Чжан Сюй подошёл к длинному столу Когтеврана, где его тепло встретили одноклассники. В этот момент он заметил, как одна из учениц, очень милая девушка, машет ему рукой, приглашая сесть рядом с ней. Чжан Сюй подошёл и сел рядом с ней. Девушка обратилась к нему на китайском:
– Сяо Сюй, добро пожаловать в Когтевран! Если что-то понадобится, обращайся ко мне, как к тёте.
Чжан Сюй посмотрел на эту милую девушку, которая говорила с ним таким старомодным тоном, и снова почувствовал, как Вселенная подшучивает над ним. Он знал эту одноклассницу, которая называла себя его тётей. В прошлой жизни, читая романы, он уже встречал её имя – это была Цю Чжан.
После того как мистер Чжао использовал семицветный шаманский текст, чтобы изменить судьбу страны, множество детей из различных сект и семей откликнулись на призыв "учиться у варваров, чтобы управлять варварами" и отправились в западные страны изучать передовые технологии. За последние сто лет в западных университетах и на крупных заводах появились десятки тысяч таких учеников. Многие предки семьи Чжан Сюя также остались за границей в то время. Позже многие из них вернулись на родину, проливали кровь за освобождение страны и её строительство, написав гимн героизму. Некоторые же остались за границей, открывая закусочные и продавая утиные шейки. Предок семьи Чжан Цю был одним из них. После подписания совместного заявления по вопросу Сянцзяна в 1984 году отношения между странами потеплели, и многие потомки тех, кто остался за границей, вернулись на родину, чтобы найти свои корни. В 1985 году отец Чжан Цю, связавшись с семьёй Чжан Сюя, вернулся на родину с останками своих предков. Именно тогда Чжан Сюй и Чжан Цю познакомились. После того как все восстановили генеалогическое древо, выяснилось, что Чжан Цю на поколение старше Чжан Сюя. Так юная леди, с которой он только что познакомился, стала его "маленькой тётей", а Чжан Цю привыкла обращаться к нему с позиции старшей. Теперь они оба выросли и стали более рассудительными, но привычки, сформированные за время их общения, изменить было не так просто.
Такие дальние родственные связи в Хогвартсе – не редкость. Частые браки между волшебными семьями делают студентов из таких семей в какой-то степени родственниками. Гарри Поттер, Рон Уизли и Драко Малфой, например, тоже могут считаться роднёй.
После того как Дамблдор произнёс свои знаменитые слова: "Дураки! Плачьте! Лохмотья! Вертитесь!", пустые тарелки перед студентами вдруг наполнились жареной говядиной, жареными цыплятами, свиными отбивными, бараньими котлетами, сосисками, стейками, варёным картофелем, жареным картофелем, чипсами, йоркширским пудингом, ростками гороха, морковью, подливкой, томатным соусом и мятными леденцами.
Честно говоря, блюда британской аристократии времён империи, над которой никогда не заходит солнце, были весьма изысканными. Но после заката этой империи британская кухня, уже не такая богатая, как раньше, стала чем-то вроде вечного героя, который смотрит на звёзды и правит миром.
Чжан Сюй перестал есть, когда был сыт на восемьдесят процентов, и съел кусочек желе на десерт. В этой школе, где не хватает внеклассных занятий, он не хотел превратиться в ребёнка весом в двести цзиней.
После ужина Дамблдор зачитал множество правил и предостережений, а затем, после того как Дэн с трудом исполнил школьный гимн, Чжан Сюй и другие первокурсники отправились к двери общей комнаты под руководством старосты Пенелопы Клируотер.
Общая комната Когтеврана находилась на вершине одной из башен замка. На двери висел бронзовый дверной молоток в форме орла, который задавал вопросы. Чтобы войти, нужно было правильно ответить на его загадку.
Перед дверью Пенелопа Клируотер обратилась к первокурсникам:
– Вход в нашу общую комнату охраняется. Когда вы постучите, Орлиный молоток задаст вам вопрос. Если ответите правильно, вас впустят.
С этими словами Пенелопа постучала в дверь.
[Бронзовый Орлиный молоток: – Какая погода хуже всего для крыс и мышей?]
Пенелопа Клируотер: – Когда льёт как из ведра.
Дверь в общую комнату Когтеврана открылась, и Пенелопа повела первокурсников внутрь.
Переступая порог, Чжан Сюй задумался, не стоит ли научить дверной молоток таким вопросам, как: "Обезьяна на дереве, обезьяна на земле. Сколько всего обезьян?" или "Как поместить слона в холодильник?"
