Сяо Юньтянь, находясь внутри пещеры, всё ещё пребывал в своём Море Сознания, обсуждая с Чи Янем, оставшимся в Высшем Царстве, вопрос преобразования энергии...
Поскольку он пребывал в Море Сознания, то не знал о течении времени снаружи. Однако там уже миновали целых три дня и три ночи.
В Главном Зале Секты Лиюнь!
Главный Зал Секты Лиюнь был строг и величествен. Колонны возвышались, поддерживая массивный купол. Свет и тень переплетались, создавая таинственную атмосферу. Место Главы Секты излучало неприкосновенное величие.
— Что? Учитель-брат Юньтянь исчез? Он не вернулся с вами всеми в тот день?
— Вы же знали, что у него полны духовной ци, но он не может практиковать, почему вы позволили ему действовать в одиночку?
Е Мули, восседавший на центральном месте Главы Секты, с мрачным лицом сурово отчитал стоявших внизу учеников.
В конце концов, в секте почти все знали о могучей духовной ци Сяо Юньтяня. Узнав, что, хотя у него и есть духовная ци, он не способен к практике, Е Мули проникся к нему состраданием.
Потому она начала перерывать сокровищницу секты в поисках способа заставить его начать совершенствоваться...
Но кто мог знать, что два дня назад некто донёс до Е Мули, что сям Юньтяня не видели уже несколько дней. Ему доложили, что он мог заблудиться, а может, и был убит по дороге обратно.
Ученики внизу, увидев гнев Главы Секты Е Мули, в страхе молчали, не смея издать ни звука...
— Я спрашиваю вас! Что, никто не ответит мне?
Е Мули взмахнула рукой, и луч духовной ци ударил в соседнюю каменную колонну. Со скрежетом могучая колонна рухнула.
— Успокойтесь, Глава Секты. — Старший брат Оуян Чэнь, стоявший слева от Е Мули, низко поклонился, призывая её сдержать гнев.
Е Мули немного смягчила своё гневное состояние. Хотя её собственное совершенствование было высоким, известие о потере такого многообещающего таланта неизбежно вызывало вспышку раздражения.
Сделав паузу, Е Мули снова угрюмо спросила: — Говорите! Почему Сяо Юньтянь не вернулся с вами всеми?
Тут один из учеников выступил вперёд и, запинаясь, ответил: — От-отчитываюсь перед Главой Секты, Учитель-брат Юнь... Юньтянь сказал, что хочет побродить в одиночку.
— Познакомиться с окружающей местностью, и велел всем нам возвращаться первыми.
— Да, Глава Секты, мы можем это подтвердить. — Остальные ученики тоже выступили вперёд, помогая товарищу.
— И что, вы даже не послали кого-нибудь вслед за ним? — спросила Е Мули.
Её лицо было ужасающе мрачным, а ученики в зале поникли головами, словно перепуганные перепёлки.
Затем вперёд вышел ещё один ученик и пояснил: — Отчитываюсь перед Главой Секты, это Учитель-брат Юньтянь не позволил нам следовать за ним.
— Мы не смогли его переубедить, потому и вернулись первыми в секту.
— Неужели? Тогда я непременно спрошу об этом самого Юньтяня позже.
— Если это ложь, то вам всем грозит заключение под стражу!
— И если Юньтянь пострадал, то простое заключение не обернётся для вас ничем хорошим. — Сурово произнесла Е Мули. — Я снижу ваш уровень совершенствования в зависимости от обстоятельств.
Ученики не смели возражать и только покорно кивали, отвечая: — Да.
В этот момент стоявшая справа от Е Мули Старшая сестра, её младшая сестра Е Мусюань, заговорила: — Сестра! Самое главное сейчас — найти Учителя-брата Юньтяня.
— Вдруг он встретит кого-нибудь из Племени Демонов или Племени Злых Духов снаружи, это будет опасно.
Е Мули, выслушав слова сестры, немного подумала и согласилась, что поиски — приоритет.
Потому она отдала распоряжение: все, чей уровень совершенствования достиг уровня Золотой Зародыш и выше, немедленно отправляются на поиски. Те, кто ниже Золотого Зародыша, остаются присматривать за сектором.
В конце концов, вокруг секты были установлены барьеры. Если только не явится подлинный обитатель Бессмертного Царства, никто не сможет проникнуть в секту без разрешения.
