На вершине пика Первого Рассвета, перед Залом Плавления Золота.
За пределами бамбуковой рощи Мочжу Ян Хуай парил в воздухе, контролируя свой меч. На древнем клинке Цзюньтин появились огненно-красные пятна света, внутри которых смутно проступали два огненных крыла феникса. Скорость распространения огненного сияния достигла предела — красные искры разлетались от тела меча во все стороны, подобно пожару, охватывающему всё вокруг.
Вот она — «Запись о драгоценном перерождении Феникса»!
Активировав эту технику меча с помощью духовной силы из своего даньтяня, Ян Хуай высвободил яркие алые языки пламени, увеличивающие мощь удара втрое. Настоящее пламя феникса, усиленное силой Врожденного царства, обладало мощью, далеко превосходящей обычный огонь. Это было одно из изменений, произошедших в пути совершенствования даоса после достижения уровня энергии Дань.
Однако этим прогрессом Ян Хуай всё ещё не был полностью удовлетворён.
«Возможно, это действительно из-за противоречия врождённых свойств. Скорость освоения «Записи о драгоценном перерождении Феникса» намного медленнее, чем у двух других истинных учений божественных зверей!»
Ян Хуай взмахнул рукой, и древний меч Цзюньтин, превратившийся в небе в крылья феникса, вернулся сверкающим потоком света в ножны у его бока. Юноша мысленно вздохнул, чувствуя разочарование. Раньше, изучая «Формулы меча Белого Тигра Драгоценного Духа» или «Формулу вечной весны Лазурного Дракона», он прогрессировал невероятно быстро, достигнув малого совершенства за короткое время. Но освоение «Записи о драгоценном перерождении Феникса» давалось ему с трудом, казалось запутанным и непонятным. Даже с благословением Судьбы Изначальных Костей Меча его прогресс был не столь впечатляющим.
В отличие от самого Ян Хуая, стоявший рядом даос Гуан Жун, который наблюдал за ним уже несколько раз, был всё более и более доволен.
— Мой маленький ученик действительно достоин называться обладателем врождённого тела меча, — размышлял он. — Практикуется совсем недолго, но уже понял суть настоящего пламени феникса и даже смог придать ему форму. В своё время Жунъюэ потребовалось почти несколько лет, чтобы достичь такого уровня...
В этот момент вдалеке, над бамбуковым морем, стремительно приближался огненный луч света. Он пронёсся над верхушками тёмного бамбука и мгновенно превратился в изящную фигуру, окутанную огненно-красным сиянием. Понаблюдав некоторое время за движениями Ян Хуая, она спокойным голосом произнесла:
— Младший братишка, не хочешь ли сразиться с моим мечом?
Услышав это, даос Гуан Жун инстинктивно нахмурился, но через мгновение его брови разгладились, и он, глядя на Ян Хуая, сказал:
— Малыш Хуай, раз уж твоя вторая старшая сестрица хочет с тобой потренироваться, почему бы тебе не попробовать?
Взгляд Ян Хуая на миг изменился. Возражений у него не было; если они хотят увидеть его нынешние способности, почему бы не продемонстрировать их? Однако он не хотел быть побеждённым и, напротив, желал отомстить за «старые обиды», когда его вторая старшая сестрица обвела его вокруг пальца. Поэтому он обратился к Цзян Жунъюэ:
— Вторая старшая сестрица, если ты согласишься ограничить свою духовную силу до уровня энергии Дань, младший брат с удовольствием поиграет с тобой!
Взгляд Ян Хуая был наполнен лёгкой улыбкой, а в глазах читался явный вызов.
Увидев это, Цзян Жунъюэ, вопреки ожиданиям, улыбнулась ещё шире.
— Хорошо. Но не думай, что из-за того, что я понизила свой уровень, ты получишь преимущество. Сегодня я покажу тебе, что небо не имеет границ, а за пределами человека есть другой человек!
Она плавно приблизилась к открытой площадке перед Залом Плавления Золота. Даос Гуан Жун, наблюдая за выражением лица Цзян Жунъюэ, выглядел ещё более заинтересованным и произнёс:
— Я буду вашим судьёй. Сражайтесь спокойно и в полную силу, никакой опасности не будет!
Цзян Жунъюэ бросила предупреждающий взгляд на даоса Гуан Жуна. Его выражение лица, казалось, предполагало, что она окажется в невыгодном положении, что мгновенно вызвало в её сердце раздражение. Подняв руку, она создала невидимое духовное сияние в центре своей ладони.
— Младший братишка, мой меч называется Бесформенный — это знаменитый меч секты Таинственного Чуда. Будь осторожен!
Брови Ян Хуая дрогнули. Обладая судьбой Врождённых Костей Меча, он был чрезвычайно чувствителен к оружию в форме клинков. Он ощутил, как в пустоте зародилась нематериальная, но смертоносная энергия меча. Этот необычный бессмертный клинок, вероятно, не уступал по таинственности Цзюньтину!
