Дафна вздохнула, просматривая утреннюю почту. Прошло уже две недели с тех пор, как умер ее отец, и обычный траурный период, положенный ей по традиции, закончился. А это означало, что с этого момента она будет купаться в предложениях о замужестве от всех чистокровных и даже некоторых полукровок в стране.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это было огромной ошибкой, что они не решили вопрос о ее замужестве, пока был жив ее отец. Но в свое оправдание они оба считали, что у них было гораздо больше времени. Кроме того, найти подходящего жениха было непростой задачей, ведь Дафна не могла позволить себе выйти замуж за кого попало.
Это должен был быть могущественный волшебник с хорошей фамилией и соответствующим статусом крови, достойный войти в семью Гринграссов. Если это было недостаточно проблематично, будущий муж должен был также смириться с тем, что ни она, ни их дети не будут носить его фамилию. Найти такого человека среди холостого мужского населения Британии или даже за границей было непросто.
Так что, оглядываясь назад, можно сказать, что ей и ее отцу следовало быть гораздо активнее в организации своего брака. «Тогда бы мне не пришлось заниматься этим сейчас », - подумала Дафна, поднимая первое предложение, которое она получила сегодня утром. Оно было от Адриана Селвина, главы семейства Селвинов и ее дедушки по материнской линии. В письме он официально предлагал обручиться с ее тринадцатилетним троюродным братом, как только тот достигнет совершеннолетия.
К счастью, это предложение оказалось фальшивым. Ее дед знал, в какой ситуации она окажется, и согласился на эту уловку, чтобы у Дафны было приемлемое оправдание для того, чтобы не отвечать на другие предложения, пока она рассматривает предложение от Селвинов. Это дало бы Дафне временную передышку, но ей все равно нужно было бы найти решение этой проблемы как можно скорее.
Как будто у меня и так мало забот, - подумала она, устало потирая глаза. Было еще раннее утро, а она уже чувствовала себя совершенно измотанной. Вероятно, это было связано с тем, что она допоздна не спала и узнала о Крестражах все, что могла.
Она подозревала, что устала не столько от недосыпания, сколько от осознания ужасающей правды. Невероятно, что он действительно мог это сделать... в сотый раз подумала Дафна.
Услышав вчера вечером в голове Поттера этот термин и узнав, что это такое, она легко соединила все точки - Темный Лорд создал крестраж как средство обеспечения собственного бессмертия. Следовательно, Поттер собирался уничтожить его, чтобы по-настоящему убить Тёмного Лорда. И, судя по всему, первое ему уже удалось.
Она взглянула на разбитый медальон Слизерина, лежащий на столе. Она сильно подозревала, что он служил вместилищем фрагмента души Темного Лорда до того, как Поттер уничтожил его мечом Гриффиндора. На мгновение показалось, что тайна того, чем занимались Гарри Поттер и его друзья все это время, раскрыта. Но была одна важная деталь, которую она почувствовала в мыслях Гарри. Он думал о крестражах - во множественном числе. Как будто их было больше одного!
После всего, что она узнала о них, ей с трудом верилось, что кто-то может захотеть создать один, а тем более несколько крестражей. Дафна не была ханжой в вопросах тёмной магии и прекрасно понимала, что заманчиво получить бессмертие. Проблема с крестражами заключалась в том, что они представляли собой противоречие. Их разрекламированная цель - сохранить жизнь человека на неопределенный срок, но для этого волшебник должен был искалечить его душу, которая была самой сутью его жизни. Таким образом, чтобы сохранить свою жизнь, они должны были ее уничтожить. Это был парадокс.
В их семейной библиотеке было удивительно трудно найти конкретную информацию о крестражах. Даже в самых мрачных книгах обычно упоминался только сам термин и давалось очень краткое описание. К счастью, ей удалось найти одну книгу, в которой подробно обсуждалась эта концепция. К тому же она была написана любимым автором Дафны по темной магии, что заставляло ее верить словам.
Автор утверждает, что крестраж не делает человека бессмертным, а лишь калечит душу, чтобы она не могла покинуть физический план существования. Таким образом, по своей сути крестраж отнимает что-то у пользователя, а не наделяет его силой. Он также не дарует бессмертия в традиционном смысле, поскольку создатель крестража по-прежнему подвержен влиянию времени, болезней и фатальных случайностей. После неизбежной потери тела его душа остается развоплощенной и нуждается в помощи извне для своего воскрешения.
Теоретически создатель может заранее подготовить тело для замены, но в итоге ему все равно потребуется кто-то другой, кто проведет ритуал, чтобы приковать его дух к телу. Автор привел в пример древних египтян: большинство их богов и ранних фараонов на самом деле были волшебниками, создававшими крестражи. Эти волшебники и ведьмы создавали вокруг себя группу поклонников, которые занимались их воскрешением в новом теле каждый раз, когда их старая физическая оболочка выходила из строя, будь то насилие, невезение или время.
У Темного Лорда есть свои Пожиратели смерти... - с содроганием подумала Дафна. Она задалась вопросом, не это ли было его целью при создании группы - иметь кого-то, кто мог бы восстановить его тело. Если так, то темный властелин столкнулся с той же проблемой, что и древние египтяне: его последователям потребовалось почти четырнадцать лет, чтобы воскресить его. И это был только первый раз, когда ему понадобилась их помощь. Чтобы действительно достичь бессмертия, его последователи должны были оставаться преданными ему и повторять ритуал до конца вечности.
