В уединении своей комнаты девушка нежно проводила пальцами по драгоценной статуэтке из пурпурного сандала, в её взгляде читалось сомнение. Действительно ли эта вещь сможет спасти ей жизнь? Она прекрасно осознавала, насколько ослабло её тело — даже малейший порыв ветра мог надолго уложить её в постель. Что бы она ни делала, ничто не пробуждало в ней энергию, лишь всепоглощающая усталость и бессилие сковывали каждую клеточку её существа.
Глядя на яркую луну за окном, Лю Цзинцзин с горечью думала, суждено ли ей увидеть солнце следующего утра. Однако, держа в руках особенную деревянную статуэтку, она внезапно ощутила нечто необычное. Теплая волна постепенно разлилась по всему телу, а постоянное ощущение холода и зловещего присутствия за спиной начало отступать. Тревога, смятение и страх, терзавшие её сердце, словно растворились без следа.
«Неужели эта деревянная статуэтка действительно работает?» — в глазах Лю Цзинцзин мелькнуло удивление, а на изможденном лице отразилась сложная гамма чувств и проблеск радости. «Интересно, где братец Хуай раздобыл такое сокровище? Когда я поправлюсь, нужно будет непременно вернуть её ему!»
Незаметно для себя, когда луна поднялась над верхушками ив, Лю Цзинцзин почувствовала накатывающую сонливость. Хуан Лян ещё не вернулся, но она уже привыкла к его ночным отлучкам и решила лечь спать, не раздеваясь.
В это время в глубине заднего двора семьи Хуан разворачивалось таинственное действо. На алтарной платформе, окруженной желтыми флагами, располагался жертвенный стол. На нём горели девять особенных лотосовых светильников, чьи подставки были покрыты множеством странных, загадочных символов. В центре находился ритуальный алтарь, где две маленькие соломенные куклы были связаны семью красными нитями. На обратной стороне каждой куклы были начертаны восемь иероглифов судьбы, а одну из них придавливала медная монета, источающая зловещую черную ауру.
Внизу, под алтарем, стояли управляющий Хуан и его сын, с напряжением наблюдая за происходящим. Управляющий незаметно сжал кулаки. В прошлом он был известным разбойником, на чьем счету было множество загубленных жизней. Позже странствующий даос предупредил его, что из-за многочисленных убийств он нарушил баланс добродетели и был обречен остаться без наследника. Поэтому он распустил свою банду и вместе с доверенными людьми поселился в деревне семьи Ян, занявшись мирным трудом. Следуя указаниям того странствующего даоса, он создал особую фэншуй-формацию, благодаря которой ему удалось зачать сына. Однако его первенец вскоре умер.
Затем родился Хуан Лян, но и он появился на свет болезненным ребенком. Управляющий потратил почти все состояние, приглашая известных лекарей, чтобы спасти мальчика. Когда он вновь обратился к тому странствующему даосу, тот поведал ему горькую правду — мальчику не суждено дожить до 18 лет. Ради спасения сына управляющий снова не пожалел огромных денег: не только поместил записи о дате рождения Хуан Ляна в храм, чтобы заручиться защитой божественных сил и сдержать влияние судьбы, но и пригласил стоявшего сейчас перед ним даоса лично спуститься с гор, чтобы изменить предначертанное. Теперь, когда преобразование судьбы было близко к завершению, как мог он не радоваться?
В этот момент даос Сюаньчжэнь, ступая по мистическому узору, держал в руках медный меч Семи Звезд и безмолвно произносил заклинания, словно призывая силу семи звездных правителей небосвода. Черные тучи, окутавшие небо, медленно расступались. По мере того как даос совершал обряд, над тучами появились семь слабых серебристо-белых лучей, притягиваемых мечом Семи Звезд. В мгновение они слились в единый поток света, направленный прямо в медную монету, придавливающую восемь иероглифов судьбы Лю Цзинцзин.
Шипение! Свет семи звезд, вливаясь в особенную черную монету, вызвал яркую вспышку. В одно мгновение множество черных нитей окутали соломенную куклу, проходя сквозь её тело и преобразуясь в золотистые лучи, которые по красным нитям перетекали ко второй кукле. В этот момент вторая фигурка начала светиться, и в мерцающем сиянии проступил образ Хуан Ляна.
Неподалёку Хуан Лян внезапно ощутил необыкновенную легкость, словно парил в воздухе. Его тело охватил жар, а затем пришло небывалое ощущение силы — прежняя слабость полностью исчезла, словно её и не было.
«Получилось! Я наконец исцелился!» — ликовал Хуан Лян в душе.
Но в этот самый момент брови даоса Сюаньчжэня слегка нахмурились — на соломенной кукле внезапно появилось странное белое сияние.
В спальне, под прохладным светом луны, холодные лучи проникали сквозь бумажное окно, падая на истощенный силуэт девушки на постели. Над её головой поднимались бесчисленные потоки черной энергии, формируя гигантскую черную жабу с медной монетой на спине. Жуткое создание смотрело кроваво-красными глазами и широко раскрывало пасть, словно пытаясь поглотить всю жизненную сущность истощенной фигуры.
Внезапно статуэтка из пурпурного сандала, стоявшая у изголовья, словно почувствовав присутствие злого духа, испустила чистейший священный свет, который мгновенно поразил черную жабу, сформированную из зловещей энергии.
«Ква!» — сопровождаемая жутким криком, жаба из черной энергии мгновенно разлетелась на части.
