После того как Гарри и его друзья ушли, Чжан Сюй закончил отчёт о ситуации с обменом. Отчёт, в котором основное внимание уделялось общению со студентами, должен был быть передан Дамблдору, а также прилагался отчёт от Шармбатона. Отчёт о взаимодействии между магической школой и французским магическим сообществом был отправлен обратно в Китай. Конечно, он не упомянул в нём о том, как подшучивал над девушками.
Чжан Сюй использовал магию, чтобы создать несколько бумажных журавликов для доставки писем. Они полетели в кабинет директора с отчётом для Дамблдора. Затем перед обедом он отправился в совятню, чтобы отправить письмо Фурон и отчёт на родину.
Во время обеда Чжан Сюй был задумчив и почти не разговаривал, лишь кратко обсудив с Чжан Цю свои впечатления от Франции. Он быстро поел и вернулся в общежитие.
Чжан Цю хотела спросить его о Фурон, но, увидев его задумчивый вид, решила не беспокоить.
Обычно Чжан Сюй делал домашние задания в читальном зале, а в общежитие возвращался, когда писал что-то личное или обдумывал важные вопросы. Сейчас он размышлял над тем, стоит ли пытаться заполучить Философский камень.
На второй день Рождества, после обеда, Фурон отправилась в общежитие, чтобы написать ответное письмо своей сестре. Перед обедом она получила письмо из дома, доставленное совой.
Чжан Сюй после обеда отправился в сад, нашёл каменную скамейку и решил посидеть на зимнем солнце.
В этот момент к нему подлетела сова с письмом от господина Чжао, пересланным через посольство во Франции.
В письме говорилось, что Красный Медведь пал вчера, как и в "истории". Господин Чжао много лет назад подготовился к этому событию, и страна разработала и реализовала ряд планов. После первой встречи с Чжан Сюем он также внес некоторые дополнения в эти планы.
Теперь, когда Красный Медведь пал, на северных землях множество специалистов активно скупают экспертов, оборудование и материалы, размахивая долларами и водкой.
Чжан Сюй, погружённый в размышления, вдруг почувствовал, как к нему прижалось мягкое тело, а золотистая голова опустилась на его плечо.
Он прижался щекой к её голове и обнял Фурон за талию.
Интриги и прочие дела были его личными заботами и не имели отношения к его маленькой подруге.
Быстро переключившись, Чжан Сюй начал рассказывать Фурон, как в детстве его дядя учил его летать.
Они немного поболтали, и к ним подлетела ещё одна сова. На этот раз она принесла приглашение на послеобеденный чай от весьма известного человека — Николя Фламеля.
Следуя указаниям в приглашении, Чжан Сюй вовремя пришёл в чайную комнату в замке Шармбатона. Там его ждал бодрый старик.
После обмена любезностями Николя Фламель первым завёл разговор:
– Альбус упомянул тебя в письме ко мне. Он сказал, что ты очень выдающийся волшебник.
– Похвала профессора Дамблдора... Перед вами и им ни один волшебник не осмелится называть себя выдающимся, – скромно ответил Чжан Сюй.
– Не стоит быть таким скромным. По крайней мере, Альбус и я в твоём возрасте не смогли бы построить такой прекрасный ледяной замок, – с улыбкой сказал Николя Фламель.
Чжан Сюй знал свои возможности и был уверен, что опытный Николя Фламель тоже это понимает, поэтому честно признался:
– Это потому, что я выложился по полной и почти истощил свою магическую силу. Даже сейчас она восстановилась лишь наполовину.
Николя Фламель не стал углубляться в эту тему и просто сменил её:
– Что ты думаешь о вечной жизни?
Чжан Сюй, который давно ожидал такого вопроса, ответил:
– С момента появления человечества люди стремились к силе, превосходящей их собственные возможности. Поскольку физическая сила человека ограничена, они изобрели инструменты, чтобы усилить себя.
