Глава 51 — Глава 51

Ледяной Кристалл — В звериной комнате? — Да, звериные комнаты есть в городах каждого государства. Они специально созданы, чтобы помогать игрокам тренировать питомцев с клеймом. Но судьбоносных зверей нельзя оставлять в звериной комнате, они могут расти только вместе с игроком. Иначе мой Фэньцзы, наверное, уже мог бы участвовать в боях. У Чжэ понимающе кивнул. — Спасибо за совет. Когда доберёмся до государства Опавших Клёнов, я разузнаю об этом подробнее. Фан Няньюнь с любопытством продолжила: — Ты только что открыл Два Меридиана, как тебе удалось получить задание от секты? Любой демонический зверь в окрестностях Сюйвэйми может уложить тебя так, что ты и не встанешь... — Моё задание — починить формацию. Драться и убивать не нужно, так что оно довольно простое. Услышав про починку формации, шедший впереди Фан Юй остановился и обернулся к У Чжэ. В его глазах читалось горькое разочарование. Фан Няньюнь, увидев состояние брата, слегка прикрыла собой У Чжэ и встревоженно спросила: — Брат, ты?.. Фан Юй с трудом выдавил улыбку, которая получилась крайне уродливой. Кивнув, он медленно отстранил Фан Няньюнь и, глядя на У Чжэ, спросил: — У Чжэ, ты официальный ученик Пика Высокого Рога, значит, должен хорошо разбираться в формациях. Я могу защищать тебя всю дорогу до места выполнения задания. Взамен ты обучишь меня основам формаций, как тебе такое предложение? У Чжэ собирался заработать денег в Жу Мэн Чао Гэ, но не ожидал такой удачной сделки. Примерно догадавшись о ситуации Фан Юя, он тут же согласился. — Я только за. Но место моего задания — в городе Наньи. Если ты будешь меня сопровождать, то не успеешь к набору учеников у твоего мастера. Давай так: когда дойдём до государства Опавших Клёнов, тебе не нужно будет меня дальше провожать. Как только я обучу тебя основам формаций, ты просто дашь мне немного денег на повозку. Фан Юй не ожидал такого ответа от У Чжэ. В его глазах промелькнуло сложное чувство; в глубине души он презирал У Чжэ. Какая может быть сила у того, кто достиг лишь уровня Двух Меридианов? И всё же с его губ сорвались два слова: «Спасибо». Они шли уже более двадцати минут. Демонических зверей не встречали, всё шло гладко. Но небо становилось всё темнее, и в дикой местности без факела дорогу было не разглядеть. С другой стороны, если зажечь факел, чтобы видеть путь, это значительно повысит опасность. Под лунным светом, среди искр звёзд, послышалось учащённое дыхание. В этот миг беда всё-таки настигла их. — Сестрёнка, погаси огонь. Впереди много людей. Яростный рёв демонического зверя заставил троицу, притаившуюся вдали, содрогнуться. Сяо Бай, кажется, сильно испугался и тут же спрятался на груди У Чжэ, разбудив спавшего Сяо Хэя. — У-у-у... — Сяо Бай, тише. Кажется, впереди кто-то сражается с демоническим зверем. Фан Юй, отбросив прежнюю подавленность, с улыбкой посмотрел на Фан Няньюнь и спросил: — Сестрёнка, осмелишься подойти посмотреть? — Как раз то, что я и хотела. У Чжэ, держись рядом с нами... У Чжэ молча кивнул. Место, откуда исходил свет, оказалось широкой равниной, лишённой какой-либо травы или растительности. Двое или трое игроков сражались со стаей шакалов. Когда У Чжэ подоспел, он хотел было броситься на помощь, но Фан Юй и Фан Няньюнь удержали его. — Шакалов слишком много. Если мы сунемся, то просто погибнем. — Но нельзя же просто стоять и смотреть, как они умирают. Фан Няньюнь сняла вуаль, убрала её за пазуху, достала откуда-то несколько пилюль, бросила их в рот и медленно произнесла: — Таковы правила Континента Кровавого Сердца: сильный пожирает слабого. Тебе придётся к этому привыкнуть. Если не можешь выносить такие кровавые зрелища, у меня есть успокаивающие пилюли. Хочешь несколько? — Н-нет... не нужно. Хотя У Чжэ и представлял себе, что скрывается под вуалью, он всё равно был поражён красотой Фан Няньюнь. В отблесках света каждый её взгляд и улыбка были подобны фее, и он не смел долго смотреть на её лицо. Через мгновение трое игроков превратились в белый свет и исчезли, оставив на земле лишь три тёмных Кольца Цянькунь. Стая шакалов, издав несколько воев, покинула равнину. — Няньюнь, ты заметила ту пещеру на равнине? — Да... видела. Оклик Фан Юя заставил У Чжэ поспешно отвести взгляд от лица Фан Няньюнь. Он неловко почесал Сяо Бая, а проснувшегося Сяо Хэя пересадил на плечо, чтобы освободить для Сяо Бая больше места. Фан Няньюнь, кажется, что-то заметила. Улыбнувшись, она кивнула У Чжэ и снова надела вуаль. Появление Сяо Хэя немало удивило Фан Няньюнь. Хотя она не знала, что это за демонический зверь, но то, что у человека, уже имеющего судьбоносного зверя, мог быть ещё и питомец с клеймом, с которым у него такие близкие