Глава 3: Первый союзник
На третий день после спасения торговцев я понял: быть одиночкой — невыносимо. Не потому что страшно, а потому что скучно. Разговаривать с собственной тенью, пусть и послушной, — не самая здравая привычка. Мне нужен был кто-то рядом. Напарник. Друг. Или хотя бы кто-то, кто умеет готовить лучше, чем я.
И как будто по заказу, я заметил на горизонте остров. Небольшой, заросший, но с дымком над деревней. Когда я пристал к берегу, меня встретил звук металла. Кто-то сражался.
Я прятался за пальмой, наблюдая за схваткой. Молодой парень в тёмно-синем хакама, с двумя катанами, сражался против троих. Его движения были быстрыми, резкими, словно он танцевал. Я не был мечником, но видел: он мастер.
— Сдавайся, Юки! — крикнул один из нападающих. — Ты проиграл, ты — последний!
— Лучше умереть, чем идти с вами, — ответил тот спокойно, отражая удар.
Я не собирался вмешиваться, но когда один из противников достал пистолет, я сорвался. Тень вытянулась из-под моей ноги, выбила оружие, и я вбежал в бой, ударив второго ногой в живот. Он отлетел в кусты.
Юки мельком взглянул на меня и кивнул. Мы сражались в унисон, хотя и не знали друг друга. Моя тень связывала их ноги, а он разил катанами, точно и безжалостно.
Когда всё закончилось, он опустил клинки и вытер лоб.
— Ты вмешался. Почему?
— Потому что я видел, как трое нападают на одного. Мне не по душе такие расклады.
Он посмотрел на меня пристально, будто взвешивал.
— Меня зовут Юки. Бывший охотник за головами. А ты кто?
— Арт. Просто Арт. Плаваю в поисках своего места.
— Понятно… — он немного помолчал, потом вдруг спросил: — У тебя есть еда?
Мы сидели у костра. Я жарил рыбу, он точил катану. Он рассказал, что его отряд охотников был уничтожен пиратами с восточного побережья. Эти трое, что напали, были бывшими союзниками, перешедшими на сторону врага.
— Я пытался бороться один. Но, похоже, это конец.
— Нет, — сказал я. — Это начало. Присоединяйся ко мне. Я ещё не пират, не моряк, но я хочу пройти путь до конца. Думаю, с тобой мы сможем гораздо больше.
Юки посмотрел на меня с недоверием, потом усмехнулся.
— У тебя есть меч?
— У меня есть тень, — сказал я, показывая, как из моей тени поднимается тёмный силуэт с имитацией меча в руке.
Он хмыкнул.
— Хм. Забавно. Ладно, капитан, — он встал и протянул руку, — ты нанял мечника.
Я пожал её. Впервые с момента прибытия в этот мир я почувствовал, что не один. У меня теперь была команда. Маленькая. Но настоящая.
Юки оказался отличным бойцом и довольно терпеливым учителем. Он начал тренировать меня в рукопашке, показывал, как правильно держать равновесие в бою, как использовать силу тени точнее. Он говорил мало, но по делу. Я слушал.
На пятый день после его вступления мы заметили корабль на горизонте. Маленький, но с флагом морского дозора. Я напрягся.
— Думаешь, нас ищут? — спросил я.
— Возможно. Ты ведь избил пиратов и освободил торговый корабль. Кто-то мог передать описание. И теперь ты на радаре.
— Отлично. Начинается.
Корабль дозора причалил к тому же острову. Мы наблюдали с холма. Из корабля вышли трое: молодой капитан с огненно-рыжими волосами, женщина-снайпер с длинной винтовкой за спиной и громила с алебардой.
— Они не новички, — заметил Юки. — Лучше не связываться.
— А если они начнут расспрашивать местных?
Юки посмотрел на меня серьёзно.
— Тогда у нас будет первый бой против морпехов.
И я понял: мир One Piece — это не сказка. Здесь добро и зло — не всегда чёткие стороны. Я сделал выбор. И теперь сражения будут не только с пиратами, но и с теми, кто зовёт себя «правосудием».
Но теперь я был не один. И это многое меняло.
Обновлено: 19.01.2026