Глава 27 — Глава 27

— Тётушка Рейвен? — спросила Руби, подойдя к ней. — К-куда ты? Рейвен обернулась и опустилась на колено, чтобы посмотреть Руби в глаза. — Руби... У меня задание от директора. — Она взглянула на Янг, которая не сводила с неё глаз. — Многое изменилось, так что и я должна измениться. — Ты ведь вернёшься, правда? — На следующей неделе, обещаю, — заверила Рейвен. — Руби, я знаю, ты в курсе, что я, мягко говоря, не очень хороший человек. Возможно, ты слышала это от своего дяди, или от отца, или от самой Янг. И они совершенно правы. — Но ты же пытаешься стать лучше! — настаивала Руби. — Правда, Райден? Райден, удивлённый, повернулся к Руби. Она снова смотрела на него этими своими щенячьими глазками. Выглядело это трогательно, но Райден видел за ними искреннюю боль. Руби была всего лишь очередной жертвой обстоятельств и сама того не осознавала. Почувствовав жалость, он слегка кивнул. — Да, но Рейвен нужно кое-что доказать, прежде чем она сможет вернуться. — Тогда... тогда я не буду ей мешать, — сказала Руби, отходя обратно к столу. — С тобой всё будет в порядке? — Я могу о себе позаботиться, — уверенно ответила Рейвен. — Янг! Присмотри за ней, хорошо? Если не ради меня, то ради Тая. Янг кивнула. — Буду. — Спасибо, Райден. — Рейвен попрощалась, и прямо перед ней возник тёмный портал. Она без колебаний шагнула в него, и портал тут же схлопнулся, исчезнув. Вот так просто её не стало. — Так о чём вы двое говорили? Рен стукнул Нору по голове. — Что я тебе говорил о попытках подслушивать семейные разговоры? Мы так не делаем! — Нет-нет, всё в порядке, — сказала Янг. — Мама... э-э, она ушла, потому что пыталась нас защитить. Райден, это... — Это чистая правда, — ответил Райден. Последнее, чего он хотел, — это сеять раздор в и без того разобщённой семье. — Враг счёл её присутствие угрозой. Держаться от вас на расстоянии было единственным известным ей способом защитить тебя и Руби. Наносить визиты особенно трудно, когда повсюду прячутся глаза да уши. Уж поверь, я знаю это не понаслышке. — По крайней мере, вы теперь в нормальных отношениях, — заметила Вайсс, теребя подол своего платья. — Я уже говорила, что ты — вылитая мать? — Эй! Мы не так уж и похожи! — А вот я бы поспорил. Рейвен — это буквально ты, только с чёрными волосами, — указал Жан. — И гораздо более грозная, что мне, la, не очень-то нравится. — На самом деле Рейвен та ещё добрячка! Райден повернул голову и увидел Данте с Кроу, которые ввалились в столовую. За ними следовали 2B и Байонетта. Данте нёс в руках семь коробок с пиццей, а Кроу уже хлестал из полуторалитровой бутылки бурбона. — И прежде чем вы, детишки, начнёте возражать, сама Глинда дала мне разрешение выпить! Вайсс скрестила руки на груди, хмурясь. Ей не нравился запах, исходивший от Кроу. Слишком много дурных воспоминаний о доме нахлынуло разом. — Scheiße, да от тебя несёт спиртным. — Вайсс, да? Ха-ха! Ну и напарница тебе досталась, Руби! Я, между прочим, пару раз встречал твою сестру. Винтер, верно? — ЭТО ЕЩЁ ЧТО ЗНАЧИТ?!. — Та-а-ак, прежде чем мы начнём тыкать пальцами и строить догадки, может, насладимся свежей пиццей? — вмешался Данте, шагнув вперёд и встав между Кроу и Вайсс. Он поставил коробки на стол и открыл их все. — Итак, у меня тут с беконом, чисто сырная, пепперони, мясное ассорти и даже веганская! А ещё у Альфредо лучшее тесто для пиццы! Только без оливок, потому что они — отстой. 