Глава 25 — Глава 25

Дверь распахнулась, и Сюй Чэн почувствовал, как ледяной ветер ударил ему в лицо, заставив содрогнуться всем телом. Су Цзинсянь молча обошла его и вышла из дома, даже не обернувшись. Она не собиралась оставаться! Сюй Чэн снова взглянул на своего господина. Тот выглядел немного растрёпанным, что вызывало… определённые мысли. – Господин, вы слишком нетерпеливы… Вы же ещё не поженились, – пробормотал он робко. Су Цзинсянь удалялась с ледяным выражением лица – значит, его господин в самом деле успел натворить дел! Впрочем, разве удивительно? В конце концов, возраст ещё тот, кровь в жилах горячая! – Кхм! Шэнь Юйцзэ вышел из спальни, слегка откашлялся и спросил: – В чём дело? Зачем ломился в дверь? – Ваше высочество, – почтительно доложил Сюй Чэн, – к вам прибыл гость. – Кто? – Чжао Лян, сын генерала четвёртого ранга. Говорит, нужна ваша помощь. Услышав это имя, Шэнь Юйцзэ нахмурился. Они с этим человеком почти не пересекались. Почему он вдруг пожаловал? Если и была какая-то связь, то разве что через Сяо Лань. Именно с ним девушку должны были обручить. Видя, что господин медлит с ответом, Сюй Чэн осторожно спросил: – Так… принять его? Если нет, я его разверну. – Нет, пусть зайдёт, – наконец распорядился Шэнь Юйцзэ. – Слушаюсь. Шэнь Юйцзэ уселся во дворе. Вскоре появился молодой человек в изысканных одеждах – сама учтивость и благородство. И вправду, настоящий кабинетный мудрец. На вид – ровесник. Чжао Лян почтительно поклонился. – Чжао Лян приветствует ваше высочество принца Юя. Шэнь Юйцзэ улыбнулся: – Господин Чжао, редкий гость! Что привело вас в мой скромный дом? – Осмелюсь просить об одолжении, – ответил Чжао Лян. – Надеюсь, ваше высочество не откажет в помощи. – Говорите, – Шэнь Юйцзэ слегка кивнул. Чжао Лян нервно теребил край одежды, стиснул зубы и наконец решился раскрыть цель своего визита. – Ваше Высочество, вам должно быть известно, что между мной и госпожой Сяо существует помолвка. – Отец настаивает на её исполнении, особенно после того, как узнал, что вы отказались от неё. – Я осмелился побеспокоить вас лишь потому, что хочу просить вашего заступничества. Если вы поговорите с моим отцом, я с этого дня готов служить вам верой и правдой! Шэнь Юйцзэ сразу понял его намёк – юноша не хотел становиться жертвой чужих решений. В оригинальной книге, после того как прежний хозяин тела женился на Сяо Лань, помолвка автоматически расторгалась. Чжао Лян между тем был человеком незаурядным. Когда в империи начались волнения, почти все способные чиновники растерялись, но именно он, находясь в Хаоцзине, сумел взять ситуацию под контроль, несмотря на невероятное давление. А в соседней с Хаоцзином Лунсийской области он четыре месяца сдерживал натиск армии Шэнь Юйчэня! Поистине, редкий талант. Шэнь Юйцзэ с любопытством спросил: – Господин Чжао, почему для решения этого вопроса вы обратились именно ко мне? – Потому что мой отец когда-то служил под вашим началом, – откровенно ответил Чжао Лян. – Лишь ваше слово для него будет иметь вес. Если бы юноша не напомнил, Шэнь Юйцзэ мог бы и забыть. В юности мачеха, беспокоясь о безопасности резиденции князя Юя, специально назначила Чжао Би командующим дворцовой охраной. Тот служил усердно, без малейшей халатности, и даже пытался обучить прежнего хозяина тела всем боевым искусствам, которые знал сам. Жаль, что ученик оказался безнадёжным. Чжао Лян, понимая, что его просьба может показаться дерзкой, поспешно добавил: – Если Ваше Высочество сочтёт