Глава 5 — Глава 5

Преступник слушал, заворожённый, время от времени возбуждённо выкрикивая одобрения. Каждый раз, когда девушка заканчивала очередной рассказ, он громко требовал: «Ещё один!» Он-то был в восторге, а вот девушка не на шутку разволновалась. Она проговорила уже целую вечность, но на дороге так и не появилось ни одной машины. Она знала всего несколько сюжетов. Если они закончатся, а мужчина, судя по его возбуждению, явно не собирался останавливаться, она просто выроет себе яму. Девушка поняла, что надеяться на других нельзя, и решила спасаться сама. Продолжая куайбань, она краем глаза наблюдала за преступником. Мужчина слушал, погрузившись в рассказ, и свободной рукой отбивал такт в ритме бамбуковых трещоток. Заметив, что он немного расслабился, девушка улучила момент и резким движением швырнула бамбуковые трещотки мужчине прямо в лицо. Не стоит недооценивать бамбуковые трещотки — удар был такой силы, что лицо преступника тут же залило кровью. Пока он вскрикивал от боли и закрывал лицо руками, девушка замахнулась и ударила его ногой в пах. Мужчина с жалобным воплем рухнул на землю и явно не собирался подниматься в ближайшее время. Девушка развернулась и бросилась бежать, благополучно добравшись до дома. Ю Дяньэр расхохотался и сказал Шэнь Батяню: — Эта девушка точно малышка Ло Шадяо! Кто ещё, кроме неё, знает столько сюжетов? Шэнь Батянь покачал головой: — Её семья держит школу боевых искусств. Если бы она действительно столкнулась с бандитом, то, скорее всего, сразу бы его вырубила. Зачем ей давать ему шанс слушать куайбань? Шэнь Батянь вспомнил свою последнюю стычку с Ло Шадяо, и у него до сих пор по спине пробежал холодок. Если бы он не занимался тхэквондо много лет, то, вероятно, закончил бы не лучше того преступника. Ю Дяньэр подумал и согласился: — Твоя правда. Но Ло Шадяо слишком складно сочиняет. Если бы я не знал, что она вышла на сцену экспромтом, я бы подумал, что она готовилась заранее. — Он посмотрел на Шэнь Батяня с сомнением. — Кстати, я так и не спросил, куда ты уходил? Я думал, ты пошёл выручать малышку Ло Шадяо, но ты вернулся и ничего не предпринял. — Она попросила меня принести кое-что, — ответил Шэнь Батянь. Ю Дяньэр на мгновение замер, а затем его осенило: — Так вот о чём она шептала тебе на ушко перед уходом! А он-то думал, что Ло Шадяо просто капризничает перед мужем. Впрочем... Ю Дяньэр посмотрел на сцену. Похоже, она действительно подготовилась, и следующее выступление обещало быть интересным. Ло Шадяо видела, как все смеются, и услышала вопрос из зала: — А куайбань приносит пользу мужчинам? Ло Шадяо ответила с предельной искренностью: — Да, и ещё какую. Сейчас модно извиняться перед девушкой, стоя коленями на дуриане или клавиатуре. А вы можете проявить оригинальность — встаньте на бамбуковые трещотки. Вы спросите, в чём разница? О, разница огромна. Во-первых, стоять коленями на бамбуковых трещотках гораздо комфортнее, чем на дуриане или клавиатуре. Во-вторых, в этом заложен глубокий смысл. Что такое дуриан? Это еда. Древние говорили: «Не кланяйся за пять мер риса», а вы встаёте на колени ради куска еды. Как это называется? Это бесхребетность! Теперь о клавиатуре. Это часть компьютера. А для чего нужен компьютер? Уверена, лишь немногие используют его для учёбы или науки. Большинство тратит время на чтение новелл, игры, сериалы или рассылку пожеланий «счастья и здоровья». Компьютер — синоним праздности и отсутствия стремлений. Встать на колени перед клавиатурой — значит склониться перед деградирующим образом жизни. А вот бамбуковые трещотки — совсем другое дело. По легенде, их изобрёл основатель династии Мин, император Чжу Юаньчжан, и их истории уже более шестисот лет. Вставая на них, вы преклоняете колени перед великой историей, древней цивилизацией и наследием шести веков. Только представьте: разве ваша спина не выпрямится от гордости, пока вы стоите на них? Под бурные аплодисменты и смех Сяо Баосы стоял в оцепенении — всё шло совсем не так, как он ожидал. У него возникло нехорошее предчувствие. И действительно, взгляд Ло Шадяо скользнул по залу и остановился на Сяо Баосы. Она улыбнулась ему, обнажив два маленьких тигриных клыка. — Друзья, внимание, — произнесла она. — До этого я просто разогревала публику. Настоящее шоу начинается прямо сейчас. Ло Шадяо повысила голос: — Сегодня я покажу фокус под названием «Позорище». Как только она это произнесла, в зале раздался хохот. Никто никогда не слышал, чтобы