Глава 53 — Глава 53

— Да, хорошая мысль, Блейк! Обсудим это позже, хорошо? Нельзя заставлять их ждать. — Так точно! — хором крикнули девушки и разошлись. Руби снова подошла к Озпину, за её спиной стояли её команда и сестра. — Профессор? Я бы, эм... я бы хотела выбрать. — Продолжай. Руби медленно вдохнула и выдохнула. Профессора наблюдали со стороны. Команда JNPR сидела в напряжении, сгорая от нетерпения. Кроу и Рейвен смотрели на неё и её команду. Солдаты Атласа молчали. Сейчас на неё смотрели многие. Это её шанс проявить себя. Она станет лучшей первокурсницей-Охотницей. «Давай сделаем это, мам». — Я выбираю Данте! По арене пронёсся общий вздох потрясения. Брови Озпина удивлённо поползли вверх. Его собственный вундеркинд осмелился выбрать Данте, ни больше ни меньше! — Нет, только не Данте! — воскликнул Жан. — Руби, зачем?! — Мы влипли, — простонал Рен, в отчаянии приложив руку ко лбу. — Это очень, очень плохая идея, — Рейвен покачала головой. — Какого чёрта она творит? — Похоже, им этот выбор не по душе, — пробормотала Винтер. Она посмотрела на лидера команды. — Что ты задумала, Руби Роуз? — Ого, ты уверена, Руби? — спросил Охотник. — Ты же видела... — Никаких сомнений! — перебила она. — Это ты, Данте! Данте бросил взгляд на своих друзей. Байонетта лишь пожала плечами. — Что ж, они хотят тебя, так что тебе стоит пойти. — Ладно... раз уж они так вежливо попросили... Данте передал мегафон Озпину и подошёл к своей стороне арены, в то время как команда RWBY направилась к противоположной. Руби и её подруги достали оружие и сгруппировались в боевое построение, нацелив его на Охотника на демонов. — Уф-ф... мы справимся, — выдохнула Янг. — Так, стратегия не как обычно. Я не собираюсь с ним бодаться. — Я обеспечу обычный обстрел Пылью, — вызвалась Вайсс. — Руби, дай знать, когда понадобится моё Проявление. — В основном мы будем использовать его, чтобы замедлить Данте, — напомнила Руби. — Не ускоряй нас без предупреждения, иначе он может нас серьёзно ранить. Блейк? — Я попробую поймать его лентами, но подсечка не будет считаться чистым ударом, тем более сдерживание. Мои клоны тоже не в счёт, но для разнообразия я присоединюсь к Янг на передовой. — Данте бьёт сильно, Янг! — предупредила Руби. — Не пытайся принимать удары, просто уворачивайся. — Спасибо! — В нашем последнем поединке сойдутся команда RWBY против Данте, — начал Озпин. — Руби Роуз, ваша команда готова? — Да! — хором крикнули четверо. Вот оно. — Данте? Охотник усмехнулся и материализовал знакомый меч. Демонический Меч Данте вспыхнул адским пламенем, а его сталь заблестела в свете арены. — Шоу начинается, Оз! — Бойцы готовы... Возникли стены из световой Пыли, запирая их внутри. Руби тряхнула головой. «Давай, Руби... ясная голова, давай». — Арена готова... Данте поднял меч, и команда приготовилась к его первому движению. — ВПЕРЁД! Все четыре девушки прицелились в Данте, но тот мгновенно телепортировался и исчез в воздухе. Руби приказала всем прекратить огонь. — Стойте! Г-где он? — БЕРЕГИТЕСЬ! Руби и Блейк оттолкнули своих напарниц в стороны, когда Данте обрушился прямо сверху, его меч едва не разрубил их пополам. Команда разделилась: Руби с Вайсс и Блейк с Янг. Они пришли в себя и открыли огонь, но Данте увернулся, отбивая мечом несколько шальных дробин из Угольных Цестусов. Блейк и Янг двинулись вперёд, но не до конца, сохраняя дистанцию и продолжая стрелять. «Он не сможет замедлить время, так что...» — Стоять! — Данте щёлкает пальцами, и вся арена искажается, цвета инвертируются. Давненько он не пользовался этой способностью... слишком давненько, если честно. Квиксильвер. Он озорно ухмыляется, глядя, как команда RWBY застывает на месте. Квиксильвер действовал не так долго, как Ведьмин час Байонетты, и не настолько сильно замедлял противников, но зато мог застать их врасплох. Вся команда осознала, что