Общая комната Когтеврана – это большое круглое помещение с изящными арочными окнами на стенах и шёлковыми драпировками синего и бронзового цветов. Днём ученики Когтеврана могут наслаждаться прекрасным видом из окон. Потолок выполнен в виде купола, украшенного звёздами, а на тёмно-синем ковре под ним расставлены столы, стулья, книжные полки и белая мраморная статуя Ровены Когтевран в нише напротив двери. Рядом со статуей находится дверь, ведущая в спальни на верхнем этаже.
В этот момент Пенелопа Клируотер, староста, произносила приветственную речь для новых учеников.
– Поздравляю всех! Я – Пенелопа Клируотер, староста, и мне очень приятно приветствовать вас в доме Когтевран. Наш символ – орёл, парящий над недостижимыми высотами. Наши цвета – небесно-голубой и бронзовый. Наша общая комната находится на вершине башни Когтеврана, скрытая за дверью с волшебным молотком. Через арочные окна круглой общей комнаты открывается панорамный вид на территорию Хогвартса: Великое озеро, Запретный лес, поле для квиддича и оранжереи. Ни у одного другого факультета нет такого вида.
– Я не хочу звучать высокомерно, но здесь живут самые умные ведьмы и волшебники. Как и наша основательница, Ровена Когтевран, мы ставим учёбу на первое место. Нам не нужен скрытый вход, как у других факультетов. Дверь в нашу общую комнату находится на вершине длинной извилистой лестницы. У неё нет ручки, только волшебный бронзовый молоток в форме орла. Когда вы постучите, молоток задаст вам вопрос. Если вы ответите правильно, вас впустят. Почти тысячу лет никто, кроме Когтевранцев, не мог преодолеть этот простой барьер.
– Некоторые первокурсники боятся вопросов орла, но не переживайте. Когтевранцы – отличные ученики, и вы быстро научитесь наслаждаться его загадками. Нередко можно увидеть, как двадцать человек стоят у двери, пытаясь вместе ответить на вопрос дня. Это отличная возможность познакомиться с другими Когтевранцами из разных курсов и чему-то у них научиться – хотя это может быть немного раздражающим, если вы забыли форму для квиддича и вам нужно срочно зайти и выйти. Поэтому я советую вам дважды проверять сумку перед тем, как покинуть башню Когтеврана.
– У Когтеврана есть ещё одна крутая особенность: наши люди очень своеобразны – некоторые даже назвали бы их эксцентричными. Но гении обычно идут своим путём. В отличие от некоторых факультетов, у нас вы можете носить что угодно, верить во что угодно и говорить что угодно. Мы не осуждаем эксцентричных людей – наоборот, мы ими восхищаемся!
– Говоря об эксцентричности, вам понравится наш декан, профессор Флитвик. Его часто недооценивают, потому что он очень маленького роста (мы думаем, что у него есть кровь эльфов, но мы никогда не были настолько грубы, чтобы спросить его об этом), и у него тонкий голос. Но он – самый талантливый и знающий мастер заклинаний в мире. Дверь его кабинета всегда открыта для любого Когтевранца, у которого есть проблемы. Если вы расстроены, он достанет вкусные пирожные, спрятанные в жестяной коробке в ящике стола, и заставит их танцевать перед вами. Вы даже можете притвориться расстроенным, чтобы посмотреть, как пирожные танцуют джайв. Это действительно стоит увидеть.
– У Когтеврана богатая история. Большинство великих волшебных изобретателей и новаторов были из нашего факультета, включая Перпетую, изобретательницу зеркала для наблюдения за луной, Лаверну де Монморанси, великого пионера в создании любовных зелий, и Игнатию Уайлдсмит, изобретательницу летучего порошка. Среди известных министров магии Когтеврана – Миллисент Бэгнолд, которая занимала пост в ту ночь, когда Гарри Поттер избежал смертельного проклятия Тёмного Лорда. Она защитила празднования волшебников по всей Британии, заявив: "Я настаиваю, что празднование – это наше неотъемлемое право". А также министр Лоркан, весьма умный волшебник, который предпочитал общаться с людьми, рисуя дымом из кончика своей волшебной палочки. Конечно, как я уже говорила, мы производим эксцентричных людей. Например, Ульрик Странный, который носил медузу как шляпу, стал классической шуткой во многих волшебных анекдотах.
