Глава 15 — Глава 15

Лайонел выглядел слегка удивленным, но быстро вернул на лицо свою элегантную улыбку. В конце концов, для него этот личный визит был лишь способом провести время с сыном. И то, что Лекс сам проявил желание с кем-то подружиться, его, безусловно, порадовало. — Конечно, можно. Но давай подождем, пока мы приедем на ферму. Локк переглянулся с Дио. Тот одарил отца взглядом, в котором читалось: «Делай что хочешь». — Нет проблем, — кивнул Локк. — Мы можем отправляться в любую минуту. — Спасибо, мистер Кент. Маленький Лекс вежливо поклонился, а затем с надеждой посмотрел на Дио. Энтони потер руки: — Что ж, мистер Лютор, может, поедем осмотреть угодья Локка прямо сейчас? Лайонел кивнул: — С нетерпением жду. Спустя мгновение двигатель старого «Форда» издал на шоссе привычный хриплый кашель. Глядя в зеркало заднего вида, Локк заметил несколько черных седанов, следующих за ними на почтительном расстоянии. Стекла машин на солнце отливали характерным для бронестекла блеском. «Ну разумеется...» — мысленно покачал головой Локк. Как мог глава корпорации LuthorCorp отправиться в поездку с сыном без охраны? Эти телохранители, вероятно, следили за ними с самого момента выезда из города. Вернув взгляд на дорогу, он краем глаза заметил, как сидевший рядом Дио задумчиво накручивает на палец прядь золотистых волос. Локк понизил голос: — Если не хочешь возиться с этим маленьким богатеем, можешь просто отказать. Пока у тебя есть папа, тебе не нужно ни перед кем лебезить. — Пф-ф, подумаешь, поиграть в песочнице с ребенком, — фыркнул Дио, в его красных глазах мелькнуло презрение. — Что тут сложного? — Да неужели? — рассмеялся Локк, свободной рукой взъерошив волосы сына. — Смотри только, не доведи мальчишку до слез. — Я не собирался! Дио раздраженно отбил руку отца и принялся поправлять испорченную прическу. Старый пикап подпрыгивал на ухабах проселочной дороги. Колеса разбрызгивали грязь, не просохшую после дождя, и капли сверкали на солнце, как янтарь. По обе стороны дороги раскинулось пшеничное море, по которому ветер гнал золотые волны. — Приехали. Локк остановил машину у края поля. Лайонел грациозно вышел из своего авто и глубоко вдохнул: — Ах, этот ностальгический запах свежести. — Хотите подойти поближе? — Локк указал на зелено-желтое поле неподалеку. — Там кукуруза, посаженная в этом году. — Я очень доволен, мистер Кент, — махнул рукой Лайонел, а затем повернулся к сыну и мягко сказал: — Иди, поиграй с Дио, Лекс. Он присел на корточки, поправил сбившийся галстук-бабочку на шее сына и пошутил: — Как насчет того, чтобы сегодня ты вместо отца проинспектировал поля? Маленький Лекс нервно поправил очки и сглотнул: — Х-хорошо, отец. Дио уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу на меже. Видя, как Лекс мешкает, он решительно подошел к нему: — Эй, ты хочешь смотреть на пшеницу или на кукурузу? — М-можно и то, и другое... — заикаясь, ответил Лекс, невольно отступая за спину отца. Лайонел ободряюще похлопал сына по плечу: — Иди. Только вернись к обеду. Затем он повернулся к Локку: — Мистер Кент, может, обсудим детали сделки? Локк кивнул, провожая взглядом двух мальчиков, удаляющихся в глубь поля. Дио вышагивал впереди с гордо поднятой головой, а маленький Лекс семенил следом, как испуганный кролик. Глядя на эту картину, Локк невольно покачал головой. Сложно представить, что эти двое вообще могут найти общий язык. — У вашего сына сильный характер, — вдруг заметил Лайонел, и в его голосе прозвучали нотки одобрения. Локк натянуто улыбнулся: — Простите за это. Он с детства такой, упрямый как осел. — Нет, это прекрасно, — золотые очки Лайонела блеснули на солнце, скрывая выражение его глаз. — В