отношения, было поистине необычно. Ведь демонические звери крайне неохотно становятся питомцами с клеймом у людей. А если у человека уже есть судьбоносный зверь, девяносто процентов демонических зверей предпочтут покончить с собой, чем стать его питомцем с клеймом. Фан Юй думал так же. Сначала он считал, что У Чжэ — просто выходец из знатной семьи, которому по счастливой случайности удалось поступить на Пик Высокого Рога, а его питомца с клеймом ему подарили старейшины семьи или близкие друзья. Теперь же, увидев, что У Чжэ достал ещё и судьбоносного зверя, похожего на летучую мышь, его чувство досады и зависти лишь усилилось. Фан Няньюнь осмотрелась и вернулась, сказав: — Я изучила здешнее расположение и обстановку. Эта пещера очень глубокая, а равнина имеет форму холма. Вероятно, под ней пустота, причём немаленькая... У Чжэ с любопытством заглянул внутрь, но в кромешной тьме ничего не разглядел. Он с интересом спросил Фан Няньюнь: — Под землёй и правда пустота? А я думал, те трое охотились на какого-то демонического зверя в пещере и устроили засаду у входа. Если верить словам У Чжэ, то эти трое как раз и караулили вход в пещеру, но им не повезло столкнуться со стаей шакалов. Фан Юй медленно подошёл к входу в пещеру, поднял с земли три Кольца Цянькунь и сказал: — Похоже, так и было. Ну что? Хотите заглянуть внутрь? — С этими словами Фан Юй бросил два других кольца У Чжэ и Фан Няньюнь, по одному каждому, и продолжил: — Как раз три Кольца Цянькунь. Я не знаю, что там внутри, так что положимся на удачу, каждому по одному. У Чжэ поймал Кольцо Цянькунь и мысленно попытался проникнуть в него. Кольцо тут же взорвалось и исчезло. Фан Няньюнь, увидев, что произошло, с улыбкой сказала: — У Чжэ, запомни на будущее: получив Кольцо Цянькунь другого игрока, нельзя сразу же пытаться его осмотреть, не стерев ауру владельца. Иначе кольцо немедленно взорвётся и исчезнет. У Чжэ махнул рукой, приходя в себя после взрыва, с лицом, полным смущения. Фан Юй же стал презирать У Чжэ ещё больше: тот не знал даже самых элементарных вещей и впустую потратил Кольцо Цянькунь. — У Чжэ, мы с сестрой собираемся войти в пещеру. Тебе интересно? Не дожидаясь ответа, Фан Юй шагнул в пещеру. Фан Няньюнь смущённо посмотрела на У Чжэ, не зная, что сказать. У Чжэ не понимал, почему отношение Фан Юя к нему меняется, как погода. Подумав, что смерть в Континенте Кровавого Сердца — это не настоящая смерть, и что оставаться снаружи в одиночку может быть ещё опаснее, он кивнул Фан Няньюнь и тоже вошёл в пещеру... Пещера казалась бездонной, но в ней пробивался слабый свет. У Чжэ внимательно осмотрелся и заметил, что на стенах вырезаны узоры формаций. К счастью, Девяти Драконьих Иероглифов не было, но и эти узоры были чрезвычайно сложными, по крайней мере, сейчас он их не понимал. По настоятельной просьбе У Чжэ, Фан Юй потушил факел, и им пришлось идти за У Чжэ след в след. Если бы не то, что У Чжэ разбирался в основах формаций, Фан Юй точно не выдержал бы такой медленной ходьбы. Он ведь был игроком, открывшим Четыре Меридиана, и спускаться в тёмную пещеру с такой осторожностью было для него унизительно... Раздался тихий шелест крыльев. Сяо Хэй, получив разрешение У Чжэ, слетел с его плеча. Казалось, внизу в пещере было что-то, что его привлекало. Фан Няньюнь, внимательно наблюдавшая за этим, поспешно спросила: — У Чжэ, куда полетела твоя Летучая Мышка? — Сяо Хэй сказал, что внизу есть что-то, что ему очень нравится, и я разрешил ему отправиться одному. — Сяо Хэй — твой судьбоносный зверь, верно? Он такой уродливый, наверняка просто летучая мышь. Неудивительно, что он может видеть в темноте, — услышав слова Фан Юя, Фан Няньюнь остановилась и легонько толкнула его, сказав: — Брат, как ты можешь так говорить... — Писк!!! — Ладно, ладно. Слушай, У Чжэ, мы можем идти быстрее? Если мы будем и дальше ползти, как черепахи, я не выдержу. Может, ты пойдёшь последним? У Чжэ беспомощно покачал головой и, успокаивая рассерженного Сяо Бая, молча отошёл назад. Во время спуска Фан Няньюнь смущённо приблизилась к У Чжэ. Из-за темноты и того, что пещера шла под уклон, она случайно налетела на него. — Ах... У Чжэ, извини, ты не ушибся? — Нет, всё в порядке. Фан Няньюнь выпрямилась, нашла У Чжэ и, наклонив голову, тихо сказала: — Брат утром не смог поступить на Пик Высокого Рога, у него сейчас плохое настроение, поэтому он такой вспыльчивый. Я прошу прощения за него, мне очень жаль. — Ничего, я не обижаюсь. — У-у-у... — Вот и хорошо. Давай пойдём быстрее, брат уже так далеко ушёл... У Чжэ кивнул, слегка покраснев. В его голове всплыл ошеломляющий образ Фан Няньюнь, и то, что она сейчас была так близко, вызвало в его сердце странное чувство.