2B поставила на стол бутылки с газировкой, а Руби, использовав своё Проявление, метнулась к дяде и обняла его. — Дядя Кроу! Ты вернулся! — Ах ты, чертёнок. Ну, как поживает будущее семьи Охотников? — Нам с мамой нужно было поговорить, — начала Янг, улыбаясь. — И... всё прошло лучше, чем я ожидала? — Как я и говорил, Рейвен в этом не признается, но она та ещё добрячка! А может, твой отец просто был хорошим обольстителем, кто знает. — И-и-и я не хочу слышать продолжение, — съёжился Жан. — Пожалуйста, хватит! — НО ВЕДЬ ЭТО У ТЕБЯ СЕМЬ СЕСТЁР! Все повернули головы к Норе и уставились на неё. Пирра слышно шлёпнула себя по лбу, а Вайсс от чистого изумления стукнулась головой о стол. «Клянусь Праной, я засужу эту чёртову академию». Нора лишь пожала плечами. — А что? — Меняем тему, меняем тему! — воскликнула Руби, прикрыв глаза. Она постучала по столу, подражая судье, наводящему порядок в зале. — О сёстрах поговорим позже, наши интервьюируемые уже здесь! — О, точно! Все, готовьте вопросы! — подхватила Янг. — Вам бы следовало научиться терпению по отношению к гостям, — заметила Байонетта. — Хотя бы позвольте им сесть. — Я принесла стулья, — сообщила 2B, хватая пять свободных пластиковых стульев и расставляя их. Она взяла верхний стул из стопки и села. Наконец, Кроу и остальные тоже расселись. Кроу развалился на стуле, сделав ещё один глоток своего свежекупленного бурбона. Данте сел задом наперёд, оперевшись грудью на спинку. Только 2B и Райден сидели ровно, с прямой осанкой, в то время как Байонетта просто расслабилась и откинулась назад, время от времени меняя положение ног. — Все готовы? — спросила Руби с широкой улыбкой. — Ой, стойте! Я забыла, они же должны сначала представиться! — Чувствую себя как на одном из этих дурацких дней рождения, — пробормотал Данте. Он вспомнил, как изо всех сил старался избежать восемнадцатилетия Пэтти Лоуэлл и ждал, пока все уйдут, чтобы поздравить её лично. — Но, полагаю, прежде чем эта вечеринка начнётся... — Ты первый? — спросила Байонетта, и уголки её губ слегка изогнулись. — Сцена твоя. — Ладно! — сказал Данте, легонько постучав по столу. — Полагаю, вы, ребята, уже немного нас знаете, после встречи в лесу и в кабинете Озпина? Студенты кивнули. Хорошо, хоть слушают. — Освежили память? Отлично. Потому что вас ждёт та ещё история. — Не думаю, что всё так плохо, — пожала плечами Пирра. — Но продолжайте. — Хорошо. — Данте начал потирать ладони, затем взял несколько бумажных салфеток и схватил кусок сырной пиццы. — Перво-наперво... мы четверо? Мы из разных миров. Из разных, эм, Ремнантов, если улавливаете, к чему я клоню. Но мы все называем наш мир Землёй. Он обвёл взглядом каждого студента, прежде чем продолжить. — Меня и моих новых коллег затянуло в портал. Каждого из нас. Из нашего мира сюда. Это случилось около недели назад. Мы все приземлились в Изумрудном Лесу, Озпин нас нашёл и позволил остаться. Взамен мы согласились выполнять для него кое-какие поручения, пока ищем способ вернуться домой. — И, к сожалению, возвращение теперь не вариант, — продолжил Под 042, паря в воздухе. — В ваш мир, в Ремнант, прибыли несколько враждебных аномалий. Похоже, наши враги сговорились под предводительством неизвестного лица, и их целью являетесь вы. Не мы... а вы. Истинную причину мы не можем установить без дополнительной информации. Ввиду сложившихся обстоятельств, мы решили вмешаться в полной мере и отыскать угрозу. Ремнант — это ваш мир, а наши враги должны оставаться только нашими. Мы исправим это несоответствие. — Кстати о нас... имя — Данте, — сказал Охотник, закинув ноги на сдвинутые столы. — Я с Земли, где демоны-ублюдки из моей Преисподней бесчинствуют, и моя работа как Охотника на демонов — выносить их всех. Разумеется, не бесплатно. Я ужасно на мели. — Ага, и не ждите, что он будет следить за деньгами! — пошутил