– Хе-хе... – Шэнь Юйцин сухо посмеялся, почесал затылок, выглядя немного виноватым.
Солдаты, стоявшие за его спиной, были очень удивлены.
Во всей династии Дайюн только его высочество принц Юй смел так говорить с императором.
– Кхм-кхм! – Шэнь Юйцин стал серьезным. – Я это делаю для твоего же блага, не принимай близко к сердцу, с тобой все в порядке. Хотя во время этой охоты и произошел досадный случай, я все равно отдам тебе обещанное серебро.
Шэнь Юйцин также напомнил:
– Об этом не рассказывай маме, чтобы она не волновалась.
Это не просто вопрос волнения. Если бы Лу Шухуэй узнала, что он так шутит над своим собственным братом, она бы непременно гоняла его по двору с "Посохом Справедливого Монарха", подаренным прошлым императором.
Шэнь Юйцзэ увидел вину своего королевского брата и решил воспользоваться моментом.
– Брат, сколько серебра ты мне обещал сначала?
Шэнь Юйцин вдруг почувствовал себя не комфортно.
– Тридцать тысяч лян...
Шэнь Юйцзэ злорадно улыбнулся:
– А я хочу пятьдесят тысяч!
– Нет! – Шэнь Юйцин поспешно замотал головой.
– Тогда я расскажу об этом маме.
– Ладно, ладно! Пятьдесят тысяч, так пятьдесят тысяч, я пошлю кого-нибудь доставить их к тебе домой позже, хорошо? – Шэнь Юйцин выглядел беспомощным.
Знал бы заранее, не стал бы устраивать эту шутку. Не только не прорвался на новый уровень совершенствования, но еще и потерял пятьдесят тысяч лян серебра.
Впрочем, если подумать, он же его родной брат. Если у него самого не будет потомства, то престол Дайюна все равно достанется ему, так что какая разница, сколько стоит жалкое серебро.
Два брата благополучно добрались до окраин горы Цзинъюэ под охраной императорской гвардии. Многочисленные сопровождающие чиновники были встревожены и поспешили вперед, чтобы справиться о безопасности обоих братьев.
Шэнь Юйцин был весьма раздражен тем, что настроение охоты было испорчено.
– Ладно вам, если бы со мной и принцем Юй действительно что-то случилось, вы бы смогли это увидеть?
_ В его глазах министры только притворялись верными.
_ Если бы они все были преданными министрами, как он мог бояться силы принца Му Шэнь Юйченя?
_ Многие только на словах хранили верность императору, а на деле были сторонниками принца Му.
_ В это время Шэнь Юйцзе сказал:
_ Брат, тебе следует вернуться в Императорский город. А я сначала провожу госпожу Цзинсянь.
_ Хорошо, будьте осторожны в дороге, – наказывал Шэнь Юйцин.
_ Многих сильно удивило появление Су Цзинсянь.
_ Но один человек был по-настоящему напуган.
_ Сяо Ян не мог не вспотеть.
_ Он хотел воспользоваться моментом и отправить Сяо Ланя в горы, но императорская гвардия уже спешила, и времени на это не осталось.
_ К тому же Су Цзинсянь вышла целой и невредимой.
_ Неужели она думает, что Е Чанъюнь убит?
_ Это может означать, что план может раскрыться...
_ Пока Сяо Ян волновался, вернулся Е Чанъюнь с несколькими людьми. Министры решили, что он тоже ходил в горы на спасение, и не стали расспрашивать.
_ На самом же деле всё было иначе.
_ В этот момент Шэнь Юйцин собирался вернуться в Императорский город, и министры должны были последовать за ним.
_ Е Чанъюнь снова подошел к Сяо Яну.
_ Господин Сяо, в горах произошел несчастный случай, и люди, которых мы там оставили, были убиты чудовищем, – тихо сказал Е Чанъюнь. – Мы всё рассчитали, но только чудовище упустили. Кроме того, Су Цзинсянь слишком сильна. Я явно на уровень выше ее, но всё равно было трудно с ней справиться.
_ В его словах читался намек на то, как сильно он старался.
_ Провал плана не был связан с ним.
_ На самом деле, виной всему были его дурные намерения. Если бы он, найдя Су Цзинсянь, сражался в полную силу, то даже если бы не уничтожил ее, то хотя бы сдержал бы ее.
