Глава 12: Безлюдный, но не пустой
Погода изменилась в считанные минуты: ясное небо затянуло облаками, море начало хрипло шуметь. Лог-поуз указывал на темный силуэт на горизонте – остров, похожий на сгорбленную черепаху. Он выглядел мертвым: без ветра, без птиц, без света.
– Нет души, – пробормотал Юки, глядя в подзорную трубу. – Но что-то мне не нравится. Очень тихо.
- Поэтому надо пришвартоваться, - ответил я. — Если это заброшенная территория, мы можем пополнить запасы и проверить, почему ее покинули.
– То есть: если нас здесь не съедят живьем – будет полезно, – буркнула Ника.
Берег был каменистым, с гнилыми остатками причала. Мы шли по узкой тропинке вглубь острова. Лин присела над кустом:
– Эти растения искусственно выведены. Пересечение диких и культивируемых. Так не произрастает в природе.
– Это было что-то… опытное, – сказала Ника. — Может быть, научная станция?
Ответ мы нашли за холмом. Бетонная структура, вросшая в землю, словно бункер.
«Научное подразделение №9. Исследовательский центр генетики и зоофруктов. Вход только для персонала ЦБ».
– Это точно не просто остров, – прошептала Лин.
– И явно не безлюдный, – добавил Юки, показывая на свежие следы перед входом. – Кто-то здесь был… или есть.
Внутри было темно и влажно. Стены покрыты грибком, лампы мерцали, как больные звезды. Мы шли молча, пока не наткнулись на лабораторную комнату с десятками пустых контейнеров. Каждый – с надписью:
«Zoan. Серия: нестабильная. Субъект: потерян.»
– Они экспериментировали с дьявольскими фруктами? – прошептала Ника. - Создавали искусственные?
– Не просто создавали… – я указал на останки стеклянных камер. – Они испытывали их в живых.
На стенах – следы когтей. На полу — кровь, старая, но полностью не высохшая. Значит, здесь кто еще ходит.
В следующем зале мы наткнулись на него.
Высокий, худой, с металлической маской на лице, сломанным крылом за спиной и шрамами по всему телу. Он сидел среди обломков, как статуя. Но когда мы ступили на порог, его глаза открылись. Желтые. Зверье.
– Вы… не с ЦБ? – спросил он хрипло.
– Нет, – ответил я. – Мы путешественники. Кто ты?
– Меня называли… Нол. Я был узником этого места. Испытуемым. Я съел искусственный фрукт, не имевший стабильной формы. Меня заставляли меняться и возвращаться назад. Каждая трансформация – боль.
— Почему ты здесь? – спросила Лин.
— Я больше не человек. И не зверь. Если выйду, они найдут меня. А я уже убивал… Я боюсь снова сойти с ума.
Мы молчали. А потом я сказал:
— Мы не ЦП. Мы не дадим им снова забрать.
Нол долго посмотрел на нас. Потом медленно поднялся.
– Если я пойду с вами… Я хочу только одного. Отомстить тем, кто создал этот ад.
Мы вернулись к кораблю под дождем. Нол шел за нами, тяжело, но уверенно. Он не просил об убежище. Он шел, потому что видел у нас тех, кто не предаст.
– Еще один член? – спросила Ника. — Со сломанным крылом и нестабильным фруктом?
- Каждый из нас немного сломан, - ответил я. — Но вместе мы команда.
И мы снова двинулись дальше. По лог-поузу — к следующему острову.
Обновлено: 19.01.2026