фокус называли так самокритично. Неужели она заранее уверена, что провалится и опозорится? Ло Шадяо, словно прочитав их мысли, кивнула: — Если фокус не удастся, то моё «позорище» вполне оправдает название. Но если всё получится... — Она обвела взглядом зрителей и многозначительно добавила: — Кто знает, кто именно в итоге опозорится? Сяо Баосы встретил её насмешливый взгляд и понял — она идёт в контратаку. Он глубоко вздохнул и незаметно сжал кулаки. Ло Шадяо направилась прямо к Сяо Баосы и, остановившись перед ним, сказала: — Подставное лицо, что ты планируешь сегодня выставить на аукцион? Дай-ка мне это на время. Сяо Баосы не был дураком. Он понимал, что просьба о вещи — лишь предлог, её цель — напасть на него. Вместо того чтобы покорно ждать участи, он решил нанести упреждающий удар. Он не стал доставать запонки, приготовленные в кармане. Вместо этого он указал на свой кожаный ремень и с насмешкой посмотрел на Ло Шадяо: — Я выставляю его. Хочешь забрать? Снимай сама. С этими словами он развёл руки в стороны, принимая позу господина, ожидающего прислугу. Намёк был более чем прозрачным: женщина, добровольно расстегивающая мужской ремень... Более того, Ло Шадяо была женой Шэнь Батяня. Присутствующие репортёры светской хроники, словно акулы, почуявшие кровь, возбуждённо вскинули камеры и начали неистово снимать Ло Шадяо и Сяо Баосы. Откажется ли Ло Шадяо в гневе или рискнёт снять ремень — клеймо «двусмысленной связи» ей теперь обеспечено. Самые ушлые журналисты навели объективы на Шэнь Батяня, делая серию снимков. Ни один мужчина не вынесет, когда его жену так открыто провоцируют, не придя в ярость. И действительно, лицо Шэнь Батяня потемнело, и он, кипя от гнева, зашагал к Сяо Баосы. Какими бы ни были его отношения с Ло Шадяо, пока она была его женой — пусть даже формально, — он не мог стоять в стороне. Однако Ло Шадяо спокойно повернула голову и сделала ему жест рукой: «Успокойся». Несмотря на пылающую ярость, Шэнь Батянь понял, что у Ло Шадяо есть план и она хочет разобраться сама. Подавив гнев, он замер на месте. Ло Шадяо снова повернулась к Сяо Баосы и сухо произнесла: — Знаешь, вместо того чтобы расстегивать ремни, я гораздо лучше умею запускать волчки. В парке рядом с моим домом пять стариков гордились тем, что впятером раскручивают стофунтовый волчок. Как-то раз я одолжила его и запустила сама. С тех пор те старики там больше не появлялись. — Она окинула Сяо Баосы оценивающим взглядом и спросила: — Так как ты хочешь крутиться: по часовой стрелке или против? Сяо Баосы по её глазам понял — она не шутит. Абсолютно. Он не был глупцом и не собирался напрашиваться на порку, но и проигрывать всухую не хотел. Он попытался перехватить инициативу. Сяо Баосы усмехнулся, изображая снисходительность. Он положил руки на кожаный ремень и начал медленно его расстегивать. Его взгляд, устремлённый на Ло Шадяо, был полон сального азарта, словно он смотрел на добычу. — Так сильно хочешь увидеть, как я снимаю ремень? — заигрывающе произнёс он. — Что ж, я исполню твоё желание! Ло Шадяо на мгновение задумалась, а затем выдала: — Дарю тебе двустишие: ленивый осёл на мельнице вечно хочет в туалет, почему же ты так много болтаешь? Если и дальше будешь копаться, мне крикнуть тебе «но-но» или сразу «тпру»? Она сравнила его со скотиной! Лицо Сяо Баосы мгновенно почернело от злости. В ярости он швырнул кожаный ремень ей в руки и собрался уходить. — Стоять! — Ло Шадяо не собиралась так легко его отпускать. — Если ты сейчас уйдёшь, а завтра в сети появятся грязные сплетни, не говори, что я тебя не предупреждала! — Чего ты хочешь?! — Сяо Баосы резко развернулся, скрежеща зубами. — Просто тихо досмотри шоу, — спокойно ответила Ло Шадяо. Не обращая на него больше внимания, она подошла к Шэнь Батяню и спросила: — Ты принёс вещь? Шэнь Батянь достал из-за пазухи предмет, обёрнутый красной тканью, и протянул ей. Он посмотрел на неё, явно желая что-то сказать, и спустя паузу выдал деревянным голосом: — Если провалишься, не переживай, что видео попадёт в сеть. Все журналисты здесь имеют дела с Корпорацией Шэнь. Он был уверен: под давлением корпорации и при виде щедрых отступных репортёры будут держать язык за зубами. Обычно Шэнь Батянь и Ло Шадяо не могли связать и трёх фраз, чтобы не поссориться, поэтому такие слова поддержки давались ему с трудом и вызывали неловкость. Заметив это неуклюжее утешение, Ло Шадяо слегка улыбнулась, и в её глазах промелькнула хитринка.