Благодаря стремлению к большей силе, магглы прошли путь от каменного века через бронзовый и железный века к трём промышленным революциям. С помощью инструментов они достигли невиданного уровня могущества. Мир волшебников развивался аналогично. За тысячи лет маги изобрели и создали множество заклинаний, получив невероятную силу через магию как инструмент. А долголетие можно считать одной из форм силы. Стремление к вечной жизни — это часть человеческого поиска могущества.
Николь Фламель некоторое время молчал, выслушав ответ, а затем произнёл:
– Очень необычный взгляд на вещи. Должен признать, ваши слова звучат весьма убедительно. Тогда скажите, как вы думаете, какой человек может обрести вечную жизнь?
– Тот, кто свободен от мыслей, – ответил Чжан Сюй.
– ... – Николь Фламель не смог сдержать удивления. Такой ответ его явно озадачил.
Чжан Сюй, понимая, что Николь не сразу примет его слова, решил объяснить:
– Невинность – это важнейшее качество для бессмертного. Ведь у вас будет бесконечное время, чтобы пережить бесконечное количество событий. Если ваше внутреннее состояние будет постоянно меняться из-за внешних факторов – то вы будете то нервничать, то грустить, то впадать в уныние – вы сойдёте с ума за короткий срок. Поэтому нужно научиться сохранять своё сердце спокойным, как ничто другое. В конечном итоге вы сможете с улыбкой встретить конец света и с той же улыбкой спасти мир. Вот тогда вы достигнете цели. Эмоциональная насыщенность, особенно негативная, – это добродетель для смертных, но для бессмертных она становится смертельной болезнью. Тот, кто не способен на это, не достоин вечной жизни.
Эти слова Чжан Сюй когда-то прочитал в одном из романов своей прошлой жизни. Там говорилось о настоящем боге, который проявляет свою святость, сияет, светится и любит мир. Он спасает всех живых существ, обладает великой заслугой, безмерной мудростью, божественной силой и славой, которая звучит три дня. Бог – это святость, чистота, небесная мощь, непредсказуемость, храбрость, великий полководец трёх армий, наделённый божественной силой, с чистым сердцем и святым телом, вечно сияющим и чистым.
Когда Чжан Сюй размышлял над этим вопросом, он вдруг вспомнил этот отрывок.
Николь Фламель всегда смотрел на вещи с точки зрения обычного человека. Для него шестьсот лет жизни – это уже почти вечность. Но он не знал, что в мире магглов, где мышление куда более активно, чем в мире магов, и особенно в мире сетевой литературы, где мышление достигает своего пика, существует бесчисленное множество ответов на его вопрос. И уровень этих ответов на порядки выше, чем его представление о шестистах годах.
Услышав ответ Чжан Сюя, Николь Фламель погрузился в глубокие размышления. Изначально он просто хотел услышать необычную точку зрения, но не ожидал, что собеседник не станет следовать привычным шаблонам и сразу же поднимет разговор на новый уровень.
Затем Николь вдруг задумался: такие слова вряд ли могли исходить от ребёнка одиннадцати-двенадцати лет. Подобные мысли могут прийти только тому, кто прожил долгую жизнь. И это не просто чьё-то личное восприятие, а скорее вывод, сделанный на основе опыта многих бессмертных.
Пока Николь размышлял, Чжан Сюй, потягивая чай, украдкой наблюдал за ним. После того как он допил свою чашку, он убедился, что Николь Фламель попал под влияние его нестандартного мышления.
Только когда Чжан Сюй допил вторую чашку чая, Николь наконец вышел из своих раздумий.
– Мистер Чжан, – серьёзно спросил он, – существуют ли такие бессмертные в Китае?
– Я их не встречал, – ответил Чжан Сюй.
После своего опыта путешествия во времени, зная, что существует ещё один путешественник, и осознавая, что это мир с магией, Чжан Сюй уже не удивится никаким странностям. Если бы Дамблдор нанял Гэндальфа преподавать защиту от тёмных искусств, он бы воспринял это спокойно. Если бы кто-то сказал ему, что старик, продающий чайные яйца у ворот его района, – это Великий Юй, а тот, кто торгует жареным бататом, – Цзян Цзыя, он бы тоже сохранил хладнокровие.