Одной рукой он сжал древний меч и медленно поднял его на уровень глаз. Неосязаемая аура исходила от его тела, когда он спокойно произнёс:
— Имя этого меча вторая старшая сестрица знает, но сегодня я заставлю тебя узнать его заново!
Его аура стала ещё сильнее, превосходя излучение Цзян Жунъюэ. Эта демонстрация силы заставила глаза даоса Гуан Жуна засверкать от восхищения!
— Самонадеянный! — раздался холодный голос, сопровождаемый пронзительным и мелодичным криком феникса.
Вспыхнул огонь, и в мгновение ока Цзян Жунъюэ оказалась позади Ян Хуая. Её лицо было холодным, и она уже собиралась атаковать, когда обнаружила, что Ян Хуай перед ней также исчез в тот же миг.
Техника скрытого перемещения чистого духа.
Эта техника ничем не уступала по скорости огненному перемещению феникса из «Записи о драгоценном перерождении Феникса».
— Хорошо! — лицо Цзян Жунъюэ приобрело налёт холодной решимости, и её фигура снова мгновенно исчезла с места!
Это тоже было краткосрочное перемещение!
Два луча света стремительно носились вокруг бамбуковой рощи Мочжу, сопровождаемые двумя ослепительными вспышками мечей, извивающимися, словно драконы. Как скорость выхватывания мечей, так и точность ударов были в высшей степени изысканными. Особенно опасной была бесформенная энергия меча Цзян Жунъюэ, которая, будучи невидимой и неосязаемой, практически не оставляла возможности для защиты.
Однако, к удивлению даоса Гуан Жуна, какими бы скрытыми ни были невидимые вспышки клинка, каждый раз Ян Хуай точно предугадывал их и уверенно отражал атаки.
Оба использовали свои истинные навыки, и Цзян Жунъюэ действительно не сдерживалась. «Запись о драгоценном перерождении Феникса» в её руках постепенно проявляла истинную силу легендарной птицы! Повсюду невидимая энергия меча приобретала алые оттенки, превращаясь в образ феникса, купающегося в пламени. Сила клинка была не только острой, но и несла с собой бушующее настоящее пламя.
Ян Хуай, однако, не ощущал ни малейшего дискомфорта. Он не сразу прибегнул к использованию Тела Закона Металла Гэн, а легко справлялся с атаками, полагаясь лишь на комбинацию энергии меча дракона и тигра. Из его вспышек меча появлялись призрачные образы лазурного дракона и белого тигра, также принимающие свои истинные формы, а сила объединённых дракона и тигра явно превосходила силу феникса Цзян Жунъюэ.
Всего за десяток ударов Цзян Жунъюэ ощутила огромное давление. Различные техники меча феникса, которые она искусно применяла, были сдерживаемы драконом и тигром, и область, в которой она могла эффективно использовать свой меч, становилась всё уже и уже.
Это крайне удивило её. Хотя она ограничила свои силы до уровня энергии Дань, её опыт, знания и духовная интуиция всё ещё были несравнимы с его способностями. В конце концов, она уже достигла основы пилюли, её Изначальное Ядро сделало три оборота, приближаясь к стадии дракона и тигра, и она успешно прошла через несколько серьёзных испытаний внутренними демонами.
После того, как её несколько раз подавили, в её сердце пробудилось неукротимое желание победить.
— Младший братишка, будь осторожен! — предупредила она.
Вдруг вокруг неё вспыхнул яркий красный свет, устремившийся к небу. В одно мгновение её тело окутало материальное ярко-красное пламя. За её спиной появился величественный призрачный образ крыльев феникса, и от неё во все стороны распространилось настоящее пламя легендарной птицы. В этот момент её энергия внезапно возросла на целый уровень, слегка прорываясь к основе пилюли.
Это не было нарушением её обещания — она активировала первую форму «Тела Чистого Изначального».
Свет огня был настолько сильным, что перехватывало дыхание. Всепоглощающие огненные вспышки, несущие бесчисленные энергии мечей феникса, прорвали барьеры из энергии дракона и тигра, созданные Ян Хуаем. Красное сияние, подобное радуге, пронзающей солнце, ударило прямо в него.
Издалека даос Гуан Жун внимательно наблюдал за этой сценой, но не собирался вмешиваться, так как знал, что Ян Хуай ещё не показал свою истинную силу.
Грохот!!!
В бескрайнем море пламени, в следующий момент, тысячи золотых лучей прорвали настоящее пламя феникса. Из огня вышла фигура Ян Хуая, окружённая насыщенным сиянием металла Гэн. Языки пламени мгновенно рассыпались перед непробиваемым золотым светом.
От его тела исходила могучая аура, также прорывающаяся к основе пилюли, ничем не уступающая Цзян Жунъюэ, которая практиковалась многие годы.
— Вторая старшая сестрица, теперь тебе следует быть осторожной, дальше всё будет по-другому! — произнес Ян Хуай с уверенностью.
Как только его слова прозвучали, на его древнем мече Цзюньтин снова появились образы лазурного дракона и белого тигра. В одно мгновение они слились с древним мечом, внутри которого появилась вращающаяся зеленоватая пилюля, а с другой стороны, где золотой свет был немного слабее, смутно виднелась золотая драгоценная жемчужина, словно два дракона, сражающиеся за небесное сокровище.
