Глава 37 — Глава 37

Питомец с клеймом Обратный отсчёт был установлен для того, чтобы другие не смогли завладеть Карманом со знаком вопроса, ведь подбирать его мог не каждый. В первые пять минут после появления Кармана со знаком вопроса право на его подбор имел только тот игрок, который нанёс Демоническому зверю последний удар. Но как только до конца отсчёта оставалось пять минут, любой игрок поблизости мог подобрать его — кто первый, того и тапки. У Чжэ поднял синее Ядро зверя и хотел отдать его Сяо Хэю, но тот не проявил особого интереса. Вместо этого он с нетерпением смотрел на Карман со знаком вопроса на земле и всё время подталкивал плечо У Чжэ. — Хорошо-хорошо, я понял. Закрыв глаза, У Чжэ сделал жест, словно молясь, поднял с земли Карман со знаком вопроса и медленно запустил в него правую руку. Пространство внутри кармана было огромным. У Чжэ долго шарил рукой, прежде чем вытащить пару ботинок с чёрной окантовкой. — Надо же, оттуда можно и ботинки вытащить… — У-у-у. Когда Сяо Хэй увидел, что достали ботинки, его первоначальный энтузиазм тут же угас, и он вернулся на плечо У Чжэ. — В следующий раз, если будет шанс, вытащу что-нибудь, что тебе понравится. — У-у. Перешучиваясь, У Чжэ положил ботинки к остальной одежде, а затем снова прыгнул в ручей, чтобы смыть с себя пятна крови. Было уже два часа ночи, но в Деревне новичков Мира, Следующего за Драконом, время было случайным, поэтому над головой У Чжэ всё так же высоко висело солнце. Надев новые ботинки, У Чжэ почувствовал мягкость под ногами, словно тёплый поток непрерывно метался туда-сюда. Было немного щекотно, но очень приятно, и скорость его передвижения заметно возросла. Раньше дорога обратно в Логово Тигра занимала полчаса, а теперь, неся с собой дикие фрукты и чистую воду, У Чжэ потратил всего десять с лишним минут. — У-у. — Эй-эй-эй! Дикие фрукты рассыпались по земле. У Чжэ встретили объятия Белого Тигрёнка. Сяо Хэй взлетел на спину тигрёнка и удобно устроился отдыхать — там было куда комфортнее, чем на плече У Чжэ. Глядя, как несколько белых тигрят едят фрукты и пьют воду, У Чжэ почувствовал, что такая жизнь была довольно насыщенной. Они словно стали его питомцами, только вид у них был немного пугающий… Наступил новый день. У Чжэ снова проголосовал за Жуань Сиинь и получил белое Ядро зверя. Отойдя в сторону и сев для медитации, У Чжэ положил в рот белое ядро вместе с синим и, закрыв глаза, начал регулировать дыхание. Сяо Хэй что-то почувствовал, открыл глаза и тут же вернулся на плечо У Чжэ. Когда одна из сторон Духовного контракта совершенствуется, это приносит пользу и другой стороне. Энергия Ядра зверя быстро высвободилась. У Чжэ больше не мог пошевелиться, и через несколько минут боль стала невыносимой, а он весь покрылся потом. Особенно сильно жгло в нижней части спины… Неизвестно, как долго продолжалась эта боль, но со временем У Чжэ привык к ней, и всё его тело онемело… Ровно в шесть утра у входа в логово раздался мощный и грозный тигриный рык, который разбудил всех спящих тигрят. Этот рык едва не сбил с толку и самого У Чжэ. В Логово Тигра медленно вошёл самец белого тигра. Мать-Тигрица с несколькими детёнышами тут же подошла к У Чжэ, чтобы защитить его. Сяо Бай хотел было броситься на самца и разорвать его, но Мать-Тигрица крепко прижала его к земле. Самец презрительно взглянул на Сяо Бая, но затем его взгляд привлёк человек из Расы Людей за спиной тигрицы. У него потекли слюнки, и было неизвестно, о чём он думал. Демонический зверь есть демонический зверь. Кровь и плоть других рас для них — самая вкусная пища. Мать-Тигрица знала, о чём думает самец. Она громко зарычала, всем телом заслоняя У Чжэ, и спрятала троих тигрят под своими лапами. Казалось, она хотела сказать: «Только тронь этого человека, и я убью своих собственных детёнышей…» Трое детёнышей жалобно пищали, их глаза наполнились слезами. Они не понимали, почему их мать так поступает с ними. На самом деле, этот самец был отцом Сяо Бая. Он сбежал, бросив жену и детей, потому что не смог одолеть Чёрного Медведя. Неожиданно, сегодня он вернулся… Испытывая жалость к своему потомству, самец действительно больше не двигался. Он махнул лапой, словно приказывая У Чжэ убираться. Мать-Тигрица легонько толкнула У Чжэ своим телом. Раздался глухой звук, и из тела У Чжэ повалил белый дым. Внутри него, параллельно точке меридиана Ду на спине, появилась белая точка — Врата Меридиана Жэнь наконец-то открылись! Поняв, что снаружи происходит нечто важное, У Чжэ не стал тратить время на осмысление и тут же открыл глаза. Одновременно с ним глаза открыл и Сяо Хэй. — Что случилось? — Р-р-р… Р-р-р… У Чжэ увидел у входа в пещеру самца белого тигра, который был ещё крупнее Матери-Тигрицы, с пастью, полной клыков, и свирепым взглядом, устремлённым на него. А рядом Сяо Бай, с покрасневшими глазами, не сводил взгляда с самца. Если бы не мать, державшая его, он бы уже