Глава 5 — Глава 5

Это был рёв бензопилы, разорвавший мёртвую тишину дождливой ночи. — Бам! Задняя дверь «Майбаха» распахнулась от удара ноги, и из машины, стремительный, словно гепард, выскочил Лу Минфэй. Ближайшая к нему чёрная тень издала пронзительный вой, и в следующее мгновение ревущий в руках Лу Минфэя цепной меч обрушился ей на голову. Зубья пилы, бешено вращаясь, вгрызались в прочное тело тени, и даже проливной дождь не смог погасить разлетавшиеся во все стороны искры. Две тени поблизости яростно бросились на него, их тела на невероятной скорости исказились, уподобившись двум атакующим ядовитым змеям. Но боевые инстинкты Лу Минфэя были поразительно остры. Он наступил на тело ксеноса-тени с наполовину распиленной головой и, используя его как опору, выдернул цепной меч, одновременно запрыгнув на крышу «Майбаха» и уклонившись от атаки двух других тварей. Но даже с такой страшной раной ксенос не умер. Он мучительно выл, извиваясь телом и конечностями в кровавой агонии, словно обезумевший уродливый четырёхлапый паук. Отбросив нескольких сородичей, он всеми четырьмя конечностями вскарабкался на крышу машины, намереваясь разорвать и сожрать человека... ...но схватил лишь пустоту. В следующую секунду грохочущий цепной меч в руках Лу Минфэя пронзил его спину вместе с крышей «Майбаха». Лезвие пилы прошло вверх, соединившись с раной на голове в кровавом финале. Густая чёрная кровь с запахом гнили хлынула фонтаном, словно из лопнувшей трубы. Лу Минфэй не двигался, пока тело ксеноса под его ногами не перестало дёргаться и окончательно не замерло. Только тогда он поднял голову и обвёл взглядом окруживших его чёрных теней. Они не мешали ему во время этой расправы. В их тёмно-золотых глазах читалась смесь страха и жадности. Внезапно картины в его сознании наложились друг на друга, и Лу Минфэй словно вернулся в те тёмные времена, когда он сражался за верность в ордене Плакальщиков. Как и сейчас, он гордо смотрел в лицо врагам-ксеносам, превосходившим его числом в десятки, а то и в сотни тысяч раз... ...безумным зеленокожим оркам, мерзким и уродливым инсектоидам, свирепым демонам из тёмной бездны... И ответ для них был лишь один. — Вы столкнулись с сынами Сангвиния, ксеносы! — яростно взревел Лу Минфэй, и его глаза вспыхнули ослепительным золотым светом. Цепной меч в его руках взревел сам по себе, отвечая своему хозяину. Новорождённый дух машины, омытый кровью ксеноса, трепетал от возбуждения. * * * После того как в двадцать третьем тысячелетии золотой век процветания человечества был разрушен восстанием искусственного интеллекта, люди ввели строжайший запрет на развитие технологий ИИ. Во времена Империума Человечества это и вовсе стало абсолютным табу. Однако та вселенная была идеалистической, «одушевлённой» вселенной, где каждая вещь имела проекцию души. И механические создания не были исключением. От самых малых — цепных мечей и болтеров, до самых больших — боевой техники, Рыцарей, титанов и космических линкоров... — всё могло пробудить и породить собственный дух машины. С физической точки зрения дух машины — это лишь другое название для автоматизированной системы. Например, в танке или истребителе их дух машины может взять на себя управление и продолжить бой, если пилот выведен из строя. Но с другой стороны, эти духи машин действительно обладали собственными эмоциями и были не просто объектом религиозного поклонения. Например, духи машин титанов, этих божественных механизмов, были свирепы и дики. Каждый раз после пробуждения требовалось проводить сложные ритуалы с благовониями, священными маслами и бинарными молитвами, чтобы успокоить эти могущественные духи машин и заслужить их доверие. Это делалось во избежание того, чтобы сознание пилота не было сокрушено во время