Глава 31 — Глава 31

Ло Шадяо посмотрела на его неописуемое выражение лица и намеренно подразнила: — Как, банщику можно прикасаться, а мне нельзя? Я просто хочу поставить на тебе метку, чтобы весь мир знал: ты мой! У Шэнь Батяня лёгкие чуть не лопнули от ярости. «Чтобы весь мир знал»? Это она к тому, чтобы он на работу без штанов ходил? Разгневанный Шэнь Батянь сохранял каменное лицо, перестав обращать внимание на безумную болтовню Ло Шадяо, и сосредоточился на осмотре. Вместо дневных громких песен, танцев и кипящей толпы, ночной поминальный зал был погружён во тьму, и атмосфера здесь казалась мрачной и пугающей. Особенно жутко выглядели бумажные фигуры мальчика и девочки, стоящие рядом с чёрным гробом. На их мертвенно-бледных лицах играл странный румянец, а кроваво-красные губы были изогнуты в зловещей, пугающей улыбке. Шэнь Батянь словно о чём-то вспомнил. Он резко остановился, и выражение его лица стало странным. — Почему ты не идёшь? — поторопила его Ло Шадяо, видя, что он замер. Шэнь Батянь промолчал. Ему в голову пришла одна деталь. Старик Лю умер три дня назад. Хотя сейчас похолодало, температура на улице всё ещё была выше нуля. При мысли о том, что, когда он поднимет крышку гроба, в нос ударит зловоние разлагающегося трупа, настроение Шэнь Батяня упало. Ло Шадяо, не зная, о чём он думает, с сомнением оглядела его. Увидев его бледное лицо, она решила, что он испугался. Она с интересом спросила: — Что, господин Шэнь, страшно? Если боишься — так и скажи, я не стану над тобой смеяться. Шэнь Батянь холодно взглянул на неё: — Если бы ты перестала ухмыляться, твои слова звучали бы убедительнее. Поняв, что её раскусили, Ло Шадяо не только не убрала улыбку, но и растянула её ещё шире, после чего многозначительно посмотрела на него. Ло Шадяо подошла к Шэнь Батяню, похлопала его по плечу и неторопливо произнесла: — Не бойся, господин Шэнь, сестрёнка тебя прикроет. Просто постой в сторонке и посмотри. Будь умницей! «Сама будь умницей!» Лицо Шэнь Батяня позеленело от злости. Он почувствовал, что его достоинство жестоко уязвлено. Больше не обращая на неё внимания, он решительно зашагал к гробу. Глубоко вздохнув и морально подготовившись, он с силой приподнял крышку. Тяжёлая плита из цельного дерева поддалась с трудом. В тот же миг на него пахнуло могильным холодом, и Шэнь Батянь невольно вздрогнул. Посмотрев внутрь, он увидел, что семья Лю обложила тело льдом, чтобы предотвратить разложение. Не почувствовав неприятного запаха, Шэнь Батянь немного расслабился. Ло Шадяо, заметив перемену в его лице, пояснила: — В некоторых местах есть обычай держать покойника три или семь дней. В это время используют разные способы, чтобы тело не испортилось и не начало пахнуть. Хотя вони не было, брезгливость Шэнь Батяня всё равно давала о себе знать. Желая закончить всё как можно скорее, он подавил дискомфорт и принялся внимательно осматривать труп. Старик Лю был до крайности истощён — к нему идеально подходило описание «кожа да кости». Кости черепа сильно выступали, щеки ввалились. Он походил на скелет, обтянутый человеческой кожей, и почти не напоминал живое существо. Ло Шадяо взглянула на тело и сказала: — Неудивительно, что Чжан Цуйхуа говорила, будто старик умер от голода. Судя по виду, он и правда был близок к этому. Шэнь Батянь тоже не ожидал увидеть в гробу такое тело. Ло Шадяо продолжала строить догадки: — Как думаешь, может, нравоучения старика так надоели Лю Бучжэну, что тот просто перестал его кормить и заморил голодом? Но прежде чем Шэнь Батянь успел возразить, Ло Шадяо сама покачала головой: — Нет, днём я общалась с жителями, и никто не говорил, что старик был парализован. Если предположить, что Лю Бучжэн не давал ему еды, разве старик Лю не мог сам её найти? — Если смерть старика Лю не связана с Лю Бучжэном, почему тогда тело было украдено, а Лю Бучжэн так таинственно ведёт себя и не проводит расследование? Не успела Ло Шадяо закончить анализ, как послышался кашель. Они с Шэнь Батянем поспешно спрятались за углом. Они услышали голос Лю Бучжэна: — Сожги всё это, чтобы никто не видел. Твоя мать слишком небрежна — оставить такую вещь дома! Если деревенские обнаружат, они точно придут к нам скандалить. — И не говори. Если Сяо Юй увидит, снова начнёт расспрашивать о всякой ерунде, до смерти надоест. Как только она приходит к нам, сразу начинает вести себя как следователь: то ей покажи, это дай потрогать. У богатеньких барышень мания подозрительности! — пожаловался Лю Дун. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, он предложил: — Может, прямо здесь и сожжём? Я видел, как Третий мастер Вэй проводил ту сумасшедшую женщину домой. Скорее всего, он не скоро вернётся. — Сколько раз я тебе говорил: будь осторожен в делах, — прокашлявшись, ответил Лю Бучжэн. — Сейчас самый критический момент, тебе нельзя попадаться. Как только женишься на Сяо Юй, сразу пойдёшь в гору. Не зря же я все эти годы рисковал сесть в тюрьму, чтобы заработать денег на твой университет. Лю Дун с нетерпением отозвался: — Знаю, пап, не поминай ты это постоянно. Лучше подумай, что делать с этой сумасшедшей женщиной? Третий мастер Вэй крутится рядом с ней. Если он узнает то, чего не должен, мне конец! — Об этом не беспокойся, — Лю Бучжэн снова кашлянул. — Как тот ребёнок Яо Хуэй пропал, она совсем с ума сошла. Ей плевать на грязь, она даже отбросы ест. — Днём она прибегала к нам за едой. Третий мастер Вэй пожалел её и кое-что ей дал. Я за этим со стороны наблюдал. Не волнуйся, они не так уж близки. Только тогда Лю Дун немного успокоился. Он взял сверток и направился в ближайшую рощицу. Ло Шадяо, прятавшаяся неподалёку, изнывала от любопытства, не понимая, что именно он собирается сжечь. Но Лю Бучжэн караулил во дворе, и они не могли выйти. Когда Лю Дун вернулся, они с отцом ушли в дом. Дождавшись их ухода, Ло Шадяо и Шэнь Батянь поспешили в рощу. После долгих поисков они обнаружили кучку ещё тлеющего пепла. Ло Шадяо присела, подобрала ветку и принялась ворошить угли в надежде найти хоть что-то полезное. Удача улыбнулась ей: она нашла клочок не до конца сгоревшей бумаги, на котором виднелись две буквы: «CA». Ло Шадяо плохо знала иностранные языки. Почесав затылок, она протянула обрывок Шэнь Батяню: — Это может быть полезно? Шэнь Батяню бумажка показалась грязной, поэтому он не стал её брать, а лишь заглянул в руки Ло Шадяо и сказал: — Cancer. — Что? — Ло Шадяо растерянно моргнула. Шэнь Батянь пояснил: — Cancer означает «рак», а CA — это сокращение. В больницах часто используют этот термин, чтобы заменить слово «рак». Например, Ca печени, Ca лёгких или метастатический Ca желудка. Ло Шадяо осенило: — Это объясняет, почему старик Лю жаловался на голод. При раке метаболизм ускоряется. А если это был рак желудка и ему не вводили питательные растворы, то питательные вещества просто не усваивались. Он и вправду мог умереть от голода. Она запнулась и с сомнением добавила: — Но болезнь — это естественное дело. Почему они так тщательно это скрывали? В её голове вспыхнула догадка. Ло Шадяо резко вскинула голову и посмотрела на Шэнь Батяня. Они встретились взглядами и в унисон произнесли: — Это связано с загрязнением! Ло Шадяо продолжила: — Искусственное озеро в ЖК «Счастливый дом» уже загрязнено. Не может быть, чтобы в этой деревне всё было чисто. Рак старика Лю мог быть вызван загрязнением. Шэнь Батянь кивнул в знак согласия: — Судя по словам того вора, можно предположить, что история с загрязнением началась со старика Лю. Потом в это втянулся Лю Бучжэн и, возможно, натворил дел похуже отца. Он боится, что жители деревни узнают о последствиях. Ло Шадяо подытожила: — Он уже подготовил путь для сына: женить его на Сяо Юй и уехать подальше. На судьбу деревни ему плевать. Только Шэнь Батянь собрался что-то добавить, как за их спинами раздался голос: — Вы слишком много знаете! Не боитесь, что не сможете выбраться из этой деревни?