Поэтому Чжан Сюй не стал отрицать возможность существования таких людей. А вдруг они действительно есть?
Для Николь Фламеля отсутствие отрицания уже считалось согласием.
Увидев, что Чжан Сюй не хочет продолжать эту тему, Николь не стал задавать больше вопросов.
Некоторое время он не знал, как начать следующий разговор.
Тогда Чжан Сюй сам сменил тему:
– Профессор ЛеМэй, философский камень, который вы создали, – это настоящее чудо в истории магии. В магическом мире Китая ваш камень также высоко ценится.
Николь Фламель покачал головой:
– Он не так уж чудесен, как о нём говорят. Его возможности не столь велики, как люди думают.
Чжан Сюй задумался на мгновение, а затем спросил:
– У него есть предел энергии?
Николь кивнул:
– Да, его энергия почти исчерпана.
Николь Фламель, введённый в заблуждение словами Чжан Сюя, решил, что философский камень в его руках уже не является чем-то уникальным в глазах других. Скрывать его дальше не имело смысла, поэтому он решил рассказать всё. Николь понимал, что молодой человек перед ним – не просто иностранный студент. Он был своего рода посредником между магическими мирами Востока и Запада.
– Тогда почему бы вам не создать ещё один? – спросил Чжан Сюй.
Только тогда Чжан Сю понял, почему Дамблдор в итоге уничтожил Философский камень. Главная причина в том, что баланс сокровища, продлевающего жизнь Николя Фламеля, недостаточен. Поэтому Николя Фламель просто сказал: «Моя смерть не связана с тем, что баланс сокровища, которое якобы находится в вечном резерве, оказался неудобным. Я просто прожил слишком долго. Слишком долго». Чтобы люди не узнали правду, камень был передан Дамблдору для организации инсценировки, а затем уничтожен. Таким образом, в будущем никто не узнает правду о недостаточном балансе сокровища Сюминбао.
– Невозможно создать ещё один камень. Когда я создавал Философский камень, я использовал последние материалы от некоторых вымерших магических существ. Теперь я больше не могу собрать все необходимые компоненты, – покачал головой Николя Фламель.
– Это действительно печально, – сказал Чжан Сю.
– Тогда можете ли вы обменять Философский камень на что-то? А также метод его создания. Назовите любую цену, – в этот момент Чжан Сю заговорил, как большой ребёнок, жаждущий получить желаемое.
Николя Фламель на мгновение замер. Хотя он и предполагал, что человек, стоящий за Чжан Сю, захочет заполучить Философский камень, он никак не ожидал, что собеседник так прямо предложит сделку.
– Я уже передал Философский камень Альбусу, и именно он будет решать, кому он достанется в будущем, – Николя Фламель перевёл стрелки на Дамблдора. – Я вложил весь метод создания Философского камня в сам камень. В мире больше нет способа создать его.
Получив такой ответ, Чжан Сю больше не мог ничего добавить.
Затем Чжан Сю начал расспрашивать Николя Фламеля об алхимии. В конце концов, в Хогвартсе не было курсов по алхимии.
Николя Фламель, вернувшись в свою стихию, ответил на все вопросы, которые задавал Чжан Сю.
Вскоре Николя Фламель понял, что похвалы Дамблдора в адрес Чжан Сю были не преувеличением. Многие вопросы, которые задавал Чжан Сю, были базовыми, но, получив ответы, он быстро усваивал информацию и делал выводы, которые позволяли ему понимать более сложные вещи.
После долгого обсуждения наступило время ужина.
Пожаловавшись на отсутствие уроков алхимии в Хогвартсе, Николя Фламель предложил Чжан Сю подарить набор учебников по алхимии из Шармбатона. Если у Чжан Сю возникнут вопросы во время самостоятельного изучения, он сможет писать Николя Фламелю. Ведь он мог прожить ещё много лет даже без Философского камня.
В тот же вечер Чжан Сю написал Дамблдору, рассказав о предложении, которое он сделал Николя Фламелю относительно Философского камня, и спросил, можно ли его купить. Ответ Дамблдора был прост: встреча после возвращения в школу.
Обновлено: 09.04.2026