Глава 9 — Глава 9

Этот мощнейший тайфун не вызвал в приморском городе особой паники. Большинство жителей с радостью наслаждались неожиданными трёхдневными выходными, оставаясь дома. Как только под утро скорость ветра спала, на эстакады выехали эвакуаторы, чтобы вызволить автомобили, застрявшие там во время удара стихии. Каждый спасённый выглядел так, будто чудом избежал смерти, и его лицо сияло от восторга. Они провели леденящую душу ночь в наглухо закрытых машинах, и уже то, что ураган не смёл их с дороги, было настоящим благословением небес. В конце концов, у съезда остались лишь двое подростков, безмолвно стоявших под дождём и ветром. Тот, что был на вид помладше, стоял в изорванной в клочья одежде, сквозь которую проглядывали очертания красивых, очевидно, хорошо тренированных мышц. Он стоял неподвижно, не обращая внимания на холодный ветер, с серьёзным лицом, погружённый в свои мысли. Тот, что постарше, промок до нитки и, казалось, вот-вот замёрзнет. Его тело мелко дрожало, но он не сдвинулся с места. С болью и надеждой он всматривался в каждый эвакуированный автомобиль, но даже когда все эвакуаторы и полиция уехали, он так и не дождался того, кого ждал. Он медленно опустился на корточки, словно всякая надежда угасла. — Не грусти так... Твой отец, должно быть, ещё жив. Раз уж он так сказал, то нам остаётся лишь верить ему. Лу Минфэй вздохнул, стирая с лица холодные дождевые капли. Чу Цзыхан не ответил. — Не волнуйся, я в долгу перед твоим отцом, — сказал Лу Минфэй, садясь на мокрую землю и глядя в небо. — В следующий раз, когда я туда попаду, я отрублю голову этому Лжебогу и заодно спасу твоего отца. Они долго молчали на холодном ветру, пока Чу Цзыхан не повернул к нему голову и тихо не спросил: — Божество, в которое ты веришь... Его почитаемый титул — Император? — ... Лу Минфэй встрепенулся. Он тут же выпрямил спину, принял благочестивую позу и с благоговейным и серьёзным видом произнёс: — Император — это не титул, а великий символ. — Он — защитник всего человечества. Он любит всех живущих, Он — маяк надежды для людей в тёмной галактике. — Он вечен и бессмертен, Он существовал ещё до того, как был построен первый город, и в разные эпохи под разными личинами вёл человечество вперёд. — Его сияние укрывает души героев, ведя их к Золотому Трону, и не даёт им пасть в грязную бездну... Лу Минфэй говорил без умолку, словно фанатик, превознося волю Великого Императора. Собственно, все Астартес были фанатичными последователями Императора. — Ты стал Ангелом... тоже благодаря Ему? — серьёзно спросил Чу Цзыхан. — Да, это было Пси-благословение от Великого Императора. — Каждый, кто верит в Него, может получить такое благословение? Лу Минфэй увидел, как в глазах Чу Цзыхана вспыхнуло пламя мести. Он серьёзно покачал головой и ответил: — Мы верны Императору и служим Ему не для того, чтобы получить от Него силу. Само Его существование — путеводный свет для человечества. Мы посвящаем Ему всё, защищая для Него людей, которых Он так любит. — Я видел бесчисленное множество обычных солдат. У них не было ни могучих тел воинов Астартес, ни силовых доспехов. Но перед лицом отвратительных и ужасных врагов-ксеносов они никогда не отступали, с непоколебимой верностью и убеждённостью сражаясь за Императора до последнего вздоха. * * * Говоря это, Лу Минфэй понял, что проговорился. Он ненароком рассказал о некоторых событиях, которые его душа пережила, сражаясь в той холодной вселенной — это был его самый глубокий секрет. К счастью, выражение лица Чу Цзыхана почти не изменилось. После того, как он стал свидетелем вчерашней сцены, подобной мифическому эпосу, мир, каким он его знал, уже рухнул. — ...