Глава 121 — Глава 113

Глава 113 Путешествие Хань Чжэньтяня и Хань Мина Когда барьер Сердца Ледяного Безмолвия дрогнул и исчез... это был сигнал. Десятки, сотни практиков рванули вперед, как голодные псы на пир. Сияния Золотых Ядер, мерцания молодых Душ-Искр – все смешалось в безумной гонке за сокровищами мертвого царства. Предок и Хань Мин... они не могли соперничать с этой толпой в открытую. Хань Мин активировал Покров Фениксовой Тени– технику сокрытия, пожирающую его драгоценную душевную силу, а Предок сжал свою Волю в невидимый щит, гася их ауры. Они пробирались как тени, обходя основные потоки безумцев, устремленных к центральным руинам, где, по слухам, и цвел роковой Цветок... Он сглотнул, словно глотая ком горечи. — Днем... это еще был хаос грабежа. Крики триумфа, когда находили замерзшие духовные травы или осколки древних кристаллов Инь. Стычки из-за добычи. Но Предок чувствовал – тишина здесь была... Якобы живой. Зловещей. И он оказался прав. — Когда Фиолетовая Луна взошла над черным льдом царства... начался Ад . Температура рухнула так, что Ци в каналах даже у Воин Ци начинала застывать. И из тьмы, из трещин в ледяной равнине, поднялись Стражи Безмолвия . Не големы, нет. Это были призрачные фигуры из сгущенного холода и отчаяния, с глазами-пустошами и оружием из вечного льда. Сила их колебалась от Пика Золотого Ядра до Ранней Трансформации Души! Толпа практиков, еще минуту назад алчная, превратилась в стадо перепуганных овец. Их ряды смели за мгновения. Крики замерзали на лету, превращаясь в ледяную пыль... — Предок и Хань Мин, благодаря осторожности, были на окраине, у подножия гигантской ледяной скалы. Они видели, как центр царства озарился ослепительно-холодным сиянием. Оттуда, разрывая ледяную мглу, шагнул — Он Ледяной Гигант Страж. Не просто великан, а воплощение древнего холода, его тело – черный лед звездной глубины, глаза – вращающиеся воронки абсолютного нуля. Его аура ударила по ним, как физическая волна – Средняя Стадия Трансформации Души! Предок, с его Средним Золотым Ядром, почувствовал, как его Ци сжалась от ужаса. Хань Мин, с его молодой душой, побледнел как смерть. — Центр превратился в бойню. Те, кто был на Пике Зарождения Души , пытались дать отпор. Их техники – огненные вихри, удары молний, щиты из чистой воли – разбивались о его ледяную броню как стекло. Гигант не сражался – он стирал. Один взмах руки – и метель, режущая плоть и душу. Другой – и земля вздымалась ледяными шипами, пронзая десятки. Спастись могли лишь единицы, те, кто сразу бросился прочь от центра, не оглядываясь. Предок схватил Хань Мина за руку: — Бежим! Сейчас! — Они рванули прочь от скалы, в сторону ближайшего разлома, что вел, как надеялись, к краю царства. Но Хаос... он не разбирает правых и виноватых. Два мастера на Пике Зарождения Души , отчаянно пытавшиеся сдержать Гиганта хоть на миг, столкнули свои силы – шар сжатого пламени и клинок чистой энергии. Их столкновение создало ударную волну чудовищной силы. Она не долетела до Гиганта... но ударила в ту самую скалу, под которой только что были Предок с братом. — Глыбы льда, каждая размером с дом, взлетели в воздух... и одна из них, огромная, темная, неумолимая... рухнула прямо на путь Хань Мина. Это была не атака, не злой умысел. Слепая ярость битвы. Предок, бежавший чуть впереди, почувствовал ледяной ветер за спиной и обернулся... как раз в тот миг, когда глыба накрыла Хань Мина. Не полностью. Но страшный удар, хруст костей, крик, оборванный ледяным хрипом… — Предок зарычал от ярости и отчаяния, одним движением Громового Молотарасколов глыбу на части. Под обломками... Хань Мин лежал, искалеченный, кровь алела на белом снегу, быстро замерзая. Его душа-Феникс , еще недавно сияющая, теперь мерцала неровно, как угасающая свеча, обреченная и страдающая. Предок подхватил брата на руки, чувствуя, как его Золотое Ядро рвется от боли и бессилия. Он рванулся к выходу, не думая ни о чем, кроме спасения того, что осталось от брата. — И в этот самый миг, сквозь рев Гиганта, вопли умирающих и вой ледяного ветра, донесся истеричный, ликующий крик одного из тех, кто еще дрался в центре: — ЦВЕТОК! ЦВЕТОК ХОЛОДНОГО ИНЬ СЕВЕРА! СМОТРИТЕ! ОН РАСКРЫВАЕТСЯ! С НИМ... С НИМ Я ПРОРВУСЬ ЧЕРЕЗ ПИК ДУШИ К ТРАНСФОРМАЦИИ! ОН МОЙ!!! Хань Шэнь замолчал, его дыхание было тяжелым. Картина была слишком яркой, слишком болезненной даже спустя десятилетия. — Предок... он услышал. Он знал, что Цветок – возможно, единственное, что может спасти душу Хань Мина от гаснущего пламени. Он обернулся... и увидел Его. Сквозь вихри снега, на вершине ледяного алтаря, в лучах мертвой луны... одинокий цветок с семью лепестками, прозрачными как слеза, излучающими сияние, от которого замирало сердце. И толпу обезумевших от жадности практиков, бросающихся к нему, прямо под удары Гиганта... — Но на руках у Предка умирал его брат. Его кровь лилась на лед. Его душа гасла. Между долгом главного клана и долгом брата... Предок выбрал брата. Он развернулся и побежал прочь от Цветка, прочь от обещания невероятной силы, унося с собой искалеченное тело Хань Мина и горечь невозможного выбора. Он бежал, а за спиной гремели шаги Гиганта и крики тех, кто верил, что Цветок даст им спасение... но обретал лишь ледяную смерть.