На алтаре, в момент этих преобразований, вокруг тела даоса Сюаньчжэня начало появляться золотистое сияние. Резко выкрикнув заклинание, он заставил свои даосские одеяния взметнуться, призывая с небес еще больше света Семи Звезд. Лучи сформировали мощный столб сияния вокруг медной монеты с черной жабой. Черная монета вспыхнула серебряным светом и, казалось, наконец успокоилась!
Но даос не успел перевести дух. В следующий момент раздалось оглушительное «Бум-бум-бум!!!» Из глубин черной монеты словно вырвались несколько электрических искр, и она моментально разлетелась на куски.
— Плохо, произошел обратный удар судьбы! — воскликнул даос Сюаньчжэнь, резко изменившись в лице. В его глазах мелькнуло недоверие и ужас.
Черная энергия, следуя по незримой связи между монетой и даосом, проникла прямо в его сознание. В мгновение его черные виски покрылись серебристым инеем, а тело вдруг стало слабым и немощным. Даже обильная духовная сила, циркулирующая в его меридианах, не могла смыть эту зловещую энергию.
Оглянувшись, он увидел, как управляющий Хуан внезапно воскликнул:
— Сын мой!
Хуан Лян застыл с мертвенно-бледным лицом, ясность в глубине его глаз внезапно сменилась мутью. В одно мгновение вся его жизненная сущность словно была вытянута из тела — он побледнел, исхудал и начал падать. К счастью, управляющий Хуан среагировал молниеносно и успел подхватить его.
— Даос, что случилось с моим сыном? — спросил управляющий Хуан в смятении, его глаза наполнились яростью.
Если бы не впечатляющие способности, продемонстрированные даосом Сюаньчжэнем ранее, он бы уже давно схватился за нож и потребовал объяснений, угрожая расправой.
— Великое искусство Семи Звезд не удалось! — произнес даос Сюаньчжэнь, не отрывая взгляда от центра алтаря.
Одна из соломенных кукол была окружена защитным огнем света, прочно охранявшим акупунктурную точку между бровями, где были привязаны восемь иероглифов судьбы Лю Цзинцзин. Этот же свет одновременно разбил золотую монету-жабу над её головой, что мгновенно вызвало обратную реакцию ритуала. Хуан Лян не только не смог отнять у Лю Цзинцзин последнюю часть её жизненной сущности и судьбы, но и вернул всё, что получил ранее. Более того, он потерял остатки собственной удачи, невольно отдав всё ей. В судьбе девушки изначально присутствовал аспект, приносящий несчастье мужу, но теперь всё стало идеально.
— Что же теперь делать? — управляющий Хуан был словно громом поражен.
— Такова его судьба! — даос Сюаньчжэнь слегка вздохнул, его взгляд тоже выражал глубокое неудовольствие.
Обратный удар тайного искусства лишил его значительной части жизненной силы, и он не знал, сколько времени потребуется, чтобы восстановить утраченное. Издалека он увидел, как над спальней Лю Цзинцзин появилось чистое духовное сияние. Эта безупречная аура Дао мгновенно вызвала в глазах даоса Сюаньчжэня настороженность и опаску.
Услышав дурные вести, управляющий Хуан прищурился, больше не скрывая кровожадного блеска в глубине своих глаз. Одним резким движением он выхватил большой нож из рук стоявшего рядом слуги и бросился на даоса Сюаньчжэня.
— Раз ты не смог спасти моего сына, умри и ты! — прорычал он, устремляясь вперед.
Злобный ветер дохнул в лицо даосу, неся с собой поток яростной жизненной энергии разъяренного человека. Даос Сюаньчжэнь холодно взглянул на нападавшего и внезапно выдохнул белый луч. Морозный воздух устремился вперед, мгновенно превратившись в серебряное лезвие, которое пронзило грудь управляющего Хуана.
С глухим стуком, в сопровождении облака кровавого тумана, управляющий Хуан застыл с остекленевшими глазами и через мгновение упал замертво, с выражением сожаления и неверия на лице.
Увидев это, даос Сюаньчжэнь изящным взмахом руки вернул в свое тело серебристый шарик, похожий на ртутный. Он спокойно взглянул на лежащего на земле управляющего Хуана, который умер с открытыми глазами, и холодно усмехнулся.
— Хоть я и пострадал, но не такому обычному силачу, как ты, меня ранить!
Поднимая медный меч Семи Звезд, он окинул пронзительным взглядом направление, где находилась спальня Лю Цзинцзин. Обратный удар искусства вызвал в его сердце неукротимый гнев, и он был полон решимости выяснить причину произошедшего.
Но едва он покинул двор, как из-под галереи раздался спокойный, но полный силы голос:
— Я хотел дать тебе шанс исправиться, но теперь, видя, как ты идешь с мечом, полный убийственных намерений и жаждущий мести, не могу тебя пощадить!
Лицо даоса Сюаньчжэня исказилось от неожиданности, но прежде чем он успел поднять меч для защиты, перед ним возникли два ослепительных белых луча. Точка между его бровями мгновенно активировалась, порождая защитное духовное сияние, но белые лучи пронзили его ауру, словно она была бумажной, разбивая саму его душу. В глубине глаз даоса на мгновение мелькнул безграничный ужас, и в следующий момент он рухнул навзничь.
Ян Хуай ловко подхватил безжизненное тело и исчез без следа, словно его никогда и не было во дворе.
В это время слуги за воротами, услышав тревожный шум, быстро сбежались со всех сторон, и вскоре весь задний двор погрузился в хаос. Управляющий Хуан и Хуан Лян одновременно погибли — вся семья Хуан фактически рухнула, повсюду царил беспорядок и смятение!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026