Ло Шадяо подумала, что он боится быть подслушанным, и поэтому без всякой опаски наклонилась ближе.
Затем она почувствовала теплое дыхание у своего уха и услышала, как он тихо произнес четыре слова: — Я тебе не скажу.
Ло Шадяо замерла и со сложным выражением лица посмотрела на Шэнь Батяня.
«Надо же, был нормальный властный президент, и вдруг так изменился, стал таким коварным?» — подумала она.
«Уж не вселился ли в него какой злой дух? Верните мне моего холодного президента, который взрывался от любого подкола!»
Шэнь Батяню доставил истинное удовольствие её подавленный вид. Он хотел было закрепить успех и сказать что-нибудь ещё, как вдруг со двора донесся громкий женский крик.
— Балаболка, ты-то здесь откуда взялась! Кто это, по-твоему, моего отца голодом заморил! — из дома, в ярости размахивая кочергой, вышла высокая женщина.
Увидев женщину с густо напудренным лицом, она, не говоря ни слова, замахнулась на неё кочергой.
Чжан Цуйхуа по прозвищу Балаболка, завидев летящую в неё палку, побледнела от страха и неуклюже отпрянула, едва увернувшись.
Она тоже не на шутку разозлилась и выкрикнула в ответ: — А что я не так сказала?! Старик Лю перед смертью только и делал, что кричал: «Голодно!» Когда я приходила к тебе разбираться, я сама это слышала!
Чжан Цуйхуа говорила так уверенно, что собравшиеся поглазеть односельчане невольно поверили ей. Взоры, обращенные на невестку семьи Лю, стали странными.
Невестка семьи Лю подняла голову и обвела всех взглядом. Она понимала: если не объясниться прямо сейчас, репутации их семьи придет конец.
В гневе она бросила кочергу на землю и, тыча пальцем в Чжан Цуйхуа, злобно выплюнула: — Если у тебя хватит смелости, стой здесь и не уходи!
Сказав это, она крупными шагами направилась в дом.
Чжан Цуйхуа закатила глаза вслед невестке семьи Лю и с презрением бросила: — Впервые вижу, чтобы та, кто уморил голодом свекра, вела себя так нагло!
Вскоре невестка семьи Лю вышла, неся в руках ворох вещей. С силой бросив их к ногам Чжан Цуйхуа, она выругалась: — Разуй свои собачьи глаза и посмотри, что это такое!
Ло Шадяо с любопытством разглядывала кучу вещей на земле, но услышав эти слова, почувствовала себя неловко.
Поэтому она закрыла глаза и спросила Шэнь Батяня: — А что там на земле лежит?
Шэнь Батянь, видя, что она снова пытается подловить его, с насмешкой ответил: — Маленькая игра, после которой ты сможешь преобразиться. Раз уж ты такая любопытная, почему бы не попробовать?
— Я просто боюсь, — ответила Ло Шадяо, — что если в будущем ты не устоишь перед моим очарованием и у нас завяжутся двусмысленные отношения, то не выйдет ли, что ты «пса трахнул»?
— Ты идиотка? — Шэнь Батянь так разозлился, что ему захотелось заткнуть ей рот.
Ло Шадяо открыла глаза и, увидев, что лицо Шэнь Батяня позеленело от злости, с чувством полного удовлетворения отвернулась.
Среди вещей, брошенных к ногам Чжан Цуйхуа, был ореховый порошок для пожилых, мягкие пирожные, которые легко жевать, фруктовые консервы и разные другие диетические продукты. Было очевидно, что всё это покупалось специально для старика.
Ло Шадяо подумала, что невестка семьи Лю, похоже, не лгала.
Чжан Цуйхуа тоже не ожидала такого поворота событий. Ей стало неловко, но она упрямо заявила: — Но я своими ушами слышала, как старик Лю кричал: «Голодно»! Как ты это объяснишь?
— Он выжил из ума на старости лет, поест — и тут же забывает, — раздраженно ответила невестка семьи Лю. — Не потому ли ты вечно донимаешь мою семью, что мой сын бросил твою дочь? Что, боишься, что девка твоя замуж не выйдет и никому не нужна будет?
— Что ты сказала?!
Это было уже слишком — невестка попала в самое больное место Чжан Цуйхуа. Та, засучив рукава, уже была готова броситься на неё в драку.
Ло Шадяо, наблюдая за этим, задумалась: дочь Чжан Цуйхуа и сын Лю Бучжэна когда-то были парой.
После того как девушку бросили, Чжан Цуйхуа, судя по всему, немало досаждала семье Лю Бучжэна.
Могла ли Чжан Цуйхуа украсть тело старика Лю из мести?
Но хватит ли у одной женщины сил, чтобы в одиночку перетащить труп взрослого человека?
К тому же, зачем ей подкладывать тело старика в постель к Хуанмао? У неё были с ним какие-то счеты?
В голове Ло Шадяо всплывало множество вопросов.
Когда казалось, что драка неизбежна, из толпы вышел лысеющий мужчина средних лет и упрекнул Чжан Цуйхуа: — Люди похороны справляют, а ты что за дебош устроила? Хочешь намеренно всё испортить?
Говорившим был староста этой деревни — У Дэ. Жители деревни очень его уважали.
