Глава 28 — Глава 28

Встреча в логове тигра ......... — Сяо Чжэ? Сяо Чжэ? — А? — Пи-пи-пи. — Дедушка? Что со мной только что было? — Я сам хотел бы знать! — взволнованно ответил Шэнь Ваньхуа. — Сколько я тебя ни звал, ты не отзывался. Я так испугался. У Чжэ снова взглянул на красный лоскут. Золотой иероглиф исчез, и сам он больше не был горячим, словно всё это было лишь галлюцинацией. — Ничего... ничего страшного... А, Пушистик, что с твоей шерстью? — Пи-пи-пи... — Главное, что всё в порядке. Я оставлю мацы и сахар здесь. Мне нужно в тюрьму, там есть дела. Ты отдыхай, если что, звони. Я сейчас прикреплю тебе чип. — А, коммуникационный чип? К его левой руке прикрепили коммуникационный чип. У Чжэ знал об этой высокой технологии, просто Шэнь Ваньхуа, боясь, что У Янь свяжется с ним, долгое время не разрешал ему пользоваться чипом. Но сегодня он его дал. У Чжэ посмотрел на чип и тут же понял: дедушка твёрдо решил отправить его в эту военную академию Цзяньдэ. В сердце поднялись нежелание и безысходность. — Дедушка, я не очень-то хочу в эту военную академию. Шэнь Ваньхуа немного удивился, с чего это парень стал таким сообразительным? Он с нежностью обнял его, гладя по голове. — Дедушка тоже не хочет тебя отпускать. Сяо Чжэ, ты должен быть послушным. Только поступив на факультет боевых искусств в академии, ты сможешь укрепить своё тело. У Чжэ закусил губу и всё же уступил. За эти восемь месяцев отдыха он узнал от своего наставника и дяди Фу о важности поездки на Континент Острого Клинка, а право отправиться туда имели только студенты. На Континенте Острого Клинка можно было не только найти неизвестные боевые искусства и техники сердца, но и сам воздух там мог незаметно улучшить кислородный обмен в организме, позволяя полнее раскрыть потенциал каждого человека. Поэтому и говорилось, что представители Пяти Государств обязаны побывать на Континенте Острого Клинка. — Дедушка, ужин можешь мне не приносить. Я так наелся, что на вечер нам с Пушистиком хватит этих мацы. — Хорошо. Увидев, что Шэнь Ваньхуа ушёл, У Чжэ принялся изучать Пушистика, чья шерсть изменила цвет... — А у тебя, малыш, в последнее время много секретов, да? — Пи... пи-пи... Отдохнув и дождавшись, пока еда переварится, У Чжэ, облокотившись на изголовье кровати, приготовил несколько шариков из мацы, положил красный лоскут обратно за пазуху и вместе с Пушистиком выпил чашу приготовленного Вина Предсмертного Желания. Он снова вошёл в «Мир, Следующий за Драконом». А на шее У Чжэ висела облачная жемчужина. Но когда появился красный лоскут... ей пришлось снова сдвинуться в сторону... Пушистик с любопытством высунул голову, одним укусом схватил жемчужину, лизнул красный лоскут и снова залез спать в Сумку с Золотым Рогом... ....... Перед глазами посветлело. Он оказался на том же месте, где вышел из игры. Только на этот раз он появился в позе для медитации. Кинжал У Ю в его руке приветливо шевельнулся. Возможно, сочувствие, которое У Чжэ проявил к её истории, вызвало у У Ю симпатию к незнакомому юноше. Что до того, как вылупить яйцо демонического зверя, У Чжэ не знал, поэтому не стал над этим долго размышлять. Деревня новичков была создана для того, чтобы игроки могли освоиться в «Мире, Следующем за Драконом». У Чжэ, которому было непривычно в длинном халате, поправил широкие рукава и покинул горную деревню, направившись вверх по склону… В траве, на деревьях, в ручьях — повсюду были какие-то безымянные зверьки. У Чжэ читал в руководстве, что для выхода из Деревни новичков нужно было открыть врата меридианов Жэнь и Ду. А чтобы открыть врата меридианов, похоже, нужно было убить много этих лесных зверьков. Эти животные были уменьшенной версией демонических зверей, лишённые ярости, но они всё ещё дрались друг с другом за территорию. Два маленьких зверька столкнулись прямо перед У Чжэ. Он уже хотел отступить и пойти другой тропой, как увидел рядом другого игрока. Тот держал в руке подобранную в лесу палку, а за ним следовал маленький серый волчонок. Игрок набросился на двух зверьков, осыпая их ударами и позволяя волчонку рвать их… — Парень, ну кто так делает? Увидел демонического зверя и сразу бежать? Ты, наверное, в первый раз в игре, непривычно без поддержки техники сердца, да? — На самом деле всё просто, убей их пару раз — и привыкнешь. Вначале без Техники Сердца Пяти Элементов мне тоже было неудобно сражаться. Смотри, через пять минут после смерти эти демонические звери исчезают, превращаясь в белый свет. Не то что в реальности, совсем не страшно, просто бой выглядит реалистично. Говоривший игрок был одет так же, как У Чжэ, и был примерно того же роста. У него была стрижка «ёжиком» и широкое лицо, на вид он был на несколько лет моложе У Чжэ. Он поднял два белых ядра, выпавших из