Глава 54 — Глава 54

– Спасибо за доброту, матушка. Я уже большой, не гоже мне с вами спать. – Ночь поздняя, не буду мешать вашему отдыху. – Откланяюсь! Шэнь Юйцзэ ясно видел, что взгляд в очаровательных глазах матери был чересчур нежным... В его памяти подобное обычно случалось в двух случаях. Либо она хотела его утащить и хорошенько выпороть. Или же у неё действительно переполняла материнская любовь, и она хотела обнять его и спать всю ночь. Но Шэнь Юйцзэ никак не могла принять ни то, ни другое. Куда уж лучше вернуться во дворец принца Ю и поспать там спокойно. На рассвете следующего дня он послушно поднялся с постели. Вовремя прибыл на площадь перед дворцом Небесного Мандата, ожидая начала утреннего доклада. На Шэнь Юйцзэ уставились несколько пар глаз. Похожие ситуации уже бывали. Но чаще всего это было с презрением, а на этот раз - с большим уважением. И происходило это уважение не от его статуса и власти, а от убеждения, что Его Высочество принц Ю, похоже, заражён от старшей дочери семьи Су. Он действовал своевольно, не считаясь с последствиями, поступал исключительно по своему желанию и попросту игнорировал законы двора. Но он всё ещё оставался принцем Ю. Пока он не предаст Великое Облако, кто посмеет сказать о нём дурное слово при дворе? Большинство чиновников держались от Шэнь Юйцзэ на расстоянии, опасаясь, что в следующий момент он окажется под прицелом. За исключением принца Му, Шэнь Юйчэня, другие принцы также держались от него подальше. – Третий брат, тебе следовало хотя бы предупредить, прежде чем трогать людей твоего брата. – Ты ничего не сказал, а просто разрушил даньтянь Е Чанъюня. – Ты знаешь, что для воина разрушение даньтяня больнее, чем смерть? Шэнь Юйчэнь не скрывал своего недовольства. Более того, он обращался к Шэнь Юйцзэ как старший брат, задавая ему вопросы. Шэнь Юйцзе чуть прищурился и улыбнулся: – Братец, когда бьешь собаку, на хозяина тоже надо смотреть, верно? С самого начала и до сих пор, я думаю, ты уже знаешь всю историю. Отец и дочь Лю играли с человеческими жизнями и пренебрегли всеми правилами морали. Е Чанъюнь не только завел шашни с дочерью, но и попался на глаза моему слуге. Сюй Чэн пытался возразить пару слов, а его чуть не убили, и это довело слугу до бешенства. Шэнь Юйчэнь нахмурился и сказал: – Сюй Чэн, в конце концов, всего лишь домашний раб. Разве не смешно искать неприятности для раба? Давай проясним одно. Я его не защищал. Сюй Чэн находится в ведении дворцовой внутренней службы, и он не простой раб. Во дворце я повесил его на дерево и выпорол. Это ему наказание за покушение на убийство. Рабы ведь тоже по-разному ценились. Взять хоть тетушку Ду, что при Лу Шухуэй. Даже если она сильно провинилась, пока верна, кто ее тронет? Сюй Чэн такой же. Шэнь Юйцзе знает, что силы у него нет, но если он даже близкого слугу защитить не сможет, о какой своей жизни можно говорить? – Ладно, не буду спорить с тобой об этих кривых правилах, – сказал Шэнь Юйчэнь. – Окажи мне услугу, скажи потом в суде, что Е Чанъюнь виноват, но его сила уничтожена, и больше нет нужды расследовать. Просто снимите его с должности. Ведь у нас с Е Чанъюнем на поле боя была дружба на грани жизни и смерти. Шэнь Юйчэнь снизил тон и почти умолял. Он прекрасно понимал, что если Шэнь Юйцзе не отступит, жизнь Е Чанъюня, скорее всего, окажется в опасности. Видя старого друга в таком положении, он чувствовал, что должен помочь. Шэнь Юйцзе