Конечно, когда здесь говорят об обитателях Бессмертного Царства, речь идёт не о культиваторах, достигших так называемого «Царства Бессмертного», а о тех, кто вознёсся в Бессмертное Царство Звёздного Рыка, вошёл в Ранги Бессмертных и занимает должности среди Бессмертного Рода.
Например, Бессмертный Владыка Цан Лань, Нефритовый Посланник Небесной Судьбы, Звёздный Почтенный Сияния, Стражи Духов Четырёх Сторон — настоящие члены Бессмертного Рода.
Однако у них в Бессмертном Царстве Звёздного Рыка — или в «Небесном Пределе», как называют его люди Голубой Звезды — каждый день полно дел.
Естественно, они не станут наведываться в мелкую секту в Мирском Пределе Голубой Звезды, да и их посещение принесёт людям одни хлопоты.
Это сродни тому, как если бы знатные лорды и министры пожаловали в дом простолюдина — разве не пришлось бы тому выложить всё самое лучшее для угощения?
Хотя бессмертные «Небесного Предела» не нуждаются в мирских вещах Мирского Предела Голубой Звезды, такое посещение всё равно создаст определённое давление.
Поэтому оставаться в пределах секты было в этой ситуации самым безопасным.
А те, кто ещё не достиг уровня Золотого Зародыша, должны были смиренно оставаться в пределах Секты Лиюнь.
В секте было место, специально созданное для повышения уровня совершенствования, оно называлось «Павильон Прорыва Границ». Ученики медитировали в своих комнатах, и когда их стадия совершенствования достигала точки прорыва, они входили в Павильон Прорыва Границ.
Там им предстояло пройти всевозможные испытания, и только успешно справившись с ними, они могли осуществить истинный прорыв в уровне. Если же испытание не удавалось пройти, прорыв оставался лишь поверхностным, а не истинным скачком.
Испытания Павильона Прорыва Границ заключались в Восьми Страданиях Мира, переживаемых смертными людьми.
(Возможно, ученикам Секты Лиюнь в будущем и не придётся снова иметь дело с Павильоном Прорыва Границ, но это уже другая история...)
— Похоже, мне нужно найти время, чтобы покинуть секту. — Я ведь уже отсутствую семь дней, не знаю, волнуются ли Глава Секты и мои старшие братья и сёстры.
— И этот Нефритовый Кулон Двух Лун, который дал мне Чи Янь, неожиданно оказался со мной в реальном мире. — Сяо Юньтянь с тоской посмотрел на кулон в своей руке.
Этот кулон Чи Янь передал ему в Море Сознания. Сяо Юньтянь боялся, что после выхода из него кулон исчезнет, и что ему придётся снова входить в Море Сознания, чтобы заполучить его.
Но оказалось, что, когда он выбрался из Море Сознания, кулон вышел вместе с ним.
Сяо Юньтянь держал в руке нефритовый кулон, и после долгих раздумий решил отправиться на Остров Лазурной Луны.
Затем он вышел из пещеры и пошёл в том направлении, откуда пришёл, к месту расположения секты...
Из-за того, что его уровень совершенствования был запечатан, а внутренняя энергия не смогла преобразоваться в духовную ци этого мира, он не мог практиковать местные заклинания, поэтому ему оставалось возвращаться в секту пешком.
Однако Сяо Юньтянь не знал, что в это время уже больше половины членов Секты Лиюнь отправились на его поиски...
— Осмотрите окрестности, ищите следы Племени Демонов или Племени Злых Духов. — Второй старший брат, И Хаоран, ведущий несколько сотен учеников, отдал приказ.
— Я беспокоюсь, что Учителя-брата Юньтяня схватило Племя Демонов или Злых Духов, да, нельзя упускать из виду и людей из Племени Призраков Царства Мёртвых.
— Да, Второй Старший Брат. — ученики ответили хором.
После этого они по отдельности развернули своё Божественное Чутьё, используя свою культивацию, чтобы исследовать окрестности...
А в это время Старший Брат, Третий Старший Брат, Четвёртый Старший Брат, а также Старшая Сестра, Вторая Сестра и Третья Сестра также наставляли подчинённых им учеников, чтобы те тщательно исследовали местность.
— Вы что-нибудь обнаружили? — спросила Третья Старшая Сестра, возглавляя отряд, который исследовал один из горных ущелий.
Ученики ответили: — Докладываем Третьей Старшей Сестре, никаких признаков нет. Вокруг нет ни Племени Демонов, ни Племени Злых Духов, даже запаха Призраков Царства Мёртвых.
Обновлено: 18.02.2026