Глава 12 — Глава 12

Погода в Канзасе капризна, как маленький ребенок. Утром светило яркое солнце, но к вечеру небо, как и накануне, снова затянуло тучами. Тяжелые свинцовые облака стремительно поглотили последний луч заката. Вскоре по крыше забарабанил дождь, словно с неба посыпались тысячи мелких камешков, выбивая дробь, от которой становилось не по себе. Стоя у окна, Локк разговаривал по телефону. — Локк, дождь начался так внезапно, мы застряли в городе. Дороги размыло, боюсь, сегодня мы не сможем вернуться. Кларку снова придется переночевать у тебя, прости за беспокойство, — голос Марты звучал виновато. — О, Марта! Ты только посмотри, что я нашел! Это же бесплатный шампунь! Тоненький, но полный восторга голос Джонатана донесся через телефонную трубку, вызывая улыбку. Локк не сдержал смешка и тепло ответил: — Бросьте, к чему эти церемонии? — Кларк у меня чувствует себя как дома, они с Дио почти неразлучны. Не волнуйтесь, я за ним присмотрю. — Это я из вежливости, — рассмеялась Марта на том конце провода. — Ладно, как вернемся, пригласим вас на большой семейный ужин в благодарность. — Договорились, ловлю на слове. Обменявшись еще парой шуток, Локк попрощался и повесил трубку. Однако... Обернувшись к обеденному столу, он едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Дио, скрипя зубами, сверлил взглядом гигантскую оленью ногу на тарелке Кларка. В его рубиновых глазах, казалось, плясали два маленьких огонька ярости, и даже золотистая челка слегка подрагивала от напряжения. Кларк же, словно ничего не замечая, продолжал самозабвенно уплетать мясо. Его щеки были раздуты, как у хомяка, а уголки рта лоснились от соуса. Для Супербоя, который обычно наедался только гарниром, это был настоящий пир богов. — Дио, — беспомощно вздохнул Локк, — твое мясо лежит перед тобой. Чего ты уставился на тарелку Кларка? Дио резко повернул голову, и выражение его лица мгновенно сменилось с яростного на невинно-обиженное. — Папа, но у него там целая нога! Локк глянул на тарелку Дио. Действительно, порция Кларка была наградой за наблюдательность, поэтому нога была просто огромной — занимала добрую половину стола. Кусок Дио тоже был немаленьким, но на фоне порции брата выглядел «бедновато». — Ты сегодня без спроса болтал с незнакомцами, — усмехнулся Локк. — И кто, спрашивается, снова тайком угнал трактор? Это твое наказание. — К тому же, даже если бы я дал тебе целую ногу, ты бы все равно не смог ее доесть. — Я... — личико Дио вытянулось, и он пробурчал: — Но Кларк тоже водил... — Кларк, по крайней мере, не загнал трактор в грязевую яму, чтобы потом сидеть рядом и с довольным видом жевать черничный пирог, — парировал Локк, приподняв бровь. Потеряв дар речи от такой логики, Дио оставалось лишь злобно тыкать вилкой в свой кусок оленины, представляя на его месте голову Кларка. — Наелся наполовину. Кларк удовлетворенно выдохнул, оторвавшись от наполовину съеденной ноги. Ему нужна была передышка, челюсти устали жевать. — М? — Кларк заметил, что Дио только ковыряет мясо, но не ест. Его голубые глаза наполнились недоумением. — Дио, почему ты не ешь? Тебе нехорошо? — Отстань... — фыркнул Дио, отворачиваясь. — Не твое дело! Кларк почесал затылок, совершенно не понимая, чем опять расстроил брата. Но, поколебавшись секунду, он вдруг отрезал большой кусок от своей порции и протянул его Дио. — Хочешь попробовать мое? Оно правда очень вкусное! Дио замер. Он уставился на сочный кусок мяса, затем перевел взгляд на искренние глаза Кларка и на мгновение растерялся. Кончики его ушей предательски покраснели. В конце концов, он неловко принял угощение и тихо пробурчал: — Дурак. «???» Локк вздрогнул, чутко уловив этот редкий момент. Уголки его губ непроизвольно поползли вверх. Он развернулся и направился на кухню, чтобы достать из духовки только что испеченный черничный пирог. Густой сладкий аромат мгновенно заполнил комнату, приковав внимание обоих мальчишек. — Так, с мясом закончили, теперь десерт. Локк поставил пирог в центр стола и улыбнулся: — Но на этот раз без драк. Делим пополам. Дио и Кларк кивнули и тут же потянулись к пирогу, готовые запихнуть его в рот. — Кхе-кхе. Медленно усевшись во главе стола, Локк ласково посмотрел на Дио и кашлянул, снова привлекая внимание детей. — Дио. — Что такое, папа? — Вчера вечером, когда на нас напал тот робот-монстр, ты ведь мог убежать один. Почему ты в итоге встал перед Кларком, закрывая его собой? Рука с куском пирога застыла в воздухе. Зрачки Дио сузились, словно кто-то задел его самую сокровенную тайну. Он рефлекторно покосился на Кларка и обнаружил, что тот тоже смотрит на него своими ясными голубыми глазами, полными любопытства. — Я... Кадык Дио дернулся. Он хотел было возразить, но слова застряли в горле. Он стиснул зубы и в итоге лишь холодно фыркнул: — Кто его закрывал? Я просто случайно там стоял! Локк приподнял бровь, не став разоблачать его упрямство, а лишь продолжил подводить к мысли: — Разве? А я помню, что ты тогда крикнул: «Кларк, беги!», верно? — ??? «Я такое кричал?» Дио опешил. — Правда, Дио? Ты защищал меня? — глаза Кларка загорелись восторгом. Дио перевел взгляд с благодарного лица Кларка на ободряющий взгляд Локка. «Раз папа так говорит, значит, так оно и было». — Ну разумеется, — кивнул Дио, и его золотые волосы слегка встопорщились. — Просто я подумал, что если робот прибьет тебя, то папа, дядя Джонатан и тетушка Марта расстроятся! Локк не сдержал улыбки. Он протянул руку и взъерошил волосы Дио. Его тон был мягким, но твердым: — Дио, знаешь что? Истинная храбрость — это не отсутствие страха. Это способность делать то, что правильно, даже когда тебе страшно. — Страх перед опасностью — это инстинкт любого живого существа, он заставляет терять рассудок и бежать. — Но твой выбор прошлой ночью доказал, что твое сердце сильнее, чем ты сам думаешь. Оно способно победить страх. — Дио, это и есть твой дух. Твой Золотой дух. Родимое пятно в форме звезды на плече слегка нагрелось. Дио замер, словно кто-то впервые разглядел в нем качество, о котором он и сам не подозревал. На этот раз он, на удивление, не стал спорить, лишь опустил голову и спустя какое-то время смущенно выдавил: — Ты слишком много болтаешь, папа. — Кларк, как ты думаешь, как нам наградить Дио за то, что он хотел спасти тебя? — Ну конечно же... — Кларк вскочил и крепко обнял Дио, его голос дрожал от эмоций. — Спасибо, Дио! Ты и правда мой лучший младший брат! «Кларк, ты, сволочь, когда успел согласовать сценарий с папой?» Глядя на эту сцену, улыбка Локка стала еще шире. Он достал из-под стола огромный сверток в фольге, который Star Platinum только что успел быстро обработать и дать мясу «отдохнуть». — Объятия — это хорошо, но материальная награда тоже важна. Локк развернул фольгу. Внутри лежал гигантский стейк. — Дио, твоя награда. Рибай высшего сорта. — Твой любимый.