управления. Духи машин малых механизмов также нуждались в успокоении и обслуживании, и способы выражения их эмоций были более прямолинейны: Если болтер заклинивало после первого же выстрела, значит, дух машины был недоволен. Если же он стрелял целый день без перегрева, а из магазина на одиннадцать патронов удавалось выпустить пятнадцать — дух машины был в восторге. Так и примитивный цепной меч Лу Минфэя, собранный в основном из деталей бензопилы, смог сразить ксеноса-тень лишь благодаря поддержке новорождённого духа машины. * * * Внезапная вспышка ярости Лу Минфэя привлекла внимание всех чёрных теней. Даже бог, восседавший на Слейпнире, устремил свой золотой, подобный огромному фонарю, взор на фигуру, сражающуюся в толпе теней. — Сынок, беги! — воспользовавшись моментом, внезапно крикнул Чу Тяньцзяо. Чу Цзыхан, не раздумывая, сорвался с места и как сумасшедший помчался к «Майбаху». Не успели чёрные тени его перехватить, как отец швырнул портфель в сторону Одина, словно кусок свежего мяса, брошенный стае волков. Выпустив портфель из рук, он тут же побежал за сыном к машине — путь туда ещё нужно было расчистить от теней. Чу Тяньцзяо оглянулся: большая часть теней клюнула на приманку и ринулась к портфелю — очевидно, бог не собирался унижаться до того, чтобы слезать с коня и подбирать его. Оставшиеся же тени погнались за ними. Лу Минфэй был весь в крови. Реакция пятнадцатилетнего тела и мозга на внешние раздражители превзошла все его ожидания. Он был ловок, словно дикая кошка, танцующая под дождём, и раз за разом уворачивался от атак чёрных теней. А более чем столетний боевой опыт, ставший инстинктом, позволял ему при каждом уклонении наносить цепным мечом точные и быстрые, словно скальпелем, удары, отсекая конечности или головы теней. Лу Минфэй не заметил, как его тело окутало тусклое золотистое сияние. Попадавшая на него чёрная кровь теней мгновенно очищалась, превращаясь в золотые искорки, отчего сияние становилось всё плотнее. — Сынок, в машину! — крикнул Чу Тяньцзяо, присоединяясь к этой зачистке. Его Мурасамэ описал в воздухе яркую дугу, словно рассекая саму завесу дождя. Тени, окружившие «Майбах» и Лу Минфэя, были уничтожены в одно мгновение. Их головы с глухим стуком покатились по земле. Но тела их продолжали стоять, извергая из гладких срезов на шеях фонтаны чёрной крови, словно жуткие человекоподобные статуи. Чу Тяньцзяо вскинул бровь и поторопил ошеломлённого Чу Цзыхана, усаживая его на водительское сиденье: — Все вопросы потом, на поминках обсудим! Заводи! Центральная консоль «Майбаха» снова засветилась ледяным голубым светом. — И ты, маленький сайян, тоже быстро внутрь! Он повернулся к Лу Минфэю, чьё тело окутывала золотистая аура. Две пары ослепительных золотых глаз встретились взглядами сквозь пелену дождя и крови. Не успел Лу Минфэй ответить, как внезапно поднялся вихрь, и невидимые водяные стены с трёх сторон начали сжиматься, окружая их. Лицо Чу Тяньцзяо резко побледнело. — Сынок, задний ход! Быстрее! — крикнул он. Чу Цзыхан машинально повиновался. «Майбах» рванул назад. Но, коснувшись водяной стены, остановился. Как бы ни ревел двенадцатицилиндровый двигатель, машина не могла сдвинуться с места. Их путь к отступлению был отрезан дождём. Очевидно, выход отсюда контролировал стоявший перед ними бог. — Я что-нибудь придумаю, чтобы задержать этого еретика, а вы с сыном воспользуйтесь шансом и уходите, — низким голосом произнёс Лу Минфэй и, не оборачиваясь, с цепным мечом в руке пошёл навстречу Одину. Его душа по-прежнему была душой благородного воина-Плакальщика, готового с гордо поднятой головой умереть, защищая слабых. — Чёрт! Воистину, новое поколение превосходит старое. Нынешние малолетки все такие крутые? — сперва опешил, а затем тихо выругался Чу Тяньцзяо.