движется лишь с долей своей обычной скорости, в то время как Данте перемещался как ни в чём не бывало. Он принялся расхаживать вокруг них, пока на их лицах застыло потрясение. — Сегодня вам выпала короткая спичка, да? — Не-е-е... сего-о-одня-я-я! Вайсс активирует своё Проявление, и по центру арены расходится жёлтый глиф. Её глиф Замедления Времени даёт нужный эффект: он противодействует Квиксильверу Данте, и команда движется быстрее, чем тот рассчитывал. Девушки останавливаются, чтобы обдумать следующий шаг. — Я знала, что сработает! Данте дематериализовал меч и с неподдельным уважением захлопал. — Отличный ход, Вайсс, но твоей команде понадобится нечто большее! Когда действие Квиксильвера рассеивается, Вайсс отключает свой глиф. Она должна придерживаться плана Руби: никаких необоснованных атак, никаких резких рывков. Идеальная координация. — Я буду активировать Замедление, когда он будет тормозить время. Руби? — Придерживаемся плана! Блейк, Янг! — Будь осторожна! — предупредила Блейк свою напарницу, когда Янг шагнула вперёд и вскинула руки. Янг наносит мощный правый кросс, но Данте с лёгкостью блокирует удар рукой, свободной же рукой призывает свой Демонический меч и наносит диагональный удар снизу вверх. Янг пригибается, пока Блейк меняет позицию и стреляет из-за спины из Игорного Савана. Не моргнув и глазом, Данте разбирается с обеими нападающими, атакуя мечом и одновременно блокируя выстрелы и удары свободными руками. Из-за шквала атак Руби и Вайсс не могли прицелиться. Вместо этого они осторожно продвигались вперёд, всё ещё выискивая брешь в его обороне. — Пол — это лава! — крикнула Руби Вайсс. Вайсс кивает и вонзает Миртенстер в землю, активируя Огненную Пыль, чтобы пол под ногами Данте взорвался. Все трое бойцов в центре отпрыгивают, когда из-под земли вырывается столб огня, но никто не пострадал. — Чёрт, слишком поздно! — Данте даже не старается, — заметила Байонетта. — Можно сказать, просто издевается над ними. — Прошло всего десять секунд, у них ещё есть шансы! — сказала Пирра. Данте перехватывает меч обратным хватом, вонзает его в пол и проводит вверх, едва не распарывая покрытие. Из клинка вырывается вертикальная волна разрушительной красной энергии, нацеленная на Руби. — Шаги! Команда разбегается в стороны, чудом увернувшись от атаки; волна рассеивается, не достигнув барьера из твёрдого света. Руби наступает на только что созданные Вайсс глифы и, находясь в воздухе, стреляет из Алой Розы. Данте переключается на Эбони и Айвори, направляя оба пистолета на Руби. «Стреляй в меня, а не в Вайсс...» Но Данте, не глядя, вытягивает правую руку и с почти идеальной точностью стреляет из Айвори по остальным членам её команды. — Что?!. — Вайсс выставляет защитные глифы для себя, Блейк и Янг. Пули медленно начинают пробивать установленные ею барьеры. — Он даже не смотрел! — крикнула Янг, пытаясь стрелять издалека из дробовиков, но шальная пуля из Айвори царапает левый Угольный Цестус, заставляя её снова спрятаться за глифом. — Чёрт! Он подмигнул Руби, используя Эбони, чтобы рикошетом отбивать её пули своими. — ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ! — Какого чёрта?! — выругался Кроу. — Этот парень хорош! Руби делает рывок вперёд за счёт отдачи Алой Розы, на лету превращая её в косу и замахиваясь на Данте. Вместо того чтобы уклоняться от размашистых ударов, Данте просто поднимает руки и снова начинает блокировать. Руби продолжает атаковать, а он то кувыркается и отпрыгивает с идеальным расчётом, чтобы увернуться от подсечки, то просто делает шаг в сторону, избегая вертикальных ударов. Руби замечает, что, блокируя некоторые её атаки, Данте на мгновение будто бы проходит сквозь оружие. «Если он идеально блокирует, то на долю секунды становится неуязвимым. Помогут ли одновременные атаки со всех сторон?» — Ребята, подходите! — Восемьдесят секунд.