Глава 30 — Глава 30

Сяо Лань всегда относилась к этой помолвке равнодушно. Услышав новость о разрыве, она даже обрадовалась. – Папа, ну и пусть расторгают. Мне этот господин Чжао всё равно не нравился. Её утешительные слова только сорвались с губ, как Сяо Ян резко оборвал её: – Да не в симпатиях дело! – Ты хоть понимаешь, кто глава семьи Чжао? Один из шести регентов в совете, наставник принца, министр Да Лисы – Чжао Шанвэнь! – И они… они хотят порвать все связи с нашей семьёй! Сяо Ян не был глупцом и сразу догадался, кто стоит за этим. Он отправил людей на разведку – и догадка подтвердилась. Сначала Чжао Би навестил резиденцию принца Юя, а уже потом явился в дом Сяо, чтобы разорвать помолвку. Всё стало предельно ясно. Сяо Лань широко раскрыла глаза: – Папа, ты хочешь сказать, что принц Юй давит на семью Чжао? – Не только… Похоже, Чжао теперь на его стороне. – В таком случае вызволить твоего брата из тюрьмы Чжэньфусы будет почти невозможно. – Это настоящая беда. Сяо Ян был полон тревоги. Он понял: Шэнь Юйцзэ не просто развлекался. Заставив Чжао разорвать помолвку, он оставлял его без союзников. А дальше – как рыбу на разделочной доске: руби, сколько душе угодно! Теперь не только сына Сяо Мао не спасти – сам он мог оказаться в смертельной опасности. Осознав масштаб проблемы, Сяо Ян не стал терять времени. Он немедля отправился в резиденцию принца Му, надеясь, что Шэнь Юйчэнь укажет выход. Увы, управляющий резиденции лишь развёл руками: – Господин Сяо, его высочество принц Му выехал из столицы для инспекции военного лагеря. Вернётся не раньше, чем через два дня. – …Благодарю за ответ. Сяо Ян не стал настаивать. Но ждать два дня? Кто знает, во что превратится ситуация к тому времени… Он вспомнил ещё одного союзника. Посланника по умиротворению, Е Чаньюня. Во время суда Е Чаньюнь лишился правой руки от меча Шэнь Юйцзэ, едва не поплатившись жизнью. Раз у них общий враг, почему бы не объединить силы снова? Особняк Е находился недалеко, рядом с резиденцией князя Му, всего несколько минут ходьбы. На этот раз визит Сяо Яна увенчался успехом. Но Е Чаньюнь выглядел не слишком довольным. – Господин Сяо, взгляните, во что вы меня втянули! Чуть не отправили на тот свет! – Хорошо ещё, руку успели пришить, иначе остался бы калекой на всю жизнь! – Что вы мне обещали? Говорили, что с помощью его величества точно добьёте остатки семьи Су. А теперь всё пошло наперекосяк, да? Сяо Ян вздохнул с досадой. – Эх… Кто же знал, что князь Юй так переменится? Совсем на себя не похож. – Думал, он просто кокетничает с Лань Эр, а оказалось – «сердце моё остыло». – Бесчувственный человек! Е Чаньюнь закатил глаза, мысленно ругаясь: «Сам-то, старый хрыч, подтолкнул Сяо Лань к нему! Теперь вот попал в переплёт, а?» «Одной рукой держался за князя Юя, другой – за семью Чжао.» «Теперь всё – концы в воду. Посмотрим, за кого ты свою дочь потом замуж выдашь!» Но сейчас проблема была уже не в свадьбе – дело шло о жизни и смерти. Тут уж не до взаимных упрёков, все сидели в одной лодке. Сяо Ян, почувствовав, что разговор идёт не туда, тут же перешёл к уговорам. – Господин Е, я не преувеличиваю. – Подумайте сами: князь Юй осмелился отрубить вам руку прямо в Фэнтяньском дворце! – Будь это где-нибудь ещё, остались бы вы в живых? Е Чаньюнь фыркнул и пренебрежительно бросил: – Хм! Я хоть и врождённый воин второго ранга, но мог бы прихлопнуть его одной левой! – И что потом? Ждать, пока все девять поколений вашего рода