Глава 58 — Глава 58

После выхода из самолета я направился к пункту паспортного контроля Это был рутинный процесс при международных поездках Таможенные офицеры, похоже, следовали некоторым устаревшим процедурам, которые я много раз видел в фильмах Я передал свой паспорт, удостоверение личности и другие необходимые документы иммиграционному офицеру После тщательной проверки паспорта и подтверждения моей правомерности он поставил штамп и вернул мне документы с вежливым "Вот, пожалуйста, сэр" Похоже, таможенные правила в этой конкретной стране были немного странными по сравнению с тем, к чему я привык Впрочем, я ведь из совершенно другого мира, так что эти различия, наверное, были вполне ожидаемы Во время прохождения таможенной декларации мне пришлось предъявить свой мачете Офицеры не смогли сдержать смех, их веселые хихиканья эхом разносились по помещению Казалось, они насмехались надо мной, может быть, так и было Я понимаю, почему, учитывая, что мое мачете было низкого качества Но серьезно, почему люди считают мачете шуткой? Тяжелый вздох Это было разочаровывающее осознание, которое заставило меня вздохнуть с раздражением С тяжелым сердцем я направился к предоплаченному такси, в котором, как ожидалось, меня ждал гид Машина сорвалась с места, увозя нас прочь стремительным ускорением Внутри автомобиля ощущалась энергичность движения, а атмосферу дополняла простая, но элегантная отделка - бархатные сиденья и гладкий кожаный потолок, добавлявшие нотку изысканности Сидя сзади, я не мог избавиться от ощущения, что я не принадлежу к этому миру или даже этому времени "Не желаете ли бо' о во' ва?", - спросил гид, повернувшись ко мне с переднего сиденья Я нахмурил брови, озадаченный его необычным вопросом "Бо' о во' ва?" - эхом повторил я, не понимая, что он имеет в виду Внезапно меня озарило, когда он жестом указал на бутылку с водой, прояснив смысл своих слов "Нет, спасибо", - ответил я, отмахиваясь рукой Глядя в окно, я увидел городской пейзаж, доминируемый высокими стальными зданиями и суетливыми толпами Эта картина быстро пролетала мимо нас, пока такси мчалось вперед И, что ни странно, небо над нами оставалось чистым и безоблачным, не давая и намека на тропические муссоны Сан-Себастьяна Здесь, в пустынных регионах Бакинского Союза, такая погода была вполне ожидаемой И вот я, навигируя в этой новой среде с приблизительным представлением о местонахождении тайны [Солярного амулета]; но одно я знал точно - это будет серьезным испытанием для моего разума, если не для тела, чтобы заполучить его "Сэр, вы видите это?", - внезапно вмешался гид, его британский акцент прорывался сквозь слова Он указал на величественную золотую пирамидальную структуру вдали, стоящую недоступной крепостью за своими внушительными воротами и плотной охраной "Это то место, где наш первый король, Алдрик Жедеон - убийца ночей - построил святилище в знак почтения к богине", - пояснил Джордж Джордж, осведомленный гид-экскурсовод, обладал британским акцентом, который вызывал мое любопытство Заинтригованный, я не мог не задаваться вопросом о его происхождении, хотя в его акценте явно чувствовались нотки другого языка По мере того, как машина проскальзывала мимо величественного пирамидального памятника, Джордж продолжал, погружаясь в исторические хроники: "Древние вавилонские храмовые записи упоминают практику воздания почестей царям, которых считали обладающими божественностью Гимны, посвященные этим царям, часто намекали на их союз с богиней, изображая мифологическую концепцию священного брака В те времена одним из эпитетов, используемых для царя, было "одаренный жизнью" или "дарующий жизнь"" Я размышлял над его словами, находя эти истории поистине захватывающими Они придавали глубину и интригу городу, выводя его за пределы просто названия на карте Но я был здесь не для того, чтобы просто любоваться достопримечательностями "Отвези меня в Джаф", - потребовал я, моим тоном была твердая решимость "Это можно устроить, но нам придется сделать небольшой крюк Машина не сможет подъехать прямо к нужному месту, так что нам придется продолжить пешком", - сообщил мне Джордж, на что я с готовностью согласился Джаф, что в переводе с арабского означает "сухой", - это регион, в котором находится Пустыня Джаф Это уникальное место - лесной оазис, окруженный пустынями, охватывающий площадь около 10 квадратных километров После еще пятиминутной поездки Джордж повернул нас в другую часть города, где узкие улочки трущоб оказались слишком тесными для проезда машины И так мы отправились в путешествие пешком Во время нашего похода Джордж поделился увлекательными подробностями о различных памятниках, выдающихся личностях и богатой истории этого места Продолжая рассказ, я с головой погрузился в его анекдоты, с удовольствием воспринимая неожиданный образовательный опыт Но меня беспокоило внезапное изменение атмосферы, как только я вышел из кондиционированного отсека автомобиля Волна жара и влажности сразу же окутала меня, ударив, как стена Воздух казался более густым, наполненным отчетливым земляным ароматом, и атмосфера в целом становилась более душной от влаги Не удивительно, что большинство людей здесь имеют красивый золотисто-коричневый оттенок кожи, резко контрастирующий с моей собственной бледной, светлой кожей Продолжая свой рассказ, Джордж упомянул кое-что, чего я никак не ожидал услышать из чьих-либо уст: "Говорят, что Галандрат когда-то встречался с королем и лично раскрыл информацию о восьми национальных сокровищах Одно из них - браслет, а другое - амулет" Восемь национальных сокровищ? Браслет? Амулет? Внезапно на меня нахлынула странная и незнакомая волна эмоций, словно я испытываю дежавю почти как эмоции из другой жизни Мои брови сдвинулись, искажаясь от этих необъяснимых эмоций, но я боролся, чтобы сохранить самообладание Спокойно, Ной Нет Нет, что за? Галандрат? Может быть, это ссылка на Я взглянул на красный браслет, украшающий мою левую руку ?! Тук-тук Тук-тук Когда мое сердце забилось быстрее, я быстро взял себя в руки, глубоко вздохнув "Ух" "Галандрат, вы имеете в виду того самого Галандрата из знаменитой Книги Легенд?" - спросил я, сдерживая свои бурные эмоции "Да", - ответил Джордж, подтверждая мои подозрения Затем он протянул руку, указывая на небольшой офис, спрятанный среди ряда заборов "Боюсь, я не могу пойти дальше Похоже, наши пути здесь расходятся", - объяснил он, в его голосе слышалась нотка сожаления После этого он ушел Я на мгновение задержал взгляд на яркой красной вывеске, привлекшей мое внимание Ее жирные буквы гласили: "Дикая природа в Яфе" Наконец, я достиг своего места назначения ~"Ух" Шаг Шаг Шаг Земля подо мной, состоящая из каменистой почвы, отдавалась эхом с каждым шагом Продвигаясь вперед, я почувствовал, как меня окутывает странное спокойствие, постепенно успокаивая мои взволнованные эмоции, словно утешая меня 'Солярный амулет' Шаг Шаг Шаг 'Твой хозяин пришел'