Салон неспешно вышел из пещеры. У входа его поджидали Ханна и Эмили.
— Салон, прости… Мяса Аболета было так много, что я не удержалась и поделилась с Эмили, — виновато пробормотала Ханна. Ей было жаль сестру, которая до этого грызла землю, да и вдвоем веселее. Но всё же это была добыча брата.
Эмили молчала, не в силах оторвать взгляд от Салона. — Ты что, опять вырос?! — Вырвалось у неё.
Ханна только сейчас заметила перемену. И правда – когда он успел стать еще больше?
Салон проигнорировал их изумление. Остатки еды его не волновали. Он немного пробежался и резко взмахнул огромными кожистыми крыльями. Лапы оторвались от земли. Полет!
Глядя на уменьшающиеся фигурки сестер, Салон ощутил небывалый восторг. Впервые он летел, полагаясь лишь на собственные силы. Рев ветра в ушах и чувство безграничного пространства наполнили его сердце гордостью.
Он станет великим. Накопит несметные богатства, покорит прекраснейших дев континента и заставит мир склониться перед ним… Но сначала – надо набрать хотя бы тысячу зарядов «Пиршества». Решив так, он продолжил полет.
Он не использовал магическую левитацию, а летел на мускульной силе. Его крылья были заметно больше, чем у красных драконов того же размера – а ведь именно они считались лучшими летунами среди сородичей. Стоило добавить капельку магии, и скорость Салона возросла в разы.
Ханна и Эмили провожали его взглядами, пока он не превратился в точку. — Это… точно еще птенец? — Прошептала Эмили.
— Салон другой. Он разорвал Аболета как тряпку, хотя тот прихлопнул бы нас обеих разом. Думаю, его поцеловал сам Драконий Бог, — философски заметила Ханна. Она уже привыкла, что брат меняется после каждого сна.
Эмили принялась за мясо Аболета с удвоенным рвением, даже начала грызть кости. Если Салону они нравятся, значит, в этом есть секрет!
А в городе Калени тем временем царила иная атмосфера. Лорд Рио раболепно склонился перед златовласым юношей в богатых одеждах.
— Принц Равель, не ожидал, что Его Величество направит именно вас для решения этой проблемы.
— Полноте, лорд Рио, — юноша ослепительно улыбнулся и повернулся к стоящей рядом молодой дворянке. — Лора, не волнуйся. Мы покончим с этой тварью.
— Спасибо, Равель… Я не знаю, как благодарить тебя, — глаза Лоры наполнились слезами благодарности.
— Мы же не чужие люди. Билл был твоим братом, а значит, и моим тоже. Я не могу позволить, чтобы он исчез бесследно, — Равель изобразил праведный гнев и как бы невзначай коснулся руки девушки. Та восхищенно выдохнула:
— Ты так храбр! — И тут же мягко освободила руку.
— Я стану великим героем-драконоборцем! — Самонадеянно заявил принц.
— Но Ваше Высочество… дракониха взрослая, она опасна, — Рио с сомнением посмотрел на принца, который был всего лишь магом пятого ранга.
— У меня есть план. И два восьмых ранга в охране. А главное – вот это, — Равель извлек два свитка. — Свитки Запретных заклинаний!
Рио ахнул. Такие вещи могли создать только легендарные маги, и их цена была баснословной.
— Теперь мы точно победим! — Рио выдохнул. Против двух Запретных заклинаний устоит разве что древний ящер. — Кстати, Лора, а где та эльфийка, что принесла весть? — Равель вспомнил стройные ножки и лицо Дилии, и в его глазах загорелся нездоровый огонек.
— Она лишь сказала, что Билл убит черным драконом, и тут же ушла, — Лора с трудом скрыла отвращение. Она не хотела, чтобы этот никчемный тип донимал Дилию.
— Жаль, я хотел пригласить её в гости… Рио, готовь армию. Завтра выступаем!
На следующее утро площадь Калени заполнили сотни солдат в тяжелой броне. Рио, стоя на трибуне, объявил:
— Воины! Сегодня мы идем на Разъедающее кости болото, чтобы искоренить зло!
Солдаты зароптали. Идти на дракона? Это же верная смерть! Но лорд Калени быстро добавил:
— С нами принц Равель и великая магия! Каждый вернувшийся получит по золотой монете, а за особые заслуги – в разы больше!
— Золотой?! — Для обычного солдата это было целое состояние, годовой доход семьи. Страх отступил перед жаждой наживы.
Обновлено: 03.02.2026