истребят по указу императора? – продолжил Сяо Ян. [...] На этот раз Е Чаньюнь потерял дар речи. Кто же мог подсунуть ему перерождение прямо в утробе императрицы-матери? Лицо Сяо Яна было серьёзным, когда он продолжил: – Его Величество на троне уже девять лет, а наследника до сих пор нет. – Трудно не усомниться, способен ли он вообще произвести на свет кронпринца. – По правилам престолонаследия, старший сын – наследник. Если кронпринца нет, следующим в очереди будет принц Юй. – Даже если на этот раз мы избежим расправы, но если принц Юй взойдёт на престол – нам всем прямая дорога в мир иной. Среди братьев императора Шэнь Юйцина, кроме него самого, старшим был принц Му – Шэнь Юйчэнь. Но проблема в том, что Шэнь Юйчэнь – сын наложницы, а перед ним ещё есть законный второй сын – Шэнь Юйцзэ. Так что до короны ему далеко. Е Чаньюнь тоже был в напряжённом настроении. – Господин Сяо, мы все из партии принца Му. Сейчас он инспектирует военные лагеря и не может вмешаться. – Нам стоит взять инициативу в свои руки. – Надо придумать, как заставить Шэнь Юйцзэ пойти на компромисс и избежать этой расплаты. Сяо Ян горько усмехнулся: – Именно поэтому я и пришёл к тебе советоваться. Ты возглавляешь Управление по умиротворению и к тому же воин Сяньтяньского уровня. Должен же быть какой-то способ? – Если говорить прямо, то решение простое, хоть и не слишком благородное, – сказал Е Чаньюнь. – Прошу, объясни. – Если принц Юй всё ещё неравнодушен к твоей дочери, почему бы не устроить дело так, чтобы отступать было уже некуда? Тогда сам император и императрица-мать вынуждены будут сохранить лицо и одобрить этот брак. Слова Е Чаньюня действительно попадали в точку. Если бы речь шла о простой крестьянке, всё было бы проще. Но Сяо Лань – дочь чиновника четвертого ранга при дворе. Если её честь пострадает от рук царских отпрысков, гражданские и военные чины непременно поднимут шум. В следующий раз разобраться с последствиями будет куда легче. Вдовствующая императрица не потерпит, чтобы Шэнь Юйчжэ подвергался нападкам, да и потерять такого человека она не может позволить. Сяо Ян быстро замотал головой. Он не жалел дочь, но считал этот план ненадёжным. Даже если хочешь сделать дело необратимым, нужен хоть какой-то повод. А Шэнь Юйчжэ сейчас наверняка ненавидит Сяо Лань! На лице Е Чаньюня читалось сладострастие. – Кстати, твоя дочь и правда хороша. Будь она простолюдинкой, я бы непременно позабавился с ней пару деньков. – Принц Юй – тоже мужчина, в самом расцвете сил. – Даже если сердце его холодно, разве тело не подведёт? – Что ты предлагаешь? – спросил Сяо Ян. – Недавно я был в одном публичном доме, и тамошняя хозяйка дала мне снадобье… весьма действенное! – И мужчинам, и женщинам – не остановиться до самого утра. – А уж как выманить принца Юя – не такая уж сложная задача. Дай мне немного времени на подготовку. Е Чаньюнь казался абсолютно уверенным в успехе. Видя это, Сяо Ян мог только возложить на него все надежды. Если этот план удастся, спасти сына, Сяо Мао, будет несложно, да и собственная жизнь с чином останутся при нём. А что будет с Сяо Лань в будущем – Сяо Ян особо не волновало. Разве что придётся ей потерпеть в резиденции принца Юя. Но со временем, даже если чувств нет, они появятся – всё устроится само собой. – Хорошо, господин Е, я сделаю, как ты сказал. – Когда придёт время, просто дай знать – и я отправлю Лань к тебе. – Переживём это испытание, и перед нами откроется светлое будущее!