Глава 9 — Глава 9

Новый учитель — Талант невысок? — старый даос взмахнул рукавом и громко рассмеялся. — Ты смеешь говорить, что его талант невысок? Ху Фу не понял, что происходит, и с любопытством посмотрел на него: — А? Старый даос не стал ничего объяснять озадаченному Ху Фу. Он влил поток энергии в спину малышки Сиинь, а затем уложил её на мягкую траву. Ху Фу не стал задавать лишних вопросов, его внимание переключилось на девочку. — Дядя-наставник, эта девочка, она?.. — Встретил во время странствий. У неё чрезвычайно высокий талант к атрибуту воды. Вот и зародилась мысль взять её в ученицы. — А? В ученицы? — Ху Фу, видя выражение лица дяди-наставника, хотел было спросить что-то ещё, но не осмелился. После долгой тишины старый даос внезапно произнёс: — Неожиданно, что это дело свалилось на твою голову. Какие ещё поручения дал тебе младший брат-ученик? — После встречи с дядей-наставником я полностью в вашем распоряжении, отвечаю за ваше питание и быт. — Что ж, хорошо. Надеюсь, твоя стряпня мне понравится. — Я вас точно не разочарую. — ... Ху Фу коснулся длинных синих волос У Чжэ и, внезапно что-то вспомнив, повернулся к старому даосу: — Дядя-наставник, у меня есть ещё одна просьба. — Говори, не стесняйся. — Маленький Чжэ всё никак не освоит защитные боевые искусства. Могу ли я в его свободное время продолжать обучать его? — Можешь. Если это не будет мешать моим занятиям, я не стану ему запрещать учиться тому, чему он хочет. — Благодарю, дядя-наставник. — ... Помолчав и отдохнув с закрытыми глазами некоторое время, даос заметил, что дети всё ещё не проснулись. В тишине каменной пещеры он вновь заговорил первым: — Эта малышка Сиинь не смогла бы сама выбраться из глубокого омута. Наверняка её спас У Чжэ. Он предпочёл спасти другого, а не бежать в одиночку. Какие превосходные моральные качества... Ху Фу тоже улыбнулся и кивнул: — Дядя-наставник, у маленького Чжэ ещё много достоинств. Вы узнаете о них, когда проведёте с ним больше времени. Выслушав Ху Фу, старый даос лишь улыбался, о чём-то задумавшись. — Кстати, дядя-наставник, с левой рукой маленького Чжэ, кажется, что-то не так. — С его левой рукой? — Я и сам точно не знаю, что происходит. Каждый год у него случается приступ, и левая рука причиняет ему ужасную боль. Возможно, у вас, дядя-наставник, найдётся способ его излечить. — Я осмотрю его, когда он очнётся. — ... — Дедушка... дедушка... Вскоре крики У Чжэ прервали разговор двух наставников. Ху Фу тут же подбежал и помог ему подняться: — Маленький Чжэ, всё в порядке, всё хорошо. — Дядя Фу? Кхе-кхе, где я? Мне показалось, я видел дедушку. Моя левая рука так болит... У Чжэ очнулся, но не мог пошевелиться. Наверное, он слишком устал, и сил хватало лишь на то, чтобы держать глаза открытыми. Ху Фу растирал его левую руку, утешая: — Уже всё хорошо. И с твоей рукой тоже всё в порядке, скоро она заживёт. У Чжэ кивнул, но потом, что-то вспомнив, вдруг громко спросил: — Точно, а тот маленький послушник, что с ним? — С ним тоже всё хорошо, не волнуйся. Отдыхай. — А ну-ка, выпей это лекарство. Старый даос принёс чашу с отваром. Ху Фу взял её и осторожно влил У Чжэ в рот. — Кхе, кхе-кхе, какое горькое. Дядя Фу, а это кто? Ху Фу встал, поклонился старому даосу и медленно произнёс: — Маленький Чжэ, это мой дядя-наставник. В миру его зовут Си Ланцзы. Старый даос помог Ху Фу выпрямиться и, улыбаясь, обратился к У Чжэ: — Здравствуй, У Чжэ. Моё имя Го Лан, а даосское прозвище — Си Ланцзы... Я твой будущий учитель. — Учитель? Глядя на улыбающееся лицо старого даоса, У Чжэ почувствовал, как силы покидают его, и он снова провалился в сон. — Дядя-наставник, маленький Чжэ?.. — Он только что выпил лекарство, пусть хорошенько поспит. В этот момент очнулась и лежавшая рядом малышка Сиинь. Си Ланцзы подошёл к ней и снова влил ей в спину поток энергии. Она тут же закашлялась: — Кхе-кхе, кхе. Вонючий старик, где это я? Мы спасли того деревяшку? — А? Услышав слова «вонючий старик», Ху Фу чуть челюсть не уронил. Да ведь это же Король Медицины... а какая-то девчонка называет его вонючим стариком. На лице Си Ланцзы не дрогнул ни один мускул, он продолжал улыбаться. Видимо, он уже привык к тому, как его называет малышка Сиинь. Он указал рукой в сторону Ху Фу: — Деревяшка, о котором ты говоришь? Вон он там. Ты так о нём беспокоишься? Малышка Сиинь серьёзно кивнула: — Он спас мне жизнь. — Наверняка ты сама навлекла беду. Вспомнив, что произошло, малышка Сиинь покраснела, прижала руки к груди, надула щёки и замотала головой. — Это не я навлекла беду! ................ ................ Вскоре У Чжэ официально стал учеником Си Ланцзы. Осмотрев левую руку У Чжэ, Си Ланцзы решил уйти в уединение на неделю, чтобы разработать для него противоядие. Таким образом, задача отвечать на вопросы У Чжэ легла на плечи малышки Сиинь. Только за эти дни У Чжэ наконец-то узнал, что маленький послушник на самом деле был девочкой... — Моя фамилия Жуань, отныне можешь называть меня старшей сестрой Жуань. — Хорошо, старшая сестра Жуань. — Вонючий старик ушёл в уединение, так что я объясню тебе положение дел в нашей школе. В Пяти Государствах сейчас всего два Короля Медицины. Тот, что в уединении, наш учитель Си Ланцзы, — Король Медицины государства Наньжуй. Он создаёт лекарства, используя атрибут воды. Другой находится в государстве Бэйсань, его зовут Шэ Янь. Их обоих называют Южным и Северным Королями Медицины. Он для своих лекарств использует атрибут Огня. У Чжэ прочёл немало книг, и в них упоминалось создание лекарств, но нигде не говорилось, что для этого можно использовать воду. Поэтому он с любопытством спросил Жуань Сиинь: — Разве можно создавать лекарства с помощью атрибута воды? — Конечно. Вонючий старик стал первопроходцем в этом деле. Он использует воду как проводник, сжимает лекарственные компоненты и в итоге изготавливает пилюли. Эти пилюли, созданные с помощью воды, по своему эффекту ничуть не уступают, а то и превосходят те, что другие аптекари делают с помощью огня. Однако этот вонючий старик никогда не брал учеников, но для меня сделал исключение, да ещё и привёз меня из Наньжуя в это захолустье. А теперь и тебя в ученики взял. Даже не знаю почему. Неужели этот вонючий старик скоро умрёт и потому повсюду ищет учеников, чтобы передать им свои знания? — Старшая сестра, как ты можешь так говорить об учителе? — Ха-ха-ха, да я же шучу... — ... Видя, что У Чжэ, кажется, ничего не понял, малышка Сиинь нахмурилась и шлёпнула его по голове: — Ай, ну почему ты такой глупый! У Чжэ неловко потёр голову. Он и впрямь не знал, как справиться с этой старшей сестрой, которая при их знакомстве была переодета мальчиком... ............. Зелёный свет струился, словно вчерашний день. Изумрудные воды и зелёные горы сменяли друг друга изо дня в день. За эти несколько месяцев У Чжэ наконец выучил наизусть «Трактат о ста травах», не обошлось и без ругани. То, что обычный человек выучил бы за несколько недель, у него заняло в десять раз больше времени... Даже Си Ланцзы начал сомневаться, действительно ли У Чжэ был наследником Тяньцзи-цзы... Именно в эти месяцы началось лечение его левой руки. Возможно, благодаря постоянному приёму лекарств Си Ланцзы, одиннадцатого ноября его левая рука впервые не болела. Напротив, с того дня в ладони появилось нарастающее покалывание, и казалось, что с каждым днём она становится всё сильнее... ....... Прошло ещё три года! . . . Водопад Босюань, глубокий омут первого уровня. — Противный младший брат, опять ты в этом омуте. Жуань Сиинь, надув губы, сидела на камне у воды и бросала в неё камушки один за другим. Если ей удавалось попасть в У Чжэ, она очень радовалась. Если приглядеться, на плече у Жуань Сиинь сидел серо-белый зверёк, похожий на мышь. Движение руки Жуань Сиинь разбудило его. Зверёк открыл преувеличенно большие глаза, зевнул, прищурился, огляделся и снова заснул. За три года Жуань Сиинь обрела особое очарование, стала ещё притягательнее. С таким учителем, как Си Ланцзы, который готовил для неё специальные отвары, её Техника Сердца Речной Воды уже в девятнадцать лет достигла средней ступени — стадии Ушао. Такое чудо мог сотворить, пожалуй, только Си Ланцзы. Конечно, талант самой Жуань Сиинь тоже играл огромную роль. Чтобы стать ученицей Си Ланцзы, она должна была обладать выдающимися способностями... Сегодня Жуань Сиинь надела новое даосское одеяние, которое слегка скрывало её прекрасную внешность, но от этого возникало лишь ещё большее желание взглянуть на неё снова. Нежное круглое личико, изогнутые брови, глаза феникса, полные печали — незаметно Жуань Сиинь превратилась в необычайно красивую девушку. Казалось, даже зелёные травы и яркие цветы вокруг неё стыдливо склоняли головы на ветру... — Уа-а! У Чжэ внезапно вынырнул из воды, напугав Жуань Сиинь до такой степени, что она свалилась на землю. Зверёк на её плече дважды пискнул и быстро перескочил на плечо У Чжэ. — Ха-ха, Пушистик, проголодался? — Пи-пи. — Ты меня до смерти напугал, умереть захотел, противный младший брат? Ай, моя нога, так больно... — Старшая сестра, что случилось? Ты в порядке? Жуань Сиинь надула губы и жалобно посмотрела на У Чжэ, причитая от боли. У Чжэ поспешно выбрался на берег, но не ожидал, что Жуань Сиинь притворялась. Она тут же всем весом навалилась на него, а Пушистик отлетел в воду. — Сдаюсь, сдаюсь…