наше время только люди с характером добиваются успеха. Они неспешно шли вдоль поля. Энтони тактично отстал на пару шагов, давая фермеру и магнату возможность поговорить наедине. Издалека донесся голос Дио: — Это кукуруза, идиот. Ты что, даже этого не знаешь? А следом робкое оправдание Лекса: — Я... я просто никогда не видел, как она растет в земле... Локк вздохнул и приложил руку ко лбу. Он уже хотел пойти вмешаться, но Лайонел остановил его жестом: — Пусть дети сами разбираются. Лексу нужно научиться общаться с разными людьми. Солнце припекало все сильнее, и над полем стоял неумолчный стрекот цикад. В небе вдруг засверкали странные дуги. Среди высоких стеблей кукурузы солнце рассыпалось на пятнистые тени, проходя сквозь изумрудные листья. — Это правда можно есть? — тихо спросил Лекс с ноткой недоверия в голосе. Дио нетерпеливо обернулся: — А для чего еще? Думаешь, она тут для красоты растет? Лекс поправил сползшие очки, смутившись еще больше: — Я... я видел кукурузу только уже очищенной на кухне... — Тц, — закатил глаза Дио. — Чем вы, богатые сыночки, вообще живете? Лекс открыл рот, собираясь что-то объяснить, но в итоге лишь опустил голову и начал теребить край рубашки. Дио, видя это, решил больше не донимать его. Этот пугливый богач казался ему еще скучнее, чем Кларк. По крайней мере, тот простоватый гигант мог с ним поиграть или погонять на тракторе. И тут Лекс вдруг издал испуганный визг: — Дио! Там... там человек?! Дио раздраженно повернулся: — Это пугало, болван... Он осекся. В глубине кукурузного поля действительно виднелась человеческая фигура, привязанная к крестообразному деревянному столбу. Парень с обнаженным торсом висел, опустив голову, и казался без сознания. Зрачки Дио сузились, но он быстро сообразил, в чем дело. Это была одна из традиционных шуток на Праздник урожая в городе. — Не паникуй, это просто какой-то неуда... — Но, Дио! — голос Лекса сорвался на крик ужаса. — С неба что-то падает! — Падает? Дио поднял голову к небу и застыл. По лазурному небосводу, словно метеоры, проносились десятки багровых дуг. И одна из них с пугающей скоростью неслась прямо на них! — Беги! Лекс! — Дио схватил маленького Лютора за запястье и потащил к выходу с поля. — Н-но тот человек... Лекс обернулся, указывая на парня, распятого на кресте. — Да плевать на нег... «Дио, это и есть твой Золотой дух». "..." Вспомнив слова Локка, Дио стиснул зубы, мгновенно прикидывая расстояние и время. Если использовать The World, он может успеть... — Уходи немедленно! Он отпустил руку Лекса и указал на тропинку: — Беги по той дороге и не оглядывайся! Я вытащу этого бедолагу! — Дио... Лекс хотел что-то сказать, но златовласый мальчик уже ветром умчался в гущу кукурузных стеблей. Оставшись один, маленький Лютор побледнел. Он посмотрел на приближающийся красный след в небе, затем туда, где исчез Дио. Вдруг он стиснул зубы и, неожиданно для себя, бросился следом! Кукурузные листья хлестали по лицу, оставляя мелкие царапины. Дио призвал The World, который подхватил его и помчался сквозь поле на предельной скорости. «Быстрее...» Он мысленно подгонял себя. До привязанного парня оставалось всего несколько шагов. Успел! Лицо Дио просияло. Стенд сделал резкий рывок, одним ударом разбил веревки и подхватил падающее тело. Но... Кажется, Дио был все-таки слишком медленным? Земля содрогнулась, и сзади ударила волна испепеляющего жара. Все, что он успел сделать — это выставить The World щитом перед собой, прежде чем ударная волна отшвырнула его прочь! В последнее мгновение перед тем, как сознание померкло... Дио смутно увидел фиолетовую фигуру, несущуюся к нему, и услышал чей-то отчаянный крик. А затем мир погрузился во тьму.