— Но я должен признаться, — добавил он с хитрой усмешкой, — что надеялся, что вы возьмете меня ради меня самого. Охотнику иногда надоедает недоверие, и он жаждет дружбы. Но боюсь, моя внешность играет против меня. —
В следующее мгновение Гарри снова оказался на крыше дворца и вскрикнул, пошатнувшись. Он быстро прикусил палочку, превращаясь в своего феникса. Когти нашли опору там, где не смогли ноги, и Гарри, успокаивая колотящееся сердце, медленно ждал. Следовало аппарировать сразу же, как он схватил палочку, а не идти в комнату Леголаса. Гарри терзала вина и жалость к себе: Леголас был в ярости, и Гарри надеялся, что не испортил их начинающуюся дружбу. Как же загладить свою вину? Вспомнил, как Леголас говорил о том, что с нетерпением ждет вина и сыра из Минас-Тирита... Может, принести немного из кухни, используя заклинание вызова? Гарри представил себе выражение лица Леголаса, узнай он, как Гарри добыл подарок.
Он стал вспоминать другие подарки, не требующие воровства. В порыве озарения вспомнил, как несколько дней назад, неподалеку от места их похода, Леголас восхищался необычным голубым цветком с темно-желтым центром. Цветы — прекрасный способ извиниться, не так ли? Приняв решение, Гарри быстро огляделся в поисках безопасного места, где можно спрятать палочку, более защищенного, чем покатая крыша. Спрыгнул со здания и медленными круговыми движениями облетел его вершину. На другой стороне крыши заметил короткий балкончик, слишком маленький, чтобы стоять на нем. Чисто декоративный, судя по всему. Гарри приземлился на перила и протянул когтистую лапу, чтобы открыть дверь. Она распахнулась без сопротивления, открывая редкую и пыльную комнату. Он быстро трансформировался и осмотрелся. Здесь было несколько предметов прочной деревянной мебели, в том числе, похоже, книжный шкаф и старый сундук. На полу лежал выцветший ковер, а к стене была придвинута неудобная кушетка. Гарри подошел к сундуку, стараясь не оставлять следов в пыли. Осторожно положил в него палочку и шепотом пообещал скоро вернуться. Закрыв глаза, он представил себе лагерь и без единого звука исчез в тени.
Спустя несколько минут Гарри снова появился в Минас-Тирите — на этот раз возле комнаты Леголаса. Он аккуратно положил цветы напротив двери, надеясь, что Леголас поймет послание, и вернулся за своей палочкой.
Прошло несколько часов, а Гарри всё ещё чихал и был раздражен. Он не подумал о том, как будет чинить свою палочку, когда она окажется у него в руках; лучшим вариантом была попытка произнести беспалочковое Репаро. К сожалению, Гарри так и не научился колдовать без палочки, и теперь он пытался понять, то ли заклинание не сработало, то ли он просто неправильно его произнес. Когда тени удлинились и свет исчез из комнаты, Гарри был вынужден признать свое поражение на сегодня. Может быть, в Среднеземье магия работает иначе? Он решил, что спросит об этом у Гэндальфа завтра. А до этого он хотел проведать Леголаса и узнать, как был принят его подарок с извинениями.
Гарри осторожно положил палочку на место и снова превратился в Затмение. Потребовалось некоторое время, чтобы найти нужный балкон, но потом он понял, что это единственный балкон с распахнутыми дверями. Если бы фениксы умели улыбаться, он бы улыбнулся. Оказалось, что эльф оставил их открытыми достаточно широко, чтобы через них могла пролететь птица. Комната была хорошо освещена, факелы создавали теплую атмосферу. В центре комнаты стояла большая кровать с балдахином, а справа от нее находился арочный проем с искусно вырезанным камнем в форме маленьких круглых листьев. Двери под аркой были деревянными и приветливо поблескивали в свете факелов.
— Затмение, вот ты где! — воскликнул Леголас. — Я уж думал, увижу ли тебя сегодня.
В голосе эльфа прозвучал намек на вопрос, но Гарри не стал отвечать. Вместо этого он сказал первое, что пришло ему на ум.
— Я хотел посмотреть город, но было так шумно, что вместо этого я полетел в деревню, — сказал Гарри, гордясь тем, что остался верен правде.
Леголас мягко улыбнулся ему, и Гарри подумал, не слишком ли много факелов зажжено в комнате. Воздух был слишком теплым.
— Да, город может ошеломить. Он совсем не похож на Мирквуд, где деревья превосходят эльфов даже в самых густых жилищах.
— Уверен, я привыкну к этим городским шумам, — сказал Гарри.
Затем, вспомнив, что эльфы, похоже, тоже обладают острым слухом, он спросил:
— А ты? Привык, я имею в виду.
— Я слышал гораздо худшее, чем крики лавочников о своих товарах, и то немногое, что проникает сквозь эти толстые стены. Кроме того, я нахожу некоторое утешение в низком гуле города. Он напоминает мне, что жизнь неудержима, даже после событий прошлого года.
Гарри внезапно охватила тоска по дому. В его голове промелькнули воспоминания о Хогвартсе, гордо возвышающемся над Великим озером. Как он мог бы выглядеть сейчас? Отстроились ли колдуны и волшебники так же хорошо, как это казалось жителям Гондора? Встряхнув головой, чтобы избавиться от этого образа, Гарри попытался сменить тему.
— Что-нибудь случилось, пока меня не было?
Дружелюбие Леголаса быстро угасло, и эльф издал раздраженный звук.
— К сожалению, да. Я... не был полностью откровенен с тобой и остальными, но теперь расскажу. Вы помните человека, который помог нам во время нападения? Волшебника? Он следил за нами с самого Лотлориена. Я ничего не говорил о нем, потому что он не представлял угрозы. Вообще-то он немного напоминал мне тебя.
Сердце Гарри подскочило к горлу.
— Не физически, конечно! — со смехом сказал Леголас. — Но он также казался немного... потерянным. Я надеялся, что он раскроется, но вместо этого он продолжает прятаться, как вор. Он появился здесь раньше, я думаю, по ошибке, потому что он сразу же сбежал. Потом он принес эти цветы, которыми я любовался несколько дней назад.
Леголас бросил взгляд на букет цветов, безвольно лежащий на столе.
— Значит, он шпионил за нами. Хуже всего то, что он может проходить сквозь стены с помощью магии, в гораздо более громкой версии твоего прыжка в тень. Я хочу попросить Гэндальфа защитить эти стены звукоизоляцией. А пока следи за тем, что говоришь, Затмение, — у стен могут быть уши.
Гарри захотелось распластаться на полу от досады. Его дар дал обратный эффект, сделав эльфа более подозрительным, а не менее.
В груди Гарри уже теплилась мысль о том, чтобы принять человеческий облик и попытаться объясниться с Леголасом, извиниться за свою ошибку. Но теперь, глядя на огонь, он решил, что лучше подождать. Времени еще предостаточно. Хуже всего было то, что Гарри вновь предстояло выслушивать упреки эльфа, когда тот, за ужином с Гимли и Гэндальфом, снова расскажет свою историю. — Хуже уже быть не может, — сонно подумал Гарри, сидя в своей комнате, спрятав палочку под подушку.
Обновлено: 02.02.2026