бросился в драку. У Чжэ сразу почувствовал неладное. — Раз твой супруг вернулся, я, пожалуй, пойду. — Р-р-р-р. Мать-Тигрица кивнула, но при этом подтолкнула Сяо Бая к У Чжэ. — Ты хочешь… чтобы я забрал Сяо Бая с собой? У Чжэ, глядя на вид Сяо Бая, который испытывал к своему отцу лишь ненависть, примерно догадывался, что произошло. В конце концов, он взял Сяо Бая на руки. Но Сяо Бай, который всегда был добр к У Чжэ, сегодня вцепился зубами в его руку. От боли У Чжэ тут же разжал руки. Сяо Бай бросился на самца… Мать-Тигрица громко взревела, но было уже поздно. Она тут же схватила в пасть троих детёнышей. Самец взглянул на Мать-Тигрицу и не стал убивать Белого Тигрёнка, а лишь отбросил его в сторону. Всё-таки это была его плоть и кровь, и даже у Демонического зверя дрогнуло сердце. К сожалению, поступок самца, бросившего жену и детей, уже разбил сердца Сяо Бая и его матери, и они не могли его простить… У Чжэ тут же поднял потерявшего сознание Белого Тигрёнка, обернулся к Матери-Тигрице, которая уже плакала, и с гневом покинул это Логово Тигра, где он провёл два дня на грани жизни и смерти… … Чуть позже восьми утра в Деревне новичков сервера 12580, в лесу на склоне горы, раздался оглушительный тигриный рёв. Все звери поблизости в страхе покинули эту территорию. Некоторые смелые новички решили проверить, что случилось, и действительно обнаружили Логово Тигра. Однако те игроки, что рискнули войти внутрь, вышли с разочарованными лицами. В логове было лишь три маленьких белых Ядра зверя, несколько надкусанных диких фруктов и полупустой бурдюк с водой. … У старосты Деревни новичков. Сяо Бай уже очнулся. Поняв, что он больше не в пещере, он понуро опустил голову, демонстрируя свой высокий интеллект. Кажется, он что-то вспомнил и, высунув язык, принялся лизать рану на руке У Чжэ… — Юный друг, не убирай руку. Раз уж этот малыш тебя укусил, его слюна ускорит заживление раны. У Чжэ кивнул и погладил Сяо Бая по голове, показывая, что всё в порядке. Староста Деревни новичков был величественным и добрым, с белой бородой до колен. У Чжэ, держа на руках Сяо Бая, прождал больше часа под косыми взглядами и перешёптываниями толпы игроков, прежде чем настала его очередь поговорить со старостой. — Юный друг, у тебя уже есть Судьбоносный зверь по Духовному контракту, так что ты не можешь заключить ещё один такой контракт. Если ты твёрдо намерен оставить этого малыша при себе, ты можешь поставить на него клеймо, и он станет твоим Питомцем с клеймом. — Поставить клеймо? — У Чжэ вспомнил иероглиф «Пин» на лбу Волчонка Ду Ипина и тут же спросил старосту: — А где нужно ставить клеймо? — Обычно имя хозяина клеймят на лбу Демонического зверя. — Это… это неправильно. Как можно просто так выжигать иероглифы на лбу Сяо Бая. — Ну… я способен ставить клеймо только на лоб Демонического зверя. Разве что у тебя есть способ прямо сейчас оказаться на Континенте Кровавого Сердца на первом уровне Башни Дракона. Тамошние умельцы могут ставить клеймо и на другие части тела зверя. — Континент Кровавого Сердца? Староста, я уже открыл Два меридиана Жэнь и Ду, могу ли я отправиться на Континент Кровавого Сердца? — Можешь. Но этот Белый Тигрёнок тебе не родня и никак с тобой не связан. Он не сможет отправиться с тобой, если не станет твоим Судьбоносным зверем или Питомцем с клеймом. Только так можно носить Демонического зверя с собой. Иначе, даже если ты приведёшь этого тигрёнка на Континент Кровавого Сердца, ему не избежать смерти. Кровь белых тигров чрезвычайно ценна. Думаешь, представители других рас, живущие на Континенте Кровавого Сердца, оставят его в покое? — У-у… — Нет, ставить клеймо на лоб Сяо Бая… это слишком жестоко… — У-у-у~ У Чжэ увидел, что Сяо Хэй думает так же, и уже был готов оставить Сяо Бая в Деревне новичков. Но он также слышал о том, что произошло утром, — скорее всего, Мать-Тигрица была уже мертва. Если Сяо Бай узнает об этом, неизвестно, как долго он будет горевать. — Юный друг, решай быстрее. За тобой ещё много молодых совершенствующихся, которым нужно заключить контракт с Демоническим зверем. — Староста, если я уйду отсюда, будут ли другие нападать на Сяо Бая, пока он со мной? — Разумеется. Сейчас он ничем не отличается от обычного Демонического зверя. Как только ты уйдёшь, другие совершенствующиеся тут же бросятся его ловить… У Чжэ взглянул назад. Некоторые игроки уже начали его торопить. Он беспомощно повернулся к старосте: — И что же мне делать? — На самом деле, не стоит так переживать. Раз клеймо можно поставить, его можно и снять. В тот день, когда ты захочешь отпустить этого Белого Тигрёнка, отправляйся на Летающий Остров Зелёного Бамбука на Континенте Кровавого Сердца, найди там Лес Трёх Жизней и Трёх Миров. В этом лесу есть чудесный предмет под названием Камень Трёх Жизней, который может разорвать клеймо между совершенствующимся и Демоническим зверем. И знак на его лбу, естественно, исчезнет…