Получив нагоняй, Чжан Цуйхуа смущенно пробормотала «староста» и понуро ушла.
У Дэ спросил невестку семьи Лю: — А где Лю Бучжэн?
— Мой сын со своей девушкой возвращаются, Бучжэн поехал их встречать на машине, — ответила та.
— Парень молодец, отхватил студентку, — вздохнул У Дэ. — Но калым-то, небось, немалый выйдет?
Толстые губы невестки семьи Лю расплылись в самодовольной улыбке: — Дун-эр у нас почтительный! Чтобы семья лишнего не тратила, он девчонке уже обрюхатил. Вот они и едут свадьбу обсуждать, думаю, расходов почти не будет!
У Дэ восхитился: — Этот пацан с детства был сообразительным, выбился в люди!
Тем временем дедушка Вэй уже организовал людей, и те проворно соорудили помост.
Перед черным гробом расстелили красную ковровую дорожку. На фоне бумажных фигурок людей и лошадей на сцену вышла яркая женщина с соблазнительной фигурой.
Заиграла музыка, она взяла микрофон и запела нежную песню о любви.
Мужчины внизу заухмылялись и стали выкрикивать: — Кому нужно это нытье! Давай «Шиба Мо», и чтобы с движениями!
Шэнь Батянь нахмурился. Он не любил шум, а подобные нелепые похороны вызывали у него лишь отвращение.
Он уже собрался уходить, как вдруг стоявшая рядом с ним женщина с ребенком на руках громко вскрикнула.
— Ах ты мелкий негодник! Только штаны сменили, и опять описался!
Она перехватила ребенка другой рукой, а ту, что была мокрой, машинально встряхнула.
Шэнь Батянь почувствовал резкий запах мочи, а на его пиджаке появилось несколько влажных пятен.
Его лицо мгновенно потемнело.
Женщина, почуяв неладное и, вероятно, испугавшись, что Шэнь Батянь заставит её платить, торопливо извинилась и проворно скрылась в толпе вместе с ребенком.
Чжоу Цян, зная о его брезгливости, предложил: — Может, зайдем в какой-нибудь дом поблизости, чтобы привести одежду в порядок?
Шэнь Батянь нахмурился, понимая, что иного выхода нет.
Он бросил взгляд на Ло Шадяо, которая уже втиснулась в толпу и с глупым видом глазела на сцену.
С головной болью он сказал Чжоу Цяну: — Тебе не обязательно идти со мной. Оставайся здесь и присматривай за ней, чтобы она снова чего-нибудь не выкинула.
Чжоу Цян замер на полуслове, мысленно ворча.
«Ты сам с ней справиться не можешь, а просишь меня подстраховать? Это что, шутка такая?»
Шэнь Батянь пошел по бетонной дороге и нашел дом, который выглядел чистым и опрятным. Он находился довольно далеко от дома Лю Бучжэна, так что шумная музыка здесь была едва слышна. Ворота во двор были открыты, а сквозь окна виднелись неясные тени движущихся людей.
Шэнь Батянь отправил сообщение Чжоу Цяну, указав адрес дома, где он будет переодеваться.
Войдя во двор, он постучал в дверь. Открыла ему, как ни странно, та самая Чжан Цуйхуа, что спорила с невесткой семьи Лю.
— Тебе чего? — нетерпеливо спросила она.
Шэнь Батянь достал из кармана бумажник, вынул несколько купюр и протянул их женщине.
— Одежда испачкалась, хотел бы привести себя в порядок.
Чжан Цуйхуа мгновенно выхватила деньги и расплылась в улыбке. Она крикнула вглубь дома: — Ся Ли, где та новая одежда, что ты купила для этого чертова Дун-эра? Быстро неси её сюда!
Шэнь Батянь вошел вслед за ней и увидел симпатичную молодую девушку, которая, опустив голову, увлеченно смотрела в мобильный телефон.
— Чего ты его вечно поминаешь? Надоело уже! — ответила она.
Затем она подняла голову, собираясь добавить что-то ещё, но увидела вошедшего Шэнь Батяня. Она заметно опешила, и её лицо мгновенно покраснело.
— Что застыла? За одеждой иди! — прикрикнула Чжан Цуйхуа на дочь.
Сян Ли поспешно встала, ушла в спальню и вынесла вещь. Затем она сняла свою куртку и надела облегающую кофту.
Перед зеркалом она выпятила грудь и удовлетворенно улыбнулась.
Однако, выходя из комнаты, она смиренно опустила голову и застенчиво протянула одежду Шэнь Батяню.
Шэнь Батянь сухо поблагодарил её, быстро сменил пиджак и уже собрался уходить.
Но Сян Ли вдруг заволновалась и окликнула его: — Вы что, не посидите ещё немного?
Своими глазами-фениксами она пристально смотрела на Шэнь Батяня, словно в них таилась безграничная нежность.
Шэнь Батянь случайно бросил взгляд на кухню и замер.
Сян Ли вскинула брови, и на её губах заиграла самодовольная улыбка.
— Вы в семье всегда используете минеральную воду, чтобы мыть рис и готовить? — спросил Шэнь Батянь.
Сквозь стеклянную дверь было видно, как Чжан Цуйхуа промывает рис водой из пятилитровой бутылки.
Обновлено: 03.02.2026