это неуместным, просто забудьте мои слова. Я найду другой способ решить этот вопрос. – Ничего страшного, всего несколько слов. Я расскажу генералу Чжао об этом, когда представится возможность, – улыбнулся Шэнь Юйчжэ. – Благодарю вас, ваше высочество принц Юй! – У тебя пока нет должности, верно? – неожиданно спросил Шэнь Юйчжэ. Чжао Лян на мгновение замер, затем кивнул. – Хорошо. Отныне ты будешь советником в резиденции принца Юя. Когда появится возможность, я лично порекомендую тебя ко двору. Услышав эти слова, Чжао Лян не смог скрыть радости на лице. Он не мог раньше поступить на службу не из-за кого-то другого, а из-за своего отца, Чжао Би, который слишком дорожил репутацией. Он боялся, что коллеги начнут сплетничать, если его сын получит должность при дворе. Но он даже не подозревал, насколько способен его сын. Такие таланты нужно привлекать как можно скорее! – Благодарю вас, ваше высочество, за вашу милость! – с чувством сказал Чжао Лян. – Я приложу все усилия! Шэнь Юйчжэ махнул рукой, давая понять, что тот может идти. Когда все остальные ушли, Сюй Чэн не выдержал и спросил: – Ваше высочество, у генерала Чжао и министра Сяо особые отношения. Не будет ли неловко, если вы возьмёте его сына в советники? – Именно поэтому я хочу использовать Чжао Ляна как фигуру на шахматной доске, – ответил Шэнь Юйчжэ. Причина была проста. После помолвки с семьёй Чжао у Сяо Яна наконец появился союзник при дворе. Шэнь Юйчжэ спокойно продолжил: – Сяо Ян продвигается так быстро во многом благодаря влиянию Чжао Би. – Я не верю, что последние события при дворе не связаны с Сяо Яном. – Те цензоры, которые кричали громче всех, в основном были его бывшими подчинёнными. Он осмелился на такое, потому что за его спиной стоит семья Чжао. – Если я возьму Чжао Ляна в советники, это будет означать, что я переманиваю Чжао Би на свою сторону. – И тогда Сяо Ян останется в одиночестве! На самом деле, возвращаясь в усадьбу принца Юя из императорского города, Шэнь Юйцзэ размышлял, кто же стоял за всем этим. Те двое тысяч семейств из управления Чжэньфу, убитых Су Цзинсянем, якобы патрулировали переулок Луюань. Но на самом деле они следили за каждым его шагом. А если подумать, разве не старались цензоры расторгнуть его помолвку с Су Цзинсянем, чтобы продвинуть брак с Сяо Лань? Кто получил бы от этого наибольшую выгоду? Несомненно, Сяо Ян! Даже если бы этот брак не состоялся, у него оставалась бы поддержка клана Чжао. И вот как раз Чжао Лян лично явился к нему, выразив свои намерения. Почему бы не воспользоваться моментом и не лишить старика Сяо всех надежд? К тому же, будучи законным принцем, он не имел реальной власти при дворе. Чжао Би, бывший генерал четвертого ранга, первоначально преданный Шэнь Юйцину, с высокой вероятностью мог перейти на его сторону. В таком случае он смог бы напрямую влиять на Лунси и укрепить свои позиции при дворе. Полагаться только на демонстрацию силы в дворце Фэнтянь можно было раз или два. Но если так поступать постоянно, его бы и вовсе сочли безумцем, умеющим лишь рычать и щелкать зубами. Шэнь Юйцзэ направился в кабинет. Сюй Чэнцзэ молча растирал тушь рядом с ним. Принц взял кисть, быстро написал письмо и протянул его Сюй Чэну. – Отнеси это в дом Чжао и передай генералу Чжао. – Если он понимает, что ему выгодно, то расторгнет помолвку. – Иначе, когда род Сяо падет, его кровь тоже окажется на моих руках. Сюй Чэн сразу уловил суть. – Ваше высочество подрезаете корни, оставляя врага без опоры! Отличный ход!