновенно испустил золотое сияние и ударил по Юнь Мань.
«Что? Артефакт низкого качества? Неужели Великий Старейшина отдал артефакт низкого качества Яо Кайдуну?»
Как только проявилась аура артефакта низкого качества, Главы Секты Линь Тяньчэн слегка изменился в лице. В битвах между равными по уровню, усиление оружия было чрезвычайно важным. Точно так же, как и поздняя стадия Золотого Ядра, наличие артефакта низкого качества или его отсутствие – это два совершенно разных уровня.
Юнь Мань подняла меч, чтобы блокировать удар. Золотое сияние также исходило от ее меча.
«Что? Оружие Юнь Мань не превосходный духовный артефакт, а тоже артефакт низкого качества?»
Увидев, что меч в руке Юнь Мань тоже испустил золотое свечение, Линь Тяньчэн снова был поражен.
Обновлено: 21.01.2026