Зависимость от других была самым главным недостатком и причиной, по которой автор считал Крестраж верхом безрассудства. Почти все, кто его создавал, в конце концов падали духом: через некоторое время их уже никто не мог воскресить. Не имея возможности вернуться в мир живых и перейти в загробный мир, сломленная душа вечно скиталась по земле как ненавистный, но в конечном итоге бессильный дух. Дафна согласилась с автором, что такая судьба звучит гораздо хуже, чем смерть. Ее озадачивал тот факт, что столь сведущий в магии человек, как Темный Лорд, принял бы то, что раз за разом оказывалось столь несовершенным.
И это еще без учета того, что предметы, служащие крестражами, могут быть уничтожены, как это сделал Поттер. Хотя Дафна должна была признать, что, судя по описанию, уничтожить их было крайне сложно. Единственным проверенным способом уничтожения крестража, который был известен автору, было адское пламя, или адское пламя, как его называли в последнее время.
Как, черт возьми, Поттер смог уничтожить его мечом?! с досадой спросила Дафна. Стражники сообщили ей, что меч Гриффиндора пропитан каким-то неизвестным ядом. Но какой яд может быть достаточно сильным, чтобы повредить душу?
И последнее, что автор упомянул в этой теме и что сильно волновало Дафну, - это то, что создание крестража ведет к постепенной и необратимой потере человечности. И он имел в виду не только мораль, но и базовое понимание межличностных отношений между людьми. Иными словами, создание крестража превращало человека в законченного социопата, не считающегося ни с чем, кроме животного инстинкта продления собственного существования; в бешеного пса, бездумно бросающегося на все вокруг, что могло представлять угрозу, реальную или воображаемую в его безумии.
Это также приводило к мании величия. Все эти волшебники в Древнем Египте, которым поклонялись как богам, в конце концов полностью уверовали в то, что они действительно ими являются. Обдумывая эту информацию и то, как она связана с Волан-де-Мортом, Дафна думала только о том... что это многое объясняет.
Многие действия Темного Лорда в этой войне не имели для Дафны никакого смысла. Хорошим примером тому была частая «охота на маглов», которой по его приказу занимались его последователи. Она не возражала против убийств маглов, если это приносило какую-то ощутимую пользу их делу. Но в чем заключалась эта польза? Каким образом убийство случайных маглов, которые даже не знали, за что их пытают и убивают, помогло делу чистокровных? В ее глазах маглы были не более чем животными, но нельзя без нужды мучить или убивать животных.
Кампания против магглорожденных также казалась направленной на их истребление, а не на подчинение и контроль. Здесь все было не так просто, поскольку некоторые чистокровные семьи действительно хотели уничтожить всех грязнокровок. Но подавляющее большинство, включая ее, этого не делали. Зачем тратить магическую кровь, пусть и грязную? Грязнокровки имели свое применение и при жестком контроле могли принести реальную пользу магическому обществу... в конце концов, даже их грязная кровь могла быть очищена через несколько поколений, и могла возникнуть новая династия чистокровных.
И все же под руководством Темного Лорда магглорожденные почти всегда погибали во время набегов Пожирателей смерти. Им даже не предлагали сдаться! Это напрямую противоречило убеждениям Дафны. Она хотела, чтобы грязнокровки были поставлены на колени, где им и место, а не истреблены. По крайней мере, Темный Лорд лучше знал, как направить свою кампанию против магглорожденных, которые уже служили чистокровным семьям. «Еще нет...» - прозвучал в голове Дафны тоненький предупреждающий голосок.
Ей казалось, что чаще всего планы Темного Лорда сводятся к беспричинному разрушению без какой-либо стратегии. Некоторое время назад она поделилась своими опасениями с отцом. Он сказал ей, что Темный Лорд обладает информацией, которой нет у них, поэтому его решения могут казаться им странными. Дафна с неохотой приняла это объяснение. Это была война, и вполне логично, что командир должен обладать информацией, которой нет у его подчиненных, и строить планы на основе этой информации.
Но теперь, когда она знала, что Темный Лорд создал крестраж... возможно, не один. Неужели он просто сошёл с ума, ведь его человечность была уничтожена вместе с душой? Может быть, у него действительно не было никакого плана, и единственной его целью был полный хаос и уничтожение всего?
Если это так, то Дафна понимала, что все они попали в очень большую беду. Внезапно окончание войны путём передачи Поттера в его руки уже не казалось таким уж приятным. После того как Поттер погиб, а его союзники были разбиты, следующим шагом Темного Лорда мог стать приказ старым семьям отдать на казнь своих магглорожденных слуг - людей, которые находились под их защитой. И тогда это была бы уже совсем другая война.
Но что ещё она могла сделать, кроме как выдать Поттера?
Она уже поняла, что ей придётся практически стереть сознание Поттера, прежде чем она его выдаст. Она была уверена, что Темный Лорд не потерпит, чтобы она знала о его крестражах. Возможно, это будет добротой. Гарри будет легче перенести пытки, если он превратится в овощ до того, как это случится", - с грустью подумала она.
***
Обновлено: 21.01.2026