Я понял. Выслушав его, Чу Цзыхан молча поднялся и в одиночестве пошёл вниз со съезда с эстакады. Лу Минфэю очень хотелось догнать его и расспросить о чём-то ещё, но, подумав, он решил этого не делать. Парень пережил такое сильное потрясение, пусть лучше побудет один и успокоится. — Слава Императору, — прошептал Лу Минфэй, глядя вслед уходящему Чу Цзыхану. Когда он покинул эстакаду, остатки Священного Сияния Императора очистили его руки, осквернённые копьём Лжебога. Мгновение спустя его лицо вновь стало мрачным и серьёзным. Он упустил из виду одну очень большую проблему. Если взор Императора мог достичь этого места, не означало ли это, что его родная планета тоже находится в той холодной и тёмной вселенной? Эти ксеносы — одержимые войной зеленокожие, алчные и голодные тираниды, странные и зловещие эльдар... Неужели их грязные лапы однажды дотянутся и до этой прекрасной планеты? Мысли Лу Минфэя пришли в смятение. Но через мгновение, под звуки молитвы, они снова успокоились. «Сначала нужно истребить всех лжебогов и ксеносов здесь». Он прошептал это себе под нос с решимостью во взгляде. * * * На пятый день после тайфуна Чу Цзыхан постучал в дверь дома Лу Минфэя. — Кого там принесло, как раз когда ужин на подходе... Тётушка отложила нож и пошла открывать дверь. На пороге стоял подросток в тёмных очках с ледяным выражением лица. — Здравствуйте. Меня зовут Чу Цзыхан... Тётушка на мгновение замерла, а затем восторженно воскликнула: — Чу Цзыхан? Ты тот самый Чу Цзыхан из школы Шилань?! Даже будучи домохозяйкой, Тётушка кое-что слышала от Лу Минцзэ о главной знаменитости школы Шилань. — Что? Чу Цзыхан пришёл к нам? — услышав голос матери, пухлый Лу Минцзэ тоже выбежал из своей комнаты. Это же была новость года! Если одноклассники узнают, он станет самым крутым в школе! Он уже хотел было броситься в комнату отца за фотоаппаратом, чтобы запечатлеть этот исторический момент. — Да. Я к Лу Минфэю. При этих словах Чу Цзыхана Лу Минцзэ сдулся, как проколотый мяч. Лицо Тётушки тут же приняло странное выражение: — К Лу Минфэю, значит... Он сейчас... э-э, молится. Хочешь войти, посидеть? — Молится... Тогда я подожду его здесь. Не буду вас беспокоить, тётушка. Выражение лица Чу Цзыхана не изменилось. Он вежливо поблагодарил Тётушку. Через несколько минут перед ним со спокойным лицом появился Лу Минфэй: — Ты по делу? — Да. Я хочу уверовать в Императора, — так же спокойно ответил Чу Цзыхан. — Пфф! Тётушка, которая делала вид, что пьёт воду, а на самом деле подслушивала, брызнула водой прямо в лицо Лу Минцзэ. Она видела, как изменился её племянник за последние месяцы. Помимо стремительно улучшившихся оценок и привычки ровно в четыре утра вставать и бежать на тренировку, он каждый день воскуривал дома благовония и молился, как старый монах в медитации. Даже перед едой он произносил: «Благодарю Тётушку за приготовление для нас вкусной пищи, да благословит нас Император». Они с мужем всю ночь перечитывали «Путешествие на Запад» и «Возвышение в ранг духов», но так и не смогли найти бессмертного с титулом Император. Идею о том, что в него вселилась «нечистая сила», Дядюшка отверг, заявив: «Мы, Лу, — стойкие воины-материалисты». Тогда Тётушка заподозрила, что Лу Минфэй связался с какой-то сомнительной сектой, с которыми государство активно борется. Но, к счастью, в остальном Лу Минфэй вёл себя как идеальный «ребёнок соседей», к тому же, Тётушка боялась, что ежемесячные деньги на его содержание перестанут приходить, поэтому она не спешила звонить в полицию. А теперь даже этот звёздный ученик Чу Цзыхан говорит, что хочет верить в какого-то там Императора. Если его родители придут разбираться, проблем не оберёшься! Она хотела было вмешаться и отговорить его, но услышала, как Лу Минфэй согласился: — Хорошо. — И это всё? Никакого... обряда посвящения? — Хм... Лу Минфэй немного подумал, затем схватил Чу Цзыхана за руку и серьёзно произнёс: — Теперь ты мой боевой брат.