Глава 45 — Глава 45

Глава 45 Заманивание в ловушку старейшины Мэй. Страх сковал Старейшину Мэй. Владения клана Мо… Это говорило о многом. Она слышала о клане Мо, о его жестокости и дикой природе. Но никогда не думала, что столкнется с ними лицом к лицу. — Я… Я просто заблудилась, — пролепетала она, стараясь казаться как можно более невинной. — Я ищу дорогу в ближайший город. Мужчина усмехнулся еще шире, отчего его лицо стало еще более отталкивающим. — Заблудилась? В Долине Истинного Демона? Не думаю. Здесь не бывает случайных гостей. Говори правду, чужачка, или я скормлю тебя волкам. Старейшина Мэй похолодела. Она знала, что мужчина не шутит. Ей придется сказать правду, хотя бы часть ее. — Я… Я пришла сюда в поисках редкой травы, — сказала она, немного подумав. — Говорят, она растет только здесь. Мне нужна она для лекарства. Мужчина нахмурился, словно раздумывая над ее словами. — Травы, говоришь? Что ж, возможно, ты и говоришь правду. Но я все равно не могу тебя отпустить. Ты видела меня, а я не могу позволить никому рассказывать о нашем клане. — Но… Но я никому не скажу! — взмолилась Старейшина Мэй. — Я просто уйду и забуду, что здесь была! Мужчина покачал головой. — Недостаточно. Ты должна доказать свою преданность. Старейшина Мэй в отчаянии огляделась по сторонам. Она была в ловушке, в самом сердце владений клана Мо. У нее не было оружия, и она не знала, как сражаться с этим дикарем. — Что я должна сделать? — спросила она, сдавшись. Мужчина оскалился. — Ты должна пройти испытание. Если ты его пройдешь, я отпущу тебя. Если нет… Ну, тогда ты останешься здесь навсегда. Он махнул рукой, призывая ее следовать за ним. Старейшина Мэй, не имея выбора, подчинилась. Они двинулись вглубь долины, в самое сердце тьмы. Идти было тяжело. Обугленные деревья царапали ее одежду, а запах смерти становился все сильнее. Старейшина Мэй чувствовала, как ее надежда угасает с каждым шагом. Наконец, они пришли к огромной пещере, зиявшей в скале, словно пасть чудовища. Оттуда доносился низкий, утробный рык, заставляющий кровь стынуть в жилах. — Это и есть твое испытание, — сказал мужчина, указывая на пещеру. — Ты должна войти туда и вернуться живой. Старейшина Мэй посмотрела на пещеру с ужасом. Что может быть внутри? Демонический волк? Древний монстр? Или что-то еще более страшное? — Я… Я не могу, — прошептала она. Мужчина пожал плечами. — Тогда ты умрешь здесь. Выбирай. Старейшина Мэй закрыла глаза. У нее не было выбора. Она сделала глубокий вдох и шагнула в пещеру. Как только она оказалась внутри, ее окутала кромешная тьма. Она вытянула руки вперед, стараясь нащупать хоть что-то. Пол под ее ногами был неровным и скользким. Запах гнили и разложения стал невыносимым. Внезапно она услышала шорох. Затем еще один. И еще. Она почувствовала, как что-то касается ее ног. Она закричала и побежала вперед, спотыкаясь и падая. Она не знала, куда бежит, но знала, что должна выбраться отсюда любой ценой. Вдруг она врезалась во что-то твердое. Она подняла глаза и увидела перед собой огромную фигуру, возвышающуюся над ней во тьме. Она не могла разглядеть ее очертания, но чувствовала ее присутствие, ее злобу. И тогда она услышала рык. Громкий, яростный, демонический рык.