едва заметно улыбнулся, не соглашаясь и не отказывая, но сменил тему: – Братец, позволь задать тебе вопрос. – Кто для тебя важнее – твой старый друг или я, твой младший брат? – М-м-м? Этот вопрос напомнил ситуацию, когда жена и мать тонут, и нужно выбрать, кого спасать первым... Шэнь Юйчэнь открыл рот, лицо его вдруг стало таким, будто он съел что-то неприятное, и заговорил с трудом: – Конечно, ты важнее, но нет никакого противоречия между отпусканием Е Чанюня и этим. Шэнь Юйцзэ вдруг усмехнулся: – Хех... – Нет противоречия? – В прошлый раз не знаю кто выступил с множеством обвинений и критики в адрес моей невесты, а сейчас они забавляются с женщиной, на которую положили глаз мои слуги в резиденции принца Ю. Ты действительно думаешь, что я, принц Ю, всего лишь украшение? Голоса двух братьев становились всё громче, и все министры слушали. Те старые министры с большим авторитетом не собирались вмешиваться. Шэнь Юйцзэ спокойно улыбнулся и сказал: – Второй брат, не пойми меня неправильно. Меня просто это расстроило. – И мы должны быть совестливыми. Если спросим себя, то Сюй Чэнцзюо ошибся, совершив непредумышленное убийство. – С его точки зрения, Е Чанюнь – злой человек, который искушает его любимую, а отец и дочь из семьи Лю – предатели, которые искушают его сердце. – Если бы ты оказался в такой ситуации... Второй брат, ты бы не только уничтожил всю семью Лю, ты бы ещё и убил Е Чанюня, верно? Все знали, что Шэнь Юйцзэ подменяет понятия, но даже те великие учёные при дворе не могли найти подходящего аргумента, чтобы опровергнуть его. Это потому, что Шэнь Юйцзэ ухватил ключевой момент – точку зрения жертвы. В представлении большинства людей Сюй Чэн был обманут женщиной, потому что он был слишком прост и влюблен. Влюблённые люди не виновны! Шэнь Юйцзэ использовал это, чтобы вызвать к нему сочувствие. Ни один из присутствующих чиновников, как гражданских, так и военных, не был женщиной, и его слова незаметно поставили каждого на место Сюй Чэна. Даже Шэнь Юйчэнь был сбит с толку. Когда оставаться на ногах было нечем, Шэнь Юйчэнь не придумал ничего лучше, чем пойти на крайние меры. Он рухнул на колени перед Шэнь Юйцзэ, и из глаз его уже лились слезы. – Третий брат, я знаю, что Е Чанъюнь похотлив и безнравственен, но он на поле боя прикрыл меня девятью мечами, благодаря чему я и остался жив! – Умоляю, отпусти его… Можешь сделать это? Шэнь Юйцзэ опешил от такого поступка, потеряв дар речи. Где же твой былой геройский дух? Покажи его! Разве ты не знаешь, что колени мужчины бесценны? Но Шэнь Юйцзэ быстро пришел в себя и понял: этот парень точь-в-точь как он сам. «Я, великий князь Му, преклонился перед тобой, моим сводным братом, ради другого сводного брата. Если ты после этого все еще не отпустишь его, значит, ты злодей!» Если все еще не согласится… Что ж, тогда проще. Можно и не притворяться. Впредь никто о братстве говорить не будет. Каждый будет опираться лишь на свои силы и способности. А если вдруг в один день кто-то умрет, пусть не говорит потом, что его обидели. Таким было состояние Шэнь Юйчэня в тот момент. Шэнь Юйцзэ улыбнулся и помог Шэнь Юйчэню встать. – Посмотрите, люди, это мой второй брат, – обратился он ко всем. – Он готов преклонить колени ради своего подданного, это показывает, как высоко он ценит дружбу! Я верю, что если в будущем я попаду в беду, он, не жалея жизни, поспешит мне на помощь. Это верный слуга и почтительный сын!