— Мне все равно! — взревел Гарри, выхватывая лунаскоп и швыряя его в камин. — С меня хватит, я видел достаточно, я хочу уйти, я хочу, чтобы это закончилось, мне больше все равно!
— Тебе не все равно, — произнес Дамблдор, не шелохнувшись, не попытавшись остановить разрушение своего кабинета. Лицо его было спокойно, почти отрешенным. — Тебе настолько не все равно, что кажется, будто ты истечешь кровью от боли.
Гарри ругал себя. У него был план: уйти в одиночество, где ему не причинят вреда, и он не причинит вреда другим. Простой план. Безопасный. Но он должен был вмешаться. В памяти всплыл образ сидения у костра, и он понял, что, быть может, все не так уж плохо. Если бы он остался в лесу, то никогда бы не увидел, как Леголас улыбается первым сверчкам в сумерках, как Гимли каждое утро аккуратно вплетает в его волосы крошечные амулеты и бусины. Он жил в лесу как в безвестности, его жизнь не отличалась от той, что была у него, когда он только прибыл в Средиземье. Путешествуя с компанией, он испытал трудности, но также закалился и стал терпеливым. А сейчас он испытывает еще большее раздражение, чем раньше, подумал Гарри, вспоминая прощальные слова Леголаса. Встряхнув головой, он попытался сосредоточиться на предстоящем плане, а не на только что произошедшем споре. Ему нужно было собраться, если он хотел пролететь в Минас-Моргул и выбраться из него незамеченным. Он не сомневался, что справится: Гарри, обладавший способностью теневого прыжка через весь город, определенно был лучшей птицей для этой задачи. Но у него была и другая задача, невысказанная, но тихонько кипевшая в глубине его сознания. Возможно... возможно, если он найдет предводителя этих существ, то сможет остановить войну еще до того, как она начнется. Феникс радостно трещал. Это был самый лучший план, даже если бы друзья попытались запретить ему это делать. Гарри представил себе холм, где он освободил свою палочку, и, открыв глаза, увидел раскинувшийся перед ним Минас-Моргул.
Леголас был в ярости. Отчасти на Эклипса, но также и на себя. Он был уверен, что фениксу необходимо открыть свои секреты, но выпытывать их у него посреди военного совета было не лучшей стратегией. И теперь он понятия не имел, куда делся Эклипс. Единственный раз, когда он видел птицу в замке, был либо во время еды, либо в его комнате. В его комнате! Вполне возможно, птица могла оказаться именно там. Леголас оправдался перед советом и стал пробираться к своей комнате. Никто не спросил, почему он должен уйти; Гимли лишь положил руку на руку эльфа, когда тот проходил мимо, и прошептал: "Удачи". Но когда он добрался до своих покоев, ни хандры, ни сердитой птицы не было видно. Леголас разочарованно вздохнул: он предпочел бы иметь дело с расстроенным Затмением, чем с никаким. Как бы ни была отстранена птица на протяжении всего их путешествия, он видел проблески ее истинного характера, когда она превращалась обратно в птенца. Обычно Леголас был бы рад увидеть такую эмоциональную реакцию птицы, даже такую вспышку, как сегодня, если бы речь шла не о Мордоре. Даже само название вызывало у эльфа внутреннюю дрожь. Леголас медленно подошел к балкону и уставился на черноту внизу. То тут, то там мерцали огни - жители Минас-Тирита готовились ко сну. Дальше он ничего не мог разглядеть: весь мир между ним и Мордором был погружен во тьму. Леголас долго стоял в ночи, глядя, как на небе восходят и заходят звезды, и надеясь на благополучное возвращение Затмения.
Гарри провел несколько долгих минут, разглядывая проклятый город. Он не боялся быть обнаруженным, поскольку его перья сливались с ночным небом, а в городе внизу горело мало огней. Он бесшумно подлетел ближе. Внизу было множество домов в разной степени аварийности. Хотя в полуразрушенных строениях могли обитать некоторые из теневых существ, их база определенно находилась в башне в центре города. Башня Минас Моргул доминировала над городским пейзажем, возвышаясь над ветхими домами без каких-либо признаков ветхости. Главным входом была тяжелая деревянная дверь, которая была плотно закрыта, а окна заперты. Гарри почувствовал, как в нем закипает злобное удовлетворение; эти существа думали, что у них есть твердыня, но что могло удержать тени? Он подлетел поближе к окну, посмотрел сквозь стекло на тени внутри комнаты и тенью прыгнул внутрь.