– Что касается наших отношений с другими факультетами: вы, наверное, слышали о Слизерине. Не все они плохие, но будьте осторожны, пока не узнаете их лучше. Их давняя традиция – побеждать любой ценой, – так что держите ухо востро, особенно во время матчей по квиддичу и экзаменов. Гриффиндорцы неплохие. Если у меня и есть к ним претензия, так это то, что они любят выставлять себя напоказ. Их терпимость к необычным увлечениям тоже гораздо хуже, чем у нас. Например, они могут смеяться над теми, кто увлекается левитацией, изучает магические свойства яиц троллей или занимается оомантией – гаданием по яйцам. У Гриффиндора нет нашей интеллектуальной любознательности, но для нас, если вы готовы сидеть целый день и ночь в углу общей комнаты, разбивая яйца и записывая предсказания на основе того, как падает желток, это совсем не проблема. Более того, вы, скорее всего, найдёте кого-то, кто захочет вам помочь. Что касается Хаффлпаффов, никто не скажет, что они недружелюбны. Они, пожалуй, самые дружелюбные в школе. Просто скажем так: если вы столкнётесь с ними на экзаменах, вам не стоит слишком беспокоиться.
– Вот, пожалуй, и всё. Ах, да, наш факультетский призрак – Леди Серая. Другие думают, что она никогда не разговаривает, но с Когтевранами она говорит. Она дочь Грифона, прекрасная дама, и, как говорят, у неё есть какая-то связь с Кровавым Бароном. Она особенно полезна, если вы заблудились или не можете что-то найти.
– Уверен, вы прекрасно проведёте ночь. Наши спальни находятся в башне рядом с главной; наши кровати с балдахинами покрыты мягкими шёлковыми одеялами небесно-голубого цвета, а звук ветра за окном очень успокаивает.
– Ещё раз повторю: поздравляю вас с тем, что вы стали частью самого умного, остроумного и интересного факультета Хогвартса.
После приветственной речи старосты группа первокурсников начала заходить в спальни, ища свои кровати. На двери каждой спальни висели таблички с именами новичков. Увидев свои имена, они радостно заходили внутрь, чтобы познакомиться с новыми соседями.
Когда Чжан Сю подошёл к последней спальне, он обнаружил, что все предыдущие оказались заполнены, и ему досталась комната в одиночестве. В спальне, которая обычно вмещала четырёх или пяти человек, теперь стояла только одна кровать и письменный стол у окна. На углу кровати и стола была наклеена табличка с его именем. На столе лежало расписание на следующий день.
Чжан Сю проверил чемоданы под кроватью и убедился, что все они были доставлены сюда. Печати на них остались нетронутыми.
Только он достал учебник из чемодана и положил его на стол, как в дверь постучали.
Чжан Сю открыл дверь и увидел трёх юных волшебников.
– Привет, я Энтони Голдштейн, а это Терри Бут и Майкл Кона, – представился волшебник, стоящий в центре, а затем указал на своих спутников.
– Привет, я Чжан Сю. Моя фамилия – Чжан, – представился он. Ему не нравилось, когда его называли "Сю Чжан" на западный манер, поэтому он всегда уточнял это при знакомстве.
– Вы можете зайти, но, как видите, моя комната сейчас слишком просторна и не очень подходит для приёма гостей, – сказал Чжан Сю, отступив в сторону, чтобы трое у двери могли увидеть пустую спальню за его спиной.
Энтони Голдштейн, взглянув на комнату, сказал:
– Мы увидели табличку на вашей двери и поняли, что вы живёте один. Если хотите, можете попросить профессора Флитвика перевести вас в нашу спальню.
Терри Бут добавил:
– Да, мы уже обсудили. У нас достаточно места, и вам будет комфортно с нами.
– Спасибо, но у меня есть идея получше. Заходите, – пригласил Чжан Сю трёх волшебников внутрь.
Он подошёл к кровати, взмахнул палочкой, и перед глазами гостей появилось нечто, что заставило их глаза загореться.
Чжан Сюй взмахнул своей волшебной палочкой, и большой ящик под кроватью выдвинулся сам собой. Затем он несколько раз постучал по нему, и крышка открылась.
Чжан Сюй указал на книги внутри и сказал:
– Это моя личная коллекция книг. Я не против поделиться ею с вами. Сейчас я планирую подать заявку в школу, чтобы превратить свободную часть нашей комнаты в небольшую читальню. Что вы думаете? Есть какие-нибудь идеи?
Трое друзей – Энтони Голдштейн и его товарищи – родились в семьях волшебников и прекрасно понимали, что значат книги в магическом мире. Они на мгновение застыли в изумлении.
Проводив ошеломлённых одноклассников, Чжан Сюй привёл в порядок свои учебники и вещи, а затем устроился в кровати.
Обновлено: 09.04.2026