убитых зверьков, и засунул их себе в рот. Волчонок позади него возбуждённо ткнулся носом в его штанину и оскалил на У Чжэ острые клыки. — Повезло, у обоих зверьков оказалось ядро зверя. У Чжэ смотрел на это, немного опешив. Способ смерти демонических зверей действительно отличался от реального мира: все кровавые пятна и раны исчезали, и тело принимало свой первоначальный вид. Такая настройка нравилась многим игрокам. И не нужно было бояться, что это травмирует психику несовершеннолетних. — Дружище, в группу хочешь? Могу помочь тебе немного покачаться, ядра зверя поделим поровну. У Чжэ наконец очнулся и помахал рукой: — Нет, не нужно, я только начал играть, хочу просто побродить по лесу. Спасибо. — Ну ладно, мне как раз пора выходить, обедать. Мама уже сто раз звала. Ради этого волчонка я прождал больше часа. — Этот волчонок, он что, демонический зверь? — с сомнением спросил У Чжэ. — Хм? Похоже, ты и вправду новичок... Этот волчонок уже не демонический зверь. Видишь у него на лбу иероглиф «Пин»? Он теперь мой питомец с клеймом. — Когда я только пришёл, не смог найти судьбоносного зверя по духовному контракту, так что поймал в лесу волчонка капканом. Со временем он смирился и стал моим питомцем с клеймом. — У старосты Деревни новичков можно провести ритуал духовного контракта и ритуал клеймения. Если поймаешь зверя, который согласится на контракт или клеймо, можешь пойти к нему. — Но я тебя предупреждаю, демонические звери в деревне бывают и хорошие, и плохие. Не советую заключать с ними духовный контракт. Для него лучше выбирать сильного зверя, это поможет тебе в будущем. Выслушав его, У Чжэ понял примерно семь-восемь десятых и с благодарностью кивнул игроку: — Спасибо, я и правда ничего не знаю, только начал играть. — Ладно, некогда мне с тобой болтать, я умираю с голоду. Давай добавимся в друзья, если что-то будет непонятно, можешь написать мне в личку. Добавиться в друзья? В этой игре ещё и друзья есть? [Системное уведомление: игрок (Ду Ипин) хочет добавить вас в друзья. Принять?] — Принять. Увидев, что фамилия игрока — У, и что у него синие волосы, Ду Ипин ещё раз взглянул на него и сказал: — У Чжэ? Хорошо, тогда я пошёл. В списке друзей имя Ду Ипина стало серым, но У Чжэ видел, что тот всё ещё сидит на том же месте с закрытыми глазами, медитируя. Вокруг его тела появился белый светящийся круг. Волчонок с иероглифом «Пин» на лбу лениво бродил рядом, но не выходил за пределы белого круга. У Чжэ с любопытством подошёл, чтобы спросить, почему тот не выходит из игры, но был отброшен невидимой силой, не сумев до него дотронуться. Оказалось, после выхода из игры игроки переходили в состояние автоматической тренировки, и никто, ни человек, ни зверь, не мог их коснуться. До этого У Чжэ видел много медитирующих игроков вокруг деревни и думал, что они практикуют какую-то технику… А функция добавления в друзья была особым бонусом для игроков. Для удобства система добавила возможность дружить, поддерживая удалённый чат и видеозвонки. Через некоторое время У Чжэ продолжил подниматься в гору. В горах росло много странных на вид трав, названий которых он не знал. Некоторые выглядели довольно ценными, и У Чжэ срывал их все, засовывая в рукав. Неизвестно, сколько прошло времени, но солнце уже начало клониться к закату. У Чжэ добрался до вершины горы. Перед ним была большая пещера, откуда доносился рёв, привлекший его внимание. Вход в пещеру был тёмным и зловонным. У Чжэ взял несколько трав, заткнул ими нос и медленно вошёл внутрь. Внутри было так же темно, но он услышал два голоса: один был очень свирепым, а другой — слабым и безжизненным. В пещере было много помёта, У Чжэ наступил на него не раз, и его шаги сопровождались хлюпающим звуком — отвратительно и нелепо. Наконец, дойдя до глубины пещеры, он увидел свет. Когда У Чжэ смог всё разглядеть, он покрылся холодным потом. Перед ним два зверя, размером больше него самого — белый тигр и чёрный медведь — сцепились в схватке, разрывая друг друга. Из лапы тигра уже текла кровь. Всё выглядело до ужаса реалистично... За камнем прятался тигрёнок, который испуганно выглядывал и жалобно пищал. Два гигантских зверя тоже заметили У Чжэ, но никто из них не хотел ослаблять хватку. На какое-то время наступило затишье, слышалось лишь тяжёлое дыхание и тихое рычание маленького белого тигрёнка. Внезапно... Чёрный медведь вскинул голову, разжал пасть, вцепившуюся в шею тигра, и впился в его раненую лапу. Тигр взвыл от боли, разжал челюсти и больше не мог сопротивляться. Встревоженный, У Чжэ крепче сжал в руке кинжал У Ю и сделал несколько быстрых шагов вперёд. Он не знал, что делать, но инстинкт подсказывал ему: нужно убить этого чёрного медведя… — Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р!!