_ Этот парень имел злые намерения и играл хитро.
Он напоил Су Дзинсянь возбуждающим средством, надеясь опозорить её в горах и тем самым сорвать свадьбу. Но в итоге сам пострадал.
Сяо Ян вздохнул:
– Эх...
– Придется искать другой выход.
– Я не знаю, заметили ли Его Величество и Принц Юй что-нибудь. Если заметили, у нас будут большие неприятности.
Е Чанъюнь сказал мрачно:
– Я дам людям из Отдела Умиротворения следить за Принцем Юй.
– Если он действительно что-то знает, то лучше мы безжалостно убьем его.
– Даже если в конце концов нам придется умереть, смерть Принца Юй будет достойным обменом.
Сяо Ян ничего не ответил, но его намерение убить было очевидным. Теперь, когда всё так обернулось, оставался только один путь.
...
Шэнь Юйцзэ и Су Дзинсянь ехали вместе из горы Дзинъюэ обратно в Гаоцзин.
– Госпожа Дзинсянь, сейчас здесь никого нет, вы же можете рассказать мне о том, что случилось в горах? – Шэнь Юйцзэ было очень любопытно. Кто же мог заставить Су Дзинсянь принять возбуждающее средство? В конце концов, он должен был поблагодарить того человека. То, что произошло у озера, было непросто, но он добился своего, разве нет?
Су Дзинсянь спокойно ответила:
– Личность того человека неизвестна, но я проткнула ему ладонь левой руки.
– Проткнутая левая ладонь – это важная деталь, – пробормотал Шэнь Юйцзэ.
Это было внезапное нападение, Су Дзинсянь застали врасплох. К тому же, нападавший полностью закрыл лицо, оставив только глаза, так что узнать его было очень сложно.
Шэнь Юйцзэ больше не стал спрашивать и достал из рукава маленький фарфоровый флакон.
– Вы тоже ранены, верно?
– Возьмите, это эликсир, который мне дала маленькая эликсирная фея из Императорского Павильона Пилюль.
– Я посмотрел, это хорошее средство для заживления ран и сгущения ци, оно поможет вашей травме.
У озера Шэнь Юйцзэ ясно увидел на спине Су Цзинсянь рану, уходившую вглубь примерно на два цуня, и только истинная ци сдерживала кровотечение.
Су Цзинсянь на мгновение застыла и прошептала:
– Спасибо.
Когда она протягивала руку за пилюлей, на ее лице невольно промелькнуло что-то похожее на тронутость.
Шэнь Юйцзэ с любопытством спросил:
– Но зачем ты отправилась на гору Цзинъюэ за травами?
Су Цзинсянь помолчала несколько секунд и тихо сказала:
– Травы для тебя.
– О, у тебя еще и такие намерения? Почему этот ван не верит? – удивленно рассмеялся Шэнь Юйцзэ.
– Веришь ты или нет – дело твое.
Гора Цзинъюэ выросла из крошечного благословенного места, и животные, обитающие там, имеют шанс стать духами. Черная змея – яркий тому пример. Травы, произрастающие в таких местах, обладают лучшими свойствами, но забираться в глубь горы слишком опасно.
Су Цзинсянь действительно отправилась за травами. Сумка, которую она носила с собой, была до краев набита травами, и это было лучшее подтверждение ее слов.
Шэнь Юйцзэ мягко улыбнулся и подумал:
«Хоть у этой женщины и есть проблемы с характером, она довольно предусмотрительна».
«Она постоянно думает обо мне».
«Просто она слишком надменна и холодна...».
Если хорошо подумать, то Су Цзинсянь нельзя винить. Когда она была юной, ее отца и деда несправедливо казнил предыдущий император, пострадали два поколения. Мог ли человек, испытавший жестокость человеческой натуры в Гаоцзине, иметь веселый характер?
Доведя ее до входа в переулок Лююань, Шэнь Юйцзэ остановился.
– Госпожа Цзинсянь, помни, вернувшись, прими эликсир поскорее и позаботься о своих ранах.
Су Цзинсянь мягко кивнула.
– Благодарю вас, ваше высочество принц Юй, за заботу.
Обновлено: 19.01.2026