Первое, на что он обратил внимание, был шум. Лязг металла эхом отдавался в комнате, и он мог слышать звуки борьбы в соседних коридорах. Гарри осторожно вылетел в коридор, держась под потолком. Вскоре он обнаружил источник переполоха: горстка орков пыталась колотить друг друга мечами. Гарри надеялся, что это продлится еще какое-то время; если бы они сражались друг с другом, то, скорее всего, были бы слишком заняты, чтобы потрудиться поднять глаза. Он без каких-либо проблем пролетел через арочный дверной проем в конце коридора, который вел к винтовой лестнице. Снизу доносился еще больший шум. Гарри не мог видеть подножия лестницы; полы, казалось, уходили под землю и были погружены в тени. Он осторожно летел все ниже и ниже, надеясь, что удача улыбнется и никто из существ не воспользуется лестницей. Никакого движения не последовало, и Гарри продолжил полет вниз, под землю. Лестница внезапно закончилась коротким коридором, который открывался в обширную пещеру. Там грубая лестница, вырубленная в скале, продолжала свой спуск вниз, в то время как остальная часть пещеры простиралась внизу. Казалось, что здесь мог бы поместиться целый город, и Гарри был поражен суматохой внизу. Его сердце упало, когда он оглядел сцену; это был не тот враг, которого было бы легко победить.
Его взгляд сразу же привлек большой чан, занимавший центральное место в этой подземной комнате; внутри медленно пузырилась жидкость ярко-оранжевого цвета, похожая на огонь. Орки и урук-хай вошли в него с криками и стонами с одной стороны комнаты; некоторые с большей охотой, чем другие. Те, кто пытался сбежать, были жестоко избиты тупой стороной мечей и толстыми дубинками другими существами, патрулировавшими периметр бассейна. Таким образом, орков провели по всей длине кипящей жидкости. Не все выбрались. Из десяти или около того, которые, по наблюдениям Гарри, входили в чан, только трое пережили путешествие. Те, кто добрался до конца, медленно выползали, явно измученные своим испытанием. Эти орки безвольно лежали на полу, время от времени сотрясаемые конвульсиями. За исключением того, что они больше не были орками.
Гарри, воспользовавшись острым зрением феникса, разглядел в глубине пещеры новых теневых существ, вылезающих из чанов. Он бродил по подземным лабиринтам, но тревога все больше охватывала его. Вместо централизованной системы управления, подобной той, что была у Волдеморта, он столкнулся с хаосом. Теневые существа, словно разрозненные ячейки, действовали автономно, разделяя ответственность за создание новых воинов и отдачу приказов. Уничтожение нескольких из них не решило бы проблему – на их место тут же пришли бы другие.
Это была разведывательная миссия. Гарри, словно тень, скользил по пещере, пока не обнаружил проход, явно рукотворный, а не часть естественных образований замка. Он прокрался по нему, держась у потолка, чтобы остаться незамеченным. Проход извивался, и Гарри едва успел увернуться от спешившего внутрь орка. Наконец, он выбрался наружу.
Рассвет уже разгорался, окрашивая небо в розовые и золотые тона. Внизу, в сумраке, начали вырисовываться очертания орков и Урук-хая – их было множество. Гарри старался запомнить расположение каждой фигуры, каждый отряд, понимая, что любая деталь может стать ценной для его друзей в грядущих битвах. Он облетел город, впитывая информацию, как губка.
Когда он убедился, что больше ничего не упустил, то неохотно направился к Минас-Тириту. Белые стены крепости казались ему утешением после увиденного. Гарри колебался, но решил отправиться к Леголасу, на его балкон. Ему нужно было извиниться. Обвинения эльфа, хоть и справедливые, были болезненны, особенно учитывая, что Леголас не знал всего о военном опыте Гарри. Он задавался вопросом, все еще ли эльф на него сердится.
Небольшая тревога сковала его, когда он приближался к балкону. Но она сменилась надеждой, когда он увидел, что двери балкона открыты. Леголас оставил их для него.
Обновлено: 02.02.2026