Райден, глядя на Данте. — Вы бы видели, как он выдохнул с облегчением, когда Озпин сказал, что пицца бесплатная. — Эй, заткнись! Студенты рассмеялись от слов Райдена. Руби чуть не свалилась со стула, а Нора едва не уронила недоеденный кусок пиццы. Тут заговорила 2B, чтобы поскорее прекратить это веселье. — Я андроид из военной организации будущего под названием ЙоРХа. Моё обозначение — №2, тип B: Боец, но можете звать меня просто 2B. Я и другие андроиды сражались в войне против машин пришельцев, чтобы защитить человечество и обеспечить его выживание. Теперь эта война окончена. — Я Под, номер 042, персональный ассистент юнита 2B, — тоже подал голос Под. — Мы уже немного пообщались, так что вы знаете — я Райден, — продолжил киборг. — Я военный киборг, работаю на частную военную компанию "Maverick", оснащён по последнему слову техники. Наша работа в "Maverick" — поддерживать мир и обеспечивать стабильное будущее, даже если для этого придётся силой отнимать жизни. И если потребуется, я сделаю то же самое здесь, в Ремнанте, чтобы защитить вас. — А я, детки, из давно сгинувшего клана Ведьм Умбра, — встряла Байонетта. — Когда мой клан пал, нас осталось всего двое. Моя задача — враждовать с ангелами Парадизо и не давать им дёргать за дурацкие ниточки, которые могут навредить хрупкому Триединству моей Земли. Цереза — моё имя от рождения, но теперь большинство зовёт меня... Байонетта. — Итак, это мы вчетвером, не считая вот этого мелкого болтуна Пода, — жестом указал Данте. — Если есть вопросы, что ж... ночь ещё молода, а мы никуда не торопимся. Все восемь студентов из Бикона разом подняли руки. Данте наугад ткнул пальцем в Янг. — Ты, блондиночка? Янг, верно? — Да, так вот, э-э, Данте? — Давай! — подбодрил её Кроу, прихлёбывая из фляги. — Выкладывай, Янг. Янг резко выдохнула и, слегка оперевшись ладонями о стол, встала. — Ух! Ладно, обещаете не обижаться на вопрос? — Это же сессия вопросов и ответов, тут почти всё разрешено, — сказал Райден. — Всё в порядке. Если зайдёшь слишком далеко, мы скажем. — Ладно, была не была. — Она сделала вдох и выдох. Вдох и выдох. А затем задала первый вопрос. — Во-первых... — Да? — Почему вы все четверо такие до чёртиков горячие? — ЧТО?!. Вайсс взвизгнула так пронзительно, что стёкла едва не треснули. Кроу поперхнулся и выплюнул выпивку, кашляя и катаясь по полу от смеха. Реакция остальных была неоднозначной. Руби в ужасе спрятала лицо в плаще. Блейк шлёпнула себя по лбу и смущённо закрыла глаза. Жан и Пирра в полном шоке уставились на Янг, а Нора хохотала, не заботясь ни о чём на свете, и наконец свалилась со стула. Рен тем временем пытался медитировать и избавиться от воспоминания об этом вопросе. Четвёрка же, у которой брали интервью, лишь посмеивалась над вопросом, он их ни капли не смутил. Но это не помешало Рену повторять свою мантру. «Этого не может быть, этого не может быть, этого не может быть...» — Янг Шао Лонг, клянусь своим чёртовым именем, ты просто невыносима!.. — Эй-эй, всё в порядке, Вайсс, — успокоил её Данте. — Кроу, и насколько же сильно ты повлиял на свою племянницу? — Она унаследовала чувство юмора своего отца, — уточнил Кроу. — Чёрт возьми, Янг, ты реально подожгла фитиль у Шни! — Всё нормально, Вайсс! — крикнула Руби, но её голос всё ещё был приглушён плащом. — Я с этим постоянно имею дело! — И ты прекрасно знаешь, что это ещё цветочки, Рубс, — поддразнила её Янг. — Хочешь, ещё раз спрошу? — НЕТ! По столовой Бикона прокатилась волна смеха и единичного негодования. Данте улыбался — и внешне, и внутренне. Давненько у него не было такого мирного веселья. «Ага... вечеринка будет что надо».