Увидев эту сцену, глаза Цзян Жунъюэ засверкали, и в ней пробудился неукротимый боевой дух.
— Хорошо, попробуй и мою комбинацию двух божественных зверей! — воскликнула она.
Подняв руку, Цзян Жунъюэ окуталась девятицветным радужным божественным светом, и в пустоте промелькнули удивительно таинственные следы меча, создавая многоцветное сияние. Ян Хуай сразу почувствовал, как часть его энергии дракона и тигра была безжалостно разрушена.
«Что это за сила божественного зверя?» — мысленно задался вопросом Ян Хуай.
Энергия дракона и тигра в его руках изменилась, словно небесные ветры и облака, несущие величественную силу, подобную урагану, сметающему всё на своём пути. Он видел, как разделялись силы инь и ян, а внутри бушевали ветер, дождь, гром и молния.
В мгновение ока несколько лучей энергии меча прорвали образ феникса вокруг Цзян Жунъюэ, и несколько ударов поразили её.
Даос Гуан Жун, наблюдая за этой сценой, невольно подумал: «Малыш Хуай действительно исключительно одарён. Его понимание искусства меча намного превосходит обычных людей. Жунъюэ в сердце хранит свои привязанности, её безразличие и отсутствие желаний — лишь искусная маска. Он же действительно следует своему сердцу, каждый удар меча идеален, почти достигая самого Дао».
На этом этапе, если бы это был обычный дружеский поединок, Цзян Жунъюэ уже признала бы поражение. Но поскольку они решили определить, кто сильнее, они, конечно, не могли остановиться на этом.
— Этот защитный радужный свет действительно искусен, — пробормотал Ян Хуай, нахмурившись.
Он чувствовал, что, хотя несколько ударов энергии меча попали в Цзян Жунъюэ, они были как «бык, входящий в море» — полностью поглощены и переработаны радужным божественным светом, окружавшим её тело.
В этот момент он внезапно почувствовал смертельную опасность, и его тело мгновенно сместилось на несколько дюймов. Из пламени перед ним вылетело несколько красных огней, промчавшихся мимо его лица.
«Артефакт?» — мелькнула мысль, когда его выражение слегка изменилось.
Он увидел, как эти красные огни мгновенно развернулись в пустоте и с огромной скоростью устремились обратно. Это были несколько красных летающих игл — смертоносное оружие даосов.
— Младший братишка, я вынуждена признать, что твоё мастерство меча впечатляет, — произнесла Цзян Жунъюэ, — но сражение — это не только искусство меча!
Голос Цзян Жунъюэ снова прозвучал рядом с ухом Ян Хуая. Её фигура мерцала, и из её тела вылетело несколько огненно-красных знамён. В мгновение ока из них донеслись пронзительные крики огненных птиц, а внутри материализовались огненные фениксы с величественно расправленными крыльями. Со всех сторон огненная магия начала нещадно атаковать Ян Хуая.
«Похоже, эта вторая старшая сестрица потеряла контроль! — подумал Ян Хуай. — Понимая, что не может победить меня в искусстве меча, она решила полагаться на магические артефакты!»
Впрочем, он не считал, что она действовала несправедливо. В борьбе на жизнь и смерть каждый использует все имеющиеся у него способности.
Вдалеке на горизонте промелькнул луч света. Заметив суматоху над бамбуковой рощей Мочжу, в мгновение ока появился старый даос в зелёных одеждах.
— Это... — он замялся, взглянув на невозмутимого даоса Гуан Жуна рядом с Залом Плавления Золота.
Поняв ситуацию, старый даос решил остаться наблюдать за происходящим.
— Младший братишка, не хочешь ли попробовать мой набор знамён Пламенного Феникса? — с вызовом спросила Цзян Жунъюэ.
В пустоте, используя боевые знамёна, чтобы атаковать Ян Хуая со всех сторон, Цзян Жунъюэ, однако, не выглядела по-настоящему радостной. Этот ожесточённый бой до сих пор не принёс ей никакого удовлетворения. В конце концов, как долго Ян Хуай практиковался? Она же совершенствовалась уже сотни лет!
И именно в этот момент её лицо внезапно изменилось. Из глубины построения боевых знамён Пламенного Феникса раздался оглушительный громовой раскат. Она инстинктивно хотела уклониться, но увидела, как из молнии появилось ослепительное сияние меча, мгновенно превратившееся в фигуру в зелёных одеждах, держащую древний меч.
Острие меча было беспощадным. На её изящной шее выступили мурашки, и Цзян Жунъюэ смотрела на Ян Хуая перед собой широко раскрытыми от изумления глазами. Бесформенный бессмертный меч в её руке всё ещё излучал холодное сияние, но она не могла его поднять.
Вдалеке даос Гуан Жун выглядел потрясённым, а другой старый даос в зелёных одеждах с мечом за спиной широко раскрыл